第十八章 全村的希望

第二天早上，沈蕴背着一个竹筐出门。

就像去挖土一样。

但走的方向，却是刘家所在。

刘老夫人自然不在村里，但村里是有刘家院子的。

而且，谁说她是真的去刘家呢？

路过沈家的时候，她闻到了米香味。

沈蕴停住了脚步。

这味道，前几天沈家是没有的。

昨天沈家人都在村口，沈老夫人那把老骨头，总没有力气去撬她用榔头加固过的门栓。

但，米香骗不了人。

沈蕴神色明了了几分，没有去追究，继续往前走。

那锅粥的米香从沈家灶台上升起来，漫过门槛，飘到巷子里。

赵氏从屋里出来，站在门口，鼻子动了动，张嘴要说什么，又闭上了。

汪氏也探了探头，没出声。

沈芙把粥盛进碗里，端到老夫人面前。

碗里的米白得像雪，稠得挂勺，热气腾腾。

沈老夫人看着那碗粥，没有动。

“祖母，您喝口热的。”

沈老夫人看着她，目光从粥碗移到沈芙脸上，停了很久。

“哪来的？”

沈芙垂着眼，声音轻得像在说一件平常事：

“叶家那边，昨夜进了贼。”

她没说“我让人去的”，也没说“是我安排的”。

她只是陈述了一个事实：叶家被偷了，米在这里。

“好孩子。”沈老夫人说。

沈芙的肩膀几不可察地松了一下。

“下次不用做到这地步。”沈老夫人端起碗，喝了一口。

粥滑进喉咙，她的眼睛眯了一下，又很快睁开。

咽下去之后，她把碗放下，声音沉了下来。

“知道是谁干的吗？”

“不知道。”沈芙答得快，声音也稳。

老夫人点了下头，没再追问。

她重新端起碗，又喝了一口。

这一次喝得慢了些，像在品。品完了，她把碗放在桌上，看着沈芙。

“你比我想的懂事。”

沈芙垂着眼，没有说话。

但她的手指在袖子里慢慢松开了，攥了一夜的汗，这会儿才干了。

“派人盯着叶家。”老夫人说，“下次再出这种事——别让人查到咱们。”

沈芙点头：“是，祖母。”

她退了出去，看到梁氏，还有赵氏，汪氏。

“娘，二婶，三婶，厨房里有热粥。”

“祖母喝了，你们也赶紧去喝吧！”

梁氏张张嘴，话到嘴边，又变了。

“芙儿，你吃过了吗？”

“没有呢，长辈们还没吃，芙儿岂能自己先动？”

“那便一起吧。”

“嗯。”

沈芙笑了。

大家都吃了，可就不能怪她了哦！

吃了她的粥，就是她的人了。

往后谁想卖她，先想想自己碗里那口米是从哪里来的。

吃完之后，沈芙回到了自己的房间。

她走到床边坐下，把半袋米重新塞回床底，压上木箱。

她忽然想起在村口那天，沈蕴抓起一把米摊开在所有人面前的样子。

那把米白得刺眼。她当时在人群里看着，手指在袖子里攥紧了。

现在那袋米在她床底下。

她也有了。

沈芙低头看着自己的手。

这双手从小弹琴绣花，没沾过阳春水。

可刚才煮粥的时候，她学会了看火候、听锅响、等米开花。

她把手翻过来看了看。

指甲缝里有一点锅灰，没洗干净。

她没有擦。

她才是沈家……最重要的人。

沈蕴没有真去敲刘家的门。

她只是绕着刘家转了溜一圈，就拐进一条背巷。

确认四下无人，才停下来。

背上的空筐搁在地上，她闭了闭眼，从空间里摸出一袋米，塞进筐里，又用一块旧布盖严实。

做这件事的时候，她心里没什么波澜。

上次在村口亮米，是为了招工。

这次米被偷了，她得先把缺口补上。

辰时村民来上工，总不能连一升米都拿不出来。

她背上筐，往叶家走。

筐沉，压得她脚步比来时慢了半拍，但腰背是直的。

路过沈家巷口时，那股米香还在，比方才淡了些。

沈蕴没有停。

回到叶家，叶母正在院子里翻晒昨日挖的野菜。

看见她背上的筐，先是一愣，随即快步迎上来掀开布角看了一眼。

“你……哪来的米？”

“刘家给的。”

沈蕴把筐放下，说得平静，“我说了，有事可以找刘家。”

叶母盯着那袋米看了半晌。

米比前些日子从镇上买回来的还要白，细得几乎没有一颗碎粒。

她张了张嘴，想问什么，又把话咽了回去。

“行，你有本事。”叶母把布重新盖好。

“可真要拿这样的米，给人？”

“他们干活就给。”

叶母好生舍不得。

“那……那家里……”

“伯母，先把家里的补上。”

沈蕴轻笑，“总不能苦了自己的。”

“行嘞！”

叶母撇去心里的不舍：“我得藏好了，再不能让贼人给偷了。”

说着，她便背起筐往里屋走。

“好。”

沈蕴应了声，走向还在画图的叶长弦。

“我闻到了沈家的米香。”

沈蕴直接说道：“可是昨日，沈家人都在的。”

叶长弦放下了笔。

抬眼看着沈蕴。

“你怀疑丢的米去了沈家，但是不知道她们是怎么办到的对吗？”

沈蕴点了点头。

“我也没有去闹。”

“我想，再狡猾的狐狸，也迟早会露出尾巴来的。”

叶长弦点了点头。

“那门栓，是被蛮力撞开的。

“我猜测动手之人是个男子。”

沈蕴第一反应，是沈牧远。

“沈牧远在军中，能随意出来吗？”

“我让人去查一下。”

叶长弦说道，随即摊开图纸。

“你看看，这是不是你要的。”

沈蕴探过头去。

寥寥几笔，却将石头山，以及山脚下的田地都画出来了。

她指着那一出方块道：“是准备让他们挖这么大的一个坑吗？”

“对，另外，你说的打井，我也画出来了！”

叶长弦指着另一处。

“你说过，盐碱土要用水灌，如果这里的井出水……”

“那就可以浸润这一片的地。”

沈蕴的声音带着些许兴奋。

“砰砰砰~”敲门声骤然响起。

“叶家哥儿，辰时一刻了。”

叶长弦起身，与沈蕴四目相对。

“走吧。”

“娘，把米带上！”

叶长弦大喊一声，目光灼灼。

“来咯！”

叶母背着筐，她留下了，家里丢失的那部分。

“伯母，我来吧！”

沈蕴想把筐接过来自己背。

“不用，你们是要干大事的人。”

叶母坦然道，虽然腰杠微微弯曲，但她声音响亮又坚定。

沈蕴便不再坚持，跟上了叶长弦。

门外，村民已经站满了。

锄头、箩筐、空布袋，七八个人挤在门口。

没有人说话，但所有人的眼睛都落在叶母背上那只筐上。

风从石头山那边刮过来，带着白蒙蒙的沙土。

“走吧！”叶长弦开口了，第一个超前走去。

沈蕴眯了一下眼，第一个跟了上去。

紧接着是叶母。

身后是脚步声。

一个接一个。

他们跟着他们，往石头山去了。

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