第一章 御校场 邦交筑球约战

宣和三年，深秋，紫宸殿。

香烟缓缓升腾，殿内静得只剩官员腰间玉佩相撞的细碎叮咚声。

文武百官依品级分立东西两班，垂首侍立。

大殿正中，三名大金使者身披厚重裘袍，身形魁梧，站姿桀骜。

目光毫无避讳地扫过阶下一众朝臣，带着一股居高临下的压迫感。

通事官双手捧着国书，高声诵读完毕，缓缓合上卷册。

为首大金使者上前半步，拱手行礼，语气不卑不亢，暗藏锋芒。

“陛下。此番我大金遣使南下，不求岁币，不争疆土，只愿与大宋定下一场筑球比试。

胜者，可取三千石粮食作为彩头。”

他微微抬了抬下巴，视线扫过满朝文武，“今日在此，只想一问，大宋，敢应下这场较量吗？”

话音落下，殿内瞬间掀起一阵骚动。

一名白发老臣当即快步出列，高举笏板，声音激昂。

“陛下万万不可应允！筑球本是市井杂戏，专供庶民闲暇取乐。

岂能用作邦交赌约？此事若是传至其余列国。

人人都会讥笑我大宋视国事为嬉玩，有损上邦威仪！臣恳请陛下，当庭回绝使者邀约！”

一名武官立刻跨步出班，厉声反驳。

“李大人只知空谈虚名，看不见北疆隐患！近来边境摩擦不断，大金多次派人窥探我方守备。

今日若是避战推辞，明日流言四起，都说大宋心生怯意。

往后两国交涉，我们处处被动受制！一场筑球比拼，较量心智配合，应下又有何妨！”

“拿三千石粮草赌一场戏球，一旦落败，损失谁来承担？”

“一味固守虚礼，畏首畏尾，才会助长外邦气焰！”

双方当众争执，话语在殿梁之间来回激荡，不少官员纷纷站队附和。

肃穆朝堂变得喧闹起来。

大金使者静静立于一旁，冷眼旁观这场纷争。

嘴角噙着淡淡的笑意，并不插话，静待天子做出决断。

龙椅之上，天子指尖轻轻叩击冰凉的御案，一声轻响。

此起彼伏的争辩骤然止住，百官屏息低头，鸦雀无声。

“高俅。”

高俅心中一凛，立刻整肃衣袍，快步踏出队列，躬身行礼：“臣在。”

天子垂眸望向他，语调沉稳，暗藏权衡。

“筑球之约，众臣各执利弊。

你执掌齐云社多年，精通鞠阵排布，说说。

此事该如何处置？若是战败，三千石粮食交割，代价不小。”

高俅直起身，目光从容坦荡，朗声回话。

“回陛下。世人大多将筑球视作嬉戏，殊不知场上十人进退传接。

彼此呼应配合，道理与行军列阵一脉同源。

臣愿挑选齐云社精锐鞠手，日夜操练阵型，全力争胜。

臣必定竭尽所能，避免战败失粮，保全大宋体面。”

大金使者闻言轻笑，顺势加码：“高公既是大宋筑球大家。

那便定下十日为期，御校场正式开赛。

有言在先，无论胜负，彩头必须如约交割，不得推诿。”

高俅没有擅自许诺，转头望向御座等候圣裁。

天子沉默片刻，视线直视大金使者，缓缓开口：“朕应允。

高俅，命你全权筹办鞠赛，调配人手。

严明操练，十日之后，御校场开赛。切记，慎之又慎，不可轻敌。”

“臣，领旨！”高俅深深叩首。

大金使者拱手行礼：“甚好，我等静候十日之后，鞠场分胜负。”

朝议就此落定，百官依次行礼退朝。

这场紫宸殿定下的筑球赌约，如同疾风一般。

半日之内传遍汴梁街巷，继而向外扩散，传到百里之外的乡间村落。

乡野田垄间，皮鞠在空中起落飞舞。

林辰伸手稳稳接住皮球，听完过路客商转述朝堂之上的约定。

抬手按住球面，停下了练习。

身旁同乡擦去额头汗水，皱眉劝说：“邦交大赛由高俅与齐云社全权把持。

我们无师门举荐，无名无籍。

就算千里奔赴汴梁，多半也只能远远观望。

根本没有登台机会，何苦耗费干粮赶路？”

林辰低头打量手中反复缝补的皮鞠，眼神坚定。

“我并非奢求一步登台。

这场比试只是开端，传闻五国每隔数年，便会举办五国鞠盟大赛。

各国遴选最强鞠队同台角逐，胜者所得不止财帛。

更可商议边境物产归属，那才是天下鞠手真正的舞台。”

另一人迟疑发问。

“齐云社高手云集，高俅盛名在外，我们拿什么与之抗衡？”

“先入汴梁，观摩各家鞠手的阵型打法，寻找破绽。

再寻访四方身怀绝技的鞠手，聚拢同伴，打磨独属于我们的战术。”

林辰抬眼望向远方。

“齐云社横在前路，正好，早晚有一日，我们会在鞠场上，和他们一决高下。”

几名同乡彼此对视，最终点头应允。

众人收拾简陋行囊，备好干粮，踏上前往汴梁的路途。

八日风餐露宿，一行人终于踏入繁华京师。

待到众人赶到御校场外围，禁军持戈严守围栏四周，寻常百姓只能远远驻足眺望。

围栏之内，齐云社弟子正在加紧演练，皮鞠来回翻飞，腾挪躲闪之间配合娴熟。

场外观战的士大夫不时高声喝彩。

同乡望着场内热闹景象，长长叹气，满心沮丧。

“双方差距悬殊，想要追上，何其艰难。”

林辰没有应声，目光牢牢追踪场内所有人的跑位路线。

默默记下阵型漏洞与配合习惯。

秋风吹动校场上的大旗，猎猎作响。

紫宸殿几番交锋定下的赌约，已然推开了属于林辰的筑球争霸之路。

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