第15章 玄机子的往事

试炼第八天，严格来说已经出了七天的框子。可是玄机子没有回来，周伯也没有来，两个孩子自己把第八天当成了「巩固」的日子。

庙外的风一阵紧过一阵。豆苗在雪底下还是绿的，绿得有些弱，可确确实实还活着。阿坤蹲在田埂上，用手指头拨拨上面的雪：「冬尽豆活——豆子是活了，可咱俩这个人还没活全呢。那他啥时候能回来验啊？」

林墨说：「人活全了，等师父回来验。不知道啥时候。先练着。」

林墨天没亮就起来了。不再去攀岩，也不再进林子，只在庙里头做一件事：把守息引火练满一百零八遍。这个遍数不是师父规定的，是那三句残篇里「养火先养根」逼出来的——根扎稳了，才能谈小成。

阿坤负责守门，把柴棍横在膝盖上。眼皮打架打得厉害，还是硬撑着：「你练你的，我看着。有人敲门的话，我先问暗语。冬尽豆活。人勿出林。错不了。」

林墨闭着眼睛回答：「嗯。」

第一遍，肚子里的火还只是一条细细的线。

第三十六遍，那火扩成一个圈。

第七十二遍，圈缩成一个点，点在丹田里面待着，不跳也不窜，一粒豆子的芯。

第一百零八遍，林墨吐出最后一口气。那口气出来的时候，道古炉的温度跟着升一下又降一下，升降合上了拍子，合拍得跟呼吸本身一样——不用额头的亮光，不用石头的力气，单凭人身上的火，就把一炉子暖起来。

小成了。

阿坤看不懂火候，可他看得懂林墨的脸：脸上有血色了，眼神更定了，定得不像一个四岁的孩子，似十岁的猎户。他伸手摸摸林墨的额头，胎记边上那道细血痕已经结痂，痂下面的皮肤是平的：「墨弟，你这几天，换了一个人似的。」

「还是原来那个人。」林墨笑一下，笑得很浅，「只是没那么容易一碰就抖了。」

「那挺好的。」阿坤把手收回。手背上那道灰痕没有再出现过，他以为真的是自己眼花了，「师父还不回来，咱们吃什么呀？我明天想下山去问问。不是贪玩。周伯说了'冬尽豆活'，也许得咱们先开口他才来接话。」

林墨拦住他：「再等一天。师父说了，慢的话半个月。第七天试炼做完，第八第九天还在半个月里头呢。豆子，柴火，周伯给的窝头还剩两个。」

阿坤撇撇嘴，还是听了。听了归听了，夜里却睡不踏实，有什么东西在梦里拽他的脚，拽大半个晚上。那大半宿里林墨守着炉子，听见阿坤说梦话，断断续续的：「眼……睁……虎……别……」

林墨没有叫醒他。师父说过的，阿坤梦话里有「眼」有「虎」的话，记下来就行，不许笑，不许问破——问破了，梦就变成真的了。他把那些梦话记在心里，记完之后，用息暖暖阿坤的被角。暖得没有亮光，试炼里头学会的小把戏。

第九天午后，周伯终于有了消息。不是本人来，是托镇口那个货郎带话——玄机子人在昆仑半道上，遇上雪崩把路堵了，「刚走了一半」叫人拦住。让两个孩子守着庙守着豆子，「冬尽豆活」不变，另外多加了半句：「豆活须活，人勿出林。」

货郎站在门线外面，不敢进来。林墨隔着门问：「暗语？」

「冬尽豆活。人勿出林。」

门开了一条缝。货郎把话递完了，又把半袋子盐和两个窝头塞进来，转身就走，走得怕雪地里会突然冒出穿灰衣裳的人来。

阿坤拍拍大腿：「我就说吧！师父还在半路上呢！」

林墨却听出了另一层意思：人勿出林，是周伯怕林子里有穿灰衣裳的人，也是师父怕他们追到昆仑去。半信半安，半疑半紧。他把口信记在心里，继续练功。

他又试着练「息暖」——先暖手，再暖脚，再暖豆汤。豆汤没有滚开，只是少了一层冰气。阿坤喝了一口，说：「像是周伯家里的婆娘熬出来的味道。」

「别比。」林墨说，「比了你就会想下山，下山就违令了。」

「那我就不比了。」

基本功法小成了之后，林墨多了一样「息暖」的本事——冬天手冻僵了，他握着阿坤的手腕，用气息把温度渡过去。渡半盏茶的工夫，阿坤的手就暖了，他自己的额头没有亮，石头也没有发烫，道古炉只是应和一下。

阿坤乐了：「这比烤火强多了，还不冒烟。我护着你。」

「别到处说。」林墨说，「周伯说了，镇上穿灰衣裳的人多，到处说就是在招他们过来。」

话刚落下，当天夜里变故就来了。

三更天之前，林墨把道古炉挪回供桌底下，又把门闩检查两遍。阿坤说他困了，林墨让他先睡：「我守着前半夜。」

阿坤的脑袋一沾草铺就打起呼噜。呼噜里头还是夹着半声「虎」。林墨听得心里有些发毛，可发毛里头又稳得住——稳来自小成之后丹田里那口火，那火不跳。

三更天，林墨换了后半夜，自己眯一小会儿。再睁开眼睛的时候，草铺上阿坤不见了。

门闩还是好好的。

窗户上的草也还塞着。

人却没了——叫什么东西从梦里直接抽走了。

林墨心口猛地炸一下，抓起草绳，提起柴棍，推开门。外面的雪光晃得他眼睛一花。

庙外的雪地上有一串小小的脚印。那脚印乱得很，不是自己跑的，是叫人拖着走的——朝着庙北林子边缘的方向。脚印旁边偶尔有一滴血，血不多，脚趾甲划破了哪里渗出来的。

林墨追出去。追十丈远，听见阿坤的声音，哑得厉害，跟那天叫蛇缠住喉咙的时候一样：「墨……弟……别……来……」

又有一声，不是阿坤的，是低低的人语，人语里带着衣料擦过地面的细响：「黄……虎……眼……开……」

林墨的眉心猛地烫起来，烫得那一层兽耳自己就打开了。风里头传来的意思很杂：有野兽的惧怕，有墓底沉睡的安静，还有人在取火。他顾不了那么多，循着声音追进林子边缘——没有往深处走，只走到了昨天找火芯那棵枯树附近。

雪地里，阿坤站着，眼睛闭着，梦游一样。脚下一步一步地往前挪，挪向一个穿灰衣裳的人。那灰衣人不算高，帽檐压得很低，脸看不清楚，一只手伸着，在接什么，又在引什么。

林墨吼了一声：「坤哥！」

阿坤没有回头，嘴唇在动，念的是：「虎……眼……」

那个灰衣人的手指收一下，收的时候袖口滑下来一截，露出小臂上半道衣纹——跟那个醉汉胳膊上的一模一样，跟蛇尸旁边那道灰痕也是一族的。衣影族。

林墨扑了上去，柴棍朝着灰衣人的肩膀砸过去。肩膀是空的，那个人一道影子一闪，换到了阿坤的另一侧，手还是伸着。林墨第二棍扫向他的腿，腿也是空的，空里头带着风，风吹得眉心更烫了，烫出那一层兽耳——耳朵里传来灰衣人的意思：「……不取……只引……」

林墨没有亮额头，没有用石头的力气，只把小成之后那一口火压到了脚底。脚底一热，雪地滑溜溜的他反而站住。站住就伸手拽住阿坤的手腕。那手腕冰凉冰凉的，脉跳得乱极了。

「醒过来！」林墨在阿坤额头上拍一下，「坤哥，醒过来！」

阿坤的眼睛睁开一条缝。缝里头全是白的，白底上面浮着一只「闭着的眼睛」——跟他眉心那块胎记一模一样的形状。那形状只出现了一瞬，阿坤就尖叫半声，那半声又断了，喉咙叫人掐住了。

那个灰衣人低低笑一声，那笑声里头没有温度：「火种……不在炉……在……」

话还没说完，庙那个方向传来了竹杖点雪的声音。笃、笃、笃，隔得远，可是是真的——玄机子人还没到，声音先到了。那个灰衣人的袖子一抖，抖落一片灰白色的雪。那雪迷了林墨的眼睛，他再睁眼看的时候，灰衣人已经退到十丈开外，人没走，一道影子在雪面上滑。

阿坤软倒在林墨怀里，彻底醒过来，哭出声：「墨弟……我梦见你额头上的眼睛睁开了……还有一只老虎咬我……我爹把我推出窗户那一夜，梦里也有老虎……」

林墨把他抱紧。额头上的胎记烫得发疼。疼里头，他望着灰衣人消失的方向，望着庙，望着那个还没有现身的师父——功法是练成了，兄弟也还在，可试炼之后的第一场劫数显然不是攀岩渡涧能比的，是有人要来取火，取人，取阿坤梦里那只「虎」和那只「眼」。

雪又落下来，把地上的脚印全盖住。

林墨把阿坤背回庙里，门闩插上，窗草塞严。阿坤还在发抖：「墨弟，我手背上……好像又有那道灰痕了。」

林墨低头去看。灰痕极淡，淡得几乎看不见，他还是找布把阿坤的手缠上。

「疼不疼？」

「不疼。」

林墨用息暖着阿坤的手腕，暖到脉跳稳，阿坤才睡实。

林墨一个人坐在门槛上。竹杖声没有再近。符力劲头用完了，师父还在半路上。眉心胎记渐渐平下来，平里头还有一线烫——灰衣人那句「火种不在炉」，硌在谁身上，他还说不清。

天快亮时，阿坤梦话里冒出两个字，清清楚楚：「……黄飞……」

林墨屏住呼吸。下文没有了。他把这句跟师父提过的半截名字「黄飞虎」拼在一起，后背出一层冷汗。不许问破——只记下来。

东方发白。雪停了。

远处雪路上，竹杖声又响一下。一下就没了。

林墨按着丹田。肚子里那口火还在。阿坤还在。可林缘那个灰衣人伸过来的手，还会再来第二次。

额上胎记还烫着。烫得他不敢亮，也不敢灭。

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