第7章 阿九消失

陈林早早便去了马厩。

露水未干，草珠打湿裤脚，一路浸到膝盖。路上撞见两名外门弟子，他侧身低头避让，对方目不斜视径直走过。

阿九蹲在棚口草料堆旁拢碎草。

动作迟缓，拢一把漏半把，漏出的草便弯腰捡拾。眉骨旧疤在晨光下暗红，

“阿九。”陈林走上前。

阿九抬头，先是一怔，随即咧嘴笑，伤疤随着抬眉扯动。“陈林，陈林，陈林！你去哪了，我找你好久都找不到？”

“阿九，我下山了，刚回，马厩的活怎么样？陈林拍了拍阿九肩膀。

“好……很好……就是不能偷吃桂花糕了。”阿九摸了一下后脑勺，咧嘴一笑。

“阿九，我问你一件事。”陈林问道。

“你说。”阿九把草塞进筐，拍净手上碎屑，拍不干净便直接往裤上蹭。

“我留在破庙那本册子，你见过没有。”陈林压低声线。

阿九眨了眨眼，思索片刻：“是那本封皮破掉的？”

“你翻过？”

“翻过。”阿九又挠后脑勺，，动作顿了顿，“字太多我看不懂，后来……”

陈林笑容骤然僵住，慢慢敛成平直的线条。

“后来什么？”陈林盯住他。

阿九低头，鞋尖碾着地上草屑，把草茎狠狠碾进泥里。“我交给一个姐姐了，她说帮我转交给你。”

“哪个姐姐？”

“穿紫衣，很漂亮，个子很高，不爱笑。”阿九抬脸回忆，“她说认识你，我反正不认字，放着也是放着……”他忽然歪头，“那册子，很重要？”

陈林攥紧膝盖处衣料，又缓缓松开。阿九头顶那根绒毛般的金色光束，正随风微微晃动。

“没什么。”陈林站起身背对着他，肩膀绷紧。“阿九，满月那天，哪儿都别去。就在马厩呆着。”

阿九手里攥着一把碎草，草屑从指缝簌簌滑落。“满月？会发生什么？”

“会有人来找你。但你要躲起来。”陈林声音严肃。转身看着阿九。

阿九也正经起来：“陈林，你又惹事了？”

“没有。”

“你撒谎。”阿九死死盯着他，欲言又止，最终只吐出这句。

陈林没有接话，转身走出去两步，脚步顿住，声音沉沉落下。

“记住我的话，躲起来，哪儿也别去。”

阿九愣住，手里的草掉落在泥土上：“那你呢？”

“别打听。”陈林拇指摩挲腰间短刃柄，按了按，松开。

“陈林，你到底怎么了？你说清楚！”阿九的喊声从身后追来。

陈林没有回头，拐过歪脖子柳树，蹲在树根下。抽出短刃，在泥地划出十道浅痕，划一道停顿一次，抹掉最右侧一道，地上只剩九道刻痕。

还有九天，便是满月。他和阿九只剩九天。

收刃起身，他径直返回内库司。

日头已经高升，刘管事不耐烦的喊声隔着两道门洞传过来，催他搬运药材。陈林应声上前，脑海反复回荡阿九那句——陈林，你到底怎么了？

整日劳作，他一口饭未动。待到夜深，内库司彻底沉寂，所有人脚步声尽数消散在长廊尽头。

陈林推门而出，径直来到那扇铁门前。铁门紧闭，门闩扣死。他握稳短刃，伸手抽开沉重门闩，沉闷金属摩擦声划破寂静，铁门向内敞开，一片漆黑。

他还是决定来探一探铁门后的东西，既然自己眼睛与其同源，那就能了解到更多，他和阿九多一分活命的机会。

他侧身踏入石室。脚下积着薄灰，铁门后竟然空无一物？

他踏出第二步，突然，刺骨寒意顺着脚底侵入骨髓。他身体不受控制颤抖，一股窒息感涌上心头。

他瞳底白光骤然亮起，他感觉那双眼已经不受他掌控。地面上他的影子被拉得很长。

扑通一声，他双膝跪在地上，剧痛袭来，膝盖重重磕在青石地面，手掌、额头相继砸落。整个身体贴在地面。

浑身僵硬冰冷，体内温度被疯狂抽离，心跳越跳越慢。

他想起来，但身体不能动弹，灰铜片脱手坠地，脆响炸开。铜面浮起浓稠黑雾，凝出细小冰粒，结上一层薄霜。

他听到了急促脚步声。一道比他矮小的身影靠近，一把攥住他后领，将人拖回长廊。

沈青霜的声音贴在耳畔，轻得像自语：“你看不见它，观复瞳也不行。”

苏清清端着一碗青蒿苦涩的汁水，灌进他喉咙，侵蚀四肢的寒意一寸寸退去。陈林背靠墙壁瘫坐，发抖慢慢变缓。

“里面是空的，这究竟是什么东西？”陈林嗓音沙哑。

“它不存在。你不该进入。”沈青霜收好瓷瓶，将灰铜片收进怀中。

“你住在十二丈之外，就是让你慢慢与它同质化。方才你若是第一天闯入，已经是死人。”

陈林大口喘息，双手抖得连握拳都做不到。

“灰铜片我先拿走，缓过来再给你。”沈青霜转身离开。

“铁门上三道爪痕是什么？”陈林出声追问。

沈青霜肩头一紧。“满月之夜，你会知晓一切。”

话音落，她转身离去，脚步声渐行渐远，木门闭合隔绝一切声响。

陈林靠墙静坐许久。

看向铜片掉落处，一道细窄刮痕，自铁门门缝底下向外延伸，一臂长短，指甲宽窄，与铁门内侧爪痕纹路完全一致。

这是巧合？他挣扎起身走回耳房，月亮已经西斜。

刚落座，远处山脚马厩方向，传来纷乱脚步声，不止一人。碎石踩踏的粗响穿透石墙，零碎字句飘进耳中：“杂役……抽调……后山矿场……主殿命令。”

陈林猛地起身，推门狂奔。穿过长廊，越过隔绝阵纹石墙，顺着山脚小路冲向马厩。夜露浸透裤脚，灌木枝条抽打小腿，划出数道细血痕。

拐过歪脖子柳树，他骤然止步。

马厩棚口悬着三盏昏黄灯笼，满地散乱草屑，阿九不见了。

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