第五十一章 征

匠人是三月底回来的。

老林和阿贵，两个人走了一整天的山路，到堡门口的时候天已经擦黑了。他们晒黑了一圈，手上全是砌墙磨出的茧，但精神很好。老林一进堡门就喊："堡主！永平寨的墙，修成了！"

苏晨迎出来。老林掏出冯远写的亲笔信——上面就两行字："墙成。寨安。欠你的人情，记着。"

苏晨把信收好，问起永平寨的事。老林说寨墙补了塌段，重建了门楼，冯远带着寨里的人跟着学，如今已经能自己补墙了。阿贵在旁边插嘴："冯寨主说，等哪天空了，还要请您去寨里喝酒。"

"墙结实吗？"苏晨问。

"结实。"老林说，"按咱们堡的法子筑的——夯土加了灰，一层一层夯实，门楼用的青砖，比寨里原来的墙硬了不止一星半点。冯寨主亲自拿铁钎戳过，戳不动。"

苏晨点了点头。老林他们出去一趟，不止修了墙，还把铜鼓堡的法子教出去了——这是好事，也是风险。法子教出去，会的人多了，铜鼓堡的墙就不再是独一份。他记下这个，没有多说。

"喝酒的事不急。"苏晨问，"路上怎么样？"

老林的笑容收了一点。

"路上不太平。"他说，"我们回来的时候，在黎塘歇脚，听到南来北往的商旅都在传——一股大贼军往南来了，说是打到广州那边了。人死得很多，广州城破了。官军挡不住，贼军还要往北边来。"

"贼军"两个字一出口，苏晨心里"咯噔"一下。

他知道那是谁。黄巢。

878年的冬天，黄巢从采石渡江，一路打穿了江南，十一月攻下广州。岭南的消息传到铜鼓堡，要一两个月——也就是说，广州城破的消息，此刻已经在路上。他不比旁人知道得更多，但他知道别人不知道的事：黄巢不会久留广州。岭南瘴疠，北方将士水土不服，病死的比战死的多。黄巢会在广州待一阵，然后率军北返，一走就是几千里，不再回头。

但这句话，他不能说。

他一个流放罪臣的儿子，不该知道"贼军"的动向。他只能算出所有人都能算出来的那一步：广州一乱，岭南各州都要戒严。而戒严的第一步，永远是征粮、征兵、修城。

他在心里把时间线过了一遍——黄巢在广州不会久留，最多半年。但这半年里，岭南各州会乱成一锅粥：官老爷们忙着把粮往城里搬，把兵往城上派，把"贼军要来了"挂在嘴边，其实谁也说不准贼军到底往哪边走。等黄巢北返的消息传来，岭南又是一阵手忙脚乱——有人抢功，有人推责，有人趁乱捞一把。

乱世里，从来不缺机会。缺的是看得清局势、又站得住脚的人。

"广州破了？"苏晨说，"那邕州要动。"

老林没听懂。苏晨没有多解释，让他和阿贵先去吃饭歇着。

第二天，判官来找他，说的正是这件事。

"州里收到塘报了。"判官说，"贼军破了广州，邕州刺史连夜召了几位曹官议事。我托旧人打听了一下——州里要动两件事。"

"征粮？征兵？"

"都有。"判官说，"一是把各堡的存粮往州城调，备战；二是征调戍卒，填防备。塘报里点了几个堡的名——"

他停了一下。

"铜鼓堡，在名单上。"

"其他堡征多少？"

"官塘上没细说。"判官说，"但规矩我懂——征粮按仓底，征兵按丁册。别的堡仓是空的，丁是散的，无非是虚应故事。只有铜鼓堡——"他看了苏晨一眼，"你的仓满着，你的丁齐着，你的墙立着。你越实，州里越不会放过你。"

苏晨没有意外。他早就想到了——铜鼓堡是官堡，册子上有名。以前堡破仓空，州府懒得管；现在墙起来了、仓有粮了、堡有铁了，州府第一个想到的就是这座"会筑墙的堡"。

"征多少？"

"粮五百石，戍卒一百人。"判官说，"塘报上的数是这个。真到了下面，讨价还价一番，可能少一些——但少不到哪去。你仓里现在有五百多石粮，一百个壮丁。交出去，堡就空了。"

苏晨没有说话。他心里在算——

粮五百石，戍卒一百人。交出去，铜鼓堡的墙还在，但人空了、仓空了。黄巢的乱局才刚开始，往后的日子还长。把家底交出去填邕州的城防，是拿自己的命养别人的命。

"不能交。"判官说，"但这个'不能'，得说成'怎么交'。"

苏晨看了他一眼。

"州里要粮，要人，要城防。"判官说，"粮可以缓，人可以商量，但城防是真急——邕州城防十几年没大修了。你要是有本事把'给州里修城防'这件事揽下来，粮可以谈，人可以谈，你还能借进城的机会，做你想做的事。"

苏晨心里一动。他想的不是城防——他想的是许正方。

邕州城，许正方在那里。工曹曹正，管营造。修城防的事，正归他管。

"要揽下修城防的活，谁说了算？"苏晨问。

"工曹。"判官说，"许正方。"

苏晨端起茶碗，喝了一口，放下。

"那就揽。"

他当天把老赵叫来，把事情说了。老赵听完，没有马上答应，先问了一句："堡主，我去了邕州，是去修墙的，还是去做别的？"

他没有急着等答案——他说这话的功夫，手在自己那件旧褂子的袖口上搓了一下。那是他紧张时才有的动作。老赵这个人，在窑区待了半辈子，火里来灰里去，天塌下来都不慌；但一出铜鼓堡，他就慌——因为铜鼓堡是他的根，他怕出去一趟，把根丢了。

苏晨看懂了，所以他的回答也稳："你是去修墙的。"

老赵沉默了一会儿，点了点头。

"我明白了。"他说，"墙修好，人不丢，方子不露。"

苏晨又看了一眼判官："州衙那边，你熟。老赵进城，需要一个懂官场的人替他周旋——账怎么报，料怎么领，跟谁递话。你陪他走一趟。"

判官端着茶碗，没有立刻接话。他看了苏晨一眼，像是把这句话在脑子里过了一遍，才答："你是想让我回邕州。"

"你是回邕州看看。"苏晨说，"州衙旧人，回去重操旧业，名正言顺。该看的看，该打听的打听——许方正这几年在工曹都做了什么，别驾的印是怎么用的，你比我清楚。"

判官没有否认。他把茶碗放下："我只有一个条件。"

"说。"

"老赵的方子不露，我的身份也不能露。"判官说，"我回邕州，是'回乡的老判官'，不是铜鼓堡的人。铜鼓堡的工匠队去修墙，跟我没有关系。两条线，各走各的，到该碰头的时候再碰。"

苏晨想了想："行。你走你的，老赵走老赵的。到了邕州，你们各自行事。"

判官点了点头。他站起来，走到门口，又回过头。

"你让工匠队进邕州。"他说，"邕州城里，许正方刚收到钱穆的木匣。木匣里的消息，说的就是福婶见了我、铜鼓堡跟福字号搭上了线。你的工匠队现在进城——等于把一张脸，凑到许正方眼前让他认。"

苏晨没有马上接话。他站在门边，看着晒场。

"认就认。"他说，"铜鼓堡替州里修城防，是光明正大的事。他想看，就让他看。我送进邕州城的人，每一张脸他都看得清。但他看不清的，是这些人心里装着什么。"

判官没有再说话，转身走了。

第二天一早，船在渡口等着。

老赵带队，四个匠人，十二个帮手。他们带的家伙什不多——每人一把瓦刀、一根线坠、一个背篓，外加两车灰料。真正值钱的方子没带，都留在老赵脑子里，还有一半留在铜鼓堡的窑区。匠人们上船的时候，有说有笑，像是去赶集。只有老赵没笑，他在船头站了一会儿，回头看堡墙——看了很久。

判官没有跟他们同船——他搭另一条船，先走一步，在城里落脚。

苏晨送老赵到渡口。老赵上船前，回头看了他一眼。

"堡主。"他说，"万一州里问起，墙该怎么修？"

"修成邕州该有的样子。"苏晨说，"但别修成铜鼓堡的样子。方子，留着自己兜里。"

老赵点了点头，转身上了船。

船撑离了岸，顺水往下游去。苏晨站在渡口，看着船影越来越小，变成河面上的一个点。

他想起判官的话——许正方刚收到钱穆的木匣。木匣里装的消息，正等着他的工匠队。

铜鼓堡的工匠队，去的是邕州城。

邕州城里，许正方在等。

等一队"替州里修墙"的人到来——他大概想不到，这队人修的是墙，看的却是他的底。

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