第八十二章：穷途末路

此言一出，满堂皆惊。

有许多直言不讳的老臣见此，低声向身边人说道：“怕与庆功宴上的事情脱不开干系吧……”

沈策听此，又惊又怒，他不敢抬头，只得死死低着头。

关于蛊毒构陷苏盛那件事，沈策可以说是毫无参与，他也不知沈知瑛私底下玩了什么把戏。

可就凭一个女子的把戏，就要夺去他大半兵权么！

“沈策，你对朕的安排，有什么不满吗？”皇帝说着，声音却带上了几分威压。

“……不敢。”沈策已说不出什么话，他缓缓走上前，只觉脚如同灌了铅一样，有千斤重。

这一路，明明也就几步的距离，他却觉得好似走了一辈子。

“臣多谢皇上体恤，臣领旨……”沈策说着，朝皇上躬身行了跪拜之礼。

这旨不领也得领。若是抗旨，莫说沈策自身难保，就是整个沈府也会受牵连，不知落到什么凄惨的下场。

文武百官见此情形，心中都有了数。

皇上虽未明说，可庆功宴构陷三殿下妃之事，十有八九出自沈家的手笔。

沈策下了朝，二话不说便怒气冲冲地赶回沈府。

“沈知瑛呢！”沈策一回府，官服也来不及脱下，便大声嚷嚷道。

“老爷……郡主才刚出去……”沈家小厮见此，赶忙上前说道。

“出去？去了哪儿！又同她那狐朋狗友鬼混吗！”沈策大怒，额间青筋暴起。

“……好像去了宫中。”小厮小心翼翼地说道。

听到“宫中”二字，沈策心头的怒气又盛了几分。沈知瑛没有权利调动禁军，可皇后总有吧！此事全是皇后自作主张。

“一天到晚连家也不顾，就知道她那个姑姑！她那个姑姑好啊，将我害成这样，在全天下人面前出丑！”

沈策攥紧了拳头，缓缓说道：“今日便算了！日后若她再擅自出府，家法伺候！”

小厮听此，赶忙点头应和。

过不了多久，沈家嫉妒苏晚卿做准妃的流言传遍了全京城。

无论是大街小巷，还是宫墙柳下，人们都在闲来无事时议论此事。

“未曾想过，福安郡主竟是个妒妇啊！”

“害，这事换做谁能甘心呢？郡主何等门第，准妃何等门第？”

“呸呸呸，咱的身份也能妄议准妃？”

流言蜚语很快便传到了皇后宫中，皇后听见这些消息，竟活生生气病了。

殿外清风和煦，殿内却是一片死寂沉沉。

邓皇后端坐在凤榻之上，指尖死死掐着锦被的绣纹，指节泛白，骨缝生疼。

沈知瑛俯跪在屏风后，大气不敢出半句。

如今流言四起，等于将邓皇后暗中所有谋划，赤裸裸摊在朝野万民眼前。一股郁气猛地冲上心口，堵得她胸腔闷痛、头晕目眩。

邓皇后只觉眼前阵阵发黑，心口绞痛难忍，喉间一阵腥甜翻涌。她来不及克制，身子剧烈一晃，肩头微微颤抖，险些从凤榻上栽落。

“姑姑！”

沈知瑛见此，惊得脸色煞白，连忙上前扶住她摇摇欲坠的身子。

邓皇后闭上眼，长长喘了一口粗气，再睁开时，眼底早已没了往日的从容华贵，只剩满眼的戾气与疲惫。

鬓边珠钗歪斜，脸色惨白如纸，往日红润的唇瓣此刻褪得毫无血色，连一贯端庄舒展的眉眼，都拧出了深深的褶皱。

沈知瑛见皇后一下苍老了十岁的面孔，伏在凤榻前兀自哭泣了起来。

二人就这么无言对坐着，只觉穷途末路。

这时，荷儿却从殿外蹑手蹑脚地走入，“娘娘……”

沈知瑛见了荷儿，眉目间有一丝怒意：“没长眼的家伙，不知道娘娘心情不悦么？还不速速出去！”

荷儿见此，微微一怔，便垂了头要往外走。

邓皇后却突然道：“慢着，有何事？”

“回娘娘，陛下方才说，七日之后要在郊外举行一年一度的狩猎宴，让娘娘好生准备着……”荷儿说完，有些胆战心惊地瞧了一眼沈知瑛。

“狩猎宴？”邓皇后听此，面色倒微微一愣。

不知为何，她脑海中却飞速浮现了淑妃的身影。

她忽地想起，淑妃本是皇上身边的一位无名婢女，却因在狩猎宴上替皇上挡了一刀，从此便一路走向荣华富贵，封嫔封妃。

邓皇后忽地坐直了身子，看了一眼身边仍在低低抽泣的沈知瑛。

“若让沈知瑛故技重施，替太子挡一刀，那沈知瑛岂不一跃而为太子妃？”皇后心中想着，忽然笑了起来，苍白的面容却浮上一丝血色。

“……姑姑？”沈知瑛正哭着，忽然听见皇后的笑声，不由得侧目。

她以为自己出现了幻觉，未想过皇后竟真的在笑。

“姑姑您在笑什么？”沈知瑛不禁问道。

邓皇后缓缓抬起手，拭去眼角残存的一丝湿意，方才郁结于心的颓败之色消散大半，眼底取而代之的是一闪而过的算计与野心。

她伸出冰凉瘦削的手掌，轻轻抚上沈知瑛的头顶，语气放得缓慢而低沉：“知瑛，莫再哭了。天还没有彻底塌下来，咱们沈家，也还没有到山穷水尽的地步。”

沈知瑛泪眼朦胧，抬起一张布满泪痕的脸，睫毛尚且湿漉漉地颤动：“可是姑姑……”

邓皇后唇角勾起一抹浅淡却阴鸷的笑意，俯下身，凑到沈知瑛的耳畔，声音压得极低，只够她们二人听见：“七日之后便是郊外狩猎宴。便是这一场狩猎，能给你挣来旁人求而不得的前程。”

沈知瑛似懂非懂地看着邓皇后。

邓皇后笑着说道：“当年淑妃不过一介卑微宫婢，围场之中舍身为陛下挡下一刀，便就此平步青云，一跃成为后宫之中的淑妃。

“现如今太子尚缺一位正妃，若是你能在猎场之上，舍身救下太子……”

邓皇后的话戛然而止，她不再继续说，可却让人不言而喻。

沈知瑛听此，眼眸瞬间亮了起来，“太、太子妃！”

“是。”邓皇后应道。

太子妃！

那可是求之不得的荣耀啊！

太子是何人，未来做皇帝的人，岂是三殿下能比的？

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