第四章 烧尸令

七号库不在死牢里。

曹书吏听见这三个字，先看陆承风，再看沈砚。

“什么七号库？”

“尸板下面刻的。”

沈砚没有遮。此时藏着只会让对方直接收走尸体。

曹书吏俯身看了一眼：“死前乱抓的痕迹，你也当证物？”

“七号库在哪里？”

“广陵带七号的库房多了。”

“定经院有几个？”

曹书吏没回答，命护院抬尸。

两人刚把尸板架起来，陆承风左臂垂下。僵硬的食指正对板下刻痕。不是乱抓，是刻完以后把手藏回了原处。

何四九在水缸后咳了一声：“七号库我知道。”

曹书吏转头。

“南院废库。”何四九拍掉身上的石灰，“前些年死牢扩墙，定经院借过三间，按三、五、七编号。三号放旧经纸，五号放药渣，七号——”

他不说了。

“放什么？”沈砚问。

“试功人。”

曹书吏一脚踢翻水桶。水泼过地面，冲散经墨和石灰。

“一个抬尸役，张口就敢编定经院的事。”

何四九往后缩：“我抬过，不代表我看过。人拿麻袋装着，谁知道是试功还是偷鸡。”

“带走。”

护院伸手抓他。沈砚把经墨瓶砸在火盆里。

墨里混有定灵砂，遇火不燃，先喷出一团腥黑的烟。护院视线受阻，何四九贴地钻过桌下，一头撞开后窗。

“南墙！”沈砚喊。

“我知道路！”

何四九翻出窗，外面接着传来重物落水声和一句长骂。

沈砚没跑。他抓住陆承风的手腕，把最后一段封息线绕上去。

曹书吏用袖子捂住口鼻：“你还要抗令？”

“验功未完。”

“那就连你一起验。”

护院一掌拍来。

沈砚侧身躲过，肩膀仍被擦中。灵息沿衣料炸开，他撞上尸案，肺里一空。对方修的是《运火诀》，掌力热而直，出手前右肘会先抬半寸。

这不是他验出来的，是死牢烧过太多练运火诀的人。

第二掌来时，沈砚没有退。他扯紧封息线，掌心按住陆承风气海。

尸体里最后的残息被拖了出来。

不是完整残周天，只剩第九转的一个折口。热意钻进沈砚手腕，又被他借封息线送回陆承风左臂。死者五指猛地扣住护院手腕。

护院脸色变了，运火灵息被尸掌一截，断了一个呼吸。

一个呼吸够沈砚撞开门。

他扛不起尸体，只扯下陆承风胸前一幅浸过经墨的麻布。经路拓样已经吃进布纹，暗红旁支清清楚楚。

曹书吏从后面追出来：“封门！”

沈砚没有往外门跑。他拐进销尸房，反手拉下炉闸。

两丈高的焚尸炉轰地开口，火舌舔到屋顶。两名销尸役躲开，骂他找死。

沈砚把麻布缠在腰里，拿铁钩勾住炉后检灰口，从仅容一人的窄道钻了进去。热灰烫穿鞋底，胸口伏阳伤跟着发作。他走一步，喉咙便多一点血腥味。

检灰道通向南墙外的弃灰沟。

沈砚爬出去时，何四九正从臭水里往上拱。

“我说南墙，你跳沟？”

“后窗下面就是沟！你家死牢是我修的？”

两人躲进一辆运炭空车。何四九拧着衣角的水，看到他腰间麻布。

“尸体呢？”

“保不住了。”

“那你回去干什么？”

“留了东西。”

销尸令原件还在青衫夹层。如果定经院的人搜到，就证明他们接触并取走证物；如果没搜到，它会随尸灰留下官纸残片。沈砚在令纸上涂过耐火经墨，普通炉火烧不净水印。

他不是为了保一具注定保不住的尸体，是要让动手的人留下新的痕迹。

何四九听完，半天没说话。

“你们验尸的是不是都这样？”

“哪样？”

“手里只剩一块骨头，也先想能不能拿来绊人。”

“好骨头不能浪费。”

何四九把车帘掀开一条缝。死牢方向火光亮了，陆承风已经入炉。

“去七号库？”

“先去济生堂。”

“纸送到了。姓许的姑娘看完就关门，问了我三遍从哪来的。”

“你怎么说？”

“十五个铜铢来的。”

两人下车，沿南墙根走。七号废库在旧河道边，济生堂却在反方向。沈砚必须先确认沈小满的活伤，也要知道许知微为什么五日前就问过第九转。

走到甜水巷，济生堂后门开着。

一名青衣女子站在门内，手里拿着沈砚那页私簿。她身后摆了七只药碗，每只碗边都留着黑红血迹。

“沈砚？”她问。

“许知微？”

“你来晚了。”

她把最左边一只碗推到灯下。碗底有一圈烧结的药渣，形状与陆承风心脉崩口相同。

“陆承风不是第一个。”许知微说，“是第七个。”

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