第20章 拥立楚怀王

秦二世二年，天下反秦烽火燎原。我率领沛县子弟组成的义军，投奔项梁麾下已逾一月。彼时项梁大军屯驻薛县，声势日盛，而各路反秦势力虽蜂起，却因群龙无首，始终未能形成合力。

就在这军心渐稳之际，项羽率领一支精锐部队自襄城归来——他此次出征战绩赫赫，不仅攻克襄城，更带回了一个震动全军的消息：初代反秦义军领袖陈胜，确已兵败身亡。

这一消息如惊雷般在薛县军营中炸开。此前陈胜兵败的传闻虽时有流传，但始终未有实据，不少将领仍心存侥幸，盼着这位“张楚王”能重整旗鼓。

如今项羽亲证其死，反秦阵营顿时失去了名义上的核心，军心浮动之际，项梁当机立断，传令召集所有“别将”——即那些并非项梁本部、却因反秦大义依附而来的义军首领，齐聚薛县共商大计。

一时间，英布、蒲将军、吕臣、陈婴等各路将领纷纷星夜赶赴薛县，我亦率沛县义军核心部众前往，一场关乎反秦大业走向的重要会议，就此拉开序幕。

会议之上，项梁首先剖析了当前局势：陈胜已死，其旧部群龙无首，秦军主力在章邯率领下正四处镇压义军，若不能尽快确立新的旗帜，凝聚各方力量，反秦阵营恐将陷入各自为战、被逐个击破的危局。

此时，谋士范增挺身而出，向项梁进言：“秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不返，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚’也。今陈胜首事，不立楚后而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂起之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。”这番话切中要害，既顺应了楚地百姓对故国的怀念，又能借“复立楚后”之名收拢人心。项梁深以为然，当即采纳范增建议，派人四处寻访楚怀王的后裔。

功夫不负有心人，麾下将士最终在民间找到了楚怀王的孙子熊心——此时的熊心早已沦为放羊娃，生活困顿。项梁派人将其迎至薛县，以隆重的礼仪拥立其为楚王，为顺应民心，仍沿用“楚怀王”的封号，并定都城于盱眙。

六月的薛县，旌旗招展，鼓乐齐鸣，我与英布、蒲将军、吕臣、陈婴等一众别部将领，共同见证了新楚王登基的仪式。那一刻，反秦义军终于有了新的精神象征，原本涣散的军心渐渐凝聚，一场更大规模的反秦抗争，即将在楚怀王的旗帜下展开。

张良出身于韩国的名门望族，他的祖先曾担任韩国的宰相，因此他自幼便受到良好的教育，对韩国的兴衰有着深刻的认识和深厚的感情。在那个动荡的年代，天下群雄并起，张良也投身于反抗暴秦的浪潮之中。

在一次偶然的机会中，张良救助了项梁的堂弟项伯。项伯对张良的救命之恩铭记在心，而项梁也因此对张良刮目相看，对他十分优待，常常与他商讨天下大势，张良也凭借自己的才智和见识赢得了项梁的赏识。

当项梁立楚怀王为楚王，试图联合各方力量反抗秦朝时，张良看到了恢复韩国的希望。他趁机向项梁提出了一个建议：恢复韩国，以增强起义军的力量。

张良认为，韩国的复国不仅能凝聚韩国旧部的力量，还能在中原地区形成一个重要的反秦据点，对整个反秦事业有着不可忽视的作用。

项梁听了张良的建议后，经过深思熟虑，觉得十分有道理。他深知张良的才智和对韩国的忠诚，于是欣然采纳了张良的建议。

项梁当即派张良去寻找韩成，张良不负所托，经过一番努力，终于成功找到了韩成。

随后，项梁正式举行了隆重的仪式，立韩成为韩王，并任命张良为韩国司徒，宣布韩国复国。这一消息在韩国旧部中引起了极大的震动，许多韩国的遗臣和百姓纷纷响应，纷纷表示要为韩国的复兴贡献力量。

为了支持韩国的复国大业，项梁还拨给韩王成和张良千余兵马，让他们西去收复韩国旧地。张良深知责任重大，他带领着这支部队，踏上了收复失地的征程。

然而，秦军的攻势并未因义军立新君而停歇。章邯在击败陈胜后，深知“趁胜追击”的道理，并未给义军喘息之机，而是率领秦军主力马不停蹄地北上，将兵锋直指魏国。

魏国都城临济（今河南封丘县东）很快被秦军包围，魏王魏咎登上城楼，望着城外密密麻麻的秦军营帐，心中清楚：魏国国力本就薄弱，面对章邯率领的精锐秦军，仅凭一己之力绝难抵挡。若临济城破，魏国覆灭，秦军下一步必将转攻其他反秦势力，唇亡齿寒的危机已近在眼前。

秦二世二年四月，魏咎紧急任命相国周市为使者，命其星夜前往齐、楚两国求援。

周市先是抵达齐国，面见齐王田儋，恳切陈词：“今秦贼势大，若魏亡，则齐必孤，秦下一个目标便是齐国。大王若能出兵救魏，不仅可保齐国边境安宁，更能彰显反秦大义，凝聚诸侯之力。”

田儋本就是胸怀大志之人，深知“唇亡齿寒”的道理，当即应允出兵。

六月，田儋亲自率领齐国精锐，随周市一同赶赴临济，救援魏王咎。齐魏联军的到来，让被围困多日的临济城暂时缓解了危机，也让章邯的攻势遭遇了阻碍。

章邯得知齐、魏联军前来救援的消息后，并未慌乱。这位秦军主将久经沙场，深谙战术之道，他明白若与齐魏联军正面交锋，虽有胜算，但必然会付出不小的代价。

思索再三，章邯决定采取“奇袭战术”——他下令士兵们口中衔枚（一种防止说话的器具），战马的马蹄也用布条包裹，在夜色的掩护下，悄悄向齐魏联军的营地逼近。

夜色深沉，万籁俱寂，齐魏联军的士兵们经过连日行军，又因援军到来而放松了警惕，大多已进入梦乡，营地中只有少数哨兵在昏昏欲睡地巡逻。

就在此时，章邯一声令下，秦军士兵如猛虎下山般冲入联军营地，喊杀声瞬间打破了夜的宁静。齐魏联军毫无防备，营地内顿时陷入一片混乱：士兵们来不及披甲持械，便在秦军的冲杀下四处奔逃，营帐被点燃，火光冲天，哀嚎声、兵器碰撞声交织在一起。

这场突袭战，秦军几乎不费吹灰之力便取得了大胜。齐王田儋在混战中奋勇杀敌，却因寡不敌众，最终战死沙场；相国周市也在保护魏王咎的过程中阵亡。魏王咎见大势已去，为避免城中百姓遭受屠戮，选择与章邯谈判，约定“降而不杀”后，投火而亡。

齐国残部在田儋的堂弟田荣的带领下，拼死突围，最终狼狈不堪地败走东阿（今山东阳谷县东北），秦军则乘胜追击，很快便将东阿城团团围住。

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