第3章·王爷又堵一条路

沈知意是被算盘声吵醒的。

噼里啪啦，清脆得像有人在她脑门上放鞭炮。

她睁开眼时，窗纸外已经透出一层灰白的晨光。青黛正站在床边，一脸欲言又止。

“小姐，王府的人来了。”

沈知意刚醒，脑子还有些迟钝。

“来送早膳？”

青黛沉默片刻，小声道：“来清点陪嫁。”

沈知意闭上了眼。

她觉得自己还能再睡一会儿。

最好一觉睡回现代，昨天晚上那杯毒酒、堵死的狗洞，还有院子外面站得像门神一样的守卫，全都是熬夜看小说看出来的噩梦。

可惜算盘声不肯放过她。

外间有人一本正经地念道：“赤金缠枝步摇一对，嵌南珠十二颗，登记造册——”

另一人提笔记录：“赤金缠枝步摇一对，嵌南珠十二颗。”

“白玉雕花镯两只——”

“白玉雕花镯两只。”

沈知意猛地掀开被子坐起来。

“他们已经开始了？”

“奴婢拦不住。”青黛替她披上外衫，“来的是王府账房管事，还带了两名女使和四名护卫，说是奉王爷的命令，天一亮便来清点，一样都不能漏。”

沈知意盯着床帐，半晌没说话。

【好一个天一亮。】

【鸡都没他的人起得早。】

她昨夜还想着，红宝石金钗太扎眼，不方便出手，今日可以换一支普通玉簪，让青黛找机会送出去。

结果她还没来得及动手，萧景珩的人已经把算盘架进了听雪院。

这哪里是清点陪嫁？

这分明是在清点她未来逃跑时能带走多少赃物。

沈知意匆匆洗漱，走进外间时，桌上已经摆满了打开的首饰匣。

昨日被她看中的红宝石金钗正躺在锦布上，红得格外耀眼。

账房管事姓程，四十来岁，身材清瘦，见她出来，立即放下账册行礼。

“见过王妃。”

沈知意努力维持着端庄得体的神情。

“程管事不必多礼。只是这些都是本王妃的陪嫁，也要一件件登记？”

“回王妃，王爷吩咐，毒酒一案尚未查清，听雪院内外的人员和物品都要严查。登记并非没收，只是为了防止有人趁乱夹带可疑之物。”

“原来如此。”

沈知意温柔地笑了笑。

【说得真好听。】

【不没收，只登记。等我少一支钗，你们就能拿着账册追我八条街。】

程管事不知她心中所想，只让人继续清点。

每登记一匣，女使便会在匣口贴上写有编号的封签。若封签破损，立刻便能看出来。

沈知意眼睁睁看着自己未来的盘缠一件件被贴上封条，心口疼得像是有人在割肉。

清点到最后一只紫檀木匣时，她终于忍不住开口：“这些首饰有些年头了，日后若有损坏，总要拿出去修补吧？”

程管事恭敬道：“自然可以。只需先报给账房，由账房派人送去王府常用的铺子。”

“若本王妃想换个样式呢？”

“也由账房经手。”

“赏人呢？”

“需在账册上注明所赏何人、所赏何物。”

沈知意脸上的笑容渐渐僵硬。

【我花自己的钱，还得给萧景珩写申请？】

【这王妃当得还不如现代上班，报销好歹只要一张发票。】

“王妃似乎对本王的安排很不满意。”

低沉的声音从门外传来。

院中众人同时跪下。

“参见王爷。”

沈知意抬头，看见萧景珩从晨雾中走来。

他已经换下昨夜的喜服，穿着一袭玄色锦袍，衣襟和袖口只压了暗金云纹。连着一夜未曾休息，他脸上却看不出多少疲惫，反而比昨夜更显冷峻。

【他不用睡觉的吗？】

【还是摄政王也有早八？】

萧景珩脚步微不可察地顿了一下。

“都起来。”

他进了屋，目光扫过摆满桌面的首饰匣。

程管事上前禀报：“王爷，王妃的陪嫁首饰已经清点大半，另有衣料、摆件和几箱书册尚未登记。午时前应当能够完成。”

“所有物品逐一核对，不得遗漏。”

“是。”

沈知意在心里叹了口气。

【完了。】

【最后一点钻空子的机会也没了。】

萧景珩在桌边坐下，随手拿起账册翻了两页。

沈知意看着他的手停在那支红宝石金钗的记录上，心头忽然一紧。

那可是她昨晚准备卖掉的第一件东西。

萧景珩抬眸看她。

“王妃很喜欢这支钗？”

沈知意立刻露出得体的笑容。

“王爷说笑了，不过是一件寻常首饰。”

【不喜欢。】

【只喜欢它能换成银票。】

萧景珩合上账册。

“既然不喜欢，便先封存。”

沈知意的笑容险些裂开。

“王爷，这就不必了吧？”

“王妃方才说，不过是一件寻常首饰。”

“……”

她总不能说自己突然又喜欢了。

沈知意深吸一口气，努力说服自己。

没关系。

金钗卖不了，还有玉镯。玉镯卖不了，还有珍珠。实在不行，她还可以从月例里慢慢省。

只要思想不滑坡，办法总比困难多。

【萧景珩总不能连我的月例也管。】

萧景珩转头看向程管事。

“从今日起，听雪院的月例单独造册。每笔银钱的去向，都要留有记录。”

沈知意猛地抬头。

屋里一片安静。

萧景珩神色平静，像是刚刚作出了一个再寻常不过的决定。

沈知意盯着他，心里缓缓冒出一个念头。

【他是不是又听见了？】

她想起昨夜被堵死的狗洞，想起萧景珩总能提前一步保护周管事，又想起方才那支被点名封存的金钗。

一次是巧合。

两次是警觉。

三次、四次呢？

沈知意试探着在心里道：

【萧景珩头发是绿的。】

萧景珩面无表情地翻开茶盏。

【他头上还顶着一棵大白菜。】

萧景珩的手依旧很稳，连茶盖与杯沿相碰的声音都没有变化。

沈知意暗暗松了一口气。

【果然是我想多了。】

【正常人听见别人说自己头顶大白菜，怎么可能一点反应都没有？】

萧景珩垂眸喝了一口茶。

茶有些凉。

他却忽然觉得，比昨夜那杯毒酒更难以下咽。

清点仍在继续。

萧景珩没有离开的意思，沈知意也只能陪坐在一旁。

直到程管事带人去偏房清点箱笼，屋内只剩下他们二人和守在门边的青黛，萧景珩才开口。

“昨夜地牢险些失火。”

沈知意骤然抬眼。

“周管事呢？”

“王妃很关心他？”

“他是毒酒案目前唯一的活口，若他死了，王爷岂不是更难查明真相？”

这番话合情合理。

可她心里的声音却比表面急切得多。

【果然来了。】

【原著里周管事就没能活过天亮。看来即使我没死，幕后的人还是会照着原来的剧情灭口。】

萧景珩捕捉到的声音断断续续。

原著。

天亮。

灭口。

还有一句模糊的——照着剧情。

他看向沈知意，目光比方才更深。

“周管事未死。”

沈知意紧绷的肩膀明显松了下来。

【还好。】

【只要人活着，剧情就已经变了。】

这一次，萧景珩听得很清楚。

他不动声色地问：“昨夜你让青黛提醒侍卫，说周管事可能熬不到天亮。王妃为何会有这样的判断？”

沈知意早已想好了说辞。

“杀人灭口而已，并不难猜。幕后之人既然连王爷的真实令牌都能拿到，自然不会放心让周管事活着开口。”

“仅此而已？”

“仅此而已。”

她神色镇定，藏在袖中的手指却悄悄蜷紧。

【总不能告诉你，我在书里看见他死过一次。】

【说出来别说逃跑了，怕是要被当妖怪架火上烤。】

萧景珩看了她片刻。

“王妃很怕本王？”

“王爷误会了。”

“是么？”

“自然。”

【怕。】

【怕得要死。】

【你昨晚差点成了我的杀妻凶手，现在还把我所有家当都登记了。我不怕你，难道还要谢谢你？】

萧景珩移开视线。

“王妃若没有参与毒酒之事，本王不会杀你。”

沈知意怔了一下。

她方才并未说出“杀妻凶手”四个字。

可这句话也可能只是针对她表现出来的畏惧。

她迅速压下刚刚冒头的怀疑，起身行礼。

“多谢王爷信任。”

【先画饼稳住我，再慢慢查。】

【摄政王的心眼果然比首饰匣上的锁眼还多。】

萧景珩没有再解释。

他从来不屑向人反复证明一句话。

何况他留下沈知意，本就不只是因为她暂时洗清了毒酒案的嫌疑。

她知道太多不该知道的事情。

也知道许多尚未发生的危险。

在弄清她口中的“原著”和“剧情”究竟是什么以前，他不可能让她离开王府。

“今日起，王妃无事不必出听雪院。”萧景珩道，“院中若缺什么，直接让人报给程管事。”

沈知意嘴角微微一抽。

“王爷是要禁足妾身？”

“是保护。”

【把院子围得水泄不通，再告诉我这是保护。】

【那我是不是还得感动得给你磕一个？】

“不必谢恩。”萧景珩淡淡道。

沈知意刚准备弯下去的膝盖僵住了。

两个人四目相对。

一息。

两息。

沈知意慢慢站直身体。

萧景珩神色没有半点异样，仿佛只是提前看出了她准备行礼。

可她心里刚刚被压下的怀疑，再次探出了一点头。

【……真是巧合？】

萧景珩没有给她继续试探的机会，起身离开听雪院。

直到他的身影消失在院门外，沈知意才一把抓住青黛的手。

“青黛。”

“小姐？”

“你说，有没有一种可能，一个人能知道别人心里在想什么？”

青黛吓了一跳，连忙压低声音。

“小姐，您是不是昨夜没睡好？人又不是神仙，怎么可能知道别人心里想什么？”

沈知意若有所思。

也对。

读心这种事，怎么想都太离谱。

而且萧景珩若真能听见，她昨夜和今早在心里说了他那么多坏话，他怎么可能还让她好端端地站在这里？

她很快说服了自己。

“当我没问。”

院外，尚未走远的萧景珩脚步略缓。

凌霄跟在他身后，敏锐地察觉到自家主子的脸色似乎比来时更冷了几分。

他不知道听雪院里发生了什么，也不敢多问，只低声禀报道：“王爷，周管事醒了。”

萧景珩收敛心绪。

“去审。”

周管事被秘密安置在王府东侧一间废弃库房的暗室中。

这里不在地牢范围，知道的人极少。门外守着的也全是萧景珩亲自挑出的亲卫，饮水、饭食和伤药都要经过两次查验。

周管事的手背已经敷了药，青紫却仍未完全消退。他被绑在木椅上，脸色灰白，像是一夜之间老了十岁。

看见萧景珩进来，他嘴唇颤了颤，低下头不敢与其对视。

萧景珩在他对面坐下。

“昨夜有人要烧死你。”

周管事瞳孔一缩。

“王爷饶命……”

“想活，就说有用的话。”

暗室中没有刑具，萧景珩的语气也很平静，可周管事额上很快渗出一层冷汗。

凌霄将那截浸过火油的棉线扔在他脚边。

“火从墙外灯槽引入，一旦草席被点燃，外面的人只会以为是地牢夜间失火。布置得这么周密，对方从未打算让你活到天亮。”

周管事盯着那截棉线，身体开始发抖。

他昨夜拼命想咬毒自尽，是因为认定任务失败后必死无疑。

可如今真正看见幕后之人留给他的死路，他眼中还是浮现出恐惧和怨恨。

“奴才……奴才没见过主使。”

凌霄冷声道：“那就说你见过的。”

周管事咽了咽口水。

“婚礼前三日，有人找到奴才。他拿着王爷的令牌，让奴才在新婚夜将酒送进新房，说只要王妃喝下去，奴才便能带着家人离开京城。”

“什么人？”

“他蒙着脸，穿的是王府下人的灰衣。奴才看不清容貌，只记得他比奴才高半个头，说话时声音压得很低，右手虎口有一道烫伤留下的疤。”

凌霄立即问：“是不是失踪的灰衣杂役？”

“奴才不知道。他与奴才见面时，天色太暗。”

“毒酒也是他给你的？”

“是。”

“真实令牌呢？”

周管事抖得更厉害。

“他只让奴才看了一眼，确认令牌是真的，随后便收了回去。奴才从未将令牌带在身上。”

萧景珩眸色微沉。

这与他们此前的推断不同。

周管事只是执行者。

真正拿着令牌假传命令的，极有可能就是那名失踪的灰衣杂役，或者与其身份相近之人。

“你为何答应？”萧景珩问。

周管事闭了闭眼。

“奴才的妻儿两个月前失踪了。那人说，他们都在他手里。奴才若不照做，第二日便会看见他们的尸体。”

“牙中的毒药也是他给你的？”

“是。他说若是事情败露，奴才只有死了，家人才有活路。”

暗室中一时寂静。

凌霄眼中没有多少同情。

无论是否受人胁迫，周管事都曾试图毒死沈知意。若昨夜萧景珩没有及时出现，景王妃如今已经是一具尸体。

萧景珩也没有因此宽恕他的意思。

“查周管事的妻儿。”

“属下已经派人去了。”凌霄道，“他们两个月前确实离开过京城旧宅，对邻里声称是回乡探亲。但原籍那边并未见到人。”

周管事猛然抬头。

“王爷，只要您救出他们，奴才什么都说！”

“你知道的，似乎并不多。”

周管事脸色惨白。

他像是突然想起什么，急声道：“香味！那人身上有一股香味，不是普通下人会用的香。奴才曾在沈……”

他说到一半，忽然停住。

萧景珩的目光落在他脸上。

“继续。”

“奴才曾在沈家送来的衣料箱旁闻到过相似的气味。”周管事艰难道，“奴才不敢说一定与沈家有关，只是那味道确实很像。”

凌霄神情一凛。

半枚写着“沈”字的木牌。

沈家送来的衣料箱。

线索似乎正在同时指向同一个地方。

可越是如此，反而越像是有人刻意安排。

萧景珩站起身。

“周管事继续留在这里。除本王与凌霄之外，任何人不得单独接触他。”

“是。”

离开暗室后，凌霄从袖中取出那半枚断裂木牌。

“王爷，属下已经让人查过。沈家家仆所用的腰牌确实也是木制，但没有拿到实物前，无法确认纹路是否相同。”

萧景珩接过木牌。

那个残缺的“沈”字被泥污遮住大半，乍看像是从一块完整腰牌上意外折断。

他用拇指缓缓擦过断口，目光忽然停住。

“拿灯来。”

凌霄立即将灯移近。

火光下，木牌的断口露出一层极浅的新色，与外侧陈旧发黑的木纹截然不同。

凌霄脸色微变。

“这是新断的？”

“不只是新断。”

萧景珩将木牌翻过来，指腹在边缘轻轻一刮，一小块人为涂抹的泥垢随之脱落。

断口太过平整，不像无意折断，倒像是被利器提前削开，再故意做旧。

有人不是仓皇逃离时丢下了半块沈家腰牌。

而是特意留下了半个“沈”字。

等着萧景珩看见。

“秘密取来沈家腰牌的拓样。”他冷声道，“不要惊动任何人。”

凌霄拱手应下。

“沈家那边是否派人盯着？”

“盯。”

萧景珩顿了顿，补充道：“听雪院也一样。”

他抬眼看向听雪院的方向。

晨雾尚未完全散去，远处院墙后隐约传来算盘拨动的声音。

那个一心盘算着卖首饰逃跑的女人，此刻恐怕还不知道，毒酒案的刀锋已经悄无声息地转向了她的娘家。

而那块被人故意留下的木牌，也未必只是想让他怀疑沈家。

或许还有人希望他怀疑——

沈知意。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！