第13章 一见沉沦

他走到黄桷树下的时候，天还是灰蒙蒙的。他绕着树转了一圈，找到一个最好的藏身位置，他蹲在树后，等着看一个可能已经不认识他的人，心里五味杂陈。

天慢慢亮了。

路上陆续有人经过。他一个个地看，一个个地辨认，但没有一个是她。

太阳越升越高，晨雾完全散去了。他蹲得腿麻了，换了个姿势，继续等。他想起守株待兔的故事，笑了笑——那农夫好歹还等到过一只兔子。

阳光透过黄桷树的叶子洒下来，在地上形成斑驳的光影。他看着那些光影，忽然觉得有些恍惚——他在这里等什么？等一个可能不会出现的人？等一个可能已经变了的人？等一个可能已经不记得他的人？

三年了，她也许早就忘了他。她也许已经有了新的生活，新的朋友，新的……心上人。

他想起饭桌上龙家平说的那句话——“刘小强和其他几个小伙子都曾托媒婆上门提过亲”。刘小强的父亲是刘大武，是生产队长，而他自己，是一个跛子的儿子，凭什么和刘小强比？

这个念头让他心里一阵刺痛。他蹲在那里，忽然觉得自己很可笑——像个偷窥狂一样躲在树后，这算什么？是痴情？是愚蠢？还是别的什么？

但他没有走。

他告诉自己，再等一会儿，就一会儿。他已经等了三年，不在乎多等这一会儿。

他站起身，腿麻得站不稳，扶着树根缓了好一会儿。他最后看了一眼那条空无一人的小路，她今天不会出现了，他转身，准备离开。

就在这时，苏家那扇老旧的木门，“吱呀”一声，开了。

从离家学艺的那天起，他无数次在脑海里描摹她长大的模样，一遍遍翻新记忆里那个穿碎花衬衫、眉眼清甜的小姑娘，以为自己早已预设好所有模样，做好了所有心理准备。

可直到此刻，他才忽然发觉，三年的凭空想象，终究抵不过一眼真切的目睹。

他看见的不仅是“一个身影”——他看见的是一幅完整的画，一个从晨光中走出来的仙子。

她的身形曼妙，步态轻盈，风度从容，自带一种精灵气场，像一株在晨雾中静静绽放的白玉兰，不争不抢，却自有光华。

她蓝布衣裳下的少女的轮廓，勾勒出柔和的弧线。她的腰肢随着脚步轻轻扭动，幅度极小，但恰到好处，像水波荡漾，像柳枝拂风。

她的发型也变了。不再是儿时乖巧垂在肩头的两根麻花辫，而是将乌黑柔顺的长发尽数束起，挽成一根利落的高马尾，发丝乌黑发亮，随着迈步的动作轻轻晃动，利落又鲜活。

她的美是那种越看越美的美，是看不尽的美，看不够的美，像一口井，你探头往下看，以为到底了，再往下看，还有更深的地方。

他还未看清她的眼眸，还未见过她的笑容，仅仅是这样一副安静淡然的侧影，便足以让他心神震颤。

三年来日夜惦念的模样，千百次描摹的身影，在这一刻尽数被颠覆。

原来他记了三年的人，早已悄悄长成了这般惊艳人间的模样。

他忽然懂了村里人为何人人称她黄桷小仙女。

从前路上听来的所有夸赞，直到此刻亲眼所见，他才知道，那些话没有夸大半分，不，那些话还远远不够。

龙青九死死盯着那个身影，目光挪不开分毫。

龙青九的手指死死扣住黄桷树皮，心中波涛翻涌。

心底有三个声音，在反复拉扯，不肯停歇。

第一个声音，坚定地一遍遍告诉他：是她，就是她，是你念了整整三年的苏春棠，从未错认。

第二个声音，冰冷地浇灭他所有的欢喜：是她又如何？如今的她，是人人追捧、声名在外的黄桷小仙女，有缝纫手艺，无不良名声。而你呢？不过是一个刚出师的小木匠，一身粗布旧衣，家世寻常，父亲身有残疾，在村里从未抬起过头，凭什么配得上如今的她？

第三个声音，执拗而不甘地苦苦挣扎：配不配，不由旁人定论，不由家世衡量。你念了她三年，学艺归来，奔她而来。你总要让她知道，你回来了，总要给自己一个机会。

心底涌起一股冲动，他想立刻从树后冲出去，大步走到她身前，认认真真喊一声她的名字，告诉她，他学了三年手艺，他长高了，他长大了，他可以保护她了。

但理智告诉他，不能这样做。这样做不但冒失，而且有违乡规村俗，还是对她的不尊重，还可能一下就把路走死了。万一她看见阔别三年的自己，毫无情绪，无喜无悲，就像看见村里任何一个普通的同乡，怎么办？

他在黄桷树后，沉默地、贪婪地看着她。

苏春棠对此一无所知，端着满满一盆换洗衣物，朝溪边方向走去，步履轻盈，不急不缓，有着独属于自己的温柔节奏。

他看着她的身影一点点往前走，绕过拐角，彻底消失在视野尽头。

晨风吹过，带着山野草木的清香，吹得他衣衫微动，也吹醒他满心纷乱的思绪。

规矩摆在那里，他得按规矩来——先提亲。这是乡村的规矩，是千百年来传下来的规矩。一个男人喜欢一个姑娘，不能自己跑上去说“我喜欢你”，得请媒人上门，得走流程，得让双方家长点头。不走这个流程，就是私相授受，就是不正经，就会被人指背脊骨。

要提亲，就至少得让她看见自己，看见现在的自己，看见分别三年后，他是个什么样子。她和她的父母怎么可能答应一个没见过样儿的人！

他必须赶在她洗完衣裳归家前，到溪边与她碰面，堂堂正正让她看见如今的自己。

念头落定，他猛地直起身，双腿麻得踉跄半步，扶着黄桷树干缓了两秒，转身快步往家冲，心里只有一个念头：千万不能错过。

回到家，他进屋从包袱里翻出一件干净的衣服穿在身上，系好扣子，又对着镜子理了理头发。他能看见自己的轮廓。三年在外跟着梁师傅走南闯北，日日抡斧拉锯，肩背练得宽厚扎实，身形拔高到近一米八，下巴上一层细密的胡茬，头发又黑又硬。眉毛很浓，像两把墨剑横在眼眶上方；眼睛深陷，瞳孔黑得发亮，像两口深井；鼻梁高挺，从眉心处直直落下。他仔细看，觉得自己的相貌气度，不太像一个农村娃，倒有点像一个人——李玉和，刘大武饰演的李玉和，心中平添了几分信心和底气。

陆婷香从门口过，瞟见他对着镜子拨弄头发，撇了撇嘴：“照啥子照，镜子都要被你照穿了。”

他用手摸了摸胡茬，犹豫了一下，没有刮。胡茬让他看起来更成熟，更像一个男人，而不是一个男孩。

他又舀冷水搓洗干净脸颊，他想，就算家世比不上旁人，至少要以最周正体面的模样，出现在她面前。

收拾妥当，他不敢耽搁片刻，大步往溪流赶，心底反复焦灼盘算：她已经走了许久，衣裳多半快洗完了，若是慢一步，等她收拾木盆返程，今日便再也寻不到碰面机会。

等他快步冲到溪边青石板旁，一眼便看见蹲在水边的苏春棠。她正低头揉搓盆中衣物，溪水漫过她纤细的手腕，潺潺有声。

龙青九脚步下意识放缓，悄悄往她走去，目光牢牢锁着她的身影。

听见脚步声，苏春棠指尖一顿，缓缓抬起头。

四目相撞的刹那，两人同时怔住。

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