第二十六章 细览天下民生事，新蔬待熟筹春耕

武德六年的秋风吹遍山谷，林间树叶染成深浅不一的金黄。

谷中仓储早已堆放妥当各类干菜、薯种，过冬所需物资尽数规整完毕。

我坐在木屋外的青石台边，指尖摩挲着粗糙木片，心里盘算来年开垦扩种的规划。

陈安提着一筐晒干的红薯藤走过来，轻轻放在一旁。

他这些日子跟着我打理田地，早已摸清各类作物的习性。

“哥，山谷西侧还有大片平缓坡地，清理干净便能开辟新田。”

我点头应下，目光望向谷口方向。

秦王留下的五名护卫，每隔三日便会按约定入谷报备。

此前我同他们定下分寸，在外依旧恪守王府差役本分，一应见闻只需按秦王指令如实上报。

他们心中感念谷中恩德，却不会在外表露半分异样，避免生出无端猜忌。

今日恰好到了他们前来报备的时日，没过多久，五道身影顺着山道缓步走来。

几人手中并未携带密信，只借着值守巡查的由头入谷歇脚。

为首之人拱手行礼，语气恪守下属对乡野百姓的分寸，无半分逾矩。

“陈兄，秦王命我等巡查周边州县，沿途所见风物民生，可与你闲谈一二。”

我清楚，这是李世民特意安排，借护卫巡查之便，将关外各地真实境况传递给我。

并非几人私下为我打探情报，一切都出自秦王授意，公私界限分得清清楚楚。

我邀几人坐下，煮上一锅提纯后的雪白精盐腌制的野菜汤，分与众人品尝。

护卫们捧着粗陶碗，缓缓说起一路行来所见的世间百态。

如今已是武德六年，李唐占据关中根基稳固，可天下并未真正安定。

河北地界早前历经战事，村落十室九空，大片良田无人耕种。

战乱夺走青壮劳力，剩下老弱妇孺守着薄田，寻常粗粮都难以饱腹。

江淮之地稍稍安稳，可地方官吏赋税层层叠加，底层农户依旧度日艰难。

不少百姓不堪重压，拖家带口逃往深山，只求寻一处无人管束的地方苟活。

几人谈及沿途流民，语气满是唏嘘，只诉说百姓生存的苦楚，不妄议朝堂政令、世家权贵得失。

我静静听着，将这些民生实情一一记在木片之上。

心中愈发确定，手中土豆、红薯、辣椒、西红柿这些作物，是乱世百姓活下去的指望。

护卫继续说道，关外不少坞堡割据，各自囤积粮食，紧闭寨门不接济流民。

州县府库存粮微薄，一旦遇上荒年，根本无力赈济灾民。

这些见闻皆是他们沿路亲眼所见，如实转述，无半句主观评判朝堂是非。

待几人说完各地民生境况，天色已经微微发暗。

我取来少量红薯干赠予五人，算作答谢他们代为转述民情。

几人推辞几番，终究收下，再三叮嘱我安心在山谷耕作，他们自会恪守秦王下达的巡查本分。

送走五名护卫后，陈安、陈兰一同走到我身侧。

陈兰如今带着四名女童打理内务，每日跟着清玄道长识字，性子沉稳了不少。

“哥，听闻外界百姓日子这般难熬，咱们谷中的良种，当真能养活许多人吗？”

我抬手看向后方开辟的小块试验田，眼底多了几分笃定。

“只要稳步扩种，待到良种普及，便能少许多饥寒流离之人。”

只是当下时机尚且不成熟，大面积向外推广，只会引来各方势力觊觎，反倒招来祸事。

清玄道长这时从山林走回，手中提着晒干的草药。

他听闻方才护卫转述的各地民生，微微叹气。

“连年战火损伤地气，寻常五谷产量微薄，若有高产作物，确实是万民之幸。”

我顺势和几人说起来年田地扩建的完整规划。

山谷东西两侧闲置坡地，全部清理石块杂草，划分规整田垄。

现有土豆、红薯种苗数量有限，优先留种，小块试种摸索最合适的栽种间距。

此前我反复丈量测算，定下每亩田地适宜栽种的株距行距，以此最大化利用土地。

陈安蹲下身，拿树枝在地面画出田垄简图，认真记下我所说的每一处细节。

当初初见土豆、红薯高产收成时，众人震惊动容的模样还历历在目。

一众出身农家的孩童、护卫，深知颗粒无收、忍饥挨饿是何等绝望。

也正因如此，所有人都格外珍视谷中培育出的各类粮菜种苗。

我又领着众人走到另外两片独立的小试验田。

一处田垄里，辣椒植株已经挂满青红相间的小果子，枝叶长势旺盛。

另一处藤蔓缠绕竹架，是我移栽过来的西红柿，青嫩圆果藏在叶片之间。

这两种作物此前并未在山谷大面积栽种，只是少量育苗试养。

辣椒成熟后，既能佐餐调味，长久储存也不易腐坏。

西红柿酸甜多汁，生食、炖煮皆可，能补充寻常野菜缺少的滋味。

眼下只是小范围培育，待来年开春，再划分单独田地扩大种植规模。

清玄道长伸手轻碰辣椒果实，眼中满是新奇。

“世间竟有这般辛辣蔬果，以往行走四方行医，从未见过此类植株。”

我简单说了作物的生长习性，不提及穿越来历，只谎称早年偶然得到的异域种籽。

山谷之内知晓我全部底细的，仅有清玄、陈安、陈兰四人，外人无从得知分毫。

夜幕缓缓笼罩山谷，山风掠过林间，送来草木清浅的气息。

我安排孩童与陈兰回木屋歇息，又嘱咐陈安明日带人修整坡地，清理碎石灌木。

清玄道长则回到药圃，打理晒干储存的各类草药，以备不时之需。

我独自站在田埂之上，望着整片山谷的田地，心中思绪万千。

秦王有心收拢人才，特意让护卫传递各地民生讯息，意在知晓我手中良种的价值。

我亦恪守分寸，不私调王府差役，不私下授意护卫探查军政隐秘，一切行事坦坦荡荡。

远处山道隐约传来护卫返程的脚步声，他们按规矩返回巡查驻地，今夜不会再踏入山谷。

我清楚，眼下安稳只是一时，乱世风波从未真正远去。

唯有筑牢山谷耕作根基，储备足够多的粮菜种苗，才能从容应对日后变数。

土豆、红薯、辣椒、西红柿，还有珍藏起来的少量玉米种籽，全部妥善存放于深山隐蔽仓储。

玉米种籽数量稀少，我单独分出木盒封存，只待来年开春单独开辟一小块田地试种。

今夜清点完各类作物种苗，确定储存干燥通风，不易受潮腐烂。

过冬储备已经全部安置妥当，足以让谷中众人安稳熬过寒冬。

而来年大规模开荒扩种的蓝图，已经在我心中完整成型，只待开春破土耕耘。

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