第5章，后门外的铁梯，像通往旧伤口

许曼拽着我穿过餐厅。

地板踩上去，底下传出空响。餐桌上扣着两只白瓷碗，碗沿薄得透光。一碟腌黄瓜搁在旁边，酱油颜色发深，油面结了亮壳。空气里中药味淡下去，厨房的潮气贴上来——洗洁精、老抽，还有经年烟火熏进墙缝里的那股味儿，说不上来，像旧抹布捂久了。

门外又响了。

不是撞门。是抬手试分量。木门被压出闷震，沿着墙往餐厅传。餐边柜上的钥匙串轻轻碰了一下。

“快。”许曼回头催我。

厨房比前头暗。一扇小窗，窗台上两盆干瘪的葱，土裂成硬块。老冰箱嗡嗡响，机身侧面贴满磁贴和便签，边角卷起。周雪岚说后门在灶台边——绿色铁门，上半截镶毛玻璃，玻璃里埋着气泡，外头的光透进来，碎成浑浊的白。

许曼拧开门锁。

门轴吱呀一声。

潮湿的冷风灌进来。铁锈、灰尘、烂叶子的土腥气。门外是贴墙的消防铁梯，窄，陡，栏杆上生着斑驳的红锈。往下看，五层楼高。底下一个很小的后院，堆着废旧家具，两辆儿童自行车倒在墙边，轮胎瘪了，橡胶边缘裂口。

“你先下。”许曼说。

“你呢？”

“我断后。”她顿了顿，又补一句，“反正我跑得比你快。”

前头客厅方向猛地一声脆响——茶杯摔碎了。紧接着木门被推开，门板撞墙，沉响闷得像砸进胸口。

我扣住防潮箱把手。箱角硌进掌心。侧身跨上铁梯。鞋底踩住第一阶，锈屑轻飘飘落下去。

许曼朝屋里看了最后一眼，把厨房门虚掩上，跟了出来。

铁梯贴墙，窄得只能容一人。我在前，她在后。防潮箱斜挎肩上，金属扣不时撞上栏杆——叮。每下一层，楼上动静就更清楚：有人在客厅里走，步子不急，却重。鞋底压着地板。一下。一下。

下到三楼，我抬头。

毛玻璃那边晃过一道人影。肩膀很宽，站在厨房门口，朝铁梯这边看。

鞋底蹭过台阶边缘。铁锈和灰簌簌往下掉。许曼在后头一把托住我胳膊——指甲掐进外套布料，隔着袖子都能感觉到。

“别往上看。”她压着嗓子，“下。”

继续下。风从楼缝里钻过来，后颈发凉。铁栏杆握久了，手指发木。踩到地面时，膝盖里那点软才慢慢往外冒。

后院很窄。一地潮湿的落叶。墙角堆着旧沙发，海绵从裂开的布套里露出来，发黄。头顶那截铁梯悬在楼身上，锈迹斑斑。

许曼跳下来，回身把后门轻轻带住。

“走这边。”

她指向后院最里头一扇半开的铁栅门。门边堆着破纸箱和空花盆，地上积着薄泥水。一脚踩进去，鞋边溅上灰点。贴墙过去，刚到门口，楼上忽然一声女人的尖叫。

小秦。

声音从单元门方向扑上来，被墙体折得发闷。

我停住。

许曼回头看我：“别回去。”

“周雪岚——”

“现在回去就是送到他们眼前。”她抓住我手腕，往外拖。力气比我想的大。“先出去。”

铁栅门外是一条窄后巷。两边墙皮脱落，露出深灰色水泥。晾衣绳从头顶斜拉过去，挂着几件洗得发白的衬衫，风里轻轻摆。巷口停着一辆收废品的三轮车，车上捆着旧报纸和一台没门的微波炉。微波炉的玻璃转盘不见了，剩一个黑乎乎的洞。

刚拐出去，正门那边已经乱起来。

有人喊“出什么事了”。有人往楼里跑，鞋跟敲着地面，碎而急。小区那只收音机还在咿呀唱着，没停。

许曼没往人多的地方走。她贴香樟树阴影绕到围墙边。那儿停着几辆电动车，车座晒得发白，后视镜上挂着塑料袋。她拉着我在树后停下，抬头看向五楼。

从这个角度，刚好看见周雪岚家客厅那半扇纱帘。帘子垂着，没有人影。窗框边却多了一点亮——很小。像有人站在里面，手里夹着什么金属物件，反了下光。

“看见了吗？”许曼低声问。

“什么？”

“右边窗框。”

我眯起眼。那点亮很快没了。再看，只有玻璃泛着灰白天光。

小区里人越来越多。保安从门房出来，蒲扇还抓在手里，脚步不快，边走边朝五楼张望。两个买菜回来的老太太提着塑料兜站在单元门口，交头接耳。青菜叶子从袋口露出来，滴着水。

“现在怎么办？”我问。

许曼摸出手机拨号。“先报警。再走。”

“报警？”

“有陌生人闯进独居老人家里，不报才怪。”她看我一眼，“至于我们——呃，不用等警察问完。”

电话接通。她声音稳下来，语气简短——地址、楼层、有人强行入户、屋内可能有老人受惊。挂断后，她把手机塞回口袋，手心在裤缝上擦了一下。

“证件照还在吧？”

我拍了拍防潮箱。

“在。”

“好。”她往次门外看了一眼，“先离开这儿。”

没打车。走出两个路口才拦到一辆出租。上车时我回头——小区门口停了一辆警车，车顶灯没开，只闪着挡风玻璃里那点蓝。人群围在单元楼下，像一圈慢慢收紧的绳。

车门关上。外头嘈杂隔掉一半。

司机把空调开得足，风里有股车载香薰的甜味，甜得发腻。我抱着防潮箱坐后排，箱角抵着膝盖。许曼坐旁边，低头发消息。屏幕白光把她半边脸照得很冷。

“发给谁？”我问。

“同事。”她没抬头，“让他盯一下警情记录。要是周雪岚那边真出了事——算了，消息压不住。”

“如果她什么都不肯对警方说呢？”

许曼手上停了一下。

“那就说明，她比我们更知道该防谁。”

车开上主路。窗外楼群一幢接一幢往后退。正午的太阳打在玻璃幕墙上，亮得扎眼。我把头偏开，手伸进防潮箱，摸出那张证件照。

照片纸比昨晚那张老相纸硬。边缘裁得整齐。背面的钢笔字被水泡过，只剩一个“程”字还能认。正面那张年轻男人的脸在日光下更清楚——眼睛正对镜头，没有笑，没有别的表情。看久了，像有一种旧气从纸里慢慢渗出来。

不像程叙。

又太像程叙。

像同一条河里隔了很多年浮上来的两张脸。水纹不同。骨头还认得。

“青平码头。”我盯着照片说，“你听过没有？”

许曼收起手机。“老地名。城东拆迁前那片货运码头，后来改成滨江公园了。”

“永新照相馆呢？”

她想了下。“没印象。”

我把照片翻回背面，拇指在那团模糊字迹上轻轻擦了一下。纸面发旧，边缘起了细小的毛刺。

“周雪岚说，去那儿找一个姓唐的老人。”

“前提是他还活着。”许曼往后靠，闭了闭眼。“林晚——你有没有发现，所有线都在把你往一个地方引。”

我看着窗外飞过去的广告牌。没说话。

“照片送到你手里。短信跟着到。纸条也到。现在连人证都指向你能去的地方。”她睁开眼，侧头看我，“这太顺了。”

“你觉得是套？”

“我不知道。”她抬手揉了揉眉心。“但如果是，做套的人很懂你会怎么走。”

车在红灯前停下。

前面一辆货车尾门没关严，绑带在风里拍打车厢——啪，啪。太阳晒得路面发白，热气从柏油缝里往上蒸。司机把广播调小了，新闻里念着经济数据，字句很平。

我把证件照重新放回文件袋。

“顺也得去。”

“你倒是不拐弯。”

“昨晚开始，已经有人贴到门口了。今天如果不是周雪岚留了后门——”我停了一下。“我们现在还在那套房子里。”

许曼没接。她把脸转向车窗。玻璃上映出她的侧影——鼻梁线条很直，嘴唇抿着。

车到我工作室附近时，天变了。

云从西边压过来，一层层遮住太阳。老街口卖水果的摊贩正忙着收塑料布，红的黄的水果在暗下去的光里忽然失了颜色。巷口那盏坏了一半的路灯白天看着更旧，灯罩边一圈蜘蛛网，风里轻轻颤。

下车第一眼，我看见卷帘门底下那条缝——变了。

早上出门前，门落到底，缝很窄。现在那条缝明显高了一截。

许曼伸手拦住我：“别过去。”

胸口绷了一下。巷子里有人推着自行车经过，车铃响了一声——很脆。响完又静。静得那条门缝都像在冲人招手。

“我走的时候锁好的。”我说。

“我知道。”许曼盯着卷帘门。“先看周围。”

工作室门前的地面是老石板，缝隙里长着极短的青苔。靠右边墙根有几粒新掉的金属屑——银灰色，很细，落在尘土上。门锁附近也多了一道浅浅划痕，从锁孔边斜着拉出去，细而长。

有人撬过门。

掌心出汗了。

“报警还是进去？”我问。

许曼没立刻答。她走到玻璃门边，隔着卷帘门底那道高起来的缝往里看。里面黑着，壁灯没开，只能看见桌脚和地上一小块灰暗轮廓。

“先别动门。”她说，“我找人来。”

她话音刚落，我口袋里的手机震了。

不是电话。是一条新短信。

同一个陌生号码。

屏幕亮起来。许曼凑过来看。

短信只有一行字：

——唐师傅下午四点关门，晚了就见不到了。

巷口起风了。

风从老街尽头灌进来，卷帘门底下那点缝吹出一声呜咽。很轻。

像门里有什么东西，正贴着黑暗慢慢喘气。

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