三、打相打

1971年第二月，一个寻常的午后改变了吴家嘉的命运。

那天，魔法行会的学堂正在进行月度考核。

十三岁的吴家嘉站在阵眼中央，单薄的身影被光芒拉得很长。

他深吸一口气，胸腔起伏如鼓风。

瞳孔骤然收缩，又猛地扩张。

赤红如炭火的颜色从眼底蔓延开来，像两团烧红的铁被投入冰水。

血怒的初级阶段被他催动到极致。

力量在血管里奔涌，像熔岩流过四肢百骸。

每一寸肌肉都在颤抖，每一块骨骼都在**。

他的意识却清醒得像一柄出鞘的刀，锋锐，冰冷，不染尘埃。

这种控制力在同辈中极为罕见。

试炼场边缘的观礼台上，铁林抱臂而立。

这位两鬓斑白的老战士微微颔首，嘴角难得地弯了弯。

与生俱来的天赋。

他低声对身旁的副官说，声音里藏着一丝不易察觉的骄傲。

考核结束的钟声敲响时，吴家嘉收回了血怒。

赤红如潮水般退去，露出原本漆黑的瞳仁。

他擦了擦额头的汗，嘴角微微上扬。

像往常一样，他朝着学堂后山的温泉走去。

但这一次，他的脚步比往常轻快。

像是踩在云端，又像是踩在琴键上。

前一天在图书馆，陈淑芳告诉他。

午后她要去温泉旁的医务室整理药材。

那里靠近热源，有利于某些草药的烘干。

她说这话时，耳尖红得像熟透的樱桃。

手指无意识地卷着书页边角，把羊皮纸揉出一道道褶皱。

他并不是有意要去偶遇。

至少他是这样对自己说的。

可他的心跳出卖了他。

温泉是达那荣悬崖的一处天然奇观。

泉水从喀斯特溶洞中涌出，带着七彩矿石的微光。

在暮色中呈现出一种梦幻的淡紫色。

水面上漂浮着细小的光尘，像碎钻在跳舞。

又像无数萤火虫溺毙在温暖的梦境里。

硫磺的气息混着草药香，在空气中缓缓流淌。

按照惯例，贵族子弟与平民子弟分时段使用温泉。

但那天，由于时间安排的错误，两组人撞在了一起。

吴家嘉正在更衣室里系腰带。

松木制成的柜门半掩着，漏进一缕昏黄的光。

忽然听到温泉方向传来一阵骚动。

那声音不对。

不是戏水的喧哗，而是一种令人毛骨悚然的压抑挣扎声。

像是某种小动物被踩住了喉咙。

他快步走去，木屐在石板上敲出急促的响。

眼前的景象让他的血液瞬间凝固。

几个身穿贵族服饰的高年级学生正围着一名白衣女子。

那是陈淑芳。

她怀里抱着的药材撒了一地。

棕色的根茎和绿色的叶片泡在温泉水里。

像是一滩被打翻的血，又像是一幅被撕碎的画。

小娘子，陪我们泡个温泉又如何？

领头的贵族子弟嬉笑着，伸手去拉陈淑芳的衣袖。

那是某个边境伯爵的儿子，仗着父亲的军功横行霸道。

平日里在学堂里，连导师都要让他三分。

一个人整理药材多无趣，让哥哥们陪陪你。

他的手指几乎要触到陈淑芳的脸颊。

陈淑芳挣扎着，泪水在眼眶里打转。

却倔强地不肯落下来。

像两颗被囚禁的星子，在睫毛间摇摇欲坠。

请放尊重些，我是医护人员。

她的声音在发抖，却依然挺直了脊背。

医护？

另一个贵族子弟大笑，露出满口被蜜酒蛀坏的黄牙。

不过是给我们这些人疗伤的侍女罢了！

识相点，陪我们玩玩。

以后在学堂里，我让我父亲提拔你做个正式医师，如何？

他的语气轻佻得像在谈论一件货物。

吴家嘉感到一股热流从丹田升起。

那不是普通的愤怒，而是血怒。

纯粹、狂暴、不受控制的血怒。

他的视野瞬间被血色淹没。

耳边响起了祖先的战吼。

那是来自血脉深处的记忆，跨越了九十一年时光。

1880年的那个清晨，吴刚的拳头击穿精灵监工铠甲时的轰鸣。

威仔哥在争议丘陵觉醒时，龙魂撕裂矿井的咆哮。

那些声音在他颅骨内回荡，像战鼓，像雷鸣，像末日的号角。

但他此刻想的不是祖先，不是荣耀，不是正义。

他只想保护那个在图书馆里踮起脚尖够书的女孩。

阳光透过彩窗落在她发梢上，镀了一层金边。

保护那个对他说谢谢时耳尖会红透的女孩。

声音轻得像蝴蝶振翅。

保护那个让他知道什么叫心动的女孩。

他冲了上去。

木屐在湿滑的石板上打滑，他干脆踢掉了鞋子。

没有任何招式，没有任何战术，甚至没有任何思考。

他凭着本能挥拳，血怒在瞬间爆发至极限。

第一拳击中了领头者的下颌。

牙齿断裂的声音清脆可闻，像有人踩碎了一把枯枝。

那人的身体腾空而起，撞翻了身后的木桶。

第二拳打中了另一人的腹部。

那人在空中弓起身子，像只煮熟的虾米。

五脏六腑仿佛都被这一拳震得移了位。

第三拳、第四拳。

拳影如雨，每一击都带着岩浆般的灼热。

当吴家嘉恢复意识时，他已经将三个高年级学生打得血肉模糊。

温泉水被染成了淡红色，像稀释的葡萄酒。

陈淑芳惊恐地蜷缩在角落里。

怀里还死死抱着一本湿透的医书。

书页被水浸透，墨迹晕染开来，像一朵朵黑色的花。

而他自己则满身是血，双拳颤抖。

指节处的皮肤绽开，露出底下粉红的血肉。

家嘉！你做什么？当心出人命！

铁林的声音如雷霆般炸响。

老战士不知从哪里冲了出来，一把抱住仍在颤抖的吴家嘉。

他的双臂像铁箍一样勒住少年的胸膛。

吴家嘉试图挣脱，喉咙里发出野兽般的低吼。

但铁林的力量更胜一筹。

他猛地一掌劈在吴家嘉的后颈，掌缘带着恰到好处的劲道。

少年顿时昏厥过去。

像一截被砍断的木桩，软倒在老战士怀里。

当吴家嘉醒来时，他发现自己躺在总理官邸的床上。

天鹅绒的帐幔低垂，熏香炉里飘着安神的龙涎香。

父亲阿尼头坐在床边，脸色阴沉得可怕。

像是暴风雨来临前的海面，压抑着翻涌的雷霆。

窗外的月光很冷，像一层薄霜铺在地上。

把青砖染成了银白色。

你差点杀了他们。

阿尼头冷冷地说，每个字都像冰锥凿进空气。

血怒一旦失控，就会沦为野兽。

你以为这是勇敢？

这是懦弱，是控制不住自己的软弱表现。

他的手指敲击着床沿，发出沉闷的笃笃声。

在众人面前暴露血怒的不可控性。

这对于一个未来的领导人来说，是致命的缺陷。

父亲，他们欺负淑芳。

吴家嘉虚弱地辩解，声音沙哑得像砂纸摩擦。

闭嘴！

阿尼头猛地站起，椅子在地板上刮出刺耳的响。

从今天起，你不再是魔法行会的学徒。

明日一早，我将送你前往达那荣悬崖卫戍部队。

在那里，你将学会真正的纪律。

用两年半的时间，在军营的铁砧上，把你的血怒锻造成真正的武器。

而不是让它像野火一样，烧掉你的理智和前途。

吴家嘉想反驳，但看到父亲眼中的失望，他沉默了。

那双眼睛里有愤怒，有痛心，还有一丝被深深藏起的疲惫。

他知道，这次惩罚不仅仅是因为打人。

更是因为他让私人情感凌驾于控制之上。

在父亲看来，这是比失控的血怒更危险的弱点。

一个领袖，不能被情感牵着鼻子走。

那一夜，陈淑芳偷偷来到了官邸。

她没有被邀请，但作为护士，她以检查伤势为由进入了房间。

守卫认得她，犹豫片刻，还是放行了。

两人相对无言，只有窗外的月光洒在地板上。

像一层薄薄的霜，又像一条无声的河。

吴家嘉的手还在因血怒的后遗症而颤抖。

指节上布满裂开的伤口，结了暗红的血痂。

对不起。

吴家嘉终于开口，声音嘶哑得不成样子。

我不该。

谢谢你。

陈淑芳打断了他，眼中闪烁着奇异的光芒。

那是泪水与某种更明亮的东西混合的光。

从来没有人，为我说过话。

从来没有人，把我当作一个人来守护。

她握住吴家嘉颤抖的手。

那双手曾经那么有力，此刻却冰凉得像块石头。

从怀中取出一块素白的手帕，轻轻擦拭他手上的血迹。

她的动作很轻，像是在对待一件珍贵的瓷器。

而不是一双刚打碎过别人骨头的拳头。

手帕上绣着一朵小小的樱花，针脚细密，是她亲手绣的。

我会等你。

她说，声音轻却坚定，像一根钉子敲进了木头。

两年半，或者更久。

不管多久，我都等。

这是他们的第一次承诺，也是命运的开始。

月光从窗外照进来，落在她低垂的睫毛上。

投下一小片扇子似的阴影。

落在她白色护士服的领口上，洗得发白的布料泛着柔光。

落在他伤痕累累的手背上，那些伤口像一条条扭曲的蚯蚓。

那一刻，吴家嘉忘记了父亲的惩罚。

忘记了明天的军营，甚至忘记了血怒。

他只记得她的手帕上有淡淡的皂角香。

干净，清冽，像雨后初晴的空气。

记得她指尖触碰他伤口时那轻微的凉意。

像一片雪花落在烧红的铁上。

记得她说等字时，嘴唇抿成的那条倔强的线。

像一把未出鞘的剑，藏着锋芒。

窗外传来巡夜人的梆子声，三更了。

陈淑芳起身，将手帕轻轻塞入他的掌心。

然后转身离去，白色的身影融入走廊的黑暗。

像一片羽毛飘进了深潭。

吴家嘉攥紧手帕，指节因用力而泛白。

他望着天花板，直到月光从东窗移到西窗。

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