第228章 凭什么替崔家开

第二日，崔家来人了。来的不是州衙，是西庄。

谢昭知道消息时，正站在一片刚退下去的泥地里。

西庄南边那道被亲手挖开的护田埂还缺着大口子，水已经退了大半，留下满地烂泥和倒伏的麦秆。

原本齐整的熟田被冲得东一块西一块，有些地方积水没过脚踝，一脚踩下去，拔出来时能带起半斤泥。

陈七低头看了看自己新换的鞋，又看了看前面，最后十分谨慎地踩上田埂，“谢公子。我能不能就在这儿看？”

谢昭头也没回，“可以。看完以后下去量。”

陈七：“……”

他就知道。陆停站在旁边，十分熟练地把一双旧靴递过去，“换吧。”

陈七看他：“你怎么连这个都有？”

“因为我有脑子。”

“……”

陆停最近说话越来越不客气了。

谢昭没管他们，她今天过来不是查账，也不是查河，是来看损失。

西庄当日放水放得急，庄丁只来得及转走大部分粮车，田里的庄稼基本没救。如今洪水一退，哪里冲坏、哪里能保、哪里彻底没法要，终于能看清。

崔晋安站在更前面，身边跟着几个管事。

没人说笑，一个老管事蹲在地上抓了把泥，搓开看了看，脸色更差，“南面这两百多亩今年怕是不能要了。”

另一个道：“北边还能抢一抢。”

“抢什么？根都泡烂了。”

两个人声音越来越低，崔晋安始终没说话。

谢昭刚走过去，就听见身后传来马蹄声，声音不急，却整齐。

她回头望去，十几骑从庄道另一头过来，为首的是个五十来岁的男人，身形清瘦，穿一身深青长袍，连日赶路，衣摆上沾了泥，腰背却依旧挺得笔直。

崔家几个管事一见他，神色都变了，“二老爷。”

崔晋安也转过身，“二叔。”

男人没理旁人，下马以后，第一眼先看田。从被水冲垮的南埂，一直看到还没退尽的积水，最后才看向崔晋安，

“这是你开的？”一句废话都没有。

崔晋安点头，“是。”

“族里同意了吗？”

“没有。”

“家主知道吗？”

“不知道。”

男人脸上没什么怒色，语气甚至很平，“那你凭什么？”

周围几名管事一下安静了。陈七本来还在拔靴子，动作都慢下来，有戏看。

陆停看他一眼，“别把脸写得那么明显。”

陈七立刻低头。

崔晋安站在原地，神情没变，“当时东堤在涨，旧驿道已经开了，南弯口也在吃水。若西庄不开，第二日主城能不能守住，没人敢保证。”

男人道：“我问的不是该不该开。”

他盯着崔晋安，“我问你凭什么替崔家开。”

这两句话听着只差几个字，意思却完全不同。

谢昭站在不远处，没出声。她忽然觉得这位崔家二叔来得挺好，至少不像一路上那些只会喊“祖产不能动”的人。

他甚至承认，当时可能该开，但“该开”是一回事，“谁有资格决定开”又是另一回事。

崔晋安沉默片刻，“因为当时来不及请示。”

“所以你就自己做主？”

“是。”

“西庄三百余亩熟田，今年租息几乎全废。南埂重修、沟渠重挖、庄户减租，后面还不知道要填多少银子。”

男人一项项说得清楚，“这些钱，你出？”

崔晋安道：“我担。”

“你拿什么担？”

“我名下产业。”

男人终于笑了一下，“你名下那点东西，够填几个口子？”

崔晋安：“……”

陈七低着头，这次是真没敢笑。

谢昭倒是第一次发现，崔晋安也有被堵得说不出话的时候，挺难得。

崔家二叔却没给他喘气的机会，“你是不是觉得自己做了件对的事？”

“是。”

“我也觉得。”

这句话一出，崔晋安反倒抬了眼。

男人看着他，“若当时我在，我大概也会开。”

“可我会先留下凭据，先让州府写清楚，是因救城不得已借崔氏西庄泄洪；会让河工、州府、大理寺三方都在场，会把损失怎么核、以后怎么报，一样样钉死。”

他语气仍旧不重，“你倒好。拿着族里的田，先做了英雄。”

崔晋安眉心终于动了一下，“我没想做英雄。”

“那你就更该知道，这世上最贵的往往不是英雄。”男人抬手一指那片烂泥，“是先例。”

这两个字一出，谢昭眼神也变了些。

崔家二叔继续道：“今日澜州有水，官府要你开西庄，你开了。明日别处再有灾，朝廷是不是还能说——清河崔氏深明大义，上次都能舍，这次为何不能？”

“晋安，你今日舍的是三百亩。”

“你替整个崔氏留下的，却可能是一句以后谁都能拿来堵你嘴的话。”

这回连陈七都听明白了，他忍不住悄悄看谢昭。

谢昭没什么表情，因为人家说得对，而且非常对。

当时她故意没有强征崔家庄丁和西庄，也是因为这个。

强征，是朝廷欠崔家一笔明账。自愿，则是崔家自己的选择。

可“自愿”这种东西一旦被写得太漂亮，也确实容易变成下一次的绳子。

崔晋安显然也知道。他沉默片刻，才道：“所以我让裴少卿跟着。”

男人眉梢一动，“什么？”

“西庄开堤时，裴少卿全程在场。”

崔晋安道：“州府记录的是崔氏自愿借地泄洪，但同时记明了范围、缘由、时辰和当时水情。”

“不是献田，也不是捐地。只是这一次。”

男人看了他一会儿，脸色终于缓了那么一点，“还不算蠢到底。”

崔晋安：“……”

这评价听起来并不值得高兴。

谢昭本来准备继续看戏，结果崔家二叔忽然转头看向她，“谢大人。”

来了。谢昭拱手，“崔二爷。”

“听说当时是你先问晋安，要不要开西庄。”

“是。”

“也是你让他自己选。”

“是。”

“那如今崔氏损失，你准备怎么算？”

陈七在旁边默默往后退了半步，这问题听着就不好答。

谢昭却没绕，“该怎么算怎么算。”

崔二爷看着她：“什么叫该怎么算？”

“田是合法的，堤是为泄洪开的，人是崔家自己出的。”

谢昭道，“所以不会把它算成朝廷强征，也不会说成崔氏无偿献田。”

崔晋安抬眼，崔二爷没说话。

谢昭继续道：“损失会单列，州府和大理寺都有人证。至于最后能减多少租税、能不能补、补多少……我现在没资格替陛下开这个口。”

“但有一件事可以保证。”

“什么？”

谢昭看了一眼脚下的烂泥，“不会因为崔家有钱，就把这笔账算轻。”

崔二爷盯着她看了片刻，“你倒不怕别人说你偏世家。”

谢昭笑了，“我不喜欢崔家，跟崔家的田值多少钱，是两回事。”

崔晋安：“……”

他就知道，这人好好说话最多撑不过三句。

崔二爷却忽然笑了，这次是真的笑，“晋安。”

“二叔。”

“难怪你信他的账。”

崔晋安脸色一黑，“我没说过我信他。”

陆停站在后面，十分自然地补了一句：“但崔氏的账确实单开了。”

崔晋安猛地回头，陆停神色平静，像只是陈述事实。

崔二爷看了看陆停，又看了看自家侄子，眼底那点笑意更明显了，“很好。至少没白淹。”

崔晋安：“……”

他忽然觉得，这地方今天不太适合待。

偏偏就在这时，一个崔家护卫从远处快步过来，手里还拿着一封刚拆的信，“公子，清河来的。”

崔晋安接过，信纸不长，他看完第一遍，脸上的神色便淡了。

崔二爷注意到了，“家里说什么？”

崔晋安没有立刻答，片刻后，他抬起头，看向谢昭，“不是说西庄。”

谢昭挑眉，“那说什么？”

崔晋安把信折好，“京里有人在问……”

“谢珩在澜州，到底都做了什么。”

风从刚退水的田面吹过来，带着一股潮湿的泥腥气。

谢昭脸上的笑意没有变，心里却轻轻“啧”了一声。

水才刚退，有些人倒是比水快。

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