第003章 粮车里都是霉味

北门外三里，有一座废亭。

亭子半塌，风从断柱间穿过，吹得押送队的火把明明灭灭。

马元魁在亭前停了队。

“歇半刻。”他说，“点粮。”

押送兵们一听点粮，神色都松了些。流放去北境不是近路，若粮车足，至少路上不至于饿着。可陆沉舟看见马元魁下马时，右手一直按着刀柄。

不是点粮。

是要在这里把第一处死局做成“意外”。

四辆粮车停在路边，车上盖着油布。外表看不出问题，车辙却比正常粮车浅。

陆沉舟只扫了一眼，心里已有数。

四车看着满，实则不重。

押送队里一名老兵走过去，掀开第一辆粮车的油布。最上层是粗粟，颜色还算正常。老兵伸手抓了一把，搓开看了看，点头道：“能吃。”

马元魁冷笑着看陆沉舟。

“陆小吏，你不是说粮撑不过第三日吗？如今粮在这里，你还想说什么？”

陆沉舟没有接他的话。

他看向粮车最底下。

沙盘在脑中浮起，第一辆粮车的影子黑了一半，旁边几行字慢慢显现。

【粮储线：表层可食，底层霉变。】

【霉变位置：第二车中段、第三车底层。】

【若继续食用：第三日夜，押送队腹泻脱水；第四日晨，罪眷暴乱；马元魁可按乱队处决。】

陆沉舟眼前微微发黑。

这一次推演比先前更细，痛意也更重。他指尖掐进掌心，借疼痛稳住神。

“验上层不够。”陆沉舟道，“要翻中段和底层。”

马元魁脸色沉下：“押送队点粮，轮得到罪眷插嘴？”

陆沉舟看向那名老兵：“军中验粮，若只验上层，算不算验？”

老兵皱眉。

他不想替罪眷说话，可也不能昧着军规。押送路上若真吃坏粮，倒霉的不只是罪眷。

“按军规，要探底。”老兵道。

马元魁猛地看向他。

老兵低下头，却没改口。

陆沉舟抓住这一瞬：“探底不费多少工夫。若粮好，我向马校尉磕头赔罪。若粮坏，今日不验，第三日死的是整队人。”

押送兵们的脸色变了。

他们可以不在乎陆家人死活，却不可能不在乎自己的命。

马元魁笑了一声：“好。既然你非要找死，我让你验。”

他抬手指向第二辆粮车：“翻。”

两个兵卒爬上车，把上层粮袋搬下。前几袋都正常，到了中段，麻袋刚被拖出，一股酸腐霉味便冲了出来。

有人当场捂住鼻子。

陆晚宁脸色发白：“哥……”

陆沉舟看着那袋粮。

麻袋外层是干的，里面却结成黑绿硬块，像被水泡过又晒干。若掺进粥里，前两顿未必吃得出来，第三日必然出事。

老兵脸色彻底变了。

“这粮不能吃。”

马元魁厉声道：“一袋坏粮而已！”

陆沉舟立刻道：“第三车底层。”

马元魁眼神阴狠。

但押送兵已经不等他命令，几个人冲到第三辆粮车旁，合力翻开底层。霉味比第二车更重，甚至有几袋已经爬了白丝。

队伍乱了。

“这怎么吃？”

“校尉，这粮是谁点的？”

“押送文书写的是七日粮，若坏了两车，后面怎么办？”

马元魁拔刀半寸：“都闭嘴！”

刀光一出，声音是压下去了，但疑心压不下去。

陆沉舟等的就是这一刻。

他往前半步，绳索还绑在手腕上，声音却很稳：“马校尉，这批粮从京中官仓出，还是从城外私仓换的？”

马元魁冷笑：“你想审我？”

“我只想活。”陆沉舟道，“而押送兵也想活。校尉若说这是京中官仓的粮，那就是官仓有霉粮。若说不是，那就是有人私换押送粮。两种都不是小事。”

老兵看向马元魁，声音低了几分：“校尉，粮票呢？”

马元魁盯着陆沉舟，像要把他生吞。

陆沉舟知道马元魁不会交粮票。

因为粮票一旦拿出，就会暴露这几车粮根本不是刑部配发，而是太师府私仓临时调来的坏粮。

“没有粮票也无妨。”陆沉舟继续道，“霉粮不能吃。现在有两个选择。一是继续走官道，第三日全队断粮。二是改走旧盐道，那里有前朝废仓，或许能找到可用存粮。”

马元魁终于笑了。

“旧盐道？你一个罪眷，倒是很会替队伍安排路。”

陆沉舟没有避开他的目光：“旧盐道绕远一日，但能避黑水驿。”

黑水驿三个字一出，马元魁的笑僵了一下。

陆沉舟看见了。

押送兵也看见了。

老兵问：“黑水驿有什么？”

陆沉舟道：“山匪。”

马元魁猛地拔刀，刀尖抵到陆沉舟喉前。

“谁告诉你的？”

陆沉舟感到一线冰凉贴上皮肤，甚至能闻到刀上的铁锈味。

他没有退，只说：“粮车告诉我的。”

马元魁愣住。

陆沉舟道：“若只是让我们饿死，不必费心把霉粮伪成好粮。霉粮的作用，是让队伍第三日乱起来。第三日官道最近的宿点，是黑水驿。人在饿、病、乱的时候遇匪，押送校尉就能说罪眷勾匪劫队，就地处置。”

风声穿过废亭。

没人说话。

这套话太完整，完整到押送兵们即使不愿信，也不得不想。

马元魁的刀尖往前压，陆沉舟喉间渗出一点血。

陆晚宁哭出声：“哥！”

陆沉舟仍不动。

他在赌。

赌马元魁不敢在所有押送兵都生疑的时候杀他。

赌对方还需要一个能把死局走完的理由。

果然，老兵上前半步：“校尉，粮坏了。无论如何，得先解决粮。”

马元魁握刀的手青筋暴起。

良久，他收刀。

“改道。”他一字一顿，“走旧盐道。”

押送兵们松了口气。

陆沉舟却没有轻松。

沙盘上，第一处死局的红光淡了一半，却没有熄灭。

新的字浮出。

【路线改变。】

【马元魁灭口计划受阻。】

【第二处风险提前：旧盐道断桥。】

【隐藏变量：太师府铜令。】

陆沉舟看向马元魁腰间。

那里有一枚铜令，被衣摆遮住了一半。

铜令边缘刻着四个极小的字。

北境弃仓。

陆沉舟垂下眼。

坏粮只是第一笔账。

真正的账，在北境。

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