第1章 古籍委托

深秋的雨丝细密地敲打着古籍修复中心的玻璃窗，沈砚正俯身在工作台前，小心翼翼地修复一本明代的地方志。他的动作精准而轻柔，如同对待初生的婴儿。工作台上铺着特制的无酸纸，各种型号的镊子、刷子、刮刀整齐排列，空气中弥漫着陈旧纸张和特制浆糊混合的独特气味。

这是他工作的第三年。作为一名古籍修复师，沈砚享受着这份与世无争的宁静。每一本古籍都像是一个等待解开的谜题，而他，就是那个让历史重现光彩的人。

“沈老师，有客人找。”助理小陈在门口轻声说道，打断了沈砚的工作节奏。

沈砚抬头，揉了揉有些发酸的眼睛。“请客人到接待室稍等，我马上就来。”

当他洗净手上的浆糊痕迹，推开接待室的门时，一位身着深灰色西装的中年男子立刻站起身来。那人约莫四十岁上下，面色略显苍白，手指不安地互相绞缠着。

“沈砚老师是吗？我姓周，周文远。”男子的声音有些沙哑，像是很久没有好好休息过，“我有一本古籍，急需修复。”

沈砚示意对方坐下，自己则坐在对面。“周先生请讲，是什么样的古籍？”

周文远从随身携带的皮包中取出一个用油布包裹的方正物件。他解开包裹的动作十分谨慎，仿佛里面装着什么易碎的珍宝。当油布完全展开，一本破损严重的线装古籍呈现在两人面前。

书册的封面已经严重磨损，几乎看不清原来的题字。书页泛黄发脆，边缘多处缺损，装订线也已经断裂，整本书处于散架的边缘。

“这是《阴司残卷》。”周文远的声音压低了几分，“是我家祖传的典籍，可惜保存不善，成了这副模样。我希望能将它修复如初。”

沈砚戴上了白手套，轻轻翻开一页。纸张的触感异常脆弱，仿佛稍一用力就会粉碎。然而更让他注意的是这本书的装帧手法——采用的是早已失传的“四眼钉”技法，书脊处的裱布也非寻常材质，而是一种暗紫色的织物，触手冰凉。

“这本书的破损程度相当严重，”沈砚实事求是地说，“修复工作需要很长时间，而且费用不会低。”

周文远立刻从西装内袋中取出一个厚厚的信封，推到了沈砚面前。“这里是五万元定金，剩下的部分在交书时付清。我只有一个要求——请务必在十五天内完成修复。”

这个要求让沈砚微微蹙眉。按照这本书的破损程度，正常的修复周期至少需要一个月。但对方给出的报酬相当可观，几乎是常规费用的三倍。

“周先生，恕我直言，如此仓促的修复周期，恐怕会影响修复质量。”

“我明白，但我有不得已的苦衷。”周文远的眼神闪烁不定，“这本书对我来说非常重要，必须在月底前修复完成。拜托了，沈老师。”

沈砚的视线再次落在那本古籍上。作为一名修复师，他对这种罕见的古籍有着天然的好奇。那古老的装帧手法、奇特的材质，都暗示着这本书非同一般的来历。

“我可以接下这个委托，”沈砚最终说道，“但有些话必须说在前面——如果修复过程中发现任何可能进一步损害古籍的情况，我会立即中止工作。”

周文远连连点头：“当然，一切由您做主。”

两人签订了委托协议，周文远在签字时手微微发抖，留下了不太稳的字迹。他将那本《阴司残卷》郑重地交到沈砚手中，再次叮嘱务必按时完成，随后匆匆离去，甚至连伞都忘在了接待室。

沈砚站在窗前，看着周文远的身影消失在绵绵秋雨中，总觉得这位客人有些古怪。他的焦虑、他的急切，都不像是一般古籍收藏者会有的状态。

回到自己的工作间，沈砚开始对《阴司残卷》进行初步检测。他先是用软毛刷轻轻扫去表面的浮尘，然后将书放在特制的支架上，打开无影灯，准备仔细检查每一页的破损情况。

就在他翻开内页的瞬间，一股若有若无的腥气钻入鼻腔。那不是纸张霉变的气味，也不是墨汁的味道，而是一种近乎铁锈与某种腐败物混合的奇特腥气。沈砚凑近书页，轻轻嗅了嗅，确认气味来自书页上的墨迹。

这很不寻常。古代墨料多以松烟、桐油、胶质为主要原料，即使历经岁月，也只会散发出淡淡的陈旧气味，绝不会带有如此明显的腥气。

沈砚取来放大镜，仔细检视书页上的字迹。墨色深沉，笔画古朴，用的是小楷书写，但字体结构与他所知的任何流派都有所不同。更奇怪的是，在放大镜下，墨迹中似乎有细微的结晶反光，像是掺杂了什么特殊的矿物成分。

他取来一小片无酸纸，用特制的脱脂棉签在书页边缘不起眼处轻轻擦拭，取下一丝微小的墨迹样本，准备稍后进行成分分析。

随着检测的深入，越来越多的疑点浮现出来。这本书的用纸并非传统的宣纸或棉纸，而是一种质地更为粗糙的纸张，纤维中似乎混入了某种黑色杂质。装订线也不是普通的丝线或麻线，而是一种暗红色的线绳，触感柔韧异常。

沈砚将工作室的窗帘拉上，打开了紫外线灯。在紫光的照射下，书页上的某些字符竟呈现出淡淡的暗红色光泽，如同干涸的血迹。他立刻关闭紫外线灯，那些字符又恢复了正常的墨色。

这本《阴司残卷》远比他想象的更加神秘。

墙上的时钟指向晚上八点，窗外的雨声渐密。沈砚将古籍小心地收进特制的保险柜中，锁好工作室的门窗。离开前，他的目光再次落在那本古籍上，心中升起一丝莫名的不安。

周文远留下的联系地址是城东的锦绣花园小区，一个普通的中档住宅区。预付的高额定金、奇怪的修复时限、书中诡异的墨迹……这一切都暗示着，这本《阴司残卷》背后，恐怕隐藏着不为人知的秘密。

沈砚撑开伞，步入秋雨之中。冰冷的雨点打在脸上，让他暂时抛开了那些疑虑。无论如何，明天开始，他将正式着手修复这本神秘的古籍。作为修复师，他的职责是让古籍重获新生，至于书中的内容与背后的故事，那不是他应该过问的。

至少现在，他是这么告诉自己的。

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