第四十四章 荒林闻铁声

风从石缝灌进来，布帘响了几下。

谢临朔立在原地，指尖摩挲着袖中铁牌的粗糙纹路，眸光沉凝。方才密林深处那一声转瞬即逝的金属脆响犹在耳畔，周遭却是死一般的寂静，风声、叶响尽数浅淡，仿佛整片荒林都在刻意蛰伏，暗藏杀机。

苏景舟抬手拂去衣袍上的荆棘断枝，目光落向破败的棚屋，神色审慎：“舆图无载、地处荒僻、隐秘锻铁，此处必然是那伙人私造器物的秘地。方才残留的温热灰烬、新断的木凳、未潮的铁屑，足以证明此处运作从未中断。”

温清沅缓步踏入棚屋中央，避开地上散落的铁屑与炭渣。她方才在外围巡查一圈，地面新旧脚印层层交叠，深浅各异，往来之人数量不少，且行迹规整，绝非散兵游勇。

“不是临时据点。”她弯腰抚过松木木箱的内壁，指尖触到未干的木屑潮气，“木箱新近打造，器具摆放有序，清扫过的痕迹明显，此处是长期隐匿的锻铁工坊。”

昏暗天光从枯草缝隙坠落，落在桌面半截凿子上，冰冷的铁器泛着暗沉的冷光。屋中所有锻铁器具皆无官造印记、无匠户落款，清一色私造形制，在律法森严的当下，已是逾制重罪。

谢临朔缓步走入棚屋，目光掠过四壁石壁。墙面并非天然原石，表层有细细的打磨痕迹，平整规整，显然是人为修葺遮掩。他抬手轻叩石壁，声音沉闷厚重，无空洞回音，内里并无暗室夹层。

“他们藏的不是密室，是行迹。”谢临朔缓缓开口，将袖中铁牌取出，置于斑驳木桌之上。

天光落在铁牌纠缠的藤蔓纹路之上，粗细不均的刻痕清晰显露。旧年地底密道的玄铁残牌纹路古朴苍劲、深浅均匀，是古旧制式；而眼前这枚新铁牌，纹路生硬局促，复刻痕迹极重，唯独神韵相差甚远。

温清沅俯身细观，指尖悬空，不敢触碰铁牌纹路，生怕扰乱细微痕迹：“仿造工艺粗糙，锻打火候不足，刻纹手法生疏，绝非老牌匠户手笔。造此牌的人，只见过残牌样貌，从未见过真品全貌。”

苏景舟凑近比对，目光锐利：“纹路框架一致，细节残缺刻意。看来对方只拾得部分玄铁残片，仅凭残样复刻，妄图造出完整诡牌。”

话音落下，棚屋外忽然传来一声极轻的枝叶晃动声，极短极快，混在风声里，常人根本无法察觉。

三人瞬间屏息，身形各自站位，默契至极。谢临朔侧身隐于石壁阴影之下，右手虚按刀柄，指尖紧绷，蓄势待发。苏景舟退至屋门侧方，目光死死锁定密林来路，封堵退路。温清沅静立桌前，神色平静，目光却扫过屋外每一寸荒草荆棘，捕捉异动。

片刻寂静，风声再起，再无半点人声步影。

“不敢现身。”谢临朔眸色更冷，“他们清楚我们已掌握线索，却不愿正面交锋，是在等什么。”

“或是在拖延时辰。”苏景舟低声补充，“方才半个时辰前离去的人，未必是逃窜，大概率是去传信求援。”

温清沅忽然指向桌角一处细微的黑色印记，印记浅浅淡淡，嵌在木纹之中，不细看根本无从发现：“你们看这里。”

二人目光齐聚。那是一点干涸的深色污渍，非铁屑、非炭灰，触感微黏，带着一丝极淡的腥气。

“是血。”温清沅语气笃定，“干涸不久，颜色暗沉，绝非动物血迹，是人血。”

她指尖轻点污渍边缘，细细分辨：“血迹形状规整，是滴落状，并非溅射。伤者伤势不重，但停留在此处许久，曾俯身倚靠桌角。”

苏景舟眸光一凝：“是被拖拽的人？之前溪边的拖拽痕迹，难道是掳来的匠人？”

这个猜测恰好串联所有疑点。私造诡牌、隐秘锻铁、掳人拘匠、刻意隐匿行迹，这伙人步步布局，藏于荒林无人知晓的秘地，暗中复刻玄铁诡纹，目的绝不简单。

谢临朔拿起桌上铁牌，重新收入袖中，目光望向棚屋后侧的密林深处。

那里草木愈发浓密，黑雾沉沉，即便白日，也透不进几缕天光。层层枝叶遮蔽之下，隐约有一条被人踩踏出来的隐秘小径，隐于荆棘之下，直通荒林更深处。

“真正的核心，不在这间棚屋。”谢临朔沉声道。

这间碎石木棚，不过是摆在明面上的幌子，用来锻打普通铁器、掩人耳目，真正复刻诡牌、谋划阴谋的核心之地，藏在密林尽头。

苏景舟握紧手中草图，指尖压平褶皱：“舆图刻意抹去这片林地，就是为了护住深处秘地。所有出入之人，皆走这条隐秘小路，不走官道，不留痕迹。”

温清沅抬手理了理衣袖，眼神坚定：“血迹、拖拽痕迹、新造器具、仿造铁牌，所有线索都指向深处。往前去，定然能查到烙铁诡痕的源头。”

风再次穿过布帘，寒意浸透衣衫。

三人相视一眼，无需多言。

荒林寂静无声，暗处无数双眼睛隐匿蛰伏，危机四伏。前路未知，是层层陷阱，还是惊天秘闻，皆藏于这片无人知晓的幽暗密林之中。

谢临朔抬步踏出棚屋，刀锋微亮，率先踏入幽深密林。身后二人紧随其后，步步深入诡秘深处。

密林里的路比外面更难走。荆棘从四面八方伸过来，脚下的泥土又湿又软，踩下去就是一个深印。谢临朔走在最前面，用刀背拨开挡路的枝条，侧身挤过去。苏景舟跟在他身后，不时低头看地上的痕迹——脚印、断枝、被踩断的草茎，都指向同一个方向。

温清沅忽然停下脚步，蹲下身，手指轻轻拨开一丛矮草。草根处有一小片碎布，灰蓝色，边缘烧焦，沾着黑色的污渍。她捡起来凑近闻了闻，递给谢临朔。

“烙铁烫过的味道。”谢临朔接过碎布，放在掌心看了一眼，收入袖中，“就在前面，不远了。”

林子深处，隐隐传来敲打铁器的声响，极轻，闷闷的，像是有人隔着厚布在捶打什么。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！