第四章换活儿

沈知秋在红旗大队的第四天，腰还是疼的。

但她已经学会了咬牙。吃饭的时候不咧嘴，走路的时候不扶腰，蹲下捡东西的时候慢慢来，不让人看出她浑身都在疼。

方小燕比她好不到哪儿去。去菜园子拔了两天草，手上磨出两个水泡，一个破了，疼得她龇牙咧嘴。林小梅倒是没什么事，她在猪场喂猪，活儿不重，就是味道大，每次回来都要用肥皂把胳膊肘洗三遍。

早饭照例是苞米碴子粥。沈知秋喝完最后一口，把碗往灶台上一放，正准备去大队部集合，王寡妇叫住了她。

“今天队上换活儿了。”王寡妇从灶房里探出头来，手里拿着一个搪瓷盆，“昨天晚上赵队长来了一趟，说让你们三个今天去晒场。”

“晒场？”方小燕端着碗凑过来，“晒场干什么？”

“翻麦子。”王寡妇把盆里的水泼到院子里，“比下地轻省，太阳底下站着就行。你们城里的姑娘，皮嫩，下地吃不消。”

方小燕欢呼了一声，转身就去拉沈知秋的手：“知秋！咱们今天不用下地了！晒场比拔草轻松多了！”

沈知秋被她拉着往外走，心里却转了一下。

昨天晚上赵队长来了一趟？

她想起昨天在东山坡锄地的时候，赵明远看她的那几眼。她弯腰的时候，他看；她锄头卡住的时候，他看；她用手背擦汗的时候，他也看。

每次她抬起头，都能撞上他的目光。他从来不躲，就那么光明正大地看，看到她先移开眼睛为止。

然后今天活儿就换了。

沈知秋把这个念头压了下去。太自作多情了，她想。也许就是正常换活儿，跟她没关系。

晒场在村子东头，是一大片平整的黄土地，旁边堆着几座圆锥形的麦秸垛，像一个个金黄色的大馒头。地上铺着一层刚收回来的麦子，金灿灿的，在太阳底下反着光。

几个妇女已经在了。

她们有的拿着木锨翻麦子，有的拿着大扫帚扫场，有的坐在麦秸垛的阴凉底下搓麻绳，一边干活一边聊天。看见三个女知青来了，都抬起头来打量她们。

沈知秋注意到，这些女人的目光在她身上停留的时间，比在方小燕和林小梅身上长得多。

“哎，你就是住赵队长家隔壁那个？”一个四十来岁的妇女直接开口了，手里摇着一把蒲扇，上下打量着沈知秋，“瘦得跟麻秆似的，城里人是不是都不吃饭？”

“郑奶奶，人家吃饭，就是吃的不多。”方小燕抢着回答。

那个妇女——郑奶奶——是菜园子带方小燕拔草的那位，嗓门大，心直口快，藏不住话。她又看了沈知秋两眼，忽然笑了：“赵明远那小子眼睛毒，挑来挑去，挑了个最有文化相的。”

旁边几个妇女都笑了起来。

沈知秋低着头，拿起一把木锨，走到麦子堆旁边，开始翻麦子。

木锨比她想象的重，翻麦子的动作也跟锄地不一样——要把麦子扬起来，让风吹走麦糠和碎屑。她试了几下，力道不对，麦子扬得满天飞，麦糠落了自己一头一脸。

“不是这样！”郑奶奶小跑过来，夺过她手里的木锨，“你看我的，手腕发力，不是胳膊使劲，麦子要往天上送，不是往前泼！”

沈知秋认真看着，学着她的动作试了一次。

麦子扬起来了，但落下来的时候还是泼了自己一身。

郑奶奶叹了口气：“多练练就好了。你们这些城里姑娘，手没劲儿，慢慢来。”

沈知秋点了点头，继续练。

旁边的几个妇女又在说笑了，声音不高不低，刚好能飘进她耳朵里。

“……赵明远今年二十了吧？该说媳妇了。”

“他娘早就急得不行了，到处托人介绍，他一个都看不上。”

“那现在这个呢？你们看他这几天，天天往东山坡跑。”

“那不是干活吗？他是队长儿子，得带新知青。”

“带新知青用得着天天跟一个人？他带别的知青了吗？”

沈知秋手里的木锨顿了一下，又继续翻麦子。

方小燕凑过来，嘴角压都压不住：“知秋，你听见没有？”

“听见了。”沈知秋面无表情，“她们在说晒场上的麦子不够干，要多翻几遍。”

方小燕瞪了她一眼，知道她是在装聋，气鼓鼓地拿着木锨走了。

到了快中午的时候，太阳毒了起来。

晒场上没有树荫，黄土被晒得发烫，鞋底薄的地方都能感觉到地面滚烫的温度。沈知秋的碎花衬衫被汗水湿透了，贴在背上。她翻了两个小时的麦子，胳膊酸得抬不起来。

郑奶奶招呼大家到麦秸垛阴凉底下歇一会儿。几个妇女把带来的水壶和干粮拿出来，坐在麦秸垛旁边喝水聊天。沈知秋也坐过去，拧开水壶盖子，喝了两口温吞水。

“沈知秋！”远远地有人喊她。

沈知秋抬起头，看见赵红梅——赵明远那个十五六岁的堂妹——从晒场外面跑过来，手里拎着一个布兜，攥在她手里一晃一晃的。

“我大娘让我给你送点东西！”赵红梅跑得脸蛋通红，气喘吁吁地把布兜递过来。

沈知秋接过来，解开一看——里面是一双棉线手套，掌心处缝了两块厚厚的帆布，针脚歪歪扭扭的，但缝得很结实。

手套上面还放着一张纸条，纸条上歪歪扭扭地写着几个字：“你手破了，戴这个。”

没有落款。

沈知秋看着那几个字，笔画虽然歪歪扭扭的，但是一笔一划都很用力，像是怕人看不清似的。

“这谁让你送的？”方小燕伸着脖子看。

“我不知道！”赵明远堂妹赵红梅咧嘴一笑，露出一排白牙，“反正不是我缝的。我大娘要送我大娘缝的，我明远哥要送就是明远哥缝的，你们猜吧！”说完转身就跑了，辫子在身后甩得老高。

郑奶奶在旁边听见了，手里的蒲扇摇得更欢了，脸上露出一种“我早就知道”的表情。

“赵明远那小子，打小就嘴硬心软。”她看了一眼沈知秋手里的手套，“他念过高中，会写字，字写得比我们这些大老粗强多了。”

沈知秋把纸条叠好，夹进了手套里。

她没有戴那双手套，而是把手套整整齐齐地放在了布兜里，搁在麦秸垛旁边。方小燕看了她一眼，没问为什么。

下午的太阳更毒了。

沈知秋继续在晒场上翻麦子，手上的水泡又添了两个，一个在食指根部，一个在掌心。她没有戴那双手套。她说不清为什么不戴——也许是觉得太贵重了，也许是觉得收了手套就说明什么。

快到收工的时候，一辆二八大杠从土路上骑过来，在晒场边上停住了。

赵明远从车上下来，白衬衫，袖子卷到手肘，手里拧着一个军用水壶。他径直走到沈知秋面前，声音不大但很稳当：“我爹让我来看看知青们干得怎么样。”

他爹让他来的。

沈知秋把木锨放下，抬头看他。阳光正照在他脸上，他微微眯着眼睛，目光从她脸上滑到手上，又从手上滑到麦秸垛旁边的布兜上。

那双棉线手套还在布兜里。

赵明远的眉头皱了一下，很快又松开了。

“你们宿舍的锅灶能用了吗？”他转向方小燕和林小梅，语气公式化，像在例行公事。

“能用了，昨天晚上王婶帮我们弄好了。”方小燕答得飞快。

赵明远点点头：“缺什么到队上说。”然后他又看了沈知秋一眼。这一眼短得几乎不存在，短到方小燕都没注意到。

但沈知秋注意到了。

他的目光里有一样她说不清的东西——不是责备，不是心疼，更像是“我知道了”的意思。

“明天队上安排你们去场院剥苞米。”赵明远推着自行车，走之前丢下这句话。

“剥苞米？”郑奶奶在旁边接了话，“那可是好活儿，坐着干就行，不用晒太阳。往年都是让队上的老人和孕妇干的。”

方小燕掐了一下沈知秋的胳膊。

沈知秋没反应。

她看着赵明远推着自行车走远的背影，白衬衫被风吹起来一角。他有的时候走在阳光下，有的时候走在树荫里，白衬衫忽明忽暗的，像一盏走远了还舍不得灭的灯。

方小燕的声音在她耳边炸开：“知秋！你有病！手套你为什么不戴？人家专门给你缝的！”

沈知秋把布兜拿起来，从里面掏出那双棉线手套，慢慢套在了手上。

帆布补丁缝得歪歪扭扭的，但是很合适。

虎口破皮的地方被软软的棉线包住了，不疼了。

“其实还是戴着舒服。”沈知秋低着头说，声音很小，像是说给自己听的。

收工后，三个女知青一起往回走。

路过赵家门口的时候，沈知秋没有往里看。她低着头走过去了，但那双手套她还戴在手上，没有摘。

赵家的院子里，赵明远正在水缸边洗手。

赵铁蛋——二嫂刘红梅的儿子——蹲在枣树底下玩泥巴，看见明远叔进来，把手里的泥巴往地上一放，蹬蹬蹬跑了过去，一把抱住赵明远的腿。

“明远叔！你今天去晒场了吗？你去看那个姐姐了吗？”

赵明远把手上的水甩干净，弯腰把赵铁蛋抱起来。

“你再乱说，明天不带你去捞鱼了。”

赵铁蛋才不怕他，两只脏兮兮的手抓住赵明远的衣领，奶声奶气地说：“你要是喜欢那个姐姐，你就娶她呗！我娘说了，喜欢就要娶回家！”

灶房里传来刘红梅的声音：“赵铁蛋！你给我闭嘴！”

赵明远把赵铁蛋放在地上，拍了拍他的头顶，转身进了堂屋。路过赵德厚身边的时候，他停了一下。

“爹，明天让那几个知青去场院剥苞米。”

赵德厚看了他一眼，嘬了一口旱烟，慢悠悠地问：“是那几个一起？”

赵明远没正面回答，说：“她们在晒场胳膊受不了，手上全是泡。”

赵德厚又看了他一眼，烟袋杆在鞋底上磕了磕，像是想说点什么，最终只是“嗯”了一声。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！