第九章考核准女婿

第九章考核准女婿

大魏国，景和七年，三月初十。

午后，坤宁宫。

皇后靠在软榻上，手里捧着一盏参茶，却没喝，只是望着窗外。

皇帝走进来，她回过神，起身行礼。

“坐吧。”皇帝摆摆手，在她对面坐下。

皇后看着他的脸色：“陛下有心事？”

“令仪的婚事。”皇帝直截了当，“太后催得紧。你呢？你怎么看？”

皇后沉默了一会儿，轻声道：

“臣妾只盼着，令仪能找个真心待她好的人。家世高低，反倒不那么要紧。”

皇帝抬眼：“哦？”

“高门子弟，臣妾见得多了。”皇后放下茶盏，声音温和，“有几个是真心疼媳妇的？不过是冲着公主的名头、皇家的体面。娶回去，供着，敬着，也冷着。”

她看向皇帝：

“令仪那孩子，性子倔。她若心里不痛快，给她金山银山也没用。”

皇帝沉默。

“臣妾听说，”皇后顿了顿，“那个沈砚之，在贡院里敢当众说要废科重考。是个有胆气的。”

皇帝看她一眼：“你也知道他？”

“令仪提过。”皇后微微一笑，“她提的时候，眼睛里有光。”

皇帝没说话，只是望着窗外。

良久，他站起身：

“朕知道了。”

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同日，黄昏，慈宁宫。

太后靠在软榻上，捻着佛珠。皇帝坐在下首，茶盏放在案上，一口没动。

“令仪的婚事，”太后开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，“月底前，必须定下来。”

皇帝欠身：“朕明白。”

“你明白？”太后看他一眼，“你明白什么？你明白哀家这身子还能撑几年？你明白令仪那孩子再拖下去，外面会传成什么样？”

皇帝沉默。

太后叹了口气，语气缓了缓：

“哀家知道你忙。朝堂上的事，后宫的事，桩桩件件都压着你。但令仪是你的女儿，是你亲生的。”

“朕知道。”

“你知道就好。”太后拨了拨佛珠，“说吧，心里有没有人选？”

皇帝沉默一息：“有一个。”

“谁？”

“今科二甲传胪，沈砚之。”

太后手上佛珠停了。

“寒门？”她看着皇帝。

“寒门。”

太后沉默良久，缓缓道：

“寒门也好。省得外戚干政，省得日后麻烦。”

她顿了顿，忽然问：

“你看上他什么？”

皇帝想了想，说了四个字：

“能做事。”

太后看着他，目光里闪过一丝复杂。

“皇帝，”她轻声道，“你是看中他能做事，还是看中令仪自己愿意？”

皇帝没答。

太后笑了，笑容里带着几分了然：

“去吧。哀家不拦着。但有一条——”

她看着皇帝，目光锐利：

“若他日后对不住令仪，哀家可不答应。”

皇帝起身，长揖到地：

“朕明白。”

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三月十一，辰时，御书房。

沈砚之跪在下首，脊背挺直。左臂的伤还没好透，跪着的时候隐隐作痛，但他脸上什么表情都没有。疼就疼，总不能跟皇帝说“臣胳膊疼，能换个姿势不”。

赵令仪站在一旁，目光落在他身上，又移开。

皇帝坐在御案后，手里拿着一份卷子——沈砚之那份殿试策论。

他看了一会儿，放下。

然后他开口：

“沈砚之。”

“臣在。”

皇帝忽然说：

“春风入帝京。”

沈砚之愣了愣。

这是……考诗？还是考反应？或者就是想看他会不会慌？

他抬起头，对上皇帝的目光。那目光里没有敌意，只有一种说不清的东西——像在看一件刚到手的器物，试试成色。

他垂下眼，接道：

“万卷破愁城。”

皇帝眉梢微动：

“御柳拂金阶。”

“寒窗照玉衡。”

皇帝坐直了一点：

“琼林宴上客。”

沈砚之顿了顿，声音沉下去：

“白屋灶前灯。”

殿内静了一息。

皇帝看着他，目光里有什么东西在变化。

他忽然问：

“朕若说‘我辈登高处’呢？”

沈砚之迎上他的目光：

“人间未有人。”

皇帝沉默。

这话接得险。登高望远，本该接“共饮一杯无”之类的场面话。他接了个“人间未有人”——是说高处太寂寞？还是说没人配跟他一起登？

都不是，又都沾点。

良久，皇帝开口：

“你在状元楼里那首，朕听说了。‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’——这句比刚才那些都好。为什么刚才不接这句？”

沈砚之想了想，说了实话：

“陛下考的是臣的诗才，不是臣的志向。”

皇帝眯起眼：

“志向？说说看。”

沈砚之叩首：

“臣不敢。”

“朕让你说。”

沈砚之抬起头，看着他：

“臣那首诗，是写给天下读书人看的。让他们知道，书要读，路要走，光说不练是假的。”

他顿了顿：

“但方才那几句，是臣写给陛下看的。让陛下知道，臣知道自己是谁。”

皇帝盯着他：

“你是谁？”

沈砚之一字一句：

“臣是寒门。白屋灶前灯，是臣的来处。人间未有人，是臣的去处。中间的路，臣用脚走，不用嘴说。”

皇帝没说话。

他看着这个年轻人，看了很久。

然后他摆了摆手：

“出去候着。”

沈砚之叩首，退出。

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殿门关上。

皇帝靠在椅背上，看着赵令仪。

赵令仪站在那里，没动。

皇帝忽然笑了：

“这个人，还行。”

赵令仪抬眼。

皇帝从案头拿起那三本账册，推到她面前：

“朕的内帑，空了。你的皇庄，亏了五年。”

赵令仪没说话。

皇帝继续道：

“朕需要一个能持刀的人。你选的那个，能持刀。但朕得知道——这把刀，他愿意握吗？”

赵令仪沉默了一会儿：

“父皇的意思是……”

皇帝看着她：

“朕的意思是，让他去试试。你那三个庄子，交给他。做好了，朕就招他做驸马。做不好——”

他顿了顿：

“做不好，就当磨刀了。刀磨快了，以后还有用。”

赵令仪抿了抿唇：

“父皇，他……未必愿意。”

皇帝挑眉：“哦？”

赵令仪走到窗前，望着外面：

“儿臣看过他的眼睛。那不是想当驸马的人该有的眼神。”

皇帝没说话。

赵令仪转过身，看着他：

“他眼里有东西。比驸马大的东西。”

皇帝沉默了一会儿。

然后他点了点头：

“那更好。朕要的，也不是只会当驸马的人。”

他站起身，走到赵令仪面前：

“去试试他。找个妥当人，先递个话。他若愿意，就让他来。他若不愿意——”

他顿了顿：

“朕也不勉强。”

赵令仪看着他，点了点头：

“儿臣明白。”

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入夜，公主别苑。

赵令仪站在窗前，望着西厢房的方向。

那里灯火已熄，那人应该已经歇下了。

她想起今日御书房里，他跪着接诗的样子——脊背挺直，声音平稳，不卑不亢。不像那些被召见的大臣，要么诚惶诚恐，要么强装镇定。他就是……在。

她又想起他说的那句话：

“白屋灶前灯，是臣的来处。人间未有人，是臣的去处。”

她忽然有点明白，父皇为什么说“还行”了。

这个人，确实还行。

但问题是——

他愿意吗？

赵令仪收回目光，对门外道：

“秋禾。”

门推开，秋禾走进来：“殿下。”

“明日，”赵令仪顿了顿，“你去请顾明湘过来一趟。”

秋禾一怔：“顾小姐？”

“嗯。”赵令仪转身，走回案前，“有些话，本宫不方便说。让她去说。”

秋禾看着她，隐约明白了什么，低声应道：“是。”

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西厢房内，沈砚之靠在榻上，睁着眼。

月光从窗缝透进来，在地上落下一片清冷的光。

他想起今日御书房里，皇帝考他的那些诗。

“春风入帝京。”

“万卷破愁城。”

他忽然笑了。

笑得很轻，很淡。

他知道那不是考诗。

那是皇帝在看，这个人值不值得托付。

他又想起皇帝最后那句话：

“出去候着。”

候什么？

他不知道。

但他知道，有些事，要开始了。

他翻了个身，闭上眼。

明日的事，明日再说。

反正今天已经够累了。又是跪，又是对诗，又是剖白心迹——比他写十年材料都累。

材料可以慢慢磨，话可以反复改。今天这场，一句错就全完。

他打了个哈欠。

睡了。

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御书房，灯还亮着。

皇帝靠在椅背上，面前摊着沈砚之那份策论。

他没看。

只是望着烛火出神。

女儿那句话在耳边回响：

“他眼里有东西。比驸马大的东西。”

他忽然笑了一下。

那最好。

他需要的人，本来就不该只想当驸马。

（第九章完）

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