九

四

徐树铮走下楼梯，走出中州会馆的大门。

午后的阳光白得刺眼，炙烤着石板路。梧桐树的浓荫里，蝉鸣不知何时又响了起来，嘶哑，单调，与刚才那声惊破午睡的枪响，恍如隔世。

曾毓隽跟在他身后半步，已将手枪收起，公文包提在手中，神色如常，只是额角有一层细密的汗珠。

一辆黑色轿车无声地滑到门前。司机跳下开门。

徐树铮上车，坐下，闭目。曾毓隽坐进副驾驶。

车子发动，驶离马场道，驶向法租界边缘。车厢里冷气开得很足，与车外的酷暑恍如两个世界。

“都干净了？”徐树铮闭着眼问。

“干净了。”曾毓隽回答，“我们的人撤得很快。现场除了陆家的人，没有目击者。法国巡捕房那边，已经打点过，他们会晚到半小时。”

徐树铮“嗯”了一声，不再说话。

车子在租界狭窄的街道上穿行，窗外是殖民地的繁华与喧嚣，西装革履的洋人，人力车夫，叫卖的小贩……一切如常。那声枪响，那摊鲜血，与这鲜活的世界毫无瓜葛。

徐树铮知道，涟漪已经荡开。

以中州会馆为中心，向整个天津卫，向北京，向保定，向信阳，向所有关注北洋政局每一丝细微颤动的人们，疯狂扩散开去。

冯玉祥会知道。很快。

他睁开眼，看着车窗外来来往往的人流，觉得有些虚幻。这些人的生计、悲喜，与刚刚结束的那场残酷的权力清算，存在于平行的轨道，永不相交。

“云沛，”他开口，声音有些飘忽，“你说，史书会怎么写今天？”

曾毓隽沉默了片刻，缓缓道：“会写：民国七年，陆军次长徐树铮，于天津诛杀勾结南军、抗命中央之陆军上将陆建章，整肃纲纪，以儆效尤。”

“以儆效尤……”徐树铮重复这四个字，嘴角扯出一丝难以言喻的弧度，“是啊，以儆效尤。愿，他们真的能‘效’这个‘尤’。”

车子驶出法租界，驶上通往火车站的街道。远处，天津站的钟楼在阳光下反射着白光。

徐树铮重新闭上眼睛。

脑海中，无法控制地浮现出陆建章倒下前的眼神，那震惊，那暴怒，那绝望，还有最后那一丝……了然。

“徐又铮，我在下面等你。”

“不会太久。”

陆建章的声音，混着血腥气，依稀又在车厢里响起。

徐树铮的手指，无意识地蜷缩了一下。

他感到一阵寒意，从心底深处泛起，瞬间流遍四肢百骸。这寒意如此真切，如此刺骨，竟让他在这盛夏午后的冷气车厢里，微微打了个寒颤。

车子在天津站前停下。

月台上，他那列返回北京的专列，已经升火待发。车头喷吐着白色的蒸汽，在灼热的空气中扭曲、升腾。

徐树铮推开车门，热浪扑面而来。

他站直身体，整理了一下并无褶皱的长衫，抬头望向北方，北京的方向。阳光刺眼，他眯起了眼睛。

他迈步，走向那列即将带他离开天津、离开这滩新鲜血迹的火车。

步伐依旧稳定，从容。

只是那背影，在炽白耀眼的阳光下，在蒸腾扭曲的热浪中，显得有几分孤峭。一把刚刚饮过血的刀，虽然擦净了，归了鞘，那股凛冽的、属于死亡的气息，已渗入钢铁的肌理，再也挥之不去。

火车拉响汽笛，缓缓开动。

天津，在车窗外向后退去。城市的轮廓，在午后的热霾中渐渐模糊。

徐树铮靠在包厢的椅背上，看着窗外流逝的景物，许久，一动不动。

他知道，从今天起，有些东西不一样了。

他除掉了一个障碍，也为自己树立了一个不死不休的死敌。

一颗子弹飞出枪膛，开始了它漫长的、充满血与火的飞行。它将在岁月的长廊中呼啸，穿过无数阴谋与战火，直到找到它最终的归宿。

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