七

二

徐树铮站在门口。

一身浅灰纺绸长衫，没有一丝褶皱，手里摇着一柄苏绣团扇，扇面上是淡墨山水。脸上带着浅淡的、恰到好处的笑意，一身清爽。身后只跟了一个人，文质彬彬，提着深棕色公文包，戴着金丝眼镜，一副账房先生打扮，是他的心腹幕僚长曾毓隽。

再无他人。

“朗公，久违了。”徐树铮拱手，步履从容地踏入书房。目光在室内极快一扫，掠过墙上军刀、书桌笔墨、陆建章强作镇定的脸，最后在那碗空了茶水的杯子上，停留了不到半秒。

“又铮老弟！一路辛苦！”陆建章起身拱手还礼，动作幅度有点大，显出刻意的热情，“快请坐！看茶！承宗，！”

陆承宗闻声连忙进来，脸色有些发白，手脚利落地重新沏了上好的狮峰龙井。清冽茶香袅袅升起，暂时冲散了空气中那无形的、令人窒息的紧绷。

宾主落座，中间隔着花梨木小几。徐树铮坐在客位，曾毓隽垂手立在他侧后方半步，将公文包放在自己脚边，眼观鼻，鼻观心。

“朗公气色不错，津门水土养人。”徐树铮用碗盖轻轻拨弄浮叶，语气带着老友叙旧般的闲适。

“老了，凑合活着。”陆建章吹着茶，没喝，热气氤氲了他有些闪烁的眼神，“比不得你们在京城，日理万机。听说芝泉又要对南方用兵了？这仗打到何时是个头啊。”

徐树铮微微一笑，放下茶碗：“统一乃大势所趋，些许宵小负隅顽抗，大军一到，自然灰飞烟灭。届时，朗公便可真正颐养天年，含饴弄孙了。”话里话外，已将陆建章定位成“颐养天年”的局外人，并暗示“战后”才会有真正的太平。

陆建章脸上笑容不变，眼底冷了几分：“芝泉的雄心，老夫自然佩服。只是这打仗，打的是钱粮，是人心。如今民生凋敝，怨声载道，国会里吵成一团，直隶、江苏的兄弟们，也未必都跟得上芝泉的步子吧？老夫闲居津门，倒也听到些议论，说这‘武力统一’，怕是独木难支啊。”他提起直系，既是事实，也是暗示自己并非没有奥援。

“朗公多虑了。”徐树铮身体微倾，声音压低，带着不容置疑的力度，“中央决策，乃芝老与内阁诸公深思熟虑之果。曹仲珊、吴子玉诸位，皆深明大义，日前亦有通电表示拥护。些许杂音，不过是疥癣之疾，无碍大局。倒是……”他话锋一转，目光如锥，刺向陆建章，“树铮在京，偶闻一些不甚和谐之音，出自津门，对芝老方略颇多非议，甚至暗通南方某些势力。不知朗公可有所闻？此类言论，惑乱人心，干扰大计，实不可取。”

图穷匕见。

快得让陆建章措手不及。书房温度下降了好几度。

陆建章脸上的笑容终于挂不住了。他把茶碗往茶几上一顿，发出“咚”的闷响，茶水溅出几滴。

“徐次长这是听谁说的？莫非疑心到老夫头上了？老夫在津门，读报喝茶，偶尔与旧友发几句牢骚，议论几句国事，这就成了‘非议’、‘暗通’？难道民国了，还不让人说话了？”他越说越激动，额上青筋跳动，“老夫追随袁宫保时，你徐又铮还在日本啃书本呢！如今位高权重，便来指摘老夫？我倒要问问，你今日来，到底是来‘商议军务’，还是来问罪的？！”

“朗公息怒。”徐树铮神色不变，抬手虚按，示意对方稍安勿躁，“树铮绝非此意。只是如今局势波谲云诡，芝老一心为国，最恨后方有人不明大势，散布流言，暗中掣肘。朗公是北洋元老，德高望重，正当为后辈表率，弥合分歧，共扶国是才是。若因一时意气，或受人蛊惑，行差踏错，不仅自误，恐亦非国家之福。”这话已软中带硬，既是劝说，更是警告。

“受人蛊惑？行差踏错？”陆建章气极反笑，豁然站起，指着徐树铮，“徐树铮！你少给老夫扣帽子！老夫行事，上对得起天，下对得起地！段芝泉想搞武力统一，搞一家独大，排除异己，连王士珍、冯华甫都不放在眼里，难道就是对的了？你回去告诉段芝泉，这天下，不是他安福国会几个人的天下！这枪杆子，也不是只有他皖系才有！逼急了，大家鱼死网破！”

“朗公！”徐树铮也站起来，脸色彻底沉下，如结寒冰，“看来树铮今日，确是白来了。朗公对芝老、对中央，成见已深，毫无回旋余地。”他不再掩饰，语气森然，“既如此，道不同，不相为谋。只是树铮临行前，受芝老重托，务必澄清是非，维护大局。朗公执意如此，恐怕……日后悔之晚矣。”

“悔？”陆建章怒目圆睁，身躯因愤怒、微颤，“我陆某人行事，从不后悔！倒是你徐又铮，年纪轻轻，手段如此酷烈，专横跋扈，目无余子，恐怕才要小心，将来有没有后悔那天！”他目光扫过曾毓隽脚边的深棕色公文包，冷笑，“怎么，徐次长今日来，除了空口白牙威胁，这包里，莫非还藏着段芝泉的尚方宝剑，要取老夫项上人头不成？”

气氛僵窒到极点。

空气凝固，紧绷，下一秒就要炸裂。陆承宗脸色惨白，下意识往前挪了半步，挡在父亲侧前方，手微微颤抖。曾毓隽垂着的眼皮，抬起一丝缝隙，精光一闪而逝。

徐树铮看着陆建章，看着这张因愤怒和恐惧、扭曲的、苍老的脸，看着他眼中不肯熄灭的老派军人的倔强，和愚蠢的傲慢。

，他极轻地，叹了口气。

那叹息里没有任何温度，反而带着一种尘埃落定的、冰冷的决绝。

他不再看陆建章，转向曾毓隽，用平静到近乎诡异的语调说：

“云沛，时候不早，看来朗公并无商议之诚意。我们不便多扰，这就告辞吧。”

曾毓隽应道：“是。”声音平稳，没有一丝波澜。

他上前一步。

不是去拿公文包。

是俯身，动作自然流畅，如每日最寻常的举止。手指迅疾、精准，探向公文包侧面那个不起眼的皮质暗扣。

就在这一刹那，

陆建章或许出于多年行伍生涯对危险近乎本能的直觉，或许看到曾毓隽眼中那一闪而过的、截然不同的精光，或许，那过于平静的“告辞”二字，本身就是最尖锐的警报！

他瞳孔骤缩，厉喝一声：“你做什么？！”身体同时向后急仰，左手去抓茶几上厚重的青瓷茶碗想要掷出，右手本能地摸向腰间，虽然他今日未佩枪。

晚了。

“砰，！！！”

清脆、震耳、撕裂午后所有闷热与伪装的枪声，猛地从曾毓隽手中那支突兀出现的、乌黑锃亮的勃朗宁M1900手枪枪口，迸发而出！

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