第二十四章 暗影追凶 旧案藏锋

谢勋步出县衙，脚步未停，心绪却早已翻涌如惊涛骇浪。

幕后布局之人，非但洞悉十年前武林旧怨，更能悄无声息集结江湖各路势力齐聚望江楼，布下这等精密杀局——一夜之间以三种迥异手法连杀三人，还将所有线索尽数引向陈年旧案。这般通天势力、缜密心机，绝非泛泛之辈，其背后牵扯的暗流凶险，远比他预想的要庞大数倍。

他正暗自沉吟，眼角余光倏然瞥见巷口一道黑影一闪而过，身形快如鬼魅，轻功已到，顶尖境界。谢勋心头骤然一凛，周身神经瞬间紧绷，翻身上马动作利落如电，长鞭骤然扬起。骏马长嘶划破街巷沉寂，四蹄翻飞，朝着望江楼方向疾驰而去，一路尘土飞扬。

不多时，望江楼已然在望。谢勋翻身下马，将缰绳随手抛给迎上的店小二，二话不说，脚步生风直奔景炎居所，指尖已然悄然扣住腰间佩刀刀柄。

行至房门口，只见陈淮安守在廊下。谢勋神色凝重，快步开口：“景炎公子何在？”

陈淮安见他面色焦灼，连忙躬身应答：“回谢大人，公子正在屋内安坐。”

谢勋暗自松了口气，缓缓松开刀柄，推门而入。

景炎正临窗闲坐，指尖把玩着一枚温润玉佩，见他匆匆闯入，抬眸浅笑道：“何事这般仓促？”

“方才途经巷口，撞见一道黑影潜行，那人轻功深不可测，我唯恐公子遭遇不测。”谢勋落座案前，语气仍带着几分急促，“见你安然无恙，我才算放下心来。”

景炎笑意未敛，语气淡然：“我连日闭门不出，未曾与人结怨，不必多虑。”话锋一转，径直问道，“你往县衙查案，可有眉目？”

谢勋遂将翻阅卷宗所得一一细说：十年前武林比武，天衍堡云沧澜失手重创林霸天；玄水宗与黑水帮为码头利益爆发械斗；而今命案死者伤口，恰好与两派武学旧伤隐隐契合，其间牵扯的江湖格局、势力恩怨，分毫尽数道出。

景炎静静听罢，指尖摩挲着玉佩边缘，眉头微蹙：“借江湖旧怨相互嫁祸，搅乱局势，倒也合乎情理。可他们为何偏偏要牵连朝廷官员？”

他抬眸望向谢勋，眸色深沉如潭：“武林门派仇杀、江湖亡命私斗尚且作罢，如今竟敢对朝廷命官下手，早已不是寻常江湖恩怨。分明是有意搅乱时局，更是公然挑衅官府威严。此事，远比我们想象的错综复杂。”

谢勋颔首认同：“公子所言极是。江湖仇杀尚可遮掩，动及朝廷命官，已是刻意浑水摸鱼，背后棋局深不可测。”

他指尖轻叩桌沿，神色愈发沉凝：“更蹊跷的是致命伤口，归一剑法、千丝缠影手皆有刻意仿冒之迹。表面直指天衍堡与玄水宗，实则破绽百处，太过刻意。凶手招式形似而神不似，内力功底、兵器掌控皆差火候，分明是故意引我们循着线索，深陷十年旧案迷局。”

景炎放下手中玉佩，眸光骤然锐利如锋：“嫁祸两派只是掩人耳目，诛杀那县衙小吏才是真正目的。他手中的账本，想必藏着不可告人的秘辛，这才是他招来了杀身之祸的缘由。只是那密探与神偷，又和十年前旧怨有何关联？二人绝不是无关紧要的陪衬棋子。”

“望江楼一夜三命，本就是冲着搅动清河县江湖与官场格局而来！”谢勋眸光凝定，语气斩钉截铁，“三种杀人手法，同归十年旧案，既挑动天衍堡与玄水宗互生嫌隙，又借官府之手制衡江湖各派。幕后之人，棋局布得极大。”

他话锋一转，面色凝重更甚：“此人能暗中串联江湖各派、收买官府小吏，足见黑白两道眼线遍布。更胆大妄为的是敢加害朝廷命官，背后绝非仅有江湖势力撑腰——清河县令周廉，恐怕早已沦为对方棋子。”

“若周廉早已暗中倒戈，那县衙卷宗记载，难保不曾被他篡改修饰。”景炎立刻点破关键，“你如今查到的线索，或许都是对方刻意放出的诱饵，一步步引我们入局罢了。”

“如此说来，破局唯有两路。”谢勋眼中掠过一丝明悟，“其一，即刻前往天衍堡、玄水宗，深挖十年旧案隐情，查证是否有第三方势力暗中挑拨；其二，暗中紧盯周廉，他身为县令，若真与幕后勾结，必能顺着他挖出隐秘脉络。”

话音落，他又想起巷口那道鬼魅身影，补充道：“还有那道黑影，自县衙外一路尾随，轻功冠绝江湖。他只暗中窥探却不曾动手，一来是试探我的深浅，二来，怕是专程监视你我动向。”

景炎闻言从容一笑，语气沉稳笃定：“你只管安心查案便可，我留在此出无碍。”

谢勋依旧放心不下，转身对着门外的陈淮安郑重叮嘱：“我离去之后，你务必寸步不离守护公子，但凡有半点异动，即刻传信于我。”

陈淮安躬身抱拳，语气坚毅：“大人放心，属下誓死护卫公子周全。”

谢勋这才稍稍安心，转身回房收拾行装，决意先行赶赴天衍堡探查真相。

与此同时，望江楼对岸密林深处，一道黑衣蒙面人影负手而立，脊背挺拔如松，鹰隼般的目光牢牢锁住楼中动静，周身寒气凛冽慑人。

须臾，另一道黑影悄无声息掠至其身前，躬身低首，声细如蚊蚋：“门主，景炎仍留守望江楼未曾外出，谢勋已收拾行装，看动向是要前往天衍堡。”

“任由他去查。”蒙面门主声线冷冽，毫无波澜。

下属面露困惑，迟疑进言：“门主，如今谢勋动身离去，正是除掉景炎的绝佳时机，为何白白错失良机？”

“我等初衷，只为阻他南下，并非执意灭口。”门主语气带着不容置喙的威严，“景炎安分坐守楼中，便不动他；若敢踏出望江楼半步，就地格杀。”

“属下明白，谨遵门主号令。”下属不敢多言，恭敬领命。

门主又沉声发问：“派出的两路人马，可皆已就位？”

“回门主，烈焰宗人手已在沿途设伏完毕；天枢宗路途遥远，按行程推算，半日之内亦可抵达指定地界。”下属如实回禀。

门主眸色骤然一沉，冷声道：“待天枢宗全员到齐，即刻发难。传令下去，命所有人严阵以待，静候号令。”

“是！属下即刻传令，恭候门主差遣！”

黑影躬身领命，身形一晃，如暗夜鬼魅掠入密林，转瞬便消失无踪。

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