第二十三章 老石头

矿山的地形图在沈渊的脑子里。

孙平画的每一笔，他都用指尖摸过。夯土地上刻出的凹痕，深浅不一，宽窄不同。他把这些凹痕转化成距离、方位、地形——主峰在南坡，入口在石门，外围驻军两百人，巡逻间隔白天半个时辰、夜里一个时辰。

但有一件事孙平不知道。

老石头藏在哪儿。

一个在矿上待了两年多的老匠人，对矿道的熟悉程度超过任何人。他既然能从上个月的搜山中逃出来，就一定有一个藏身之处。这个地方不会在矿山里——矿山里曹阎王的人日夜盯着，藏不住。也不会在宣化城里——城里到处是北境军的探子。

一定在矿山和宣化之间。

沈渊用了三天找到这个地方。

不是他自己找到的。是邢虎。

第三天傍晚，邢虎从外面回来，脸色不太对。他蹲在院子角落里，抱着那把锤子，一句话不说。

顾七走过去。

“怎么了？”

“我看见一个人。”邢虎的声音闷闷的。

“什么人？”

“一个打铁的。”

顾七看了一眼沈渊。沈渊站起来，走到邢虎面前。

“在哪儿看见的？”

“城北。一个破窑子里。我本来是去买干粮，路过城北那片荒地，听见有打铁的声音。我以为是个铁匠铺，想过去看看。结果是一个破窑，烧砖的那种，废弃很久了。里头有人，在打铁。”

“你怎么知道是打铁的？”

“听出来的。锤子砸在铁上的声音，错不了。”邢虎抬起头，“但那人的手法，跟我爹一模一样。”

沈渊的眉头微微皱起。

“你确定？”

“我爹打铁有个习惯，每一锤下去之后，锤子会在铁砧上弹一下，再砸第二下。别人打铁是连着砸，我爹是弹一下再砸。他说这样铁能吃透火候。刚才窑里那个人，也是弹一下再砸。”

沈渊站直了身体。

“带我去。”

破窑在城北一片荒地里。

这里原来是宣化城的砖瓦场，烧了十几年砖，把周围的土挖光了，就废弃了。留下几座破窑，窑口塌了一半，里面长满了荒草。

沈渊和邢虎到的时候，天已经黑了。顾七留在外围望风。

窑里没有光。但沈渊听见了。

不是打铁的声音。是一个人呼吸的声音。很慢，很重，像是每一次呼吸都要费很大力气。

邢虎刚要往前走，沈渊按住他。

“有人。”

窑口塌了一半的砖堆后面，一个人影动了动。

“谁？”声音沙哑，带着戒备。

沈渊没有动。

“我们不是北境军的人。”

“我问你是谁。”

“从京城来的。找一个叫老石头的人。”

那个人影沉默了很久。夜风从荒地上刮过，吹得破窑里的枯草沙沙响。

“京城来的？京城来的找我干什么？”

“问矿里的事。”

“矿里的事跟我没关系了。我逃出来了。”

“你逃出来了，你还有个儿子在矿里。”

人影再次沉默。这一次的沉默比上一次更长。

然后，窑里亮起了一点火星。是火镰打火的声音。火星落在火绒上，燃起一小团火苗。火苗照亮了一张脸。

五十来岁，头发花白，脸上全是皱纹。皱纹里嵌着洗不掉的黑色——是长年打铁，铁屑打进皮肤里留下的痕迹。左手缺了一根小指，缺口的疤痕很旧了，不是新伤。

他的眼睛看着沈渊。然后看见了沈渊的眼窝。

“你也是个瞎子？”

“是。”

老石头盯着沈渊看了很久。火苗在他手里跳动，火光在他脸上晃动。

“你是怎么瞎的？”

“被人剜的。”

“我也是。”老石头举起缺了小指的左手，“这根手指，是曹阎王砍的。因为我在矿道里多歇了一袋烟的工夫。”

他把火苗凑近窑壁，点燃了一盏用破碗做的油灯。灯芯是一根搓烂的布条，浸在不知道什么油里，烧起来冒出一股难闻的黑烟。

窑里亮了一些。沈渊看见了——不，是感知到了——窑里的布置。一个用砖头和木板搭的铺，铺上有一床破棉絮。墙角堆着一些铁料，几把打了一半的柴刀和锄头。还有一个用泥巴糊的小炉子，炉子旁边是一块当铁砧用的大青石。

“坐。”老石头在铺上坐下。

沈渊在他对面蹲下。邢虎站在窑口，握着锤子，眼睛一直盯着老石头。

“你说我有个儿子在矿里。”老石头开口，“你怎么知道的？”

“猜的。一个在矿上待了两年多的老匠人，逃出来之后不往南跑，留在宣化城外。不是为了报仇，就是为了等人。你说矿里的事跟你没关系了，但你的语气不是没关系。是怕有关系。”

老石头低头看着自己的手。那双手上全是老茧和伤疤。

“我儿子叫石安。三年前跟我一起被抓进矿里的。他才十七岁。”老石头的声音很平，平得像一潭死水里扔进了一块石头，涟漪已经散尽了，只剩下沉到底的重量，“上个月我跑的时候，本来要带他一起。但那天晚上他不在矿道里。曹阎王把他调去运矿石了。我等不了。我不跑，第二天就要被埋在里面了。”

“被埋？”

“矿道塌了。我们那一段挖得太深，顶上的石头开始往下掉。我跟监工说不能挖了，再挖要塌。监工不听，说这个月的量还没完成，继续挖。我就知道，再不跑，就要死在里头了。”

老石头的手握成了拳头。

“那天晚上我跑了。跑出来之后，我在这里等了三十四天。等消息。矿里如果有塌方，北境军会往外运尸体。我去看过那些尸体。没有我儿子。”

“你想再进去？”

老石头抬起头，眼睛里有一种很沉的东西。

“我跑出来不是为了活命。是为了找机会回去，把他带出来。”

沈渊沉默了一会儿。

“我们可以合作。”

“合作什么？”

“我要进矿山，找地龙骨。你要进矿山，找你儿子。我们的目标都在矿山里。”

老石头的眼神变了。

“地龙骨？”他把这三个字重复了一遍，语气里有了一种微妙的变化，“你要找地龙骨？”

“你知道？”

“我在矿里挖了两年多，你说我知不知道？”老石头的声音压低了一分，“那东西不在老鹰嘴。吴起山挖了三年，挖出来不少石头，但真正的矿脉不在这儿。”

沈渊的眉头皱起来。

“你说什么？”

“地龙骨的矿脉不在老鹰嘴。老鹰嘴挖出来的，是伴生矿，品质很差，炼出来的铁只比普通的硬一些。真正的富矿在别的地方。”

“在哪儿？”

老石头没有立刻回答。他从铺底下摸出一样东西，递给沈渊。

沈渊接过来。是一块石头。拳头大小，很沉，表面粗糙。他用手指摩挲石头的表面，摸到了一些细密的纹路。石头的温度很低，比普通石头凉得多，像是从很深的地底下挖出来的。

“这是地龙骨？”

“是。我从矿里带出来的。老鹰嘴挖出来的都是这种。你看上面的纹路。”老石头的手指在石头上划过，“纹路是断的，不连续。真正的富矿，纹路应该是连续的，像树的年轮一样一圈一圈的。这种断纹的，是伴生矿，品质差。”

沈渊的手指在石头表面的纹路上反复摩挲。确实，纹路是断断续续的，没有形成完整的圈。

“富矿在哪儿？”

“我不知道具体位置。但我知道方向。”老石头说，“吴起山每个月会派一队人，从老鹰嘴往北走，进山，走七八天，然后回来。回来的时候马背上驮着东西，很沉，用油布盖着。那不是老鹰嘴的伴生矿，是从别处运来的。”

“北边。七八天的路程。”沈渊记下了，“你知道具体路线吗？”

“不知道。那队人是吴起山的亲兵，口风极紧。我只知道他们往北走。北边是大青山，山连着山，不知道富矿藏在哪条沟里。”

沈渊把石头收进怀里。

“先找富矿的线索。再进老鹰嘴。”

“你改主意了？”

“老鹰嘴的伴生矿救不了我的命。我要的是真正的富矿。”沈渊站起来，“但你儿子还在老鹰嘴。所以老鹰嘴也要去。”

老石头看着他。

“你进老鹰嘴，我帮你找我儿子。你找富矿，我帮不了你。那队亲兵的路线，只有吴起山和带队的马夔知道。”

“马夔下月初七会押运一批地龙骨去京城。走鹰愁峡，经落雁关。”

老石头的眼睛亮了一下。

“你要劫马夔？”

“劫他，问出富矿的位置。然后进老鹰嘴，救你儿子。拿到伴生矿，暂时压制我体内的死气。再然后——”

“找富矿。”

“对。”

老石头沉默了一会儿。油灯的黑烟在窑里缭绕，把他的脸罩在一层灰雾里。

“我跟你干。”他说，“但有一条。”

“说。”

“抓到马夔，让我问他。”

沈渊的眉头微微动了一下。

“你跟他有仇？”

“我儿子被调去运矿石，就是马夔的命令。”老石头的声音沉下去，“那天晚上，是他把我儿子从矿道里叫走的。如果他没叫走，我儿子就跟我一起跑了。”

沈渊点了点头。

“好。马夔交给你问。”

他转身走向窑口。

“三天后，我们去鹰愁峡。”

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