第六章 饭局

周六傍晚，星洲下了入秋以来的第一场雨。

柳清然站在衣帽间的镜子前，换了两套衣服。

第一套是藏蓝色的连衣裙，正式但过于保守，像去开内部会议。第二套是米白色的真丝衬衫配烟灰色阔裤，干练中带一点柔和，不刻意但经看。

她选了第二套。

出门前，她看了一眼手机。没有翟天泽的消息。

她把手机放进包里，拿起车钥匙，下楼。

——她不知道自己为什么看手机。也许是在期待什么，也许只是在确认：今天这场饭局，她是一个人。

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饭局设在星洲老城区的望湖楼，一家不对外营业的私房菜馆，藏在一条不起眼的巷子里。门口没有招牌，只有两盏灯笼，在雨夜里晕开一团暖黄色的光。

柳清然撑着伞走进去，服务员领着她穿过一进院子，推开最里面包间的门。

热气裹着菜香扑面而来。

包间不大，一张圆桌，坐五个人。

李牧洲坐在正对门的位置，看到她进来，站起来笑了一下：“清然，来了。”

他穿了一件深蓝色的休闲衫，比在会议室里随意了很多。旁边坐着一个五十多岁的女人，烫着精致的短卷发，戴着一对珍珠耳钉，笑容得体——李牧洲的母亲，王桂兰。

柳清然注意到“王桂兰”这三个字的时候，脑子里有一瞬间的恍惚。

她在翟天泽的办公室里见过这个名字——李维民妻子的亲妹妹，叫王桂兰。那是资金链上的一个关键节点。

但眼前这个王桂兰，是李牧洲的母亲，不是那个“王桂兰”。同名同姓。

她很快收敛了思绪，微笑着走过去：“阿姨好，李处长好。”

“哎呀，叫什么李处长，叫牧洲就行。”王桂兰站起来，拉着柳清然的手上下打量了一番，眼睛里是毫不掩饰的满意，“清然吧？你妈妈发给我看过照片，本人比照片还好看。这身条，这气质，不愧是咱们江南姑娘。”

柳清然保持着得体的笑容，在她指定的位置坐下——李牧洲的右手边。

另外两个人她也认识。一个是她母亲的老同事张阿姨，算是这顿饭的“牵线人”。另一个是李牧洲的堂姐，在省里某部门工作，三十五六岁，话不多，但看人的眼神很锐利。

菜一道一道地上。

王桂兰很会聊天，从柳清然的工作聊到她的学历，从她的学历聊到她父亲的退休生活，每一句话都带着恰到好处的亲切。但柳清然能感觉到，这个看似和蔼的中年女人，正在用最快的速度给她“打分”。

——这是一种被审视的感觉。不是恶意的，但比恶意更让人疲惫。因为恶意你可以反击，而善意包裹下的审视，你只能笑着接住。

“清然啊，牧洲从小就优秀，高考全省前三百名，研究生毕业直接进了省里。他爸对他要求高，但牧洲从来没让他爸失望过。”王桂兰夹了一块红烧肉放到柳清然碗里，“你们俩都在发改系统，有共同语言，这是缘分。”

柳清然道了谢，低头吃了一口那块红烧肉。

味道很好。但她嚼不出滋味。

——她在想，如果此刻坐在这里的是翟天泽，他会说什么？大概什么都不会说。他只会安静地坐在对面，用那双沉不见底的眼睛看着她，然后在她需要的时候，递过来一杯温度刚好的茶。

“清然，你们那个国家级实验室的项目，最近推进得怎么样？”李牧洲的堂姐忽然开口，语气随意，但问题很精准。

柳清然放下筷子，简明扼要地介绍了项目进展。

“听说祝兴集团的翟总，对这个项目盯得很紧？”堂姐又问了一句。

柳清然的表情没有任何变化：“是的，祝兴是项目主体，翟总亲自负责。”

“这个人，你接触下来感觉怎么样？”

柳清然端起茶杯，抿了一口。

“专业能力强，配合度也高。”

——这是实话。但不是全部的实话。全部的实话是：他让她看到了一个不一样的自己。

“听说他家里跟赵氏财团有婚约？”王桂兰接过话头，语气里带着一种微妙的八卦感，“赵家那个女儿，好像是叫赵以宁？长得也漂亮，两家算是门当户对。”

柳清然放下茶杯，笑了笑：“这个我不太清楚，工作往来不涉及私人领域。”

——她没有说谎。但她知道，这个回答本身，就是一种保护。她在保护翟天泽不被放在这桌人的话题里反复掂量。

王桂兰看了她一眼，那一眼里有审视，也有满意——像是在说“这个姑娘，嘴严，懂分寸”。

李牧洲在旁边一直没有怎么说话，但他的手肘偶尔会碰到她的手臂，每次碰到，都会停留半秒。

柳清然没有躲，也没有回应。

她只是在心里默默计算着时间——这顿饭，至少还要一个半小时。

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雨越下越大。

柳清然去洗手间的时候，手机震了一下。

她低头看了一眼。

翟天泽：“还在饭局？”

——他记得。他记得她今天有饭局。

柳清然靠在洗手间的洗手台边，打了几个字：“嗯，望湖楼。”

“下雨了，带伞了吗？”

“带了。”

“开车？”

“开了。”

“喝酒了吗？”

“没有。”

对面沉默了十几秒。

然后又来了一条：“结束给我发个消息。”

——这不是关心。这是“我知道你身处一个你不愿意去的地方，我无法接你出来，但我想确认你安全离开”。

柳清然盯着这条消息看了几秒，把手机收起来。

她对着镜子检查了一下妆容，口红没有掉，睫毛没有花，一切都完好。

但她知道，有些东西，已经在往下掉了。

——比如她对自己“可以接受这门亲事”的那份笃定。

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回到包间的时候，王桂兰正在跟张阿姨聊两家结亲的事。

“……我们这边不兴那些虚的，两个孩子好就行。房子嘛，牧洲在省城有一套，星洲这边也有。车子他自己有。清然什么都不用操心，嫁过来就是享福的。”

柳清然在门口站了一秒，然后走进去，脸上重新挂上笑容。

——那个笑容，她自己都觉得陌生。

“清然，来，喝汤。”李牧洲替她盛了一碗，放在她面前，“你刚才没怎么吃。”

“谢谢。”

她坐下来，拿起汤勺。

汤很烫，她吹了吹，慢慢喝了一口。

李牧洲侧过头，压低声音说：“我妈就是嘴快，你别介意。”

“不会。”柳清然也压低声音，“阿姨很热情。”

“她是真的喜欢你。”李牧洲的声音更低了一些，“我也是。”

柳清然的汤勺在碗边轻轻磕了一下，发出一声脆响。

她抬起头，看着李牧洲。

他的眼睛是温和的，没有攻击性，甚至带着一种真诚的好感。

如果她没有遇到翟天泽，也许她会觉得，这个人还不错。

但她遇到了。

——遇到一个会在凌晨披外套给她的人，一个会因为她打错一个字就判断她没休息好的人，一个说“你比自己以为的要好得多”的人。

“李处长——”她开口。

“叫牧洲。”他打断她，笑了，“今天不是工作日，不用那么正式。”

柳清然顿了一下。

“牧洲。”她叫了一声，声音很轻，“谢谢你今天的安排，也谢谢阿姨的用心。但是——”

“不用但是。”李牧洲又打断了她，笑容不变，“我知道你想说什么。慢慢来，不急。”

他没有给她说“但是”的机会。

——也许他知道她要说什么。也许他不想听。

柳清然低下头，继续喝那碗汤。

汤已经不烫了。

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九点半，饭局终于结束了。

王桂兰拉着柳清然的手说了好几分钟的话，大意是“下周来家里吃饭，阿姨给你做拿手菜”。李牧洲的堂姐加了她微信，说“以后常联系”。张阿姨在旁边笑得合不拢嘴，说“这门亲事真好”。

柳清然一一应付过去，脸上始终挂着得体的笑容。

送走所有人之后，她站在望湖楼的门口，雨还在下。

她打开手机，给翟天泽发了一条消息：“结束了。”

不到三秒，回复来了：“我在巷口。”

——他一直都在。从她走进那个包间开始，他就在这条巷子里。

柳清然的手顿了一下。她忽然觉得眼眶有点酸。不是因为感动，是因为有人在她最不想待的地方外面，等了她两个小时。

她撑着伞，沿着巷子往外走。雨打在伞面上，声音闷闷的，像心跳。

巷口，一辆黑色的迈巴赫停在雨里，双闪灯一明一灭。

后座的车窗降下来，翟天泽坐在里面，穿着一件深灰色的薄外套，手里拿着手机。

“上车。”他说，“送你回去。”

柳清然站在雨里，隔着半米的距离看着他。

“你怎么知道我在这儿？”

“你说了望湖楼。”

“我是说，你怎么知道这个饭局在哪里？”

翟天泽没有回答这个问题，只是推开了车门。

“上车，雨太大了。”

——他不回答，是因为答案太沉了。他查了她的行程，或者他跟了她一路。不管哪一种，都超出了“合作伙伴”的边界。

柳清然犹豫了两秒，收了伞，弯腰坐进了车里。

车门关上的那一刻，外面的雨声被隔绝了。

车厢里很安静，只有空调的送风声和他身上淡淡的松木味道。

“吃了吗？”她问。

“没有。”

“为什么不吃？”

“等你。”

——两个字。不是“等你一起吃”，而是“等你”。等她的饭局结束，等她安全出来，等她不需要再笑的时候。

柳清然侧过头看着他。车窗外路灯的光一明一暗地掠过他的脸，把他眉尾那道疤痕照得很清楚。

“翟总，你这算是在追我？”

——她问这个问题的时候，心跳快得不像话。但她知道答案。

翟天泽转过头，看着她。

那双沉不见底的眼睛里，映着窗外的雨和她脸上的光。

“不算。”他说，“我追不起。”

——这是实话。他有婚约，她有安排。两个人都没有资格。

车厢里安静了几秒。

柳清然转回头，看着前方挡风玻璃上不断落下的雨滴。

“那你在做什么？”

“在确保你安全到家。”他顿了顿，“顺便，给你看一样东西。”

他从座位旁边拿出一个平板，递给她。

柳清然接过来，屏幕上是一份扫描文件。

她的瞳孔猛地一缩。

那是一份银行转账凭证。收款方是那家海南的贸易公司，金额五千万。付款方，是一个她熟悉的名字。

“这是你从哪里拿到的？”她的声音有些发紧。

“孙毅。今天下午，他同意见面了。你招商局那个朋友周敏牵的线。”翟天泽的声音很平静，“这份是他交出来的第一笔。完整的资金链，还差最后一环。”

柳清然盯着屏幕上那个名字，手指慢慢收紧。

“最后一环是什么？”

“李维民本人签批的一份内部文件。那份文件授权了这笔资金的‘合规性’。”翟天泽看着她，“那份文件，在你的权限范围内可以调取。”

车停在了一个红灯路口。

雨刷一下一下地扫过挡风玻璃，发出单调的声响。

柳清然闭上眼睛，深吸了一口气。

——她在做一个决定。这个决定不是“要不要调文件”，而是“要不要把自己彻底推到明处”。

然后她睁开眼睛，把平板还给他。

“周一之前，我给你答复。”

“好。”

车到了她家楼下。

柳清然推开车门，撑开伞，站在雨里。

“天泽。”她弯下腰，看着车窗里的他，“谢谢你等我。”

——不是“谢谢你的文件”，不是“谢谢你的车”。是“谢谢你等我”。在望湖楼的巷口，在雨里，在她对另一个人笑着应酬的时候。

翟天泽看着她，嘴角微微动了一下，不像笑，更像是一种忍住了什么的表情。

“清然。”

“嗯。”

“你今天，穿得很好看。”

——他看出来了。她换了第二套衣服，选了那件米白色的衬衫。不是为了李牧洲，是为了让自己在这场饭局里，还能记得自己是谁。

他说完这句话，升起了车窗。

黑色迈巴赫驶入雨夜，尾灯在雨幕中渐渐模糊，像两滴晕开的红墨。

柳清然站在雨里，撑着伞，看着那辆车消失在街角。

她的嘴角慢慢弯了起来。

弯得很浅，但很久才放下来。

——因为在这个雨夜里，有人等了她两个小时，只为了说一句“穿得很好看”。而她知道，这已经是他们之间，能说的最重的话了。

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