第2章第二笔

五月初三，汴京城炸了锅。

孙羊正店的掌柜刘三，死了。

死在自己的店里，死在地窖里，死在账册堆中。

仵作验尸的结果是——心疾突发，暴毙。

没人信，但没人敢问。

刘三的死讯传到画院时，蔡攸正在喝茶。他听完禀报，放下茶盏，对身边的幕僚说：“第二个人是谁？”

幕僚翻开名单：“虹桥下的船夫，姓郑，排行第三，人称郑三郎。”

“船夫？”蔡攸皱眉，“一个船夫，能知道什么？”

“回公子，张择端的画上，郑三郎的船底下画了一样东西。”

“什么东西？”

幕僚将张择端的底本翻出来，递过去。

画上画着一个赤膊的船夫，站在船头，手持长篙，正在撑船。船身吃水很深，显然载了重货。画的背面写着一行字：郑三郎，金国细作，以漕运为掩护，为金国传递军情，每次将密信藏于船底龙骨缝隙，接头人是……

后面的字被人涂掉了。

不是张择端涂的，是有人用墨汁泼上去的，墨汁已经干裂，显然涂了很久。

蔡攸盯着那团墨渍看了很久，突然笑了。

“有意思。这个船夫，不是张择端要画的，是赵鼎要画的。赵鼎想查金国细作，结果查到了不该查的人。”

“公子是说，涂掉接头人名字的，是赵鼎？”

“不是赵鼎，是赵鼎上面的人。”蔡攸将画放下，“赵鼎一个太常寺少卿，没有这么大的胆子。他背后有人。那个人不想让接头人的名字暴露，所以提前涂掉了。”

“那郑三郎……”

“郑三郎不能死。”蔡攸站起身，“他是金国的人，杀了他，金国那边没法交代。但他也不能活，他活着，那条船就活着。那条船活着，金国的情报就还在往北送。”

幕僚愣住了：“那……到底杀不杀？”

蔡攸走到窗前，看着外面的天色。

“不杀。但也不留。”

他转过身，提起笔，在郑三郎的名字上画了一个圈。

“他不是有船吗？让他的船沉。船沉了，人自然就死了。顺理成章，天衣无缝。”

幕僚领命去了。

蔡攸坐回案前，翻开《清明上河图》的摹本，找到虹桥下的那艘漕船。船上画着九个船夫，其中一个赤膊的，就是郑三郎。

他提起朱砂笔，点在郑三郎的脸上。

“第二笔。”

画中，郑三郎的嘴张开了，像是在喊什么。

蔡攸没有注意到。

他合上画，吹灭油灯，走出了画室。

黑暗中，那幅画静静地躺在案上。

画中，郑三郎的嘴越张越大，像是在喊——救命。

五月初四，汴河。

一艘漕船在虹桥下翻了。

船上的货物全部沉入河底，九个船夫淹死了七个，其中就有郑三郎。

目击者说，船是突然翻的，没有任何征兆。河面上没有风，河底没有暗礁，船身也没有漏水。就是突然翻了过去，像有一只无形的手，把船推翻了。

汴京府的人来查了一天，没有查出任何原因。

最后定案——超载。

船夫们不服，但没有人听他们说话。

郑三郎的尸体被打捞上来时，手里攥着一块木板，木板上刻着两个字——金国。

但木板被捞上来的那一刻就碎了，碎成了粉末，被河水冲走了。

没有人看见。

除了一个人。

赵鼎。

他站在虹桥上，看着郑三郎的尸体被抬走，脸上的表情像一块铁。

三天前，刘三死了。

今天，郑三郎死了。

两个都是画中人，两个都是张择端画过的人，两个都在同一天死了。

这不是巧合。

赵鼎转身走下虹桥，走进南岸的茶棚，在张择端常坐的那个位置坐下。

茶博士过来倒茶，他摆摆手。

“张待诏来过吗？”他问。

茶博士摇头：“好几天没见着了。”

赵鼎点点头，放下一串铜钱，起身离开。

他走过虹桥，走过州桥，走过御街，走进皇城，走进太常寺，走进自己的值房。

关上门。

从袖中取出那卷张择端画的陈东画像，展开。

画中，陈东站在虹桥上，侧脸，青衫，腰间双龙纹玉佩。

赵鼎盯着画看了很久，然后从抽屉里取出一把小刀，沿着画纸的边缘，轻轻地将画裁开。

画的背面，有一行字。

不是张择端写的，是赵鼎自己写的。

字迹很淡，是用指甲刻上去的：

“陈东没死。他变成了画皮。蔡京用他的皮，套了一个金国细作。那个细作，就在画里。”

赵鼎将画重新合上，塞入袖中。

他站起身，推开窗户，看着远处的汴河。

河水还在流。

但水面上，漂着一样东西——一块碎木板，上面隐约可以看见两个字。

金国。

赵鼎的眼皮跳了一下。

他突然想到了一件事。

刘三死了，郑三郎死了。下一个是谁？

他转身回到案前，取出一卷纸，铺开。纸上画着《清明上河图》的全图缩略版，是他自己手绘的，每一个位置都标注了数字。

他的手指在画上移动——孙羊正店，刘三，死。虹桥漕船，郑三郎，死。

两个点，都在画面上半部分，都在虹桥附近。

如果连起来……

他的手指在两个点之间画了一条线。

线的延长线，指向城门口。

赵鼎的脸色变了。

他猛地站起身，推门冲了出去。

城门口。

他要赶到城门口。

因为第三个人，在那里。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！