第4章东宫

谷博衍看了她许久。窗纸上破了个洞，一线日光从那里漏进来，照在他手边那根枯草茎上，也落在他瘦得骨节支棱的手背上。他没有立刻开口，只慢慢靠回床头，像把什么话在嘴里含了一会儿，才哑着嗓子道：“你明日再来吧。”

温长凌站在门内两步远的地方，没有动：“先生，我等不了了。后日一早，我就要入东宫书斋了。”她停了一下，“您若当真只想求死，当初被送进来的头一日，就该自己了断了。您活到了今日，总不是为了那口凉粥。”

谷博衍没有接话。他把目光从她脸上移开，落在屋顶那根被烟火熏黑的梁木上。隔了一会儿，他才开口，声气又低又哑，像从一口枯井底下扯上来的：“你听过孙膑的事么？”

温长凌不言语，只看着他。

“孙膑被庞涓骗到魏国，下了狱，挖了膝盖骨，成了一个废人。”谷博衍慢慢地说，像在讲一件旧书上读来的事，不紧不慢的，“他知道庞涓还想杀他，便披头散发，睡在猪圈里，捡地上的猪粪吃。庞涓派人去瞧他，他抓着猪粪往嘴里塞，一边塞一边笑。庞涓信了，不再把他当回事，看管也松了。后来齐国人把他偷运出去，他做了军师，在马陵道设伏，逼得庞涓自刎。”

他说到这里，停了停，看了温长凌一眼：“他不是不恨。他是把恨咽下去了。等到了该拿出来的时候，才一口吐出来。”

日光从破窗纸里漏进来，落在两人中间那一小片地上。温长凌站在那里，没有动。她把那几句话翻来覆去地嚼了一回，才开口道：“先生是说，我得先忍着。”

谷博衍没有答她。他把目光收回去，望着梁木上那些旧年的烟痕：“你若是忍不了，就别去了。去了也是送死。”

温长凌站在门内，也没急着走，隔了一会儿才说了一句：“蝼蚁尚且偷生，先生难不成是心甘情愿在这里待下去的？”

谷博衍过了好一会儿才开口，像是从什么地方深处浮上来的：“我待了这些年，早分不清是活着还是没死了。”

这话落在屋里，像一粒灰尘落在地面上，没有声响。温长凌站在那儿，没有接话，像是让那句话先落一落，再开口。她过了一会儿才说：“先生不如与我合作。”

谷博衍这才偏过头来看了她一眼。那目光在她脸上停了一停，像是听见了什么意料之外的话，又像是觉得这孩子的话有些可笑。他嘴角微微牵了一下：“小家伙，你口气倒是不小。只是你一个质子，连自己的命都未必保得住，有什么资格跟我谈合作？”

温长凌没有躲他的目光，也没有急着回话。她站在那儿，像是在把话想清楚了才递出来：“我没有资格。先生说得对，我连自己都未必保得住。可我若连开口都不敢，那就什么都不会有了。”

她说完这话，便没有再往下说，也没有走，就那么站着。日光从破窗纸的缝隙里漏进来，落在两人中间那一小片布满灰尘的地面上。

谷博衍看着她，过了很久才把目光移开，声气不高不低的：“你先活着从东宫书斋出来再说。”

温长凌弯了弯腰：“那先生等我出来。”她转身走了出去。出了院子，站在日光底下停了一息，也没有回头，弯腰钻过破洞，回了自己那边。

温长凌从破洞里钻回来的时候，翠屏正蹲在廊下择菜。听见动静，她抬起头，见自家殿下袖口沾了灰，膝上还带着泥，便放下手里的菜站起来，拿帕子替她拍了拍衣裳，嘴里小声问了一句：“殿下，隔壁那位……信得过么？”

温长凌站在原地，由着她拍，也不躲，隔了片刻才说了一句：“信不过又如何？”

翠屏的手顿了一下。

“我身边就你一个，隔壁就他一个。信不信得过，都得先攥着。这质子府前无去路，后无退路，我一个人闷头乱撞，总不是个法子。他若是能用的，便用着；若是不能用的，到时候再撂开手就是了。”

翠屏张了张嘴，到底没有再说别的，只低头把那根沾了泥的帕子折了折，收进袖里。她退开两步，又蹲回廊下去择菜了，日光从屋檐上落下来，照着她低着的头，也照着廊下一小片青砖。温长凌站在那儿一息，才转身进了屋。

后日一早，翠屏天不亮就起来烧了热水，把那件月白袍子翻出来熨了一回，叠好搁在榻边，又替温长凌束了发，簪子也换了一支新的。温长凌由着她摆弄，没有说话。

收拾停当，翠屏拎起包袱要跟，温长凌在门口回过身来：“你留下。”

“殿下一个人……”

“那地方不是好去的，”温长凌把包袱接过来系在肩上，“你去了也白搭。”

翠屏立在门槛里头，手里死死攥着那根刚换下来的旧簪子。那簪子是她从妆奁最底下翻出来的，银头早就磨得发乌，簪身也弯了，她攥得指节泛白，像是攥着最后一根能抓住的稻草。她眼底的担忧浓得化不开，嘴唇翕动了两下，终究没敢出声，只任由那单薄的肩膀在穿堂风里微微发颤。

初升的日头从东边斜斜打下来，落在宫墙那层层叠叠的琉璃瓦上，折射出刺目的金芒，晃得人微微眯起眼。那小太监领着她穿过两道厚重的宫门，又拐过一道长长的夹道，才在一排青砖灰瓦的房舍前停下。他侧身让开半步，下巴朝着那扇紧闭的木门扬了扬，语气里透着股敷衍的凉意：“到了。公子进去罢。”

温长凌在门前停了一停，伸手推开门。门轴发出一声响，屋里几个正说笑的少年一齐转过脸来，目光落在她身上，停了片刻。一个穿石青锦袍的，手里转着一块玉佩，见了她便住了手，把她从头到脚看了一回，也没有说话，只是笑了笑。

屋里安静了一瞬。温长凌站在门口，把肩上的包袱换了一只手，抬脚跨过门槛。身后的门半敞着，日光从门缝里漏进来，落在地砖上，窄窄的一道，像是被人随手搁在那里，还没来得及收回去。

几道目光齐刷刷地落在她身上，带着毫不掩饰的审视与轻慢。

靠窗坐着的赵崇安将手中转着的玉佩往桌上一搁，上下打量了温长凌一番，嘴角勾起一抹讥诮的笑：“我还当是谁，原来是临越的四殿下。”

他身子微微前倾，语气里透着武将世家特有的倨傲与戾气：“我小叔叔在边关流尽了血，才换得大祈今日这海晏河清。怎么，临越如今竟沦落到，要靠这等病骨支离的废物，来这书斋里充门面了？”

温长凌站在门内两步远的地方，没有动。她把肩上的包袱换了一只手，抬脚跨过门槛。身后的门半敞着，日光从门缝里漏进来，落在地砖上，窄窄的一道。

面对这般劈头盖脸的羞辱，她连眼皮都没抬一下，说道：“世子爷说的是。”

赵崇安眉头一皱，没料到她答得这般干脆，反倒像是一拳打在了棉花上。

周砚坐在一旁，手里捏着本《礼记》，闻言连眼皮都没抬。他翻过一页书，慢条斯理地接了一句：“世子爷这话，倒是重了。临越虽处风雨飘摇之中，但宗室里挑出个男丁来当质子，总还是有的。”

他顿了顿，目光依旧落在书页上，声音轻得像是一阵穿堂风：“只是这质子向来是挑那命格最‘特殊’的。想来四殿下自幼便离了故土，孤身入这大祈的深宫，定是……极能扛得住那些常人扛不住的煞气。”

谢元朗缩在角落里，低着头翻书，连余光都没往这边递。

箫云峥坐在下首，手里捧着一卷《春秋》，翻书的声音沙沙的，像没听见这边的动静。

萧柏舟坐在上首，手里端着一盏茶，目光从茶盏边缘漫不经心地扫过来，嘴角带着一点若有若无的笑意，像是看一出无关紧要的戏。

赵崇安走到她面前，伸手一把攥住她的袖口，力道极大，指节捏得发白。他盯着她的眼睛，声音压低了，带着几分狠意：“你再说一遍？”

温长凌垂下眼，看着被他攥出褶皱的袖口：“世子爷要我再说一遍，那便再说一遍——临越无人，长凌便是来充门面的，那又如何？”

赵崇安被她这副死水一般的模样激得额角青筋直跳，猛地加重了手上的力道，几乎要将她整个人拽到跟前：“你——”

“世子爷若是觉得碍眼，”温长凌忽然抬起头，目光直直撞进他眼里。她声音不大，甚至称得上平静，但字字都像淬了冰的针，“大可现在就动手。只是这书斋里的血，怕是洗不干净。”

赵崇安一愣。就在这电光石火之间，温长凌左手猛地探出，从桌案上抓起一只青花瓷盏，狠狠砸在地上。

“啪”的一声脆响，瓷片四溅。

她弯腰捡起最大的一片，瓷刃锋利，边缘还带着未干的茶水，在日光下泛着冷光。她攥着瓷片，猛地向前一步，逼得赵崇安下意识往后仰，她却顺势将那片碎瓷虚虚地贴在了他的颈侧。

没有刺破皮肉，但那一点冰凉和锋利，足以让赵崇安浑身僵硬。

屋里霎时安静下来。赵崇安僵在原地，连呼吸都放轻了。他感觉到颈侧那一点冰凉，贴着皮肤，只要她再用力半分，就能划破皮肉。他瞳孔微缩，脸上的怒意像被一盆冷水浇灭，只剩下本能的警觉。

周砚手里的书终于翻了一页。箫云峥翻书的声音也停了。萧柏舟端着茶盏，目光从茶盏上移开，落在温长凌脸上，嘴角那点笑意淡了些，多了几分审视。

温长凌攥着瓷片的手很稳，没有抖。她看着赵崇安的眼睛，“世子爷若是还想说什么，长凌听着便是。”

赵崇安站在原地，胸口起伏了几下，终究没有再开口。他看了她一眼，转身坐回椅子上，端起那盏已经凉了的茶，却没有喝。

周砚这才合上书，轻声道：“四殿下好身手。”

温长凌没有接话，只朝他微微颔首，算是见过礼。然后她走到下首，找了个空位坐下，将包袱放在膝上，端正地坐好，像是方才什么都没发生过。

萧柏舟放下茶盏，目光在她身上停了一息，才慢悠悠地开口：“四殿下初来乍到，便给赵世子上了第一课，倒是……令人刮目相看。”

温长凌抬起头，“殿下过奖。长凌不过是怕世子爷茶凉，替他醒醒神罢了。”

萧柏舟闻言，眼底的笑意非但没散，反倒似春水破冰般漾开了几分。他并未理会赵崇安方才的狼狈，只端坐在紫檀木雕花大椅上，仿佛这书斋里方才的刀光剑影、满地狼藉，不过是他案头一盘尚未落子的残局。

“醒神？”他低低笑了一声，修长的指节漫不经心地拂过白瓷茶盏的边缘，声音温润如玉，却透着股浸透骨髓的寒意，“四殿下这神，醒得倒是利索。只是这东宫书斋，不比临越的荒野。在这里，太锋利的刀，往往最容易折断。”

温长凌没有避开他的视线。她静静立在堂下，隔着大半个书斋与他对望。窗外日光透过糊着明瓦的窗棂斜斜漏进来，将两人中间那片空气照得纤毫毕现。那空气仿佛凝成了实质，带着看不见的丝线在暗中绞紧，谁也没有退让半分。

“殿下说的是。”温长凌语气平稳，听不出丝毫波澜，“只是长凌以为，刀若是不锋利，便不配称作刀，只能叫作烧火棍。长凌孤身入京，若连这把刀都磨不快，又拿什么在这深宫里立足？”

萧柏舟微微眯起眼。他看着眼前这个身形单薄的少年，像是在重新评估一件原本以为平平无奇，却突然露出獠牙的器物。

“好一张利嘴。”萧柏舟缓缓放下茶盏，瓷器与紫檀桌面碰撞，发出一声极轻的脆响。他身子微微前倾，深邃的目光直直刺入温长凌的眼底，声音压得极低，带着一种令人窒息的压迫感，“四殿下既然有磨刀的胆识，那便最好祈祷，自己的骨头能比这东宫的规矩更硬。否则，未开刃的钝铁强行砍在坚石上，刀断了，血溅出来，可是会脏了这书斋的地砖。”

温长凌的脊背挺得笔直，像是一株在寒风中绝不折腰的孤竹。她看着萧柏舟，唇角勾起一抹极淡的弧度，声音同样压得极低，却字字清晰：“殿下放心。长凌这把刀究竟钝不钝，日后殿下自然会见分晓。只是……”

她顿了顿，目光毫不退缩地迎上萧柏舟的审视：“只是殿下既然坐在上首看戏，也该知道，看客若是离得太近，也是会被台上的刀锋划伤的。”

萧柏舟定定地看了她许久。那双总是含着三分笑意的眼眸深处，终于掠过一丝极淡的、属于猎食者的兴味。

“好。”他轻声应了一个字，重新靠回椅背上，端起茶盏，“那孤便坐在这里，看四殿下……如何磨刀。”

温长凌微微颔首，不再看他。她转身走到下首的空位坐下，将膝上的包袱理了理。

殿内极静，只听得见紫金炭在掐丝珐琅炭盆里偶尔爆出的轻微“噼啪”声。怀仁帝坐在紫檀木雕云龙大案后，手里捏着一管狼毫，案头摊开的是江南道刚呈上来的折子。明黄的纸页上，朱砂洇出了一点极艳的红，像雪地里溅开的血。

他手腕极稳，在那行字旁，极慢、极轻地画了个圈。

阶下，一道暗色的人影伏在地上，额头贴着冰凉的金砖，声音压得比呼吸还轻：“……温氏夺碎瓷，抵赵世子颈侧。”

怀仁帝没抬头，也没问缘由。他只盯着折子上那个朱砂圈看了一息，随后搁下笔，将折子合拢。

“知道了。”

人影悄无声息地退了出去，连殿门口那厚重的明黄锦缎帘子都没晃一下。

书斋里的人散了大半，博山炉里的沉水香燃尽了，只余下一缕极淡的青烟。萧柏舟依旧坐在上首的紫檀大椅上，手里端着一盏雨过天青色的瓷杯，里面是新沏的热茶。桑榆立在他身侧半步，目光落在门外，像是在看檐下跳脚的麻雀，又像是在听穿堂而过的风。

“殿下，”桑榆的声音极低，轻得像一片叶子落在地上，“赵世子走的时候，步子乱了。”

萧柏舟没看他，只用杯盖撇了撇茶面上的浮沫，动作优雅得像是在赏玩什么稀世珍宝。

“那碎瓷离赵世子的颈动脉，只有半寸。”桑榆垂着眼帘，“他敢，但没下死手。”

萧柏舟低下头，抿了一口茶。茶温刚刚好。他放下茶盏，指尖在紫檀桌面上轻轻叩了两下，清脆的声响在空荡荡的书斋里显得格外清晰。

“有意思。”

温长凌掀开那扇糊着旧窗纸的木门，踏进质子馆的屋子时，外头正刮着穿堂风，卷着几片枯叶打在檐下。

翠屏正坐在榻边缝衣裳。听见动静一抬头，目光直直撞在温长凌的手上。那截原本该是莹白如玉的腕子上，此刻正渗着血丝，红肿的皮肉翻卷着，在这昏暗的屋子里刺目得很。

翠屏手里的针线“吧嗒”一声掉在膝头上。她连手上的顶针都顾不上摘，慌忙站起身，一把攥住温长凌的手腕。她翻箱倒柜地从妆奁最底下摸出个磨得发亮的旧荷包，手指因为用力而骨节泛白，连声音都带上了几分急切的颤音：“殿下！您这手是怎么弄的？奴婢这就拿银子出去打点打点，去太医院求些上好的金疮药来敷，这破屋里的草根子怎么能用……”

“不必了。”

温长凌反手按住翠屏的手腕，将那装着银子的旧荷包又塞回她手里。她垂下眼，看着自己手背上那些纵横交错的红痕，“那些草药敷上就可以了。反正我现在，也不是什么金枝玉叶了。”

翠屏攥着荷包，眼眶瞬间红了。她死死咬着下唇，眼泪在眼眶里打转，却硬是没让它掉下来。她深吸了一口气，声音压得极低，却字字砸在实处：“殿下，您怎么能这么说自己？您可是临越的四公主！哪怕如今在这大祈的泥淖里，您也是主子，不是任人践踏的草芥！这伤若是敷了劣药留了疤，日后……日后您拿什么去争？”

温长凌静静地看着翠屏。她没有笑，也没有那种故作深沉的淡漠，只是像深宫里熬了无数个日夜后沉淀下来的平静。她伸出没受伤的那只手，轻轻拍了拍翠屏紧绷的手背。

“翠屏，在这质子馆里，‘金枝玉叶’四个字，换不来半点好药，只会换来别人更狠的刀子。银子是咱们的命根子，得攥在手里，留在刀刃上用。”

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