第九章 意外援手

凌瑶乖乖认罚，主动向皇帝和太后请罪，以管教下人不严为由，被禁足一月，此前克扣的份例也尽数送回。

经此一事，后宫上下再无人敢小觑凌兮，就连平日里趋炎附势的太监宫女，见了她也毕恭毕敬，不敢有半分怠慢。德妃虽心有不甘，却碍于女儿把柄在人手中，也只能暂时收敛锋芒，不敢再轻易发难。

冷清的偏殿渐渐有了生气，份例充足，衣食无忧，青禾整日笑意盈盈，殿里的氛围也轻松了不少。

凌兮并未因此放松警惕，她深知，暂时的平静只是表象。德妃心机深沉，凌瑶心胸狭隘，这笔仇她们绝不会善罢甘休，眼下的安分，不过是在伺机而动。

她每日深居简出，要么在殿内看书，熟悉大曜王朝的风土人情、朝堂局势，要么勤练身手，保持状态，同时默默观察宫中局势，寻找可以依靠的势力。

这深宫之中，单凭她一人，终究势单力薄。想要长久安稳，必须找到可靠的靠山。太后寿宴上，太后对她颇有好感，可太后年事已高，不喜纷争，未必会过多插手后宫琐事。皇帝对她仅有几分赏识，远谈不上偏爱。

正当凌兮思索之际，青禾匆匆走进殿内，神色带着几分欣喜：“公主，皇后娘娘派人来了，说是请您过去一叙。”

凌兮微微挑眉，心中有些意外。

皇后身居中宫，性情温和，却身体孱弱，向来不参与后宫争斗，平日里与各宫公主往来甚少，为何会突然召见她？

虽有疑惑，凌兮还是整理仪容，跟着来人前往皇后寝宫。

皇后的寝宫素雅清净，没有过多奢华装点，弥漫着淡淡的药香与檀香。皇后身着素色宫装，倚靠在软榻上，面色略显苍白，气质温婉柔和，见她进来，脸上露出一抹温和的笑意。

“兮儿来了，快坐。”

凌兮依言行礼落座，举止从容得体，不卑不亢：“儿臣参见皇后娘娘。”

皇后细细打量着她，眼中满是赞许：“早就听闻七公主近日性情大变，聪慧沉稳，今日一见，果然名不虚传。哀家今日叫你过来，并无他事，只是见你孤身一人在宫中不易，特意叮嘱宫人送些补品过来。”

说着，便有宫女端来几盒上等的人参、燕窝，皆是难得的珍品。

凌兮心中了然，皇后这是有意拉拢，或是单纯怜惜她的处境。她起身谢恩：“多谢皇后娘娘厚爱，儿臣感激不尽。”

“不必多礼。”皇后轻轻摆手，语气温和，“你生母当年与哀家颇有几分交情，只可惜红颜薄命。你是个苦孩子，往后若是在宫中遇到难处，尽管来找哀家。”

凌兮心头一震。

她从未听过原主生母的往事，没想到皇后竟与原主生母相识。这层关系，倒是意外的收获。

“娘娘与我生母相识？”凌兮轻声问道，语气带着几分探寻。

皇后叹了口气，眼中闪过一丝怀念：“你生母林才人，当年温柔善良，与哀家十分投缘。只可惜在宫中无依无靠，生下你后便撒手人寰。哀家这些年，一直记挂着你，只是先前碍于德妃势大，不便过多关照你。”

原来如此。

凌兮心中的疑惑彻底解开，也明白了皇后今日召见她的用意。皇后是念及旧情，想要庇护她。

有了皇后这座靠山，她在宫中便多了一层保障，德妃想要动她，也需再三掂量。

“多谢皇后娘娘惦念，若不是娘娘，儿臣在宫中，怕是还要受更多委屈。”凌兮真心实意地躬身道谢。

皇后扶起她，温声叮嘱：“往后安心住在殿中，德妃那边，有哀家在，她不敢太过放肆。你是个聪慧的孩子，好好保重自己，莫要再受人欺负。”

两人又闲谈了片刻，凌兮见皇后面色疲惫，便起身告辞。

走出皇后寝宫，青禾满脸欣喜，激动地说道：“公主，太好了！有皇后娘娘护着咱们，以后再也不用怕德妃和三公主了！”

凌兮嘴角微扬，心情也轻松了几分。

意外得到皇后的援手，无疑是给她的深宫之路，添了一块坚实的后盾。但她也清楚，依赖旁人终究不是长久之计，唯有自身强大，才能真正立于不败之地。

两人沿着宫道缓缓前行，路过一处花园时，忽然听到一阵细碎的争执声。

抬眼望去，只见几个衣着华贵的公子哥，正围着一个身着青衣的少年，言语轻佻，态度傲慢。那少年身姿挺拔，面容清俊，虽被围困，却神色清冷，丝毫不惧。

凌兮目光微顿，认出那少年是朝中太傅之子谢云澜。太傅为人正直，不依附德妃一党，在朝中颇有威望，却也因此被德妃及其党羽排挤。

围着他的，皆是德妃娘家的亲戚，仗着德妃的势力，在宫中横行霸道。

“我当是谁呢，原来是谢太傅的儿子。怎么，见到我们，也不懂得行礼？真以为有你父亲撑腰，就敢目中无人了？”为首的公子哥一脸不屑，语气嚣张。

谢云澜神色淡漠，冷冷开口：“光天化日，宫禁之地，寻衅滋事，不怕触犯宫规吗？”

“宫规？在这宫里，我们就是规矩！”公子哥冷笑一声，抬手就要动手。

凌兮眸色一冷，缓步走上前，声音清亮，带着公主的威严：“住手！”

众人闻声回头，见是凌兮，神色皆是一怔。

如今的七公主，早已不是往日那个任人欺凌的软柿子，连三公主都在她手里吃了亏，这些人自然不敢轻易得罪。

为首的公子哥收敛了几分嚣张，却还是强撑着说道：“七公主，我们教训一个不懂规矩的人，与您无关。”

“皇宫之内，尊卑有序，岂容你们肆意撒野？”凌兮目光清冷，扫过众人，“他是太傅公子，朝廷命官之子，你们竟敢动手冒犯，若是传到皇上耳中，怕是你们家族，也担待不起。”

她语气笃定，气场全开，众人一时被慑住，不敢再放肆。

谢云澜抬眸，看向眼前的少女。她身姿纤细，眉眼清冷，言语间自有一股威严，与宫中那些骄纵跋扈的公主截然不同。他眼中闪过一丝讶异，随即拱手道谢：“多谢七公主出手相助。”

凌兮淡淡点头，看向那伙公子哥：“还不快退下，莫要在此惹是生非。”

众人对视一眼，不敢再多言，悻悻地离开了。

花园恢复安静，谢云澜再次拱手：“今日多谢公主解围，云澜铭记在心。日后公主若有需要，云澜定当尽力相助。”

凌兮看着他，眼中闪过一丝思量。

太傅一族，正直清廉，是朝堂上不可多得的势力。今日结下这份善缘，日后或许能成为一大助力。

“举手之劳，不必挂怀。”凌兮语气平和，“公子日后多加小心，早些离开吧。”

说完，便带着青禾，转身离去。

谢云澜站在原地，望着她离去的背影，清冷的眸中，泛起一丝异样的神色。

而凌兮未曾想到，今日这一次随手相助，竟会在日后，成为她在深宫之中，最坚实的依仗。

深宫之路，步步为营，人脉与势力，正在悄然积攒。属于她的棋局，才刚刚铺开。

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