第二十二章 入京

京城。

江辰第一次看见它的时候，勒住了马。

城墙不是清河县那种灰扑扑的砖墙，而是青灰色的巨砖，一块一块垒起来，高得让人脖子酸。城门有三孔，中间那孔最大，车马人流像两条河，一进一出，永不停歇。

城楼上挂着匾额，“承天门”三个字，笔力遒劲，据说是太祖皇帝亲笔。

“大人，”阿福从马车里探出头，嘴张得能塞进一个鸡蛋，“这……这就是京城？”

“嗯。”

“比清河县大一百倍不止……”

孙班头在旁边也看呆了。他在清河县待了二十年，去过最大的地方是府城。跟京城一比，府城就像个村子。

“走吧。”江辰一夹马腹，朝城门走去。

进城比想象中顺利。守城的士兵看了一眼他的官凭，就放行了。没人刁难，没人索贿，甚至多问一句都没有。

江辰心里动了一下——这不是因为京城治安好，是因为有人打过招呼。

谁打的招呼？

他不知道，但他记住了。

进了城，扑面而来的是喧嚣。

街道宽阔，两边的店铺鳞次栉比——酒楼、茶馆、布庄、当铺、药铺、书肆，一家挨着一家。招牌上的字五花八门，有楷书、有行书、有隶书，还有画着图案的，大概是给不识字的人看的。

街上的人也多。有穿绸缎的富人，有穿布衣的百姓，有穿官袍的官员，有穿盔甲的士兵。还有几个金发碧眼的胡商，牵着骆驼，从人群中穿过，引来一片惊叹。

阿福的眼睛都不够用了：“大人您看！那个人鼻子好高！那个人的头发是黄的！还有那个——”

“阿福。”江辰打断他。

“嗯？”

“闭嘴。”

阿福乖乖闭上嘴，但眼睛还在四处乱转。

江辰按照林正则信上写的地址，沿着主街走了半个时辰，拐进一条巷子。巷子不宽，两边的墙很高，墙头探出几枝枯黄的树枝。

巷子尽头，是一扇黑漆木门，门上的铜环已经生了绿锈。

江辰敲门。

里面传来脚步声，门开了。

开门的是个年轻人，二十出头，穿着一身洗得发白的青衫，面容清瘦，但眼睛很亮。

“你找谁？”

“林正则林大人。”

年轻人的眼睛亮了一下：“你就是江辰？”

“是。”

“林大人等了你三天了！”年轻人侧身让开，“快进来快进来！”

江辰走进去，阿福和孙班头跟在后面。

院子不大，但收拾得很干净。正对面是三间瓦房，左边是一棵枣树，右边是一口水井。枣树的叶子已经落光了，光秃秃的枝丫伸向天空，像一只瘦骨嶙峋的手。

正房的门开着，里面走出一个人。

四十来岁，中等身材，面容清瘦，颧骨很高，眼睛不大，但目光锐利。他穿着一件半旧的官袍，袖口磨得发白，但浆洗得干干净净。

林正则。

三年前，他是督察院的左佥都御史，正五品，敢在朝堂上弹劾当朝一品大员。

现在，他是翰林院编修，从六品，在这个小院子里，编了三年书。

“江辰？”林正则看着他。

“林大人。”江辰拱手。

林正则没有还礼。他走过来，上下打量着江辰，目光像一把尺子，在丈量着什么。

“你比我想象的年轻。”他说。

“林大人也比我想象的瘦。”江辰说。

林正则愣了一下，然后笑了。

那笑容很淡，但很真。

“进来吧。”

书房里，两个人对面而坐。阿福端上来两杯茶，然后识趣地退了出去。

林正则端起茶杯，没有喝，只是看着杯中的茶叶浮浮沉沉。

“信我收到了。”他说，“那些证据，我也看了。”

江辰等着他继续说。

“王廷筠的事，你做得很好。”林正则放下茶杯，“但你应该知道，王廷筠只是个小角色。”

“我知道。”

“那你知不知道，王廷筠在狱中‘畏罪自尽’了？”

江辰点头。张怀安已经告诉他了。

林正则看着他，目光里多了一丝探究。

“你不意外？”

“不意外。”江辰说，“灭口这种事，不稀奇。”

林正则沉默了一会儿，然后从抽屉里拿出一份文书，推到他面前。

“你看看这个。”

江辰打开——是一份奏折的底稿，纸张已经发黄，边角有些卷曲，但字迹清晰。是林正则三年前写的。

他一字一句地看下去。

奏折写得很长，但核心内容只有几条：一、王廷筠贪腐百万两，结党营私，卖官鬻爵；二、左都御史赵元朗为其靠山，收受巨额贿赂；三、庆王在背后操纵，朝中大半官员皆是其党羽。

江辰看完，抬起头。

“这份奏折递上去了吗？”

“递了。”林正则苦笑，“递上去的第三天，我就被贬到翰林院了。王廷筠没事，赵元朗没事，庆王更没事。”

“皇帝没看？”

“看了。”林正则说，“但庆王是他的亲弟弟。”

江辰沉默了。

林正则站起来，走到窗前，背对着他。

“你以为你那些证据能扳倒庆王？太天真了。庆王在朝中经营了二十年，六部九卿、督察院、大理寺，到处是他的人。你那些证据，还没递到皇帝面前，就会被截住。”

江辰没有说话。

林正则转过身，看着他。

“所以，你要想清楚——进了这盘棋，就出不去了。”

江辰看着他，突然笑了。

“林大人，三年前你递那份奏折的时候，有没有想过出不去？”

林正则愣住了。

“想过。”他说。

“那为什么还递？”

林正则沉默了很久。

“因为有些事，总得有人做。”

江辰点点头。

“我也是。”

两人对视着，谁都没有说话。

书房里安静极了，只有窗外枣树枝丫被风吹动的吱呀声。

过了很久，林正则突然笑了。

“好。”他说，“那就一起做。”

他走回座位，从抽屉里又拿出一份文书，递给江辰。

“这是你的任命文书。大理寺丞，从六品。明天去报到。”

江辰接过来，看了一眼。

“大理寺？”

“嗯。大理寺少卿张怀安，是你老熟人。有他在，你至少不会被人随便欺负。”

江辰点头。张怀安调到京城的事，他听说了。没想到这么快就能再见面。

“还有一件事。”林正则压低声音，“你带来的那些证据，先不要动。等我找到合适的机会，再递上去。”

“什么机会？”

“皇帝单独召见我的机会。”林正则说，“只有那时候，那些证据才不会被截住。”

江辰看着他：“皇帝会单独召见你吗？”

林正则沉默了一下。

“不知道。但我会想办法。”

江辰没有再问。

他站起来，走到窗前。

窗外，枣树的枝丫在风中摇晃。远处，隐约能看见皇宫的屋顶，金色的琉璃瓦在阳光下闪闪发光。

那个地方，就是权力的中心。

也是风暴的中心。

“林大人。”江辰没有回头。

“嗯？”

“那个庆王，是个什么样的人？”

林正则沉默了一会儿。

“聪明。”他说，“非常聪明。他知道什么时候该进，什么时候该退，什么时候该笑，什么时候该杀人。”

“那他怕什么？”

林正则愣了一下。

“怕什么？”

“每个人都有怕的东西。”江辰转过身，“他怕什么？”

林正则想了很久。

“他怕皇帝。”他最终说，“他做的所有事，都是在试探皇帝的底线。只要皇帝还在，他就不敢真正动手。”

“如果皇帝不在了呢？”

林正则的脸色变了。

“你什么意思？”

江辰没有回答。

他只是看着窗外，看着皇宫的方向。

那个金色的屋顶，在阳光下闪闪发光。

但也可能在某个风雨交加的夜晚，突然熄灭。

“没什么。”他说，“随便问问。”

林正则盯着他，眼神复杂。

“江辰，”他说，“你这个人，真的什么都不怕？”

江辰笑了。

“怕。”他说，“但我更怕什么都不做。”

从林正则家出来，天已经快黑了。

江辰带着阿福和孙班头，找了一家客栈住下。客栈不大，但干净，一晚二十文钱，包早饭。

阿福累了一天，倒在床上就睡着了。

孙班头在门口守着，不敢睡。

江辰坐在窗前，看着外面的街道。

天黑之后的京城，和白天的喧嚣完全不同。街上的人少了，店铺关了门，只有几盏灯笼在风中摇晃。

远处，偶尔传来更夫的梆子声，和巡逻士兵的脚步声。

他想起林正则说的话——“京城的水，比清河县深得多。”

今天只是第一天，他已经感觉到了。

那些守城的士兵，明明不认识他，却轻易放行。有人打过招呼。

林正则的小院，明明偏僻，却有人盯着。他进门的时候，巷子口有两个人，假装在聊天，但眼角一直往这边瞟。

还有那个“庆王”。

一个连皇帝都要忌惮的人。

江辰闭上眼，把今天得到的每一条信息在脑子里过了一遍。

信息太少，看不清全貌。

但他不急。

谈判的法则第七条：信息不足的时候，就等。

等对方先动。

因为先动的人，一定会露出破绽。

窗外，更夫的梆子声越来越远。

江辰睁开眼，吹灭了灯。

明天，去大理寺报到。

真正的棋局，才刚刚开始。

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