旧木牌，故人约

苏九将铜风铃挂在典当行堂屋，风铃刚一晃动，便自动映出一道模糊的黑影画面，黑影身形扭曲，没有面目，而画面的角落，赫然出现了初代掌柜的身影，仿佛早已与这道阴影有所交集。

众人看着风铃映出的画面，皆是神色大变，阿竹瞪大了眼睛，满是诧异：“初代掌柜？怎么会有初代掌柜的身影，难道初代掌柜，早就知道这道阴影的存在，甚至和它打过交道？”灵汐也紧紧皱起眉头，轻声道：“之前手札后半页空白，五枚信物只揭开身世与天帝阴谋，唯独没提这道阴影，看来初代掌柜刻意隐瞒了此事，或是有难言之隐。”

苏九站在风铃前，死死盯着画面中的初代身影，心口的混沌仙骨疯狂发烫，五枚信物同时发光，一段不属于他的记忆碎片，强行涌入识海，画面中，初代掌柜身着素色长袍，站在三界边际的混沌缝隙前，与一道扭曲黑影对峙，二人似乎在达成某种约定，初代掌柜以自身修为与部分记忆为代价，封印了黑影入侵的通道，条件是百年之内，黑影不得祸乱三界。

记忆碎片转瞬即逝，苏九猛地回神，后背已然被冷汗浸湿，原来一切早有定数，天帝之乱不过是插曲，这道三界边际的阴影，才是初代掌柜毕生对抗的存在，当年初代封印通道，耗尽修为，陨落人间，留下五枚信物与镇灵典当行，不仅是为了守护混沌仙骨、昭雪清玄冤案，更是为了等待封印松动之日，让苏九接手，彻底终结这一切。

“初代掌柜，早就用自己的性命，换了三界百年安宁，如今封印松动，阴影破封，一切都应验了。”苏九声音低沉，满是沉重，他终于明白，为何集齐五信物后，初代秘辛依旧未揭开，因为最大的秘辛，便是这道阴影与初代的百年之约。灵汐轻轻握住他的手，温柔却坚定：“阿九，不管初代与它有何约定，不管前路多凶险，我都会陪着你，这一次，我们不再是独自面对。”

就在众人心绪纷乱之际，典当行的木门，被轻轻推开，一道身着素色长袍的老者，缓步走了进来，老者须发皆白，面容慈祥，周身气息温和，与初代掌柜的气息一模一样，正是初代掌柜的残魂，并非之前的碎片残念，而是完整的残魂。阿竹与元宝立刻躬身行礼，满是激动，苏九与灵汐也连忙拱手：“初代掌柜。”

初代掌柜看着苏九，眼底满是欣慰与愧疚，轻轻摆了摆手，温声开口：“苏九，委屈你了，百年磨难，身世浮沉，都是我一手安排，我知道你心中有诸多疑惑，今日，我便将所有真相，尽数告知于你。”众人围坐在一起，初代掌柜缓缓道出尘封百年的秘密，那道阴影，名为混沌蚀影，是混沌本源滋生的负面力量，无魂无魄，无喜无悲，只知吞噬一切生机与执念，妄图吞噬混沌仙骨，掌控本源，毁灭三界。

百年前，蚀影妄图破封入侵，初代掌柜倾尽毕生修为，与其立下百年之约，以自身神魂、记忆与修为为代价，封印蚀影入侵通道，约定百年之内，蚀影不得出世，而初代则陨落人间，开设镇灵典当行，寻找混沌仙骨传人，也就是苏九，等待百年约期已满，由苏九彻底斩杀蚀影，永绝后患。

“天帝之乱，实则是蚀影暗中操控，借天帝之手，消耗三界力量，削弱封印之力，它一直在暗中蛰伏，等待最佳时机。”初代掌柜看着苏九，满是愧疚，“我刻意隐瞒真相，是怕你年少背负太多，难以承受，如今你已集齐五信物，混沌仙骨大成，有能力对抗蚀影，三界安危，全系于你一身。”

苏九闻言，心中所有疑惑尽数解开，没有埋怨，只有释然，初代掌柜的良苦用心，他全然明白，他看着初代残魂，沉声道：“初代放心，我苏九，定不负所托，斩杀蚀影，守护三界安宁，不负父亲，不负初代，不负天下苍生。”初代掌柜满意地点头，抬手取出一块旧木牌，木牌与之前的混沌信物纹路一致，却是初代的本命木牌，上面刻着封印蚀影的最终秘法。

“这是本命木牌，蕴含我毕生剩余修为，与五枚信物融合，便可施展绝杀秘法，彻底斩杀蚀影。”初代掌柜将木牌递给苏九，残魂渐渐变得透明，“我的残魂，只能维持片刻，日后之路，只能靠你自己，记住，守护之心，胜于一切力量，灵汐姑娘与你的生死羁绊，是你最强的力量。”

话音落下，初代掌柜的残魂，化作点点流光，融入苏九体内，与五枚信物、混沌仙骨彻底融合，苏九周身光芒暴涨，力量达到前所未有的巅峰，心底的迷茫与不安尽数消散，只剩下坚定的守护之心。灵汐看着他，眼底满是骄傲与温柔，二人相视一眼，心意相通，生死与共。

墨尘与真凌越传来传信，三界屏障的封印再次松动，蚀影的力量越来越强，大批阴雾再次涌向人间，局势愈发危急，留给他们的时间，已经不多了。苏九握紧手中的本命木牌，眼神坚定，做好了迎战蚀影的准备。

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