木牌认主，隔代执念

苏九转头看向老妇人，目光落在她怀里的布包上，瞳孔骤然收缩，布包缝隙中，露出一截刻着混沌纹路的木牌，这木牌，与初代掌柜手札中记载的典当行镇店信物一模一样，而老妇人的眉心，还印着一道只有典当行传人才有的印记。

老妇人衣衫破旧，身上布满大大小小的伤口，鲜血浸透布衣，脚步虚浮，显然是一路奔波而来，受尽了磨难，怀里的布包被抱得死死的，生怕里面的东西有丝毫损伤。苏九快步走上前，弯腰扶起老妇人，指尖不经意间触碰到她的眉心，那道淡金色的传人印记瞬间发烫，与他体内的混沌仙骨产生强烈共鸣，同时，布包里的木牌也跟着震颤起来，混沌纹路缓缓亮起，散发出温和的光晕。

“老人家，您慢慢说，您孙子在哪里？这木牌，又是从何而来？”苏九的语气放缓，带着几分温和，他能清晰察觉到，老妇人身上没有半分邪气，只有纯粹的执念与慈爱，眉心的传人印记，绝非伪造，这说明，她是初代掌柜的后人，也是镇灵典当行隔代的传人，只是不知为何，流落民间，从未踏入过典当行。

老妇人缓过劲来，眼泪瞬间落了下来，哽咽着开口，诉说着自己的遭遇。她姓林，家住城郊林家村，一辈子务农为生，丈夫早逝，独自将儿子拉扯长大，儿子儿媳外出务工，留下孙子小宇与她相依为命，小宇今年刚满七岁，乖巧懂事，是她全部的念想。三天前，小宇去村后山的破庙玩耍，直到天黑都没回家，她心急如焚，四处寻找，最终在破庙角落找到了昏迷的小宇。

彼时小宇面色青紫，呼吸微弱，魂魄飘忽不定，周身缠绕着浓郁的黑气，无论怎么呼喊都醒不过来，村里的大夫束手无策，路过的道士一眼看出，小宇是被破庙里的百年阴物缠上，那阴物靠吸食孩童魂魄修炼，小宇魂魄已经被吸走大半，撑不过今夜，唯有找到镇灵典当行的苏掌柜，才能化解此劫。

而那枚木牌，是林家祖祖辈辈传下来的信物，老人从小就听祖辈说，这木牌是祖上一位开典当行的先人留下的，关键时刻能保命，若是遇到危难，拿着木牌去老城隍巷的镇灵典当行，定会有人出手相助。她也是抱着最后一丝希望，抱着小宇，一路奔波，误打误撞闯进了这片桃林，幸好遇到了苏九。

说着，老妇人小心翼翼地打开布包，将木牌递到苏九面前，木牌通体呈暗金色，上面刻着的混沌纹路与苏九仙骨、黑血珠的纹路完全一致，正面刻着“镇灵”二字，背面刻着初代掌柜的署名，正是手札中记载的镇店木牌。木牌入手温热，一股温和的力量顺着指尖涌入苏九体内，帮他平复了先前大战的损耗，同时，一段关于初代掌柜的记忆碎片，悄然涌入他的识海。

原来初代掌柜并非孤身一人，他在人间留有后人，特意立下祖训，后人不得轻易踏入典当行，不得插手仙门纷争，只需世代守护木牌，等到混沌仙骨觉醒之人出现，再将木牌交出，这枚木牌，是打开混沌禁地核心、解开共生死局的关键钥匙。而村后山破庙的阴物，并非普通野妖，而是当年天帝留在人间的眼线，专门吸食孩童魂魄，滋养邪力，如今盯上小宇，也是故意引苏九现身，想要抢夺木牌。

元宝凑到木牌边，轻轻嗅了嗅，金瞳里满是温顺，对着老妇人低叫一声，示意她并无恶意，真凌越与阿竹也围了过来，看着木牌，满脸震惊，他们都清楚，这枚木牌的出现，意味着他们终于有了破解死局的希望。

苏九握紧木牌，眼神坚定，对着老妇人沉声说道：“您放心，我定会救回您的孙子，化解阴物祸患。”他让阿竹留下来，照顾受伤的真凌越，同时守住桃林地底的通道，防止玄渊去而复返，自己则带着元宝，跟着老妇人，快步朝着林家村后山的破庙赶去，眼下救小宇是重中之重，同时也要揪出天帝的眼线，斩断他在人间的爪牙。

夜色渐深，林家村后山阴风阵阵，破庙矗立在密林深处，破败不堪，屋顶塌陷，门窗残缺，浓郁的黑气从破庙中涌出，隔着很远都能感受到刺骨的寒意，里面时不时传来孩童微弱的哭声，正是小宇的声音。

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