第14章 子时同闯鬼市中

萧凌也看着她，目光复杂。

“鬼市很危险。”

“我知道。所以我需要你陪我去。”

萧凌也沉默片刻。

“什么时候？”

“明晚。子时，后门见。”

萧凌也点点头。

“好。”

两人分别后，南宫拨弦回到霁月堂，躺在床上，脑中飞快地过着线索。

春燕给秦妈妈的信，提到了鬼市。

秦嬷嬷死后，五小姐院里的人开始不安分。

春莺死了，春燕接替了她的位置。

可春燕在做什么？

和秦妈妈勾结，去鬼市。

她们在谋划什么？

五小姐知不知道？

还是说，这一切都是五小姐授意的？

南宫拨弦闭上眼睛。

明晚，鬼市。

也许能找到答案。

次日入夜后，南宫拨弦换上一身黑色短褐，将头发束起，扮成男子模样。

她从枕头下摸出几根银针，藏在发间，又在靴筒里插了一柄短刃。

子时，后门。

萧凌也已经在等她了。

他也换了身便服，腰间悬着一柄长刀。

“走吧。”

两人出了后门，沿着小巷往东走。

长安城的夜晚静悄悄的，街上空无一人。

宵禁时间，任何人不得在街上行走。

可萧凌也带着她，七拐八绕，走的都是小路。

“你怎么知道这些路？”

萧凌也低声道：“查案的时候走过几次，记住了。”

南宫拨弦点点头，没再问。

走了大约半个时辰，两人来到一片破旧的民房前。

这些民房矮小破败，歪歪斜斜地挤在一起，像一群垂死的老人。

萧凌也停下脚步。

“到了。”

南宫拨弦四下看看。

“这里是……”

“鬼市的入口，”萧凌也道，“跟我来。”

他带着她穿过一条狭窄的巷道，来到一扇破旧的门前。

门上挂着一盏灯笼，灯笼里点着蜡烛，发出昏黄的光。

萧凌也敲了三下门。

门开了一条缝，一张满是皱纹的脸从门缝里露出来。

“谁？”

萧凌也从袖中摸出一块令牌，晃了晃。

那张脸看了令牌一眼，点点头，打开门。

两人走进去。

门后是一条长长的甬道，黑漆漆的，什么都看不见。

萧凌也点燃火折子，照着前方的路。

甬道尽头，是一道石阶。

石阶往下延伸，深不见底。

两人沿着石阶往下走。

走了大约一盏茶的功夫，眼前豁然开朗。

南宫拨弦愣住了。

她从未见过这样的景象。

一个巨大的地下空间，灯火通明。

到处都是人，男男女女，老老少少，穿得五花八门，说的话南腔北调。

有人在卖东西，有人在买东西，有人蹲在墙角交易，有人站在高处叫卖。

卖的东西更是五花八门——古董字画，珠宝玉器，药材香料，刀剑兵器，还有……人。

几个蓬头垢面的孩子被铁链锁在一起，像牲畜一样被人围观。

南宫拨弦移开目光。

“这就是鬼市，”萧凌也低声道，“小心些，跟紧我。”

两人挤进人群。

南宫拨弦四下张望，想找到春燕的踪影。

可人太多了，到处都是陌生的面孔。

突然，她看见一个熟悉的身影。

春燕。

她穿着一身灰色短褐，头上戴着帷帽，遮住了大半张脸。

可南宫拨弦认得她的身形。

春燕正朝一个摊子走去。

那摊子上摆满了瓶瓶罐罐，一个胡商模样的男人坐在摊后，一双眼睛滴溜溜地转。

南宫拨弦拉了拉萧凌也的袖子。

“那边。”

两人悄悄跟上去。

春燕走到胡商的摊子前，蹲下身，和胡商说着什么。

胡商点点头，从摊子底下摸出一个小布包，递给春燕。

春燕接过布包，从袖中摸出一锭银子，递给胡商。

交易完成。

春燕起身，匆匆离开。

南宫拨弦和萧凌也跟上去。

春燕走得很快，在人群中穿梭。

她七拐八绕，最后走进一条偏僻的巷道。

南宫拨弦正要跟上去，突然被人拦住。

一个身形魁梧的大汉挡在她面前。

“姑娘，跟了这么久，也该歇歇了。”

南宫拨弦心头一凛。

她暴露了。

萧凌也上前一步，挡在她身前。

“让开。”

大汉看着他，笑了。

“哟，还有个护花的，”他朝身后一招手，“兄弟们，出来吧。”

几个大汉从暗处走出来，将两人团团围住。

南宫拨弦的手悄悄摸向发间的银针。

萧凌也的手按在刀柄上。

“鬼市里动手，你们不怕惊动官府？”

大汉哈哈大笑。

“官府？鬼市里没有官府。你们敢来鬼市，就该知道这里的规矩。”

萧凌也冷冷看着他。

“什么规矩？”

大汉收起笑容。

“要么交钱，要么交命。”

南宫拨弦突然开口。

“钱可以给，但你们得告诉我一件事。”

大汉看向她。

“什么事？”

“刚才那个姑娘，买了什么？”

大汉眯起眼睛。

“你打听这个做什么？”

南宫拨弦从袖中摸出一锭银子，扔给他。

大汉接住银子，掂了掂，笑了。

“郁金香。她买了郁金香。”

南宫拨弦心头一震。

郁金香。

西域奇香，唐时仅宫中可用。

春燕一个丫鬟，买郁金香做什么？

大汉拿着银子，朝手下挥挥手。

“让她们走。”

几个大汉让开一条路。

萧凌也拉着南宫拨弦，快步离开。

走出巷道，南宫拨弦深吸一口气。

“郁金香，”她低声道，“春燕买了郁金香。”

萧凌也眉头紧皱。

“那东西只有宫里能用，她怎么敢……”

“不是她敢。是她背后的人敢。”

两人对视一眼，都想到了同一个人。

五小姐。

从鬼市出来，已经是后半夜。

南宫拨弦和萧凌也走在空荡荡的街道上，谁都没说话。

快到侯府后门时，南宫拨弦停下脚步。

“萧公子。”

萧凌也看着她。

“嗯？”

“春燕买了郁金香，这东西只有宫里能用。你说，五小姐要郁金香做什么？”

萧凌也想了想。

“也许是薰衣服？”

“薰衣服用凝露香就够了，何必冒险买郁金香？”南宫拨弦摇头，“这东西太扎眼，一旦被发现，就是杀头的大罪。”

她顿了顿。

“除非……五小姐要见的人，只认郁金香。”

萧凌也一愣。

“你是说……”

“宫里的人，”南宫拨弦一字一句道，“只有宫里的人，才认郁金香。”

萧凌也的脸色变了。

“五小姐和宫里的人有来往？”

“春燕冒这么大风险去鬼市买郁金香，一定是为了见什么人。”

她抬起头，看着夜空。

“那个人，是谁？”

萧凌也沉默片刻。

“我会查的。”

南宫拨弦点点头。

“我先进去了。”

她转身要走，萧凌也突然叫住她。

“南宫姑娘。”

南宫拨弦回头。

萧凌也看着她，目光复杂。

“小心些。五小姐的事，比我们想的复杂。”

南宫拨弦微微一笑。

“我知道。”

她转身，消失在夜色中。

翌日一早，南宫拨弦照常去霁月堂当差。

侯夫人正在用早膳，见她来了，招招手。

“阿箬，过来。”

南宫拨弦走过去。

“夫人。”

侯夫人看着她，目光探究。

“昨晚睡得好吗？”

南宫拨弦心头一跳，面上却不动声色。

“回夫人，睡得还好。”

侯夫人点点头。

“那就好。今儿五小姐要出府，你去跟着伺候。”

南宫拨弦心中一动。

五小姐出府？

“是。”

她低头应下。

辰时三刻，五小姐的马车从侯府出发。

南宫拨弦和春燕一起，坐在马车后面的小车上。

马车一路往东，穿过东市，来到一座寺庙前。

大慈恩寺。

南宫拨弦看着寺门上的匾额，心中微动。

又是大慈恩寺。

秦嬷嬷每月十五来上香的地方。

净尘师太修行的地方。

五小姐来这里做什么？

五小姐下了马车，带着春燕走进寺门。

南宫拨弦跟在后面。

五小姐先去大殿上香，跪在佛前，默默祈祷。

南宫拨弦站在殿外，看着她的背影。

五小姐的背挺得很直，跪姿端正，像个教养良好的大家闺秀。

可她总觉得，这个五小姐，没有那么简单。

上完香，五小姐起身，往后面走去。

南宫拨弦跟着她，穿过一道月洞门，来到后院。

后院很安静，几棵老槐树遮天蔽日。

五小姐在一间禅房前停下。

南宫拨弦看着那禅房的门牌，瞳孔猛地一缩。

净尘。

五小姐来找净尘师太？

她想起净尘师太说过的话——秦嬷嬷和她，是旧识。

秦嬷嬷是王贵妃宫里的人。

净尘师太是先皇后宫里的人。

五小姐来找净尘师太，是为了什么？

五小姐推开门，走了进去。

南宫拨弦站在院中，远远看着那扇紧闭的门。

春燕守在门口，见她站着不动，朝她招招手。

“你过来。”

南宫拨弦走过去。

“姐姐有什么吩咐？”

春燕看着她，目光审视。

“你叫什么？”

“阿箬。”

“新来的？”

“是。”

春燕点点头。

“好好站着，别乱走。”

南宫拨弦低头称是。

她站在门口，耳朵却一直竖着。

禅房里隐约传来说话声，听不清说什么。

大约过了一炷香的功夫，门开了。

五小姐走出来，脸色平静。

净尘师太跟在后面，双手合十。

“施主慢走。”

五小姐点点头，带着春燕离开。

南宫拨弦跟在后面，走出后院。

她忍不住回头看了一眼。

净尘师太站在院中，正看着她。

那目光，意味深长。

五小姐的马车离开大慈恩寺，没有直接回府，而是去了东市。

马车在一家脂粉铺子前停下。

五小姐带着春燕下了车，走进铺子。

南宫拨弦跟在后面。

铺子里摆满了各色脂粉，香气扑鼻。

老板娘迎上来。

“这位小姐，想买点什么？”

五小姐四下看看。

“可有新到的凝露香？”

老板娘笑道：“有有有，刚到的，上好的货色。”

她转身去取货。

五小姐站在柜台前，随手拿起一盒脂粉，打开闻了闻。

南宫拨弦站在门口，目光扫过铺子里的每一个人。

突然，她的目光定住了。

角落里，站着一个穿灰色长袍的男人。

那男人背对着她，看不清脸。

可他腰间挂着一块玉佩。

那玉佩，她见过。

在秦嬷嬷的遗物里。

刻着“火凤”二字的玉佩。

南宫拨弦的心猛地跳起来。

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