第1章 在菜市场拍卖掌门黑历史

腊月廿三的晌午，江南临安城西市。

“来来来，瞧一瞧看一看了啊！”

林小贱蹲在菜摊旁的木箱上，手里挥舞着一沓泛黄的纸页：

“青云剑宗掌门昨夜输给老婆三局麻将，恼羞成怒劈了后院老槐树，情报保真，附赠树龄鉴定书！”

人群哄笑。

一个挑着担子的老汉啐道：“林小子，你又瞎编！”

“王伯您这话说的，”林小贱跳下木箱，凑过去压低声音，“您家那窝老母鸡，前天是不是少了个蛋？偷蛋的黄鼠狼往东街李屠户家后巷钻的，这消息我卖您三文，买不买？”

王伯脸色一僵，摸出铜板。

第一单生意开张。

林小贱把铜钱在耳边弹了弹，听个脆响，这才从怀里摸出个小本子，舔舔毛笔尖，工工整整记上：“腊月廿三，卖黄鼠狼行踪一条，收入三文。备注：王伯小气，没给跑腿费。”

笔还没搁，人群外便传来一声暴喝：

“林！见！贤！”

三个青云剑宗的弟子挤进人群，为首的是个国字脸青年。

林小贱“哎哟”一声，把本子往怀里一塞，脸上已堆起十二分真诚的笑容：“赵师兄！什么风把您吹菜市场了？早说啊，刘婶今早的萝卜忒水灵，给您留两根煲汤下火？”

“下你个头！”赵师兄脸黑如锅底，“你昨日在茶楼说的什么浑话？我师父何时打麻将了？那老槐树是前天遭雷劈的！”

“是是是，雷劈的，”林小贱点头如捣蒜，手指却悄悄往西边一指，“可昨儿酉时三刻，贵派后山剑气纵横了十二息，这事儿不假吧？要不再加五文，我告诉您剑气为啥偏了三寸？”

赵师兄身后的两个师弟对视一眼，明显心动了。

江湖人都知道，林家万事屋的主人修为稀松，可消息……准的邪门。

“十文！”赵师兄咬牙。

“成交！”林小贱伸手，收钱，一气呵成，这才凑过去耳语，“贵派刘长老昨晚在后山练新招‘青云破’，第三式真气走岔了，这才带偏了剑气。原因嘛……他傍晚吃了二斤酱牛肉积食了。”

沉默。

赵师兄的脸从黑转红，从红转青，最后甩袖转身：“走！”

走了三步，又回头扔来一块碎银：“封口费！”

“好嘞！赵师兄慢走，常来啊！”林小贱接住银子，在袖口擦了擦，对着阳光眯眼瞧成色。

人群渐渐散了。

他重新蹲回木箱，数了数今日收入：二十三文铜板，一块约莫五钱的碎银。离交这个月房租还差二两七钱。

“难啊。”他叹口气，从怀里摸出半个冷馒头啃。

馒头还没咽下去，眼角余光瞥见菜摊角落有东西反光。

是截小指粗细的铜管，半埋在烂菜叶里，沾着暗红色的污渍。

林小贱的手顿住了。

不是他眼力好，实在是因为那铜管的花纹太熟悉了。螺旋状的云雷纹，尾端刻着个极小的“雨”字，不就是听雨阁十二年前用的密信筒吗。

他家被灭门前用的那种。

馒头突然噎在喉咙里。

他左右看看，刘婶正跟人讨价还价，王屠户在剁骨头，没人注意这边。于是装作系鞋带，蹲下身，用手飞快一拨。

铜管滚进袖口。

回到“林家万事屋”时，已是傍晚。

所谓万事屋，其实就是临街一间铺面，前堂摆两张破桌，后面用帘子隔出睡觉的地方。门口招牌是林小贱自己写的，字歪歪扭扭：“疑难杂症，情报寻人，代写书信，替人跑腿。价格面议，童叟无欺。”

哦，“无欺”的“无”字还少了一横。

推开门，一只黄狗从桌底蹿出来，尾巴摇成风车。

“旺财，说了多少次，我进门要先闻闻有没有杀气。”林小贱踢掉鞋子，把铜管放在桌上，这才揉了揉狗头，“今天有收获没？”

旺财“呜”了一声，用鼻子顶过来一张纸条。

上面是狗爪划拉似的字迹：“东街张员外小妾与西街布庄伙计有染，已持续三月，每旬三、六私会于城隍庙后巷第二棵槐树下。证据：小妾今早买了双不合脚的男人鞋，张员外穿不了那么小。”

“不错，”林小贱摸出一块肉干丢过去，“这个能卖五十文。”

旺财叼着肉干，满足地趴回桌底。这是林小贱三年前在乱葬岗捡的狗，后来才发现它能听懂人话，还会用爪子沾墨写字，虽然字丑，但情报准得要命。

林小贱点起油灯，用湿布细细擦拭铜管。

血渍已发黑，至少是三五天前的。铜管一头有蜡封，被人用利器撬开过，但没完全破坏，还留着半截封蜡。

他屏住呼吸，从针线筐里找出最细的镊子，一点一点探进去。

夹出来的是块极薄的羊皮。

展开，是三行用烧焦的细枝写的字，字迹潦草：

“正月十五，子时三刻。”

“天机楼，丙字库。”

“名单是真的，速递。”

没有落款。

但林小贱认识这笔迹。

是他爹，林听雨。听雨阁最后一任阁主，十二年前死在火海里的那个男人。

油灯“噼啪”爆了个灯花。

林小贱坐在黑暗里，很久没动。直到旺财用鼻子碰了碰他的腿，他才回过神，把羊皮凑到灯下细看。

“正月十五……”今天是腊月廿三，还有二十二天。

“天机楼丙字库”，那是天机楼存放绝密档案的地方，据说有三十六道禁制，苍蝇飞进去都得留下买路钱。

“名单是真的”什么名单？

他翻过羊皮，背面还有极淡的印记，像是曾经贴过什么东西又被撕掉了。用手指轻搓，能感觉到极细微的颗粒感。

是血。

有人用血把这张羊皮贴在什么东西上，后来才撕下来塞进铜管。

林小贱闭上眼，手指无意识地敲着桌面。

十二年前那场大火，听雨阁七十二口人，只活了他一个，那晚他溜去河边看花灯，回来时只剩废墟。

官府说是意外走水。

他蹲在废墟里扒了三天，扒出三十四具焦尸，没有一具是爹的。

所以爹可能没死？

这个念头像野草，在他心里长了十二年，白天被市井烟火压着，夜里就冒出来挠心肝。可现在证据真摆在眼前，他第一反应却是。

“麻烦大了。”

他对着油灯嘀咕。

天机楼是什么地方？如今江湖情报界的龙头，朝堂的耳目，手指缝里漏点灰都能压死一百个林家万事屋。去偷他们的丙字库？不如直接跳河痛快。

再说了，万一是陷阱呢？

万一有人仿了爹的笔迹，引他去送死呢？

林小贱把羊皮重新卷好，塞回铜管，起身走到墙角，挪开破水缸。缸底有个暗格，里面躺着个铁盒。

打开，最上面是本泛黄的册子，封皮写着《听雨阁账本·丙午年》。

他翻到最后一页，是他爹的字迹：

“腊月廿一，收江北分舵例银三百两。支出：阁中修缮一百两，伙计月俸八十两，购密信筒五十支（注：新式螺旋纹），余七十两存库。阅后即焚。——林听雨”

落款日期，正是十二年前的今天。

林小贱盯着那行“购密信筒五十支（新式螺旋纹）”，又看看手里的铜管。

对上了。

他爹确实在灭门前两天，订过一批新式铜管。

窗外传来打更声，二更天了。

林小贱把铜管放进铁盒，盖好，推回水缸下。然后坐回桌边，翻开今日的账本，舔笔蘸墨，在空白处慢慢写：

“腊月廿三，收入二十八文并五钱银。意外获铜管一支，疑为父遗物。内藏讯息指向天机楼丙字库，日期正月十五子时。风险极高，收益未知。初步判断：暂不宜动，需查证。”

写完，他盯着“风险极高”四个字看了会儿，又提笔在旁边补了行小字：

“但若为真，或可解十二年前疑案。”

账本合上。

他吹灭油灯，摸黑爬到床上。旺财跳上来，窝在他脚边。

黑暗里，林小贱睁着眼。

过了很久，他突然轻声说：“旺财。”

“呜？”

“如果……我是说如果，真有我爹的消息，但要去个很危险的地方，你说去不去？”

旺财用脑袋顶了顶他的腿。

“你也觉得该去？”林小贱笑了，笑着笑着叹了口气，“可我怕死啊。”

狗没应声，只是把爪子搭在他手上，暖烘烘的。

窗外飘起细雪，临安城的夜静了下来。

与此同时，三条街外的悦来客栈，天字三号房。

烛光下，一只修长的手拿起茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲。

手的主人是个青衫男子，约莫三十来岁，面容普通得扔进人堆就找不见，唯有一双眼，深邃无比。

他面前跪着个黑衣人，头埋得很低。

“找到了吗？”青衫人问，声音温和。

“属下无能，”黑衣人声音发颤，“那铜管……确实掉在了西市菜摊附近，但被人先一步捡走了。是个开万事屋的小混混，叫林见贤，但旁人都唤他林小贱。”

“林小贱……”青衫人念着这个名字，忽然笑了，“听雨阁的余孽，倒会取名。”

“主上，是否要……”黑衣人做了个抹脖子的手势。

“不急。”青衫人抿了口茶，“那铜管里的东西，他看了必会好奇。好奇了，就会去查。去查了……”

他放下茶杯，发出轻轻的“咔”声。

“正月十五，天机楼丙字库。十二年前的旧账，该清算了。”

烛火摇曳，墙上影子张牙舞爪。

窗外雪落无声，掩盖了所有痕迹。

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