第23章 天子鹰犬(下)

“起来说话吧。”

不知过了多久，朱由检那淡然如水的声音幽幽于乾清宫暖阁响起，令魏忠贤心中为之一紧，原本面如死灰的脸颊上也流露出一丝意外。

刚刚有那么一瞬间，他甚至已经做好了去下面继续伺候大行皇帝的准备。

毕竟紫禁城中出了这么多的纰漏，他这位东厂提督太监，纵使有千万般不得已的理由，也是难辞其咎。

“皇兄在临终之前，曾向朕叮嘱，说忠贤忠贞，可计大事，”就在魏忠贤以为自己即将死里逃生的时候，朱由检那不辨喜怒的声音却是再度在其耳畔旁响起，让他重新迸发生机的内心再度跌至谷底：“可朕在浅邸时，便听说魏伴伴爱护家人，不仅让自己的亲侄魏良卿屡屡晋爵，甚至就连还在襁褓中的侄孙都能因军功封个伯爵。”

“忠贞暂且不论，难道你的大事便是为自己的家族谋私利吗？”

言罢，朱由检便是将一封字迹有些凌乱的奏本猛然摔至魏忠贤的脸上，一直在故作镇定的脸颊上也第一次涌现了因激动而导致的潮红。

因为有了“前世”的教训，朱由检是决然不会重蹈覆辙，将皇兄留给自己的“阉党”连根拔起，以至于在和文官的博弈中自断一臂；但默许“阉党”存在，并不意味着朱由检要全盘接收良莠不齐的“阉党”。

同时，他也要借机狠狠敲打眼前的“九千岁”。

“敢叫陛下知晓，”感受着朱由检那溢于言表的怒火，魏忠贤的老脸上非但没有露出惊惶的神色，反倒是有些从容以及一丝难以用言语形容的酸涩：“自从土木堡之变后，京营便名存实亡，此后虽数次重建和整饬，也未能彻底扭转其衰败颓势，倒是武勋们从中上下其手，肆意中饱私囊，贪墨军饷。”

“嘉靖二十九年，嘉靖皇爷设立了总督京营戎政一职，专门由京师的武勋们担任，其初衷本是为了与文官对抗，继而掌握京师大营的军权，但此举却弄巧成拙，给了京师勋贵们名正言顺染指过问京营事务的机会，导致京营士卒的战力日益下降。”

“这几年，奴婢斗胆想着帮先帝重掌京营军权，第一步便是要扶持这听话的武勋，故此才一步步提拔奴婢那不成器的侄子。”

“至于陛下口中获封爵位的侄孙，则是奴婢私心作祟所致。”

“奴婢死罪。”

唔。

待到魏忠贤解释完毕，原本惊怒激动的朱由检倒是逐渐冷静了下来，脸上露出若有所思的神色，眼神不由自主的飘向窗外。

经过两百余年的更迭，曾经让蒙古鞑子闻风丧胆的京师大营已经成为了京师附近，规模最大，实力最弱的武装力量。

先是掌权的文官们有意“削弱”这支军队的战斗力；世袭罔替的勋贵们又在其中盘根错节，中饱私囊，肆意啃食着大明的血肉。

依着这个角度，魏忠贤不遗余力的扶持自己的侄子魏良卿，甚至将其扶上“宁国公”的爵位，倒也情有可原了；亦或者说这背后从始至终都是自己那位皇兄的意思？

有意思的，在原本的历史上，京营战斗力之所以在崇祯中期逐步提升，好像也是从崇祯五年，痛定思痛的崇祯皇帝任命曹化淳为提督京营戎政开始。

“国家法度，岂容儿戏。”

“该辞的都辞了。”

这一次，暖阁内令人压抑的沉默足足持续了小半炷香的时间，方才被朱由检那有些凌厉的呼喝声所打破。

不管魏忠贤是不是事出有因，但其家族成员寸功未立，焉有资格位列大明武勋。

虽然朱由检的语气依旧强硬，毫不犹豫的剥夺了魏良卿及其他魏氏家族成员的爵位，但一直在角落处屏气凝神的徐应元却忍不住吞咽了一口唾沫，面露骇然之色。

他们这些“天子家奴”不比外朝的那些文官，他们的权利和地位均是来源于天子的信任，如今天子收回魏氏家族成员的爵位，看似是对魏忠贤的惩处，但也代表着将此事揭过，不再追究。

天子莫不是还有意继续重用这位在天启朝呼风唤雨的“九千岁”，否则岂会如此“用心良苦”。

“奴婢，叩谢陛下天恩。”

很显然，魏忠贤也听懂了朱由检的言外之意，其原本枯瘦的脸颊因为情绪激动而剧烈的抖动，萎靡的精神状态也瞬间亢奋起来，眼眸深处满是劫后余生的惊喜。

虽说他已经做好了到九泉之下继续去伺候先帝的准备，但留着这具残躯，继续辅佐天子，对他而言无疑是更加海空天空嘛！

“别急着高兴，”面无表情的瞧了瞧匍匐在地上，磕头如捣蒜的魏忠贤，案牍后的朱由检缓缓起身，稚嫩的脸颊上呈现出与其年纪不相符的成熟：“将高时明和曹化淳召回京师。”

“朕可不想哪天在熟睡之中，被人勒了脖子。”

朱由检的声音虽然平淡，但却让在场的徐应元和魏忠贤不由自主回想起一桩在紫禁城中讳莫如深的“秘辛”，昔日掌权二十余年的嘉靖皇帝竟然在熟睡中，被“不堪重负”的宫女勒了脖子，险些丧命。

虽说时至如今，有关于这些宫女们为何敢铤而走险，刺王杀驾的动机早已不可考证，但此事无疑暴露出了紫禁城戍卫制度存在纰漏，就连皇帝性命都得不到保障的弊端。

“奴婢死罪。”

虽然朱由检没有不分青红皂白，将先帝含恨而终，客氏掌握暗中掌握“净军”等责任尽数推到自己身上，但作为权倾朝野的东厂提督，魏忠贤脸色仍是阴晴不定，愧疚和惊怒交替上演。

至于天子口中提及的“高时明”和“曹化淳”平日里与他多有间隙这件事，他就更加不敢提及。

天子宽宏大量，给了他这个“家奴”一条生路，已然是意外之喜，他怎敢奢求其他。

“除了这紫禁城，你身边的那些人，也该趁着这个机会，优胜劣汰了。”

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