第89章 溃兵和难民

二百多人躲在深山里，冻饿交加，

又不敢生大火，怕引来建奴游骑或明军搜山的部队。

他们分成七八股，各自找岩洞、窝棚藏身，

靠打点野物、挖点草根勉强果腹，惶惶如丧家之犬。

心里既悲愤总兵之“死”（对外他们必须这么说），

又恐惧自身的未来，更对那突然出现手段通神又救他们出来的王千户，

全部感激的要死，他们发誓如果能逃出生天，一定要给这位大人立个牌位。

在分散藏匿前，几个领头的老兵把大伙儿聚到一起，

相互歃血为盟，神色严肃地约定：

“弟兄们都听好了！

赵总兵和王千户突围出去的事，天知地知，咱们知！

对外，一律说赵总兵力战殉国，咱们是拼死冲出来的残兵！

谁要是嘴上没个把门的，把总兵大人还活着的消息漏出去半个字，

害了总兵大人和王千户，别怪其他弟兄不念旧情，

追到天涯海角也要清理门户！听明白没有？！”

“明白！”

众人重重点头，表情坚定。

这是他们现在唯一能替总兵大人和王千户做的了。

就这么捱了几天，其中一股三十多人的小队，

在寻找食物时，无意中撞进了一处更加隐秘的山谷。

谷里居然有人烟，搭着些简陋的窝棚，约莫百十口人，

有男有女，有老有少，看样子也是躲避兵灾的百姓。

双方一照面，都吓了一跳。

官兵们下意识握紧了残破的刀枪，

百姓们则惊恐地往后缩，女人孩子哭成一团。

“别动手！俺们不是鞑子！是官军！关宁军的！”

一个老兵赶紧喊道，试图稳住对方。

百姓中一个看起来像是领头的老者，颤巍巍地上前几步，

仔细打量这群衣衫褴褛、面黄肌瘦却仍带着煞气的汉子，

迟疑道：

“官军？你们……你们是哪部分的？怎么会在这里？”

“俺们是赵总兵麾下……”

老兵说了半句，眼圈就红了，哽住说不下去。

旁边一个年轻点的士兵接口，声音沙哑，严格按照约定说道：

“赵总兵……在鸡鸣山，力战殉国了。

俺们……俺们是拼死冲出来的。”

“赵总兵？可是山海关赵率教赵总兵？”

老者一惊，连忙追问。

得到肯定答复后，老者身后的百姓一阵骚动，不少人露出哀戚之色。

赵率教在辽东名声不错，他的死讯让这些同样逃难的百姓也感到难过。

“那你们……”

老者看着这些残兵，目光里多了些同情，但警惕未消，

“怎不去三屯营，或者回关内？”

老兵苦笑：

“回不去啊……俺们这样回去，就是个死。

只能在这山里躲着，走一步看一步。”

这时，百姓人群中挤出一个汉子，脸上带着激动，指着这些兵问道：

“你们刚才说，是拼死冲出来的？

那……那你们可曾见过一位……一位会使‘***’的高人？

个头挺高，模样也俊，就是说话有点冲！”

“***？”

关宁兵们都是一愣，随即猛地反应过来，激动起来，

“你们说的是那位锦衣卫大人？！”

“锦衣卫？”

那汉子和他身后的百姓都愣了，面面相觑。

一个村民忍不住道：

“不对啊，救俺们的那位高人，明明说自己是昆仑山上下来的道士啊！

他身边还跟着个老随从，好像……好像叫赵公明？

对，就是赵公明！跟财神爷一个名儿！”

“昆仑山？赵公明？”

关宁兵们先是一呆，随即几个脑子快的老兵瞬间明白了！

这肯定是王千户和总兵大人为了隐藏行踪用的化名！

昆仑山道士，赵公明……这化名也太敷衍了吧？

但眼下这情况，除了他们，还能有谁？

一股无法抑制的激动和安心感瞬间涌上这些残兵的心头。

原来总兵大人和王千户真的没事！

他们还用化名救了这些百姓！

这说明他们很可能已经脱离了最危险的区域！

“是了！是了！肯定是那位大人！”

老兵激动地点头，但又不敢说得太明白，

“那位大人……确实神通广大，会发雷霆！

没想到，没想到他也救了你们！”

这下，两边的话匣子彻底打开了。

关宁兵们隐去了赵率教未死的核心秘密，

只讲述了鸡鸣山绝境中，那位“锦衣卫大人”如神兵天降，

用“***”轰开血路，带着他们杀出重围的惊险。

柳家堡的村民们则讲述了那位“昆仑山道士”和“赵公明”如何路过柳家堡，

惩治恶霸，分发粮食，让他们有机会逃进深山避难。

“原来是那位高人救下的好汉！”

“原来是和俺们一样，受过那位高人活命恩情的乡亲！”

同是天涯沦落人，又都间接受过同一高人的活命之恩，

那点最初的戒备和隔阂瞬间冰消瓦解。

关宁兵们被村民们热情地让进简陋的营地，分到些热汤和粗粮。

村民们则围着他们，听他们讲那场惨烈的战斗，

讲“锦衣卫大人”的神奇，唏嘘不已，

也更加确信救他们的“昆仑山道士”就是同一位奇人。

“那位高人吉人天相，定能平安无事。”

柳家堡那领头的老人安慰道，

“你们既然回不去，不如就先跟俺们在一起。

这深山老林的，人多也有个照应。

俺们还有些粮食，省着点，能撑些日子。

等这兵荒马乱稍微过去，鞑子退了，咱们再想法子。”

关宁兵们互相看看，眼下也确实没别的去处。

这伙百姓看着淳朴，又算是“自己人”，跟着他们，总比自己在山里乱撞强。

“那就多谢老丈，多谢各位乡亲了！”

老兵抱拳，眼眶又有点湿。

绝处逢生，又意外得知总兵大人和王千户的确切消息，

还遇到了同受恩惠的乡亲，

让他们这群失魂落魄的溃兵，心里重新燃起一点暖意和盼头。

很快，分散在其他地方的关宁溃兵，也陆陆续续被找到或闻讯汇聚过来。

最终，约有一百八十多名赵率教的旧部，

和柳家堡逃出来的一百二十多名村民，在这处无名山谷中汇合到了一起。

他们砍树加固窝棚，挖掘更多隐蔽所，轮流放哨，

在深山里过起了提心吊胆却又奇异地互相依靠的避难生活。

一个共同的念头在他们心中悄悄生根：

等外面安稳些，一定要想办法出关，去寻那位高人！

跟着他，或许……还能有条活路，

甚至，有机会给死去的兄弟们，给“殉国”的赵总兵报仇！

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