073 炉火不熄

崇祯四年正月十八，林穹回到雾灵山。

三百里路，他跑了三天。马跑死了最后一匹，人是走回来的。王五一路扶着他，两个人跌跌撞撞，像两个逃难的难民。

山门在望。

窑场的烟囱还在冒烟。焦窑的火还旺着。镗床还在转。

一切如常。

林穹站在山门口，忽然腿一软，跪在地上。

王五吓了一跳，赶紧去扶。

“林大人！林大人！”

林穹摆摆手。

“没事。”他哑声说，“让我歇一会儿。”

他就那样跪在雪地里，跪了很久。

沈清澜冲出来的时候，看到的就是这幅景象。

林穹跪在雪里，浑身是泥，脸色惨白，小腹的绷带又渗出血来。他的眼睛望着窑场的方向，望着那些烟囱，望着那些埋头干活的匠人，一动不动。

“林公子！”沈清澜扑过去，扶住他。

林穹转过头，看着她。

“清澜，”他说，“我回来了。”

沈清澜的眼眶红了。

她抱住他。

“回来就好。”她说，“回来就好。”

陈三蹲在镗床边，望着山门口那两个人。

刘栓儿蹲在他身边，小声问：“陈三哥，林大人咋了？”

陈三没有说话。

他只是望着。

韩匠头拄着拐杖，从工棚里走出来。他看到林穹，脚步停了一瞬。

然后他转过身，对着窑场那边吼：

“都愣着干啥？干活！”

窑场又响起铁锤声。

叮当，叮当，叮当。

林穹听着那声音，忽然笑了。

那笑容很虚弱，但很真。

正月十九，林穹把孙元化的信拿出来，给沈清澜看了。

沈清澜看完，沉默了很久。

“死了七个……”她喃喃，“冯师傅的徒弟，死了七个……”

林穹没有说话。

他望着窗外。

窗外，陈三蹲在镗床边，左手握着锉刀，一下一下地磨着第十二门炮。刘栓儿举着油灯，蹲在他身侧。刘栓儿的手比三个月前稳多了，灯举得端端正正，一滴油都没洒。

“林公子，”沈清澜忽然问，“你要去洛阳吗？”

林穹沉默片刻。

“不知道。”他说。

沈清澜看着他。

“孙大人在信里说，让你去炸炮。可是……”

她没有说下去。

可是京城刚打完一仗。可是福王还在。可是建奴还在。可是苍穹阁只有这么些人，这么些炮。

林穹去哪，炮就得去哪。炮去哪，那些匠人就得跟着。

他们是匠人，不是兵。他们只会造炮，不会打仗。

“韩师傅的身体怎么样了？”林穹忽然问。

沈清澜摇头。

“不太好。”她说，“他不肯吃药，说要省下来给你。那天你回来，他站在工棚门口看了半天，然后回去躺下了。到现在还没起来。”

林穹站起身。

他走进工棚。

韩匠头躺在铺盖上，脸色蜡黄，眼窝深陷，呼吸粗重得像拉风箱。听到脚步声，他睁开眼，浑浊的眼珠转了转，认出是林穹。

“林大人……”他哑声说。

林穹蹲在他身边，握住他的手。

那只手枯瘦如柴，皮肤下青筋毕露，缺了三根手指的手掌冰凉。

“韩师傅，”林穹说，“吃药。”

韩匠头摇摇头。

“不吃。”他说，“药留着，您用。您身上还有伤。”

林穹看着他。

“韩师傅，”他一字一顿，“您不吃药，我就不走。”

韩匠头愣住了。

“不走？您要去哪？”

林穹没有回答。

他只是握着他的手，看着他。

韩匠头忽然笑了。

那笑容很虚弱，但很真。

“林大人，”他说，“您这个人……”

他闭上眼睛。

“行，老汉吃。”

正月二十，韩匠头开始吃药。

沈清澜每天煎好药，端到他床边。他一口一口喝完，喝完就睡。睡了三天，脸色慢慢缓过来了。

正月二十三，他能下床了。

他拄着拐杖，一瘸一拐走到窑场。陈三正在镗第十二门炮，听到脚步声，抬起头。

“韩师傅！您咋出来了？”

韩匠头没有回答。

他走到焦窑边，用缺了三根手指的手拨了拨炉灰。

“火候还行。”他说。

陈三愣了一下。

“您就为了看这个？”

韩匠头转过头，看着他。

“不看这个，看啥？”

陈三张了张嘴，又闭上了。

韩匠头拄着拐杖，一瘸一拐往回走。

走到工棚门口，他忽然停下。

“陈三。”他背对着陈三喊。

陈三抬起头。

“在。”

“那第十二门炮镗完，让老汉看看。”

陈三点点头。

“哎。”

正月二十五，第十二门炮镗完了。

陈三和刘栓儿把它抬到工棚门口，立在那儿。

炮管通体幽蓝，在冬日的阳光下泛着深邃的光。膛线均匀，闭锁机构严丝合缝，炮身锃亮如镜。

韩匠头拄着拐杖，围着那门炮转了三圈。

他伸出那只残缺的手，轻轻抚摸炮管。

“好炮。”他说。

陈三蹲在他身边，看着他。

“韩师傅，比您当年铸的第一门咋样？”

韩匠头沉默片刻。

“比老汉铸的好。”他说。

陈三愣住了。

“韩师傅……”

韩匠头转过身，看着他。

“陈三，”他说，“你出师了。”

陈三张了张嘴，说不出话。

刘栓儿蹲在他身边，眼睛亮亮的。

“陈三哥，你出师了！”

陈三低下头。

他用左手狠狠抹了一把眼睛。

正月二十六，一封急报送进雾灵山。

不是邸报，是曹化淳的密信。送信的是王六儿，他比上次更瘦了，眼眶发青，嘴唇干裂，像是很久没睡过觉。

他把信交给林穹，一句话也没说，转身就走。

林穹拆开信。

信很短，只有几句话：

“林大人：

福王又动了。这回是跟建奴联手。他在洛阳称帝，皇太极在盛京称汗，两边约好，一起打京城。

福王出兵五万，从南边来。建奴出兵八万，从北边来。两路夹击，京城必破。

皇上召你进京。带着苍穹阁所有的炮，所有的人。

曹化淳 绝笔”

林穹看完，递给沈清澜。

沈清澜看完，脸色惨白。

“两路夹击……”她喃喃，“十三万人……”

林穹没有说话。

他望着窗外。

窗外，窑场的烟囱还在冒烟。陈三蹲在镗床边，左手握着锉刀，一下一下地磨着第十三门炮。刘栓儿举着油灯，蹲在他身侧。韩匠头拄着拐杖站在焦窑边，用缺了三根手指的手拨弄炉灰。

一切如常。

但他们不知道，十三万人正在逼近。

两路夹击。

京城必破。

“林公子，”沈清澜轻声说，“你要去吗？”

林穹沉默了很久。

然后他转过身。

“陈三。”他喊。

陈三抬起头。

“在。”

“那第十三门炮，还要多久？”

陈三看了看手里的锉刀，又看了看那根幽蓝的炮管。

“五天。”他说，“最多五天。”

林穹点点头。

“五天之后，带上那门炮，跟我进京。”

他顿了顿。

“所有炮，所有人，都去。”

陈三愣住了。

“所有人？”

林穹看着他。

“所有人。”

正月二十七，韩匠头又拦住了他。

老匠人拄着拐杖，堵在山门口，浑浊的老眼里满是血丝。

“林大人，”他哑声说，“您不能去。”

林穹看着他。

“韩师傅，让开。”

“不让。”韩匠头说，“十三万人，您这几门炮，能顶什么用？送死去吗？”

林穹没有说话。

他走到韩匠头面前，蹲下来，和他平视。

“韩师傅，”他说，“孙阁老死了。袁督师死了。冯师傅死了。蔡师傅死了。周师傅死了。”

他顿了顿。

“他们死的时候，都想活着。但他们死了。”

韩匠头的嘴唇抖了一下。

“林大人……”

“韩师傅，”林穹打断他，“您今年六十三了。陈三十八。刘栓儿十六。”

他站起身。

“你们都可以不死。你们可以留在这里，继续造炮，继续活着。”

他望着南方。

“但我得去。”

韩匠头看着他。

很久。

“林大人，”他忽然说，“老汉跟您去。”

林穹愣住了。

“韩师傅，您……”

“老汉六十三了。”韩匠头打断他，“这辈子，值了。”

他转过身，对着窑场那边吼：

“陈三！王五！刘铁头！都他娘过来！”

匠人们围过来。

韩匠头站在他们面前，拄着拐杖，背挺得笔直。

“都听好了。”他说，“林大人要去守京城。十三万人，两路夹击。去了，可能回不来。”

他顿了顿。

“老汉去。你们谁愿意去，跟着。不愿意去的，留下。留下的人，接着造炮。炮造好了，送去京城。炮没造好，人死了，炮也得去。”

没有人说话。

陈三第一个站出来。

“俺去。”

刘栓儿跟着站出来。

“俺也要去。”

王五扔掉烟杆，站起来。

“俺去。”

刘铁头从人群里挤出来。

“俺去。”

一个接一个，匠人们站出来。

六十三个人，没有一个留下。

韩匠头看着他们。

那双浑浊的老眼里，有什么东西在闪烁。

“好。”他说。

他转过身，对着林穹。

“林大人，”他说，“咱们走。”

林穹看着他。

看着他身后那些匠人。

陈三，十八岁，右手废了。

刘栓儿，十六岁，刚学会记账。

王五，四十多岁，烟杆不离手。

刘铁头，六十岁，孙子刚来学了半年。

六十三个人。

六十三门炮。

十三万敌军。

“韩师傅，”林穹说，“走。”

正月二十八，雾灵山空了。

窑场的烟囱第一次停止了冒烟。焦窑的火第一次熄灭。镗床第一次停止转动。

六十三个人，六十三门炮，排成一条长龙，缓缓向山下行去。

沈清澜走在林穹身边。

她肩上背着那个包袱，包袱里有干粮、伤药，还有那枚钛合金残片。

“林公子，”她轻声说，“咱们还会回来吗？”

林穹没有回答。

他只是望着前方。

前方，是京城的方向。

也是死亡的方向。

他忽然想起孙承宗最后那句话。

“走啊！”

他走了。

孙承宗没走。

现在，他要走回去。

“会。”他说。

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