第7章 执事的目光

刑堂偏厅里，光线很暗。

窗户都关着，只点了两盏油灯。灯芯烧得滋滋响，火苗一跳一跳的，把影子投在墙上，晃得像鬼魂。空气里有股霉味，混着血腥气——不知道是以前留下的，还是刚才我吐血沾上的。

我跪在堂下。

膝盖硌在石砖上，又冷又硬。背后还在疼，张管事那一掌的余劲还在经脉里窜。我咬着牙，没出声。

堂上坐着个人。

穿着青灰色的袍子，四十来岁模样，面容方正，眉毛很浓。他手里正翻着一本册子，翻得很慢，一页一页看。油灯的光照在他脸上，半边明，半边暗。

这就是李执事。

外门刑堂的管事，听说修为到了炼气后期，离筑基不远。在杂役眼里，这是天大的人物。

他看了很久册子。

我跪着，额头上开始冒汗。不是怕，是紧张，还有伤。血从嘴角渗出来，我拿袖子擦了擦，袖子立刻红了一小块。

终于，李执事放下了册子。

他抬起头，看我一眼。

那眼神，很平静，像看一块石头。但平静底下，有东西。像深潭里的暗流，看不见，但能感觉到。

“凌辰。”他开口，声音不高，有些沙哑。

“弟子在。”我应声，喉咙发干。

“张管事告你偷盗灵草，人赃并获。”李执事说，语气平得像念经，“你有什么要说的？”

我深吸口气。

脑子里飞快转。该怎么说，从哪开始，哪些能说，哪些不能说。破铁片、古树、星力——这些绝不能提。能用的，只有我看见的、听见的。

“禀执事，”我开口，尽量让声音稳些，“灵草不是弟子偷的。”

“哦？”李执事眉毛动了动，“那为何在你床铺下？”

“有人栽赃。”

“谁栽赃？”

我顿了顿。

不能直接说是张管事。没证据，他现在还是管事，我是杂役。话说太满，容易被打回来。

“弟子不知。”我低头说，“但弟子有几个疑点，想请执事明察。”

李执事没说话，只是看着我。

那眼神像秤，在掂量我。

“说。”他只吐出一个字。

“第一，”我抬起头，“弟子昨夜子时，看见张管事离开杂役院，往后山方向去。”

话一出口，我明显感觉到李执事的眼神变了。

变深了。

“你看见？”他问。

“是。”我说，“弟子当时在屋顶，看得很清楚。张管事脚步很急，像是赶着去什么地方。”

这是实话。但我没说完——我没提破铁片发光的事，也没提我为什么半夜上屋顶。

李执事的手指在桌面上轻轻敲了两下。

哒，哒。

声音很轻，但在安静的偏厅里，听得清清楚楚。

“第二，”我继续说，“今日张管事出手擒我时，掌力中带有黑气。弟子虽修为低微，但也知正常功法不会如此阴邪。”

这话有点冒险。

我在赌，赌李执事能看出那黑气的不对劲。也在赌，赌张管事没法完全掩盖。

李执事沉默了片刻。

他站起来，走到我面前。蹲下身，伸出手。我以为他要打我，但他的手停在我肩膀上方一寸处，悬着。

一股温和的力量从他掌心涌出，探入我体内。

像温水，顺着经脉走。走到我背后受伤的地方，停了一下。那力量很轻，但很准，把我体内残留的黑气一点点逼出来。

我闷哼一声。

黑气从毛孔渗出，散在空气里。很淡，但确实有，带着一股腥味。

李执事收回手。

他站起来，转身走回座位。重新坐下，脸色没变，但眼神更沉了。

“还有吗？”他问。

我想了想。

还有第三点——黑磷粉。但这事我不能直接说。说我在洗衣时发现的，等于承认我偷翻管事衣物，那也是罪。

得换个说法。

“第三，”我说，“弟子今日整理灵草仓库时，听老陈说，最近后山不太平，有弟子失踪。而张管事昨夜去的就是后山。弟子觉得……这或许有关联。”

这话半真半假。

老陈确实提过后山，但没提弟子失踪。失踪的事是我从小虎那儿听来的。但没关系，李执事肯定知道。

果然，他眼神又动了动。

“老陈？”他重复了一句。

“是。”我说，“仓库的老杂役。”

李执事点点头，没再问。他拿起笔，在册子上记了几笔。笔尖划过纸面，沙沙响。

记完了，他抬头。

“传张管事。”他对门外说。

门外有弟子应声，脚步声远去。

偏厅里又安静下来。

我跪着，膝盖已经麻了。背后的疼一阵阵涌上来，像针扎。我咬着牙忍着，额头上全是汗。

李执事没看我，继续翻册子。

时间过得很慢。

灯芯又烧掉一截，火苗暗了些。影子在墙上拉得更长，晃得更厉害。霉味和血腥味混在一起，让人想吐。

终于，脚步声回来了。

张管事走进来，脚步很稳。他还是那身深灰布衣，袖口扎得紧紧的。脸上没什么表情，眼神很平静。

他看都没看我一眼，直接走到堂下，行礼。

“见过李执事。”

“嗯。”李执事放下册子，“张管事，凌辰说你昨夜子时离开杂役院，往后山去。可有此事？”

张管事眉头都没皱。

“有。”他直接承认了，“昨夜后山有异动，巡逻队人手不够，我过去查看。”

回答得很顺，滴水不漏。

“查看什么异动？”李执事问。

“灵气波动异常。”张管事说，“像是有什么东西在吸收灵气。我过去时，波动已经平息，没发现什么。”

“一个人去的？”

“是。”

“可有凭证？”

张管事顿了顿。

“巡逻队的赵师弟可以作证。”他说，“我过去时，他正在附近巡逻，我们打了个照面。”

李执事点点头，没再追问这个。他换了个问题。

“凌辰说，你今日出手时，掌力中带有黑气。怎么回事？”

这个问题，张管事显然早有准备。

他脸上露出恰到好处的苦笑。

“禀执事，”他说，“弟子修炼的是《阴煞掌》，掌力本就带阴寒之气。凌辰修为低微，误以为是邪气，也是正常。”

《阴煞掌》。

我听过这功法。确实是宗门收录的，合法，但冷门。练的人少，因为进展慢，还容易伤经脉。张管事拿这个当借口，很聪明。

李执事没说话。

他盯着张管事，看了很久。张管事低着头，姿态恭敬，但背挺得很直。

“《阴煞掌》。”李执事重复了一遍，“练到第几层了？”

“第二层。”张管事说。

“施展出来我看看。”

张管事愣了一下。

但他很快反应过来，抬起右手。掌心向上，运转功法。一股灰黑色的气流从掌心涌出，盘旋缠绕。确实是阴寒之气，但很纯正，没什么邪气。

我看得心里一沉。

他隐藏了。刚才对我出手时，那黑气分明带着腥味，和现在完全不一样。但这话我不能说——说了也没证据。

李执事看了一会儿，点点头。

“收了吧。”

张管事收起掌力，垂手站立。

偏厅里又安静了。

我跪在地上，脑子里飞快转。张管事应对得太好，几乎找不到破绽。这样下去，我肯定要背黑锅。

得主动出击。

“张管事。”我突然开口。

张管事转头看我，眼神很冷。

“何事？”

“弟子还有一事不明。”我说，“您说昨夜去后山查看异动，子时去的。但弟子记得，子时三刻，还在院子里看见您。”

这话是瞎编的。

我根本没看见。但我赌——赌张管事昨夜确实见了黑衣人，而且见面时间不止子时。如果他心虚，就会露馅。

果然，张管事眼神闪了一下。

虽然很快，但我看见了。

“你看错了。”他说，声音很稳，“我子时去的，一刻钟后就回来了。”

“是吗？”我盯着他，“那为何弟子子时三刻去茅房时，看见您屋里灯还亮着？您若是回来了，为何不熄灯？”

又是瞎编。

但我编得很细，细节都有。茅房在院子角落，从那儿确实能看到管事住处的窗户。至于灯亮不亮——谁知道呢。

张管事沉默了。

他盯着我，眼神里有了杀气。虽然只有一瞬，但足够明显。

李执事也看出来了。

“张管事。”他开口，声音沉了些，“你昨夜，到底几时回来的？”

“子……子时一刻。”张管事改口了。

“到底是一刻，还是如你先前所说，查看完就回来？”李执事追问。

“是一刻。”张管事咬牙说，“弟子记错了。”

“那灯呢？”我趁热打铁，“灯为何亮到三刻？”

“我……我在屋里打坐调息。”张管事说，“忘了熄灯。”

这话说得勉强。

李执事没再追问，但他看向张管事的眼神，已经变了。从平静，变成了审视。

“还有一事。”李执事说，“凌辰指控灵草是被栽赃。你说说，为何灵草会在他床铺下？”

“这弟子不知。”张管事说，“或许是他偷了藏在那儿，还没来得及转移。”

“布包呢？”李执事问，“包灵草的布，是凌辰的衣服。他为何要用自己的衣服包赃物，还藏在自家床铺下？这不是自投罗网？”

张管事噎住了。

他张了张嘴，没说出话。

这个漏洞太明显。栽赃的人想让我人赃并获，却忘了——如果真是我偷的，我怎么可能用自己衣服包，还藏在最容易找到的地方？

李执事显然也想到了。

他站起来，走到张管事面前。

“张管事。”他说，“把你外袍脱下来。”

张管事脸色变了。

“执事，这是……”

“脱。”李执事只说一个字。

张管事咬了咬牙，慢慢解开衣带，把外袍脱下来。里面是件深色的里衣，很普通。

李执事接过外袍，凑到灯下看。

他看得很仔细，一寸一寸看。从领口看到袖口，从外看到里。看到右袖内衬时，他停住了。

我也看见了。

虽然离得远，但灯照得清楚——那内衬上，沾着一些暗灰色的粉末。很少，不仔细看根本发现不了。

黑磷粉。

李执事用手指拈了一点，凑到鼻尖闻了闻。脸色立刻沉了下来。

“黑磷粉。”他吐出这三个字，声音冷得像冰，“邪道常用的追踪材料。张管事，你作何解释？”

张管事脸色煞白。

“这……这弟子不知。”他声音开始抖，“或许是洗衣时沾上的……”

“洗衣？”李执事冷笑，“杂役院洗衣，会用黑磷粉？”

张管事说不出话了。

他站在那里，身体开始微微发抖。眼神乱转，像是在找什么出路。

我知道他要干什么。

狗急跳墙。

果然，下一秒，张管事突然动了。

他猛地转身，一掌拍向李执事胸口。掌风带着黑气——这次是真正的黑气，腥臭扑鼻。速度太快，我根本看不清。

但李执事更快。

他像是早有预料，侧身一让，同时右手抬起。食指中指并拢，点向张管事手腕。

“砰”的一声闷响。

张管事整个人倒飞出去，撞在墙上。墙上的灰扑簌簌往下掉。他挣扎着想爬起来，但李执事已经到他面前。

又是一指点出。

点在他胸口膻中穴。

张管事身体一僵，然后软了下去。嘴里涌出血，黑色的血。眼睛还睁着，死死盯着我。

他的嘴唇动了动。

没出声，但我看清了口型。

“封……印……要……开……了……”

五个字。

说完，他就昏过去了。

李执事站在那里，看着倒在地上的张管事，脸色很难看。他蹲下身，检查张管事的伤势。看到我留下的那道焦黑掌印时，他停住了。

他盯着那掌印看了很久。

然后，他转头看我。

“你打的？”他问。

“是。”我低声说，“情急之下……”

“用的什么功法？”

我卡住了。

不能说《九转碎星诀》。那功法我根本不知道来历，说出来更麻烦。

“弟子……不知道。”我硬着头皮说，“就是胡乱运功，拼死一击。”

李执事没说话。

他又看了那焦黑掌印一眼，眼神很深。像是在想什么，又像是认出了什么。

但他没再问。

他站起来，对门外喊：“来人。”

两个执事弟子跑进来。

“把他押下去，关进水牢。”李执事指着张管事，“严加看管，等我亲自审问。”

“是！”

两个弟子架起张管事，拖了出去。地上留下一道血痕，黑红色的，在石板砖上格外刺眼。

偏厅里又只剩下我和李执事。

他走回座位，坐下。拿起笔，又在册子上记了几笔。写完了，他放下笔，看我。

我还跪着。

膝盖已经没知觉了。背后的疼一阵阵涌，我咬紧牙关，不让自己倒下。

“凌辰。”李执事开口。

“弟子在。”

“你今日表现，还算机警。”他说，“张管事的事，我会查清楚。若真如你所说，你是被栽赃，自然会还你清白。”

“谢执事。”我低头。

“不过，”他顿了顿，“你身上有些事，我也得问问。”

我心里一紧。

“执事请问。”

“你昨夜，为何上屋顶？”

来了。

我脑子飞快转。得有个合理的解释，不能提破铁片，也不能提修炼。

“弟子……睡不着。”我说，“心里烦闷，想上去透透气。”

“透透气？”李执事重复了一遍，“透到看见张管事去后山？”

“是巧合。”我说。

李执事没说话。

他盯着我，看了很久。那眼神像要把我看穿。我低着头，不敢动，手心里全是汗。

终于，他移开目光。

“你体内的那股力量，”他说，“很特别。不像是普通功法能练出来的。”

我心里咯噔一声。

他果然看出来了。

“弟子……不知。”我只能这么说，“就是胡乱练的。”

“胡乱练，能练出这种力量？”李执事笑了笑，笑得很淡，“罢了，每个人都有自己的机缘。我不多问。”

我松了口气。

但气还没松完，他又开口。

“不过，你得暂时留在外门。”他说，“张管事的事还没完，你是关键证人。而且，你身上的伤也得治。”

说着，他从怀里掏出一个小瓷瓶，扔给我。

我接住。

瓶子很凉，白玉做的，上面刻着云纹。

“这是‘回春丹’。”李执事说，“每日服一粒，连服三日。你的伤不轻，不治好会留病根。”

我握紧瓶子。

“谢执事。”

“去吧。”他摆摆手，“门外有弟子带你到临时住处。这几日不要乱跑，随时等我传唤。”

“是。”

我挣扎着想站起来，但腿麻了，差点摔倒。扶着墙，慢慢站直。膝盖像针扎一样疼。

李执事看着我，没说话。

我转身，一步一步往外走。走到门口时，我回头看了一眼。

李执事还坐在那儿，看着册子。油灯的光照在他脸上，明暗交错。他的手指在桌面上轻轻敲着，像是在想什么。

我推开门，走出去。

门外天已经黑了。

星星零零散散地亮着，月亮还没出来。风很凉，吹在脸上，让我清醒了些。

一个执事弟子等在门外。

“跟我来。”他说，转身就走。

我跟着他，穿过外门的石板路。路两边是房屋，有的亮着灯，有的黑着。偶尔有人从屋里出来，看见我们，又赶紧缩回去。

走了大概一刻钟，到了一个小院。

院子不大，三间屋子围成。中间那间亮着灯，左右两间黑着。

“你住左边那间。”执事弟子指着黑屋子说，“每日三餐会有人送来。没事别乱跑，明白吗？”

“明白。”我说。

他点点头，转身走了。

我推开左边屋子的门。

屋里很简陋，一张床，一张桌子，一把椅子。床上铺着草席，有床薄被。桌上放着油灯，灯油是满的。

我关上门，点上灯。

灯光亮起来，屋里总算有了点暖意。我坐到床上，长长吐了口气。

累。

身体累，心也累。

今天这一遭，像在鬼门关走了一圈。张管事那怨毒的眼神，那句“封印要开了”，还在脑子里转。

封印……

到底是什么封印？

还有李执事。他最后看我的眼神，明显是看出了什么。但他没说破，是为什么？

我想不明白。

从怀里掏出那个白玉瓶，打开。里面有三粒丹药，黄豆大小，淡青色，散发着清香。我取出一粒，吞下去。

丹药入口即化。

一股暖流从喉咙涌下去，散到四肢百骸。背后的疼痛立刻减轻了些，经脉里那股乱窜的劲也慢慢平复。

确实有效。

我躺到床上，盯着屋顶。

屋顶是木头的，有些地方已经发黑，像是被水泡过。蜘蛛在角落里结了网，一只小虫粘在上面，挣扎着。

我看着，忽然觉得很累。

眼睛慢慢闭上。

睡过去之前，我最后一个念头是：得尽快恢复。张管事虽然被抓了，但事情还没完。封印要开了，那到底是什么？

还有阿青。

她说的“帮忙”，又是什么？

一堆问题，没答案。

我睡着了。

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