第一百二十七章 草蚂蚱

赵清悦只是低垂着眼，没接话。

信国的粮草，可以解燃眉之急。

但当日，男子打扮的凌灵姝那句玩笑之语。

若信国与北蛮合力南下，北凉又要如何自处？

此刻，她知道，真到了那一步，北凉的处境绝对不会太好。

可，真的会到那种程度吗？

原本，她是不以为然的。

大乾国力强盛，又有何惧之？

如今看到了南方水患带来的影响，赵清悦的心中，是真的没了底气。

刘靓没有得到回应，也不着急，只是意味不明地笑了下。

可城外的灾情，没有因为几个人的担忧而停止。

仅仅三天。

青鸾带来了更让人意外的糟糕消息。

“城外流民的数量，已经超过五千。”

“流民营中出现了病患。”

这两条消息，让赵清悦停在纸上的笔，从手中滑落。

就连刘靓，也不由得坐直了身子。

“什么情况？”

“回世子！那些病人上吐下泻，属下已经安排人前去探查，只说是时气不佳，水土不服。”

刘靓又松了一口气，重新躺回去。

但还是吩咐一句。

“那也不能松懈。”

略作思考，他给出了详细的指令。

“让大夫开一些便宜，但有轻微药效的方子，混在每日施放的稀粥中。”

要是被流民围城，再出现疫病。

那涧州，就真的要沦陷了。

赵清悦起身。

“我要出城。”

刘靓皱眉，脸上带着明显的疑惑。

“你去做什么？”

赵清悦只说要出去看看。

眼见人走出暖阁的门，小莱看向纹丝不动的刘靓。

“世子，你不跟上去瞧瞧？”

刘靓转头，看向暖阁楼下，刘忠已经安排好一辆马车等候。

“让她自己去看看吧，有些答案，只有自己寻得。”

车轮辘辘，碾过南门外的土路。

车帘的一角被掀开。

外面的气味依旧不好闻。

那是一种酸臭混杂的潮气。

路边，早已不是前几日稀稀落落的景象。

放眼望去，全是人。

躺着，坐着。

漫山遍野的人，密密麻麻，死气沉沉。

偶尔有婴儿的啼哭，短促几声便戛然而止。

声音也微弱得似猫叫。

马车走得很慢。

前方围了一圈人。

“公主，前面过不去。”

听到车夫的答话，赵清悦下了车。

“那就走过去。”

人群见到马车靠近，下来的又是衣着华贵的女子，立时闪到一旁。

原来，人群围着的地方，是一个腹部高高鼓起的老妇。

一个半大少年跪在旁边，正用袖子不断擦她流出来的涎水。

只需要一眼，赵清悦就能确定。

人，活不成了。

“怎么了？”

轻柔的嗓音在耳畔响起，少年茫然地抬头。

几名女官护在赵清悦身前，又被赵清悦轻轻拨开。

“无妨。”

少年像是抓住了救命的稻草，向着赵清悦快速磕头。

“求求你！救救我娘！我娘昨晚饿得受不了，吃了土！我发现的时候，已经来不及了！”

“求求贵人！”

赵清悦还没开口，就感觉到周围贪婪的视线压来。

所有人，都在等着这个贵人开口。

既然能救一个人，为什么不能救另一个？

轻易地压下心头酸涩，赵清悦只能视而不见。

回到马车上，赵清悦低声吩咐。

“晚些时候，差人来查探一番。”

马车动了起来。

少年人的哭求很快就低了下去，化作沉闷的呜咽。

可在这群麻木的流民中，就连哭，都是那样碍眼。

很快，哭声也消失了。

前方很快就出现了一个怀抱襁褓的女子。

她跪在路边，也是想要拦住马车的一员。

赵清悦看向她怀中的襁褓。

很安静。

是饿得没了力气哭闹，还是死了？

赵清悦的呼吸沉重几分。

忽然，前几日见过的那位老人从人群中冲出来。

他跪在马车前。

好在周围的流民数量多，马车一直在缓缓前行。

“贵人！这，这是俺们村十七户的田契，已经按上了手印，您就收了吧！俺们只求能有口饭吃！”

说完，便拉着几个中年人，嗙嗙地磕头。

似乎这群最底层的百姓，面对天灾人祸，除了磕头，其他什么都做不了。

一名侍卫上前，拿过老人递上的田契。

上面写着自愿售卖，永无反悔的字眼。

价格也比市价低两成。

“这是你们写的？”

听到贵人的问询，老人忙开口答道。

“是县里的老爷给的，俺们不相信他，俺们相信贵人！”

赵清悦心上又重了几分。

她作为公主，遍读经史子集，也见过无数的仁政爱民的篇章。

原本只以为朝堂上的权谋，便是世间最残酷的博弈。

可此刻，她才清楚地认识到。

那些博弈的赌注，从不是官位权势，而是最无辜的底层百姓。

她从不知道，朝堂的锦绣文章之下，掩藏了这么多的悲惨事实。

刘靓不知道什么时候来了。

他站在赵清悦身旁。

不远处，有个小小的身影被侍卫拦在边缘。

那是一个眼窝凸出，仿佛一截干枯树枝般瘦弱的男孩。

他手中抓着一个草蚂蚱。

“贵人！”

“我会干活，也会编草蚂蚱。”

“求您收了我。”

“只要我爹我娘一口饭吃，让我做什么都行。”

声音沙哑，只有一句喊出贵人的力道，后面的话，都是硬挤出来的。

赵清悦看过去，招招手。

侍卫将男孩放过。

“你会干什么活？”

男孩愣住。

他完全没想到会有人问他这个问题，恍惚片刻后，他急促开口。

“什么活都行！”

“我有力气，真的！”

说着，他攥起拳头。

拳头不小，但连着拳头的一截手腕，细得像枯枝。

看了很久，赵清悦才轻轻说道。

“跟上吧。”

说完，拿过男孩手中的草蚂蚱。

“倒是个手巧的。”

回到马车上，赵清悦盯着手中的草蚂蚱发呆，刘靓看了一眼，对外吩咐道。

“回吧。”

揽月阁外，看着带回来的男孩被芸娘安排人带走。

赵清悦忽地开口。

“世子！施粥，是条死路。”

刘靓没说话。

“今日给一碗，明日还会饿，救了一个，又来十个。”

“这群灾民最缺的，是能活下去的那条路。”

刘靓终于开口。

“我没想到，你倒是看得清楚。”

“有什么想法，尽管放手去做。”

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