第三十七章 天命所归

周承渊以雷霆手段扫清新政障碍，帝国机器在其意志的驱动下，开始爆发出前所未有的效率与活力。

吏治为之一清，军容为之一新，国库日渐充盈，民生渐有起色。

尽管暗地里仍有不甘的暗流涌动，但在明面上，已无人敢再公然挑战摄政王的权威。

然而，就在这万象更新之际，深宫之中，久病的皇帝周承昊，生命终于走到了尽头。

在一个冬雪初霁的清晨，乾元殿传来了丧钟悠长而沉痛的回响。

皇帝，驾崩了。

举国哀悼，山河缟素。

按照祖制，国不可一日无君。

在先帝灵前，由宗室王公、文武重臣组成的顾命班子，需商议拥立新君。

然而，与以往历次权力交接的波诡云谲不同，这一次，几乎没有任何悬念。

乾元殿外，百官跪伏。

镇国公李牧率先出列，声音沉痛而坚定：“先帝骤崩，国赖长君。睿亲王摄政以来，扫除积弊，整顿纲纪，北定边患，南靖海波，功在社稷，德被苍生！且先帝在时，便委以摄政重托，足见信重。臣，李牧，恳请睿亲王顺应天命，继承大统，以安天下之心！”

他话音未落，靖北侯岳铮（已奉诏回京）洪亮的声音紧接着响起：“臣，岳铮，附议！北境十万将士，唯睿亲王马首是瞻！恳请殿下即位！”

漕运总督赵文渊、新任吏部尚书（由沈墨举荐）等一众在新政中脱颖而出的干臣纷纷出列，慷慨陈词，列举周承渊之功绩能力，恳请其登基。

宗室之中，几位最具威望的老王爷相互对视一眼，也齐齐躬身：“睿亲王乃先帝嫡子，才德兼备，众望所归。请殿下以江山社稷为重，即皇帝位！”

“臣等附议！”

“请殿下即位！”

山呼海啸般的请愿声，回荡在宫墙之内。

无论是出于真心拥戴，还是慑于其权势，此刻，已无人能、也无人敢提出第二个名字。

周承渊一身缟素，立于丹陛之上，面容悲戚，眼神却平静如深潭。

他望着下方黑压压的、代表着整个帝国统治核心的人群，目光缓缓扫过岳铮、李牧、沈墨、高顺……这些一路追随他、助他走到今日的股肱之臣。

五年前，他重生归来，满门覆灭，自身亦如履薄冰。

五年来，他隐于暗处，步步为营，织网天下。

时至今日，他终于站在了这权力之巅，接受万民朝拜。

他深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，向前踏出一步。

“父皇龙驭上宾，孤心甚悲。”他的声音带着恰到好处的沉痛，清晰地传入每个人耳中，“然，诸公以江山社稷相托，以天下苍生为念，孤……虽德薄，亦不敢辞。”

他抬起头，目光变得坚定而威严，扫视全场：

“既如此，孤，便顺应天命，继承大统！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

震耳欲聋的欢呼声，冲破云霄，宣告着一个旧时代的彻底终结，和一个崭新时代的来临。

登基大典，在国丧之后隆重举行。

周承渊身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，在庄严肃穆的礼乐声中，一步步登上那至高无上的九五宝座。

当他转身，面对脚下匍匐的万千臣民时，一股无形的、磅礴的帝王之气，自然而然地弥漫开来。

“朕，承天景命，继祖宗之基业，抚有四海……”他朗声宣读着即位诏书，声音沉稳有力，带着不容置疑的权威。

诏书中，他定下新年号为“开元”，取开创煌煌新局之意。

并宣布大赦天下，同时重申将继续推行新政，励精图治，要建立一个“吏治清明、武备修整、仓廪充实、百姓安乐”的盛世天朝！

“开元”二字，如同他重生的宿命，也预示着他将要开创的，必将是一段与前朝、与过往任何时代都截然不同的辉煌史诗。

潜龙在渊，终飞九天。

周承渊，这位历经两世磨难、蛰伏五载布局的重生者，终于名正言顺地，成为了这庞大帝国唯一的主宰。

他的目光，越过巍峨的宫墙，投向那广袤的疆域，以及更遥远的、未知的星辰大海。

开元盛世，将由他亲手开启。而这，仅仅是他宏图伟业的第一步。

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