仁心铁腕

晨雾如纱，笼罩着青溪镇。县衙后堂内，烛火在渐亮的天光中摇曳，映得每个人脸上都蒙着一层阴翳。

昭昭将一叠厚厚的记录轻轻放在桌上，指尖因连日操劳微微发颤。她强打精神，声音却掩不住疲惫："这三日我反复比对，病患之间确实找不出共同之处。但眼下最要紧的，是确认这病症会不会传染。"

飞星急不可耐地插话："那还不简单？找几个..."

"不可！"昭昭猛地抬头，眼中燃着灼人的光，"用人命做试验，与那些下毒者何异？"她攥紧衣袖，指节发白，"我师父说过，医者当以仁心为本。这等事，我想都不敢想。"

卢肃轻摇折扇，温声打圆场："薛姑娘仁心，我等佩服。不知姑娘可有良策？"

昭昭取出一本名册，轻轻抚过上面的名字："这些是病患家属的名录。他们与病患同吃同住多日，是最好的观察对象。"她抬眼环视众人，"只需将他们集中安置，统一供应饮食，观察数日。若无人发病，便是最好的证明。"

"若有人发病呢？"玄衣公子终于开口，声音冷冽如冰。

昭昭迎上他深邃的目光："那便继续观察，直到确定无人再发病为止。医者治病救人，宁可多费时日，也不能错伤无辜。"

玄衣公子缓缓起身，玄色衣袍在晨光中泛着冷硬的光泽："太慢。"他踱步至窗前，背对众人，"每多耽搁一日，就可能多几个无辜者受害。"

他倏然转身，目光如炬："用那些黑衣人。"

昭昭瞳孔骤缩："可是..."

"他们刺杀朝廷命官，本就是死罪。"玄衣公子声音平静，却带着不容置疑的威严，"用他们的命换真相，值得。"

飞星立即领命："属下这就去办！"

昭昭张了张嘴，终究没有出声。她想起那些黑衣人冰冷的刀锋，想起臂上尚未痊愈的伤口。对这些人，她确实生不出半分怜悯。

三日的等待格外漫长。

昭昭依旧每日去山神庙照料病患，只是眉宇间多了几分忧色。每到夜深人静时，她总会不自觉地望向县衙方向，心中五味杂陈。

第三日黄昏，飞星兴冲冲地跑来："结果出来了！那些黑衣人与病患同处三日，无一人发病！"

昭昭长舒一口气，紧绷的心弦终于放松。她转身看向不知何时出现在门口的玄衣公子，轻声道："现在可以确定，不会传染。"

"是中毒。"玄衣公子踱步上前，月光将他挺拔的身影投在地上，"而且，与紫兰水仙有关。"

卢肃适时展开商路图："紫兰水仙极为珍稀，江南能弄到这种毒物的商号..."他的手指在图上缓缓移动，"除了那伙北方商人，就只有江宁曹家。"

话音未落，衙役来报："江宁曹府派人求见薛姑娘。"

昭昭心中一凛，下意识地看向玄衣公子。只见他眸光微动，轻轻颔首。

一个小厮恭敬入内，呈上烫金请帖："薛姑娘，老夫人六十大寿，特来相邀。另外..."他压低声音，"老夫人近来患了怪病，时常昏聩不醒，睡着时总念叨'花开了'。二爷想请姑娘过府诊治。"

"花开了？"昭昭心中警铃大作，面上却不动声色，"请回复二爷，我会准时赴约。"

待小厮退下，卢肃轻摇折扇："公子，这巧合未免太过蹊跷。"

玄衣公子凝视着昭昭："你当真要去？"

昭昭迎上他的目光，坚定地点头："若曹家当真与紫兰水仙有关，这正是查明真相的机会。况且..."她轻轻抚过医案，"老夫人的症状确实蹊跷，我不能见死不救。"

"好。"玄衣公子取出一枚小巧的银铃，"飞星会在暗中保护。若有危险，摇铃为号。"

昭昭接过银铃，指尖触到一丝暖意。她抬头看向窗外，暮色渐浓，远山如黛。

"在去曹家之前，我还要配些解毒的药方。"她转身走向药柜，衣袖翻飞，"虽然不能根治，但至少...能让病患少些痛苦。"

飞星看着她在烛光下忙碌的身影，忍不住低声道："公子，曹家水深..."

玄衣公子抬手制止，目光始终追随着那道纤瘦却坚定的身影："她既然选择了这条路，自有她的打算。"

昭昭配药的手微微一顿。药杵与药臼相撞，发出清脆的声响。她知道，前方等待她的不仅是重重迷雾，更可能是一场生死考验。但想到那些仍在受苦的病患，想到失踪的师父，她的目光重新变得坚定。

夜色渐浓，县衙内的烛火却久久未熄。这一夜，注定无人安眠。而在不远处的江宁曹府，一场更大的风暴正在酝酿。

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