第二章 耀祖归乡办砖厂 冬梅拦路水成殇

本章内容梗概

耀祖携三女自台湾返回湘南和溪村，欲办砖厂报答胡耀华当年厚葬其母之恩。胡耀华病重垂危，提出将儿子胡忠平过继给耀祖，耀祖以仓促且需问孩子意愿为由婉拒。长女胡利玲未婚先孕，男友小卿欲同往大陆，遭卿家阻挠引发机场混乱，胡家施计才顺利经香港、深圳入关。 办厂选址和溪经济场获公社王书记支持，却遭公社企业办主任陈国栋之妻刘冬梅，以菜地索赔三倍价钱阻扰施工。经王书记严厉施压，陈国栋制止刘冬梅。砖厂筹建近尾声，又遇生产用水难题：村中原水井难以满足生产，唐家水库早被承包，暂无法使用，最终胡家决定掘井解决水源问题。

主要人物简介

胡耀祖：和溪村籍，早年赴台，本章核心人物。重情重义，为报胡耀华恩情决意返乡办砖厂；有魄力、善谋划，面对小卿风波、关卡阻碍时巧用计策（如装病脱身），主导砖厂筹建，是推动“归乡兴厂”的核心力量。 胡利华：胡耀祖小女儿，机灵沉稳、口才出众。在公社沟通办厂事宜、应对香港警署盘问时，多次助力父亲化解难题，展现出超越年龄的成熟，是胡耀祖办厂的得力助手。 3. 刘冬梅：公社企业办主任陈国栋之妻，刻薄贪利、蛮不讲理。以“守护自家菜园”为由，向砖厂索要三倍青苗赔偿，强行阻扰施工，是砖厂筹建初期的主要阻力，凸显了乡村办厂中的民间利益矛盾。 王书记：紫江公社书记，开明务实、重视经济建设。积极支持胡耀祖办厂，在刘冬梅阻工事件中，严厉施压陈国栋解决问题，为招商引资保驾护航，体现了地方干部推动改革开放的积极态度。 5. 胡耀华：和溪村村民，病重体弱却重情重义。早年冒风险厚葬胡耀祖之母，如今病危时欲将儿子胡忠平过继给耀祖以寻依靠，其处境与托付，凸显了胡耀祖返乡报恩的初衷，也侧面反映了当时乡村的贫困现状。

耀祖归乡报，

冬梅阻路狂。

厂兴逢水恙，

掘井解危亡。

抢救室那扇漆色剥落的木门被从里面推开。穿着洗得发白、沾着零星血迹和消毒水渍白大褂的医生走了出来，摘下口罩，露出一张疲惫而严肃的脸。走廊里所有人的心瞬间提到了嗓子眼，目光齐刷刷地聚焦在他身上。 医生环视了一圈焦急的众人，清了清嗓子，声音带着职业性的平稳，却字字敲在人心上：“送来得还算及时，暂时……救过来了。”他顿了顿，看着众人刚松一口气的神情，话锋一转，语气变得异常凝重，“但是，病人的情况非常不乐观！身体底子太差了，各个器官功能衰竭得厉害！随时……随时都可能有生命危险！你们家属，要做好心理准备。” 医生的话音刚落，胡耀祖第一个反应过来，他猛地站起身，也顾不上什么仪态，拄着拐杖就往抢救室里冲：“耀华哥！”五叔公、六叔公等人也连忙跟了进去。 狭小的抢救室里，充斥着浓重的药味。病床上，胡耀华瘦得几乎脱了形，像一具蒙着皮的骨架，脸色蜡黄中透着一股死灰，只有微弱的呼吸证明他还活着。鼻子里插着氧气管，枯柴般的手背上扎着输液的针头。看到涌进来的众人，尤其是看到胡耀祖，他那双深陷浑浊的眼睛里，极其艰难地凝聚起一丝微弱的光亮。他嘴唇翕动着，发出极其细微、如同破风箱般嘶哑的声音，颤抖着伸出那只没扎针的、骨节嶙峋的手。 胡耀祖抢步上前，一把握住那只冰冷枯槁的手，蹲在床边，声音哽咽：“耀华哥！是我！老九！我回来了！” 胡耀华的手极其微弱地回握了一下，两行浑浊的泪水顺着深陷的眼窝无声地淌下。他拼尽全力，断断续续地挤出几个字：“多亏……多亏了……贤弟……大恩……大德……资助我……撑……撑到如今……”他喘了几口粗气，眼神里充满了绝望的疲惫，“我死了……倒……倒是解脱……只是……苦了……苦了忠平……这孩子……还没……成人……” “老哥！你这是什么话！”胡耀祖用力摇头，打断他消极的话语，“钱财是身外之物！生不带来，死不带去！兄弟之间的情义，那才是有钱也买不到的！”他握紧了耀华的手，眼中泪光闪烁，声音因激动而微微发颤，“当年……要不是你！要不是你替我那个孤苦伶仃的老娘收尸、厚葬……她老人家……这份恩情，比山重！比海深！我胡耀祖……这辈子都报答不完！”他越说越激动，身体微微发抖，痛悔与愧疚交织，“可……可就是因为我！为了给我家这点事，连累了你名声扫地，连累忠平前程尽毁啊！每每想起……想起这些，我这心里……” 这时，一个因早年公伤而脊背佝偻、面容憔悴的中年男人——唐孝生（唐明亮的父亲），拖着不便的腿脚，费力地挤到床边。他望着病床上气息奄奄的胡耀华，想到他仗义疏难的过往和自己家那本难念的经，身心交瘁地长叹一声，声音沙哑却充满感慨：“唉！耀华兄弟……好人呐！这世道……像他这样重情重义、敢作敢当的人，老天爷就该开开眼，给个善报！忠平这孩子，跟我家明亮同岁，一起上学，那成绩……年年都是拔尖的！要不是……要不是他爹当年为了厚葬你娘，影响了政审……他肯定能考上中专，吃上公家饭！要真那样……耀华兄弟……你们家……哪还用受这份穷苦煎熬啊！” 唐孝生的话，像一把钥匙，瞬间打开了胡耀祖心中早已盘算许久的念头。他猛地抬起头，目光灼灼地扫过在场的每一位乡亲，仿佛下定了某种重大的决心，声音洪亮而充满力量：“孝生贤兄说得对！知恩不报非君子！耀华哥对我的恩义，天高地厚！等他这次出院回家，我胡耀祖做东！请村里的老少爷们都来，好好聚一聚！叙叙旧情！”他顿了顿，挺直了腰板，声音更加激昂，充满了对未来的憧憬，“如今政策好了！国家鼓励咱们搞经济！我胡耀祖……这次回来，就不打算走了！我要在和溪村，办个厂！办个大砖厂！带着咱们和溪村的乡亲们，一起甩掉穷帽子，过上好日子！” “好！” “要得！” “耀祖兄弟仁义！” “办厂！带我们发财！” 胡耀祖这掷地有声的宣言，如同在沉闷的空气中投入了一颗火种，瞬间点燃了在场所有人心中的希望。短暂的惊愕之后，走廊内外，包括闻声挤在门口的乡亲们，爆发出雷鸣般的掌声和由衷的欢呼！这掌声，是对胡耀祖义举的赞许，更是对即将改变命运、充满无限可能的新生活的热切期盼！ 胡耀华家，低矮破败的土坯房。浓重的中药味混合着潮湿的霉味，从屋内弥漫出来，飘散在小小的院落里，挥之不去。院墙是用山石胡乱垒砌的，豁着几个口子。几只瘦骨嶙峋的鸡在泥地上无精打采地刨食。几天后，身体稍有起色但仍极度虚弱的胡耀华被接回了家。胡耀祖信守承诺，带着五叔公、六叔公、唐孝生等几位老兄弟，提着点心、罐头，踏进了这间光线昏暗、家徒四壁的屋子。 胡耀华躺在炕上，盖着一床洗得发白的旧棉被。看到众人进来，他挣扎着想坐起来，蜡黄的脸上挤出一点笑意，但孱弱的身体根本不听使唤，只引得一阵剧烈的咳嗽。他喘着粗气，声音嘶哑得像破锣：“忠……忠平……快……快给……各位伯伯……叔叔……搬……搬凳子……” “哎！爹！”胡忠平的声音从隔壁的伙房传来。他端着一碗刚熬好、冒着热气的黑褐色汤药快步走进来，小心地放在父亲炕头一个充当床头柜的破木箱上。看到满屋子的长辈，他憨厚地笑了笑：“各位伯伯叔叔稍等，我这就去拿凳子！”说完转身又去了隔壁。 趁着忠平出去的间隙，五叔公凑近炕边，对胡耀祖低声说道：“老九，你瞧瞧忠平这孩子，多仁义！聪明，肯干，更难得的是这份孝心！为了照顾他爹，好几回能出去挣钱的机会都硬生生给推了，就守在这破屋子里熬药端水！唉，那天跑来报信、又跟着忠平一路把你耀华哥抬去医院的，就是跟他相好多年的姑娘，李金英！多好的闺女！可惜啊……”五叔公叹了口气，摇摇头，“女方家里开口就是五千块的彩礼！这不是要人命嘛！忠平家这光景，砸锅卖铁也凑不出个零头！这不，婚事就卡在这儿了！听说……那闺女家老娘又得了重病，急等着钱救命，她爹娘……怕是要逼她嫁个有钱的跛子！” 五叔公的话还没说完，胡忠平已经搬着几条高低不一、吱呀作响的板凳进来了。他一一请长辈们坐下，动作带着山里人特有的朴实。 待众人坐定，胡耀华吃力地抬起枯瘦的手，指向胡耀祖，对儿子郑重嘱咐道：“儿……儿啊……这位……就是你爹常跟你念叨的……耀祖叔叔！是咱家……是咱家的大恩人！没有他……这些年寄钱……寄药……你爹……你爹早就……早就……”他喘了几口粗气，眼中含泪，带着一种托孤般的决绝，“耀祖叔叔……他家……都是女儿……我……我思前想后……决定……把你……过继给你耀祖叔叔……做儿子！从今往后……你要像……像待亲爹一样……孝顺他……报答他……”他拼尽力气说完，仿佛完成了一件人生大事，眼神复杂地看着忠平，又充满期盼地望向胡耀祖。 胡耀祖闻言，浑身一震，显然没料到耀华会突然提出这个请求。他连忙摆手，身体前倾，诚恳而急切地劝道：“耀华哥！使不得！万万使不得啊！我这还没正式回归安顿下来呢，这事……这事太仓促了！再说，就算贤兄你有这份心，也得……也得问问孩子自己的意思不是？”他看着胡耀华憔悴却固执的脸，语气充满了由衷的敬佩和感激，“贤兄！比起你当年为我娘、为我们胡家做的一切，我这点资助，算得了什么？你的义举，那才是真正的大恩大德！重如泰山啊！” 胡耀华浑浊的泪水顺着深陷的眼角无声滑落，他紧紧抓住胡耀祖的手，仿佛抓住最后一根救命稻草，声音带着无尽的悲凉和托付：“兄弟……我……我晓得……我的日子……不多了……有些事……得……得提前安排……这次……老天开眼……让我能……能当面把忠平……托付给你……我……我死也瞑目了……忠平……忠平以后……有了依靠……我……我就能……下去……对他娘……有个交代了……”话语未尽，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，仿佛要将五脏六腑都咳出来。 胡耀祖反握住耀华冰凉颤抖的手，看着他那双充满祈求与绝望的眼睛，又望了望旁边垂手而立、神情复杂而恭顺的胡忠平，喉头哽咽，再也说不出拒绝的话来。屋子里陷入了短暂的沉默，只有胡耀华粗重的喘息声和压抑的啜泣声在回荡。窗外，几只麻雀在光秃秃的树枝上跳来跳去，叽叽喳喳，浑然不觉屋内这决定一个人命运走向的沉重时刻。 胡家在台湾略显陈旧但整洁的客厅。窗外是南国特有的高大棕榈树，海风带着咸湿的气息吹拂着白色的纱帘。胡耀祖自从祭祖扫墓归来，说起家乡的山水人情、乡亲们的淳朴热情，总是眉飞色舞，心荡神驰。一种强烈的“归去来兮”的冲动，在他胸中激荡。三个女儿围坐在他身边，听着父亲描绘故乡的种种，眼中也闪烁着对新生活的向往和一丝不易察觉的忐忑。 “爸，您是不知道，听您说完老家那些事，我这心啊，也跟着飞过去了！真想马上看看舜皇山，尝尝家乡的溪水！”大女儿胡利玲说“女儿还有个小小的请求，爸爸您无论如何也得答应我！” 胡耀祖爽朗地笑道：“傻丫头，只要爹能办到的，哪有不依你的道理？说吧！” 胡利玲眼中闪过一丝狡黠和不易察觉的紧张，她舔了舔嘴唇，似乎在斟酌措辞，迟疑了几秒钟，才鼓起勇气开口：“就是……就是小卿……您知道的，他……他对我一直很好，我们……交往也很亲密。听说我们要回大陆定居，他……他求了我好多次，想……想跟我们一起过去发展。他说他有力气，能吃苦……”她的声音越说越低，带着点央求的意味。 “姐！”二女儿胡利红眉头立刻皱了起来，她性格相对保守务实，对姐姐这个男朋友向来颇有微词。她毫不客气地打断利玲，语气带着明显的不赞同和担忧，“不是我们不让小卿一起去，是这个人……实在靠不住啊！爸，您是不知道，他在码头那边跟一群不三不四的人混，正经工作三天打鱼两天晒网，还……还好赌！脾气又暴！姐跟他在一起，我们都提心吊胆的！把他带回大陆？万一他惹出什么乱子，不是连累我们全家吗？”利红的话直指要害，不留情面。 心事被妹妹当面戳穿，胡利玲脸上顿时挂不住了，一阵红一阵白。她猛地站起身，有些气急败坏，口不择言地嚷道：“你……你懂什么！到了大陆那边，人生地不熟，他还能翻天不成？只能死心塌地跟着我过日子！我……我也不瞒你们了！”她豁出去似的，一手下意识地抚上自己依旧平坦的小腹，带着点破罐破摔的意味，“我……我和他……早就住一起了！而且……而且我可能……可能已经有了！他要是不过去，我……我一个人带着孩子，以后的日子可怎么过啊！”她说着，眼圈一红，声音带上了哭腔。 “什么？！”胡耀祖脸上的笑容瞬间僵住，随即被巨大的震惊和愤怒取代，他猛地一拍桌子站起来，指着胡利玲，手指都在发抖，“你……你糊涂啊！”他胸口剧烈起伏，显然被这突如其来的消息打击得不轻。看着大女儿泫然欲泣、捂着肚子的模样，作为一个父亲，他心中又充满了无奈和心疼。沉默良久，他颓然坐回沙发，长长叹了口气，语气充满了疲惫和不情愿：“罢了罢了！事已至此……不让小卿同去，也显得我这个做爹的太不近人情。只是……利玲啊，眼下是我们家回归故乡的关键时刻，成败在此一举！你可千万……千万要约束好他，别再节外生枝了！”话语中充满了深深的忧虑。 “爸！您放心！”一直安静旁听的小女儿胡利华这时开口了。她是三姐妹中最漂亮也最机灵活泼的一个，一双大眼睛顾盼生辉，透着股不服输的劲儿。她走到父亲身边，亲昵地搂住他的胳膊，声音清脆悦耳，带着年轻人特有的热情和乐观，“大姐这事虽然有点麻烦，但也不是不能解决。关键是我们回归故乡的大计！您不是常说‘树高千丈，落叶归根’吗？妈妈在的时候，她身体不好，您一直不忍心提。现在妈妈不在了，大陆的政策又这么好，正是我们回去的好时机！机不可失啊！”她摇晃着父亲的胳膊，眼中闪烁着憧憬的光芒，“爸，咱们回去，可不是为了躲清闲！我们要干出一番事业来！让家乡的父老乡亲看看，也让台湾这边的人看看，我们胡家，在哪都能扎下根，开出花！” 胡利华的话，像一股清泉，涤荡了胡耀祖心头的阴霾。他抬起头，看着小女儿青春洋溢、充满斗志的脸庞，眼中重新燃起光芒。他伸手疼爱地摸了摸利华光滑的脸蛋儿，脸上终于露出了欣慰的笑容：“好！好！不愧是我的小华！跟老爸想到一块儿去了！”他环视三个女儿，恢复了家主的决断力，“既然大家都没太大异议，那我们就分头行动，各司其职！利玲——”他看向大女儿，语气严肃，“你负责去把外面别人欠咱家的那几笔款子尽快收回来！一分都不能少！这是启动资金！” “利红——”他转向二女儿，“你负责联系买家，把咱家那个小塑料厂尽快盘出去！价钱……可以适当放低点，要快！回笼资金是关键！” “利华——”他看着最机灵的小女儿，眼中充满信任，“家里的房子一时半会儿不好脱手，你去跑跑银行，看看能不能抵押贷款，或者找个可靠的租客先租出去！租金低点没关系，主要是要稳妥！” “至于我嘛，”胡耀祖站起身，挺直了腰板，眼中精光闪烁，“我也闲不住！立刻托老关系，找人帮忙，加紧筹办我们全家过境香港的护照！一定要快！”他顿了顿，目光扫过三个女儿，语气陡然变得无比凝重，带着警示的意味，“记住！台湾这边风声紧，你们行事一定要万分谨慎！低调！绝对不能走漏半点风声！尤其……尤其小卿那边，利玲，你务必稳住他！等我们拿到护照，立刻就走！一刻也不能耽搁！” “知道了，爸！”三姐妹齐声应道，脸上都带着一种即将开启新生活的紧张与兴奋。 几天后，台湾一处偏僻的海滩。夜色深沉，只有远处灯塔的光柱偶尔扫过漆黑的海面，映出粼粼波光。海风带着咸腥和凉意，吹拂着岸边的礁石和稀疏的椰林。涛声阵阵，拍打着寂静的沙滩。 胡利玲和小卿并肩漫步在潮湿的沙地上。胡利玲望着海峡对面大陆方向隐约可见的点点渔火，想到即将踏上故土，心中充满了逃离的兴奋和对未知的憧憬。她挽住小卿的胳膊，声音带着抑制不住的激动：“阿卿，你知道吗？想到很快就能回到我爹魂牵梦萦的故乡，我们全家都兴奋得好几晚睡不着觉！听说那边现在虽然穷点，但人情味儿浓，山好水好，日子肯定安稳！你是土生土长的台湾人，大概……体会不到这种‘近乡情更怯’的感觉吧？” 小卿却显得有些心不在焉，脚步也有些拖沓。他望着漆黑如墨、仿佛深不见底的海峡，脸上写满了犹豫和不安。他停下脚步，转过身面对利玲，声音低沉而飘忽：“玲……跟你家去大陆的事……我……我到现在都没敢跟我爹妈说。他们……他们就我一个儿子……我怕……怕这一走，隔着海……这辈子……就再也见不着了……”他烦躁地抓了抓头发，“可是……不跟你走……我又……我又实在舍不得你……还有……还有你肚子里的孩子……我……”他欲言又止，脸上交织着痛苦和茫然，“我……我更担心的是……到了那边……人生地不熟，言语又不通……我……我能干什么？能混得下去吗？要是……要是挣不到钱，养不起你们娘俩……我……”他越说声音越低，充满了对未来深深的恐惧和自我怀疑。 胡利玲听完，刚才的兴奋劲儿瞬间被浇灭了大半，一股火气腾地冒了上来。她甩开小卿的手，生气地瞪着他，语气带着责备和失望：“你怎么能这么想？！你在这里东游西荡、做点偷鸡摸狗的勾当，难道就有前途了？就能混得长久？到了大陆那边，只要你肯放下身段，脚踏实地，跟着我爸好好干，肯定能闯出点名堂！我爸办厂正需要人手！你年轻力壮，怕什么？”她试图给他打气，“你要知道，大陆那边现在讲规矩！只要你不作奸犯科，安分守己，肯卖力气，总有出路！最要紧的是，我们一家人在一起！” 小卿被胡利玲连珠炮似的质问和“偷鸡摸狗”、“作奸犯科”这些词刺得脸上挂不住。他骨子里那点好强和虚荣被激发出来，脖子一梗，像只被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，带着一种色厉内荏的夸张自信：“我姓卿的怎么了？！好歹也是一米八的汉子！不缺胳膊不缺腿！脑袋瓜子也不笨！什么苦活累活能难倒我？什么规矩学不会？你胡利玲别他妈门缝里看人——把人看扁了！我告诉你，到了那边，我非得干出个样子来给你看看不可！让你爹也瞧瞧，他女儿没跟错人！”他拍着胸脯，仿佛在给自己壮胆，也像是在说服自己。 胡利玲看着他这副“炸毛”的样子，心中的气恼反而消了一些，甚至觉得有点好笑。她了解小卿，知道他吃激将法。她转怒为喜，主动靠上去，依偎在他怀里，伸出纤细的手指点了点他的鼻尖，带着点娇嗔和鼓励：“这才像话嘛！这才是我看上的男人！就应该有这份心气和胆量！证明给我爸看，你小卿不是孬种！”海风吹起她的长发，拂过小卿的脸颊，带着一丝诱惑的气息。 小卿顺势搂紧了她，低头吻了下去，带着一种孤注一掷的狂热。远处的渔火在黑暗中明灭不定，仿佛预示着他们前途未卜的命运。 胡家启程的日子终于到了，天公却不作美。 一场突如其来的强台风在台湾东部沿海生成，裹挟着暴雨和狂风，气势汹汹地席卷而来。航班全部取消，港口封闭。胡家老少被困在机场附近一家廉价旅馆里，狭小的房间弥漫着焦躁不安的气氛。窗外狂风呼啸，暴雨如注，疯狂地抽打着玻璃窗，发出令人心悸的噼啪声。旅馆老旧的电灯忽明忽暗，更添了几分压抑。 胡耀祖坐在床沿，眉头紧锁，一遍遍看着手中那几张至关重要的护照和机票，指节因为用力而发白。胡利红蜷缩在另一张床上，无聊地翻着一本破旧的杂志。胡利华则站在窗前，望着外面被风雨蹂躏得东倒西歪的棕榈树，小脸上满是焦虑和不耐烦。最煎熬的是胡利玲，她坐立不安，不时捂着依旧平坦的小腹，眼神飘忽，既担心台风延误行程夜长梦多，更担心小卿那边会出变故。 “这鬼天气！到底要刮到什么时候！”胡利玲忍不住抱怨，声音在风雨声中显得尖利。 就在第三天下午，风雨似乎有了一丝减弱的迹象。小卿终于按捺不住，偷偷溜出旅馆，用公用电话给家里拨了过去。电话接通，那头传来母亲熟悉而焦急的声音。小卿一时冲动，将即将跟随胡家远赴大陆的消息和盘托出。他原本只想告别，却不知这通电话如同引爆了一颗炸弹！ 卿家父母闻讯如遭雷击，立刻召集了七大姑八大姨，浩浩荡荡杀向机场。亲友们在机场候机厅找到了正准备再次尝试办理登机的胡家一行。卿母哭天抢地，死死抱住儿子的腿不放；卿父怒发冲冠，指着胡耀祖的鼻子大骂他拐带人口；几个本家兄弟更是撸胳膊挽袖子，眼看就要动手抢人。场面顿时一片混乱，引得机场保安和警察迅速介入。 混乱中，有人报了警。胡家一行人连同小卿，被带到了机场警署问话。狭窄的询问室里灯光惨白，气氛凝重。警员面色冷峻，反复盘问胡耀祖带小卿去大陆的真实意图，是否涉及非法移民或间谍活动。 “警官，完全是误会！”胡耀祖强作镇定，额角渗出细密的汗珠，他拿出早已准备好的说辞，语气恳切，“我们就是回大陆老家探亲祭祖！小卿是我女儿的朋友，年轻人好奇大陆风光，想跟着去旅游见见世面，仅此而已！我们所有手续都是合法的，您看，护照、签证，一应俱全！”他连忙递上相关证件。 胡利玲更是发挥了她随机应变的本事，哭得梨花带雨，一口咬定和小卿只是普通朋友关系，绝无其他。胡利华在一旁机敏地补充解释，言辞清晰，逻辑不乱。小卿在家人愤怒的目光和警察的威压下，吓得脸色惨白，语无伦次，但最终还是没敢说出胡利玲怀孕和胡家打算定居大陆的实情。 几番盘问，胡家众人口径一致，应对得当，加上证件确实齐全，警署一时也找不到确凿的把柄。最终，在严厉警告不得从事非法活动后，警察勒令卿家将小卿带回严加管教，胡家则被允许离开，但原定的航班早已飞走。 改乘的飞机平安降落，一出香港警署大门，脱离了警察的视线，胡耀祖紧绷的神经瞬间松弛，巨大的精神压力和连日的奔波劳累猛然爆发。他只觉天旋地转，眼前一黑，身体晃了晃，直挺挺地向后倒去！ “爸！” “爸你怎么了？！” 三个女儿吓得魂飞魄散，扑上去哭喊起来。 带队的导游一看这情形，脸都吓白了——这要是台胞在离境前出事，他可是吃不了兜着走！他慌忙冲过来，只见胡耀祖躺在地上，双眼翻白，嘴角溢出些许白沫，人事不省（当然是装的）。导游吓得手忙脚乱，一边大声呼叫救护车，一边慌忙从包里掏出一叠钞票塞给胡利玲，声音发颤：“胡小姐！令尊这情况……我们团实在担待不起！这……这是你们的团费，我全额退还！医疗费用你们先垫着，保留好票据……我……我得赶紧去处理后续……”他生怕惹上麻烦，匆匆交代几句，像躲瘟神一样飞快地溜走了。 等到救护车呼啸而至，医护人员抬着担架跑来时，胡家父女互相使了个眼色。胡利玲和胡利华扑在“昏迷”的父亲身上，哭得撕心裂肺，胡利红则挡住医护人员，语无伦次哭诉父亲有“严重心脏病史”。趁着医护人员检查的混乱当口，胡耀祖极其轻微地捏了捏女儿们的手。 救护车一路鸣笛将胡耀祖送到医院急诊室。一番“紧急检查”后，医生看着各项基本正常的指标，满脸疑惑。胡耀祖这才“悠悠转醒”，虚弱地表示可能是连日劳累、情绪激动引发的“短暂昏厥”，坚持要出院。医生拗不过，又确实查不出大问题，只得放行。 一出医院大门，父女四人找了个僻静角落，再也忍不住，互相看着对方狼狈又滑稽的样子，爆发出一阵劫后余生般的、压抑不住的大笑，笑得眼泪都流了出来，腰都直不起来。 “苍天保佑！这招金蝉脱壳……成了！”胡耀祖抹着笑出的眼泪，长长舒了一口气，眼中闪烁着老谋深算的光芒。 来都来了，岂能空手而归？胡家索性彻底放松，拿着退回的团费，在香港这个花花世界痛痛快快玩了两天。他们白天流连于繁华的铜锣湾，感受着资本主义的喧嚣；夜晚乘着天星小轮，陶醉在维多利亚港璀璨的夜景中；还特地跑到神秘的中英街，买了不少大陆稀缺的“洋货”——尼龙袜、电子表、花花绿绿的布料，甚至还有一台小巧的索尼录音机。呼吸着香港自由而充满物欲的空气，胡家父女暂时忘却了旅途的惊险，脸上洋溢着轻松的笑容，仿佛已经闻到了故乡泥土的芬芳。 从香港过关进入深圳（时称宝安），则变得相对容易。胡家故技重施，报名参加了一个所谓的“沿海经济特区商务考察团”。在导游慷慨激昂地介绍深圳“三天一层楼”的建设奇迹时，胡家父女趁着中途休息、人群分散的混乱时机，互相递了个眼色，悄无声息地脱离了团队，迅速消失在特区熙熙攘攘的人流中。当导游发现少了四个人时，胡家早已登上了开往广州的长途汽车。 至此，归心似箭的胡家已无心再欣赏沿途风光。对故乡刻骨的思念像无形的鞭子，驱使他们日夜兼程。几天后，伴随着一声悠长的汽笛，一列绿皮火车喷吐着浓烟，缓缓驶入了湘南重镇——安兴车站。 “安兴车站到了！有在安兴下车的旅客，请带好自己的行李物品准备下车！”列车员带着浓重乡音的普通话在车厢内响起。 胡耀祖第一个站起身，透过蒙着灰尘的车窗，贪婪地望着站台上那些熟悉又陌生的、写着方块字的站牌和穿着朴素的人群。他的手指紧紧抓住车窗边缘，指节发白，嘴唇微微颤抖，眼中瞬间涌满了滚烫的热泪。 “爸，我们……到家了？”胡利华的声音带着一丝颤抖和难以置信的喜悦。 “到家了！孩子们，我们……到家了！”胡耀祖重重地点头，声音哽咽，却无比坚定。三十多年的漂泊，半个世纪的乡愁，在这一刻，终于找到了归途的终点。然而，他们并不知道，故乡等待他们的，除了亲人的热泪，还有意想不到的波澜和挑战。 紫江公社简陋的会议室里，烟雾缭绕。墙壁上挂着“工业学大庆，农业学大寨”的旧标语，旁边新贴了一张手写的“欢迎胡耀祖先生回乡考察”的红纸。公社的王书记，一个身材微胖、满面红光的中年汉子，正热情洋溢地陪着胡耀祖和他的女儿们（主要是胡利华，她成了父亲的代言人）进行办厂选址的考察。公社企业办陈国栋主任和和溪大队支书邓二宝也在座。 王书记抓起桌上一个土陶茶杯喝了一大口浓茶，指着铺在桌上的简陋地图，唾沫横飞：“胡老先生，我们公社党委高度重视您回乡办厂！经过反复研究，一致认为，最适合建砖厂的地方，就是和溪经济场！”他肥厚的手掌在地图上“和溪”的位置用力点了点，“那里土质好！粘土层厚实，粘性适中，最适合烧红砖！交通也相对便利，有条土马路通到公社，虽然……虽然路况差了点。”他有些尴尬地笑了笑，“而且，那里场地开阔，有发展空间！” 一旁的企业办陈国栋主任，瘦得像根竹竿，顶着个“地方支援中央”的发型（仅剩的几缕头发精心地横梳过头顶），猴脸上挤出讨好的笑容，连忙补充，语气却带着点诉苦和撇清的味道：“胡老您是行家！您看中的地方准没错！说起来惭愧，前几年，我们企业办也动过心思，组织过一批劳力在那边办过砖厂。唉，那时候条件差啊！纯手工打砖坯，用土法围窑烧，请了个半吊子师傅……”他偷瞄了一眼旁边的邓二宝，声音低了下去，“结果……第一窑砖，全烧成了夹生的废疙瘩！一碰就碎！资金也断了链子，最后……只好草草收场，不了了之喽。”他叹了口气，挠了挠所剩无几的头发，一脸往事不堪回首的晦气。 一直憋着没说话的邓二宝支书，一听陈国栋提起这茬旧事，顿时气不打一处来。他猛地一拍桌子，震得茶杯乱跳，脸红脖子粗地指着陈国栋，结结巴巴地埋怨：“全……全怪你！陈……陈主任！不……不干好事！找……找来那个半桶水……充……充师傅！害……害得我们村去……去做工的劳力……白……白白辛苦一……一个多月！工……工钱都没……没捞着！”他越说越气，唾沫星子几乎喷到陈国栋脸上。 “二宝！”王书记脸色一沉，厉声喝止了邓二宝，狠狠瞪了一眼陈国栋，语气带着警告和安抚，“过去那些陈芝麻烂谷子，我不在位，就不提了！现在说正事！”他转向胡耀祖，脸上瞬间又堆满了笑容，语气斩钉截铁，“胡老先生在台湾经营砖厂几十年，经验丰富，资金雄厚！他来我们这里办厂，搞机械化生产，那是板上钉钉能成的事！这是造福乡里的好事！近水楼台先得月，你们和溪村，就等着沾光发财吧！” 邓二宝一听“发财”，立刻转怒为喜，咧开大嘴，习惯性地冒出那句口头禅：“好！好！苍天保佑！有……有胡老带……带头，我们和溪村……有……有奔头了！”他搓着粗糙的大手，仿佛已经看到了砖厂冒烟、村民领钱的场景。 胡利华落落大方地站起身，主动伸出手和王书记用力握了握，她年轻的面庞上带着超越年龄的沉稳和诚恳：“非常感谢王书记和各位领导的关心支持！以后我就是和溪村的村民了，砖厂筹建和生产，方方面面都离不开咱们公社和大队的帮助！遇到困难，少不了要来麻烦您们！” 王书记被胡利华的热情和爽利感染，豪气干云地拍着胸脯打包票：“利华同志太客气了！为企业排忧解难，保驾护航，是我们地方政府的责任！也是我们的政绩嘛！以后遇到什么难题，甭管大小，你随时可以直接来找我！特事特办！”他洪亮的声音在会议室里回荡，带着一种不容置疑的权威。 胡耀祖看着女儿应对得体，又感受到地方官员的重视和承诺，连日来积压在心头的阴霾和担忧终于消散了大半。他感动得连连点头，如释重负地长舒一口气：“太好了！太好了！王书记有您这句话，我就彻底放心了！说实话，回来之前，台湾那边的老乡们众说纷纭，我心里也七上八下，顾虑不少。现在看到家乡领导如此开明务实，支持力度这么大，我胡耀祖决心已定！倾其所有，也要把这个砖厂办好！办成咱们紫江公社的标杆企业！”他眼中闪烁着坚定的光芒，那是对家乡的承诺，也是对自己后半生事业的期许。 荒废的和溪经济场，坐落在离和溪村约两里地的一个山坳里。这里是当年“农业学大寨”运动的产物。公社一声令下，硬是在这片贫瘠缺水、寸草不生的山坡上，开垦出了几十亩梯田。然而，远离水源，灌溉成了致命难题。庄稼种下去，常常是“种一坡，收一箩”，连种子钱都收不回来。后来，不知哪位“能人”又突发奇想，改种果树。于是，漫山遍野栽上了柑橘苗。 理想很丰满，现实很骨感。贫瘠的土壤、粗放的管理（脱产的管理人员多是干部家属，只拿补贴不干活），加上技术匮乏，几年下来，果树死的死，蔫的蔫，稀稀拉拉，别说挂果，能活下来就算奇迹。经济场成了一个巨大的笑话和沉重的包袱。 如今分田单干了，谁还愿意背这个包袱？经济场自然而然地被抛荒、遗忘。曾经热火朝天的场部，只剩下几排歪歪斜斜的土坯房和残破的瓦屋，在风雨中飘摇。野草疯狂地吞噬着曾经的石板路和梯田。唯有场部最边上那栋稍微完整些的瓦屋里，还住着一个人——公社企业办陈国栋主任的老婆，刘冬梅。 刘冬梅四十多岁，身材保持得不错，眉眼间依稀能看出年轻时的风韵，只是颧骨略高，嘴唇偏薄，透着一股子刻薄和精明。她仗着娘家兄弟在县里当了个不大不小的官（县商业局副局长），在公社这一亩三分地，向来是横着走的主儿。她赖在经济场不走，美其名曰“看守公家财产”，实则把临近住房的几块相对肥沃的洼地，全都圈成了自家的菜园子。种些时令蔬菜，除了自家吃，多余的还能拿到公社集市上换点零花钱。每逢周末或节假日，陈国栋和在和溪小学教书的女儿陈素珍，也会回到这荒僻的经济场，一家三口“团聚”一番。 当刘冬梅得知台湾来的大老板胡耀祖要在经济场这块“废地”上兴建大砖厂，而且听说胡家“财大气粗”，她那颗精于算计的心立刻活络起来。在她看来，这简直是天上掉馅饼，不趁机狠狠敲上一笔，简直对不起自己！ 砖厂的筹建工作如火如荼地展开。大型轮窑在规划好的位置拔地而起，红砖砌筑的窑体在阳光下散发着泥土的气息。高大的制砖厂房棚也已搭起了钢架，工人们正忙着铺设石棉瓦顶。平整宽阔的晒砖坪和堆放燃料的煤场，是下一步的重点。然而，就在平整这片区域时，麻烦来了——这块地，恰恰是刘冬梅精心伺候的菜园子！ 几畦绿油油的青菜、萝卜、葱蒜，长势喜人，在荒凉的经济场里显得格外扎眼。施工队刚要动土，刘冬梅就像护崽的母鸡一样冲了出来，双手叉腰，堵在推土机前，唾沫横飞：“干什么？干什么？谁让你们动我的菜地？眼瞎啦！没看见这菜长得多好吗？想平掉？行啊！拿钱来！按市场价的三倍赔！少一个子儿，门都没有！” 带队的工头好言相劝：“陈大嫂，这是公家的地，办厂是公家批准的大事，您这菜……” “公家？公家也得讲道理！”刘冬梅尖声打断，唾沫星子几乎喷到工头脸上，“我辛辛苦苦种了这么久，肥料人工不是钱啊？我这菜没打农药没施化肥，是纯绿色食品！金贵着呢！三倍！一分不能少！不然，等我吃完了这茬菜再说！”她梗着脖子，一副油盐不进、死磕到底的架势。 施工被迫中断。消息传到村里，邓二宝支书火冒三丈，立刻骑着他那辆除了铃铛不响哪儿都响的破自行车，哐当哐当地赶到经济场。他径直冲到菜地边，对着正蹲在地里慢悠悠扯草的刘冬梅，气得脸红脖子粗，指着她质问：“刘……刘冬梅！这……这里不是你……你家的自留地！是……是公社的经济场！你……你有什么权利不……不让砖厂平整晒场？耽……耽误了建厂……你……你负得起责任吗？！” 刘冬梅头也不抬，继续慢条斯理地扯着草，仿佛没听见，只是从鼻孔里哼出一声冷笑：“哼！经济场是公社的资产，你一个小小的村支书，芝麻绿豆大的官儿，管得着吗？轮得到你在这儿指手画脚？” 邓二宝被她这轻蔑的态度彻底激怒了，他双手叉腰，摆出支书的威风，试图用公社压她：“你……你别以为……你……你家有……有人在县里当……当官，就……就能到处横……横行霸道！告……告诉你！县官不……不如现管！在……在和溪这一亩三分地……就……就由我说了算！”他喘了口气，想起王书记的交待，底气更足了些，声音也拔高了，“我……我是接到公……公社王书记的电话通……通知，专……专门来跟你协……协商办事的！你……你若存心阻碍……阻……阻碍我们办厂……信……信不信我马……马上就叫……叫人……铲……铲平了你这菜园子！” 刘冬梅把邓二宝的话完全当成了耳旁风，她慢悠悠地站起身，拍了拍手上的泥土，斜睨着邓二宝，语气带着十足的轻蔑和不耐烦：“跟你这结巴子多说也是白费唾沫！有本事，你就去公社告我！去县里告我！我刘冬梅等着！”她指着地里绿油油的蔬菜，提高了嗓门，“看见没？我这菜，没打药没上化肥，吃了健康长寿！金贵着呢！没有市场价三倍的赔偿，砖厂就等着吧！等我啥时候吃腻了，啥时候再动土！”说完，她扭着腰肢，头也不回地钻进了自己的屋子，“砰”地一声关上了门。 邓二宝气得浑身发抖，指着那扇破门，结结巴巴半天骂不出一句完整话。胡利华一直在旁边冷眼旁观，见这泼妇如此难缠，知道跟邓二宝耗下去也是白搭。她果断地拉住气得呼哧带喘的邓支书胳膊：“邓支书，消消气！跟这种不讲理的人置气犯不上！我们直接去公社，找王书记！我就不信，还没人能治得了她了！” 两人顶着烈日，骑着自行车，一路颠簸地赶到公社。王书记听完胡利华的陈述，又看到邓二宝憋得通红的脸，顿时火冒三丈！他一个电话把陈国栋吼到了办公室。 “陈国栋！看看你老婆干的好事！”王书记指着陈国栋的鼻子，压低了声音，但怒气丝毫不减，“纵容家属胡闹！敲诈勒索台商！把干部的脸面都丢到太平洋去了！你知不知道这影响有多坏？！现在全县都在抓招商引资，我们紫江好不容易引来胡老先生这只金凤凰！你老婆倒好，为了一垄菜，就想把金凤凰赶跑？！你让我这脸往哪搁？！” 陈国栋被训得面红耳赤，额头上冷汗直冒，他弓着腰，搓着手，一脸苦相地辩解：“王……王书记，冤枉啊！我……我哪敢让她去闹事？您又不是不知道，我那个婆娘……她……她就是属炮仗的，一点就着！生性就爱惹是生非，我也管不住啊……”他试图推卸责任。 “管不住？！”王书记猛地一拍桌子，茶杯盖都跳了起来，声音陡然拔高，“管不住就是你无能！你是主管企业的主任！你的家属借故刁难、敲诈投资商，你就是第一责任人！这顶帽子，你戴得起吗？！”他指着陈国栋，声色俱厉，“现在是什么形势？全国上下都在搞经济！‘时间就是金钱，效率就是生命’！我们紫江穷了多少年？好不容易盼来个改变面貌的机会，就让你家那头发长见识短的婆娘给搅和了？！这是破坏经济建设！是拖全县改革开放的后腿！” 王书记的话如同重锤，字字敲在陈国栋心上。他脸色由红转白，额头上的汗珠大颗大颗地往下掉。旁边的邓二宝忍不住插嘴，结结巴巴地帮腔：“王……王书记说……说得对！苍……苍天保佑！办成这……这种又……又赚钱又……又体面的好事情……我……我们当……当干部的……都……都要支持！” 陈国栋看着王书记铁青的脸，又看看邓二宝和胡利华，深知事态严重，再这样下去，自己这个主任的位置恐怕都悬了。他脸上再也挂不住，露出羞愧的神色，对着胡利华连连作揖：“利华同志，对不住！实在对不住！家门不幸，出了这么个混账婆娘！这事我有责任！我……我这就回去！一定严厉教育她！保证不再让她阻碍施工！要是她再敢不识好歹，我……我打断她的腿！”他咬牙切齿地保证道。 王书记余怒未消，他担心砖厂进度被无限期拖延，对陈国栋下了最后通牒：“我懒得听你在这儿表决心！唱高调！你老婆的事，你自己解决！你是企业办主任，自己掂量掂量轻重！话说多了没意思！我给你三天时间！三天之内，必须把你那个泼妇老婆弄出经济场！那块菜地，砖厂该平就平！至于青苗赔偿……”他厌恶地挥挥手，“按市场价评估，该赔多少赔多少，钱从我公社食堂的经费里扣！把菜送到食堂去！就这样！散会！”他丢下最后一句话，看也不看陈国栋，拿起桌上的文件，气冲冲地转身离开了办公室。 陈国栋如蒙大赦，又羞又臊，哪里还敢耽搁？他连滚爬爬地冲出办公室，找到他那辆破旧的自行车，火烧屁股似的朝着经济场的方向猛蹬而去。自行车链条发出不堪重负的**，如同他此刻焦灼的心情。 经济场，刘冬梅的破屋。 她正四仰八叉地躺在一张破旧的竹躺椅上，悠闲地磕着瓜子，瓜子皮吐了一地。陈国栋像一阵风似的冲进来，二话不说，一把将她从躺椅上拖起来，连拉带拽地扯进里屋，“砰”地关上了门。 “你发什么疯？！”刘冬梅被拽得胳膊生疼，张口就骂。 “闭嘴！”陈国栋压低声音，眼睛血红，指着刘冬梅的鼻子，气得浑身哆嗦，“我的祖宗奶奶！你还有心思在这儿嗑瓜子？！你知不知道你闯了多大的祸？！砖厂那是王书记亲自抓的招商引资项目！是咱们公社的政绩工程！你倒好，为了一垄破菜，狮子大开口敲诈人家台商？！你……你还要不要我活了？！” 刘冬梅愣了一下，随即火冒三丈，一把推开陈国栋，叉着腰，尖着嗓子吼叫起来：“好你个陈国栋！当了个屁大点的不挣钱的主任，就敢跟老娘耍起官威来了？！你也不撒泡尿照照！要不是靠着我舅父的关系，就凭你这怂样，能坐上这个位置？想在我面前耍派头？我呸！老娘不吃你这一套！” 陈国栋被她骂得脸色铁青，强压着怒火，喘着粗气问：“好！好！我不跟你吵！我问你，你死皮赖脸占着那块地不让施工，心里到底打的什么鬼主意？你到底想干什么？” 刘冬梅气鼓鼓地一屁股坐在炕沿上，翻着白眼，振振有词：“干什么？我这是替天行道！替咱们贫下中农出口恶气！他们胡家是什么人？过去是和溪头号大地主！剥削穷人的吸血鬼！现在摇身一变，从台湾跑回来，又想办厂子，继续剥削咱们穷苦百姓！让乡亲们给他当牛做马！我呸！想得美！我刘冬梅第一个不答应！” “你……你真是愚不可及！不可理喻！”陈国栋气得眼前发黑，指着刘冬梅的手指都在抖，“说你没文化、没见识，你还不服气！睁开你的眼睛看看！现在是什么时代了？是改革开放！是搞活经济！一切以经济建设为中心！之前那套早就过时了！王书记要不是看重胡家能带来投资、带来就业、带来税收，他能亲自出面，替一个‘前地主’说话办事？！你倒好，还抱着老黄历当圣旨！你这是螳臂当车！是找死！” “放屁！我看你是被资本主义的糖衣炮弹打中了！忘了本！”刘冬梅跳起来，指着陈国栋的鼻子骂。 “忘本的是你！”陈国栋被她的冥顽不灵气得失去了理智，积压多年的怨气和对前途的恐惧瞬间爆发！他怒喝一声，挥起粗糙的大手，用尽全身力气，狠狠地搧在了刘冬梅那张喋喋不休的嘴巴上！ “啪！”一声清脆响亮的耳光，在狭小的土屋里回荡。 刘冬梅被打得一个趔趄，半边脸颊瞬间红肿起来，嘴角被牙齿磕破，一缕殷红的鲜血顺着嘴角淌下。她捂着脸，难以置信地瞪着陈国栋，仿佛不认识这个跟自己过了半辈子的窝囊男人。 陈国栋看着老婆嘴角的血迹和瞬间肿起的脸颊，心里也猛地一抽，既生气又涌上一丝心疼，但更多的是一种破罐破摔的决绝。他喘着粗气，声音嘶哑：“真没想到……你是越来越不像话了！越来越无法无天！现在政策变了！天变了！你还抱着老思想，戴着有色眼镜看人！你这是要把我往死里坑啊！”他痛心疾首，“人家胡家回来办厂，是响应国家号召，是带动乡亲致富！你倒好，为了一己私利，扣帽子，打棍子！你知不知道，王书记刚才把我骂得狗血淋头！他给我下了死命令！三天！三天之内，你必须搬出经济场！那块菜地，马上给我平掉！不然……我这个主任就别干了！咱们一家子，都等着喝西北风吧！” 刘冬梅捂着火辣辣的脸颊，感受着嘴里的血腥味，短暂的震惊过后，是滔天的屈辱和愤怒！结婚这么多年，陈国栋连大声说话都不敢，今天居然敢动手打她？！ “啊——！陈国栋！你个没良心的王八蛋！你敢打我？！你为了个台湾来的资本家打我？！老娘跟你拼了！”她哭嚎着，像疯了一样扑上来撕打陈国栋。 陈国栋一边狼狈地招架，一边吼道：“打你？打你是轻的！你再胡搅蛮缠，阻碍办厂，我就……” “好！好！陈国栋！你有种！你给我等着！”刘冬梅打不过，猛地停下手，披头散发，状若疯癫，指着陈国栋的鼻子，声音尖利得刺破屋顶，“我这就回娘家去！明天就让我兄弟带人来！扒了你这身官皮！打断你的狗腿！咱们走着瞧！”她说完，一把推开陈国栋，冲进里屋，胡乱抓了几件衣服塞进一个包袱里，然后像一阵风似的冲出屋子，头也不回地朝着通往公社的大路跑去，一边跑一边哭嚎咒骂。 屋外的空地上，早已围满了闻声赶来看热闹的村民。大家看着刘冬梅披头散发、嘴角带血、哭嚎着跑远的背影，指指点点，议论纷纷。 邓二宝站在人群前面，看着刘冬梅狼狈逃窜的方向，忍不住又结巴着评价起来，声音不大不小，正好让周围人都听见：“后……后脑勺摸……摸得着、看……看不见！官……官家也养……养出了这……这种女儿来！这……这长相漂亮的女……女人……真……真是马屎外……外面光、里头是……是把糠！”他摇着头，一脸鄙夷。 旁边的唐明亮赶紧扯了扯邓二宝的袖子，低声制止：“二宝叔，少说两句吧！没看人都打得见血了？您这火上浇油，回头她娘家真来闹，更不好收拾！” 陈国栋这时也铁青着脸从屋里走了出来。他看了一眼围观的村民，又望了望刘冬梅消失的方向，整了整被撕扯歪斜的衣领，努力摆出主任的威严，对着众人，也像是对着胡利华和邓二宝，正言厉色地宣布：“都散了吧！没啥好看的！砖厂施工，刻不容缓！经济场那块菜地，属于公社集体财产！砖厂随时可以动工平整！谁再敢无理阻挠，后果自负！”他的声音带着一丝疲惫，但更多的是破釜沉舟后的强硬。 邓二宝一听，顿时眉开眼笑，带头鼓起掌来：“好！好！苍天保佑！拖……拖延了这……这么久……总……总算可以顺利平土了！开……开工！明……明天就开工！”他咧着嘴，仿佛已经看到砖厂冒烟的景象。 通往和溪村的土路，经过简单修整，坑坑洼洼的地方填平了，还铺上了一层粗糙的道砂，勉强算是一条能通车的路了。 制砖的机器设备，几经周折，也终于从省城运回了砖厂，此刻工人们正围着那些冰冷的钢铁家伙，在技术员的指导下紧张地进行安装调试。 砖厂的建设已近尾声，一个巨大的难题却像拦路虎般横亘在胡家人面前——水！生产用水！ 砖厂生产需要消耗大量的水，和泥、制坯、冷却，哪一步都离不开水。村里倒是有口老水井，水量丰沛，清冽甘甜。但这口井，不仅是全村人畜饮用的生命之源，更担负着灌溉下游几十亩稻田的重任！砖厂若只是生活用水，村民自然无话可说。可要是大规模抽水用于生产，那点水量根本不够分！势必引发与村民争水的矛盾，影响农业生产，这可是犯众怒的事情！ 离经济场较远的山川里，倒是有一个不小的水库——唐家水库。水面宽阔，储水量大，本是解决生产用水的理想水源。然而，这个水库早在几年前就被大队长期发包出去了。承包人正是唐明亮家！合同一签就是十年不变！生产队就指着这笔稳定的承包费，来支撑修桥补路、照顾孤寡等公共开支。胡家想动用水库的水，于公（合同约束、队里收益），于私（唐家承包权益），都存在着难以绕开的棘手问题。 掘井！别无他法！

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