第2章 渔村岁月（二）

沉默与挣扎没持续多久。村里几户家境稍好些的人家，咬着牙，率先走向祭坛旁那只不知何时放好的大木箱，中间用隔板隔开，一边放钱一边放粮。有人从怀里掏出用布小心裹着的几串铜钱，手微微发颤，放进箱子里，铜钱落底的“哐当”声，在寂静的滩上格外清晰；还有人扛着小半袋粟米，袋子口用麻绳扎着，倒进去时，米粒摩擦木箱的“沙沙”声，像针一样扎在其他村民心上。

林沧站在人群后，看得心头火起——这哪里是祭祀河神，分明是趁火打劫！他双拳下意识地握紧，指骨发出轻微的脆响，正要踏步上前理论，眼角却瞥见母亲挤在人群前列，怀里紧紧抱着一个灰布小口袋。那口袋沉甸甸的，看形状，正是家里省吃俭用存下的数升粟米，那是青黄不接时，他们娘俩的救命粮！

“娘！”林沧心里一紧，三步并作两步冲过去，一把拉住母亲的胳膊。母亲的手布满老茧和干裂的口子，摸起来粗糙得像砂纸，此刻却把那粮袋抱得极紧。

林母回过头，脸上的皱纹里还沾着水汽，眼中满是与其他村民一样的忧虑，她连忙对林沧使了个眼色，压低声音：“沧儿，别胡闹！众目睽睽的，像什么样子！陈仙师是有道行的高人，他的话不会错的。捐了这粮，求河神爷和陈仙师保佑，买个平安，值当！”

“值当什么！”林沧强压着怒火，声音却还是急了些，“他若真有本事，怎会看不出是有人在暗中捣鬼？这粮是咱家的命！若给了他，汛情真来了，咱娘俩喝西北风去吗？”

“呸呸呸！童言无忌，大风刮去！”林母脸色一白，连忙伸手想去捂林沧的嘴，眼中闪过一丝惶恐，仿佛怕他的话会触怒河神或仙师。她看着儿子那双与亡夫极为相似、此刻写满倔强的眼睛，重重叹了口气，声音低哑下来：“娘知道你不信这些，可……娘就你这么一个儿，不敢赌，也赌不起啊。宁可信其有，不可信其无，万一……”

她说着，又要把粮袋往木箱那边递。林沧看着母亲鬓边的白发，心里像被什么东西狠狠揪了一下，又酸又疼。他深吸一口带着浓重水汽的江风，压下翻涌的情绪，语气缓和了些，眼神却依旧坚定：“娘，你听我说。陈仙师只说要捐纳诚心，没说必须今天交齐啊！你给我几天时间，就三天！我一定找出证据，证明他是骗人的！到时候，这粮咱一颗也不用出，全村人也不用白扔钱！”

林母看着儿子眼中的坚定，又看看台上的陈仙师，犹豫了半晌——她知道儿子的脾性，一旦认准了道理，九头牛也拉不回来。最终，她还是把粮袋紧紧抱回怀里，像是抱着烫手的山芋，低声叮嘱：“你这倔驴……那你千万莫声张，悄悄查探就好，别当众惹事。若查不出什么，或是有危险，赶紧回来，这粮……到时候还是得捐。”

“我知道了娘，你放心。”林沧连忙点头，心里一块大石总算落了地。

祭台上陈仙师将这一幕“看”在眼里，脸色微变，转瞬便再度变回那副悲天悯人的面孔。

祭祀最终在一片愁云惨雾中草草结束。村民们三三两两地散去，脚步沉重，议论声里满是对 “邪祟” 的恐惧和对 “捐纳” 的无奈，沉重的气氛像江水一样，压得整个江家湾都喘不过气。

是夜，月暗星稀，江风比白日更猛烈，带着湿冷的寒意，呼啸着掠过江面，压得芦苇丛伏倒一片，发出 “沙沙” 的声响。村里的灯火渐渐灭尽，江水拍打在岸边的 “哗哗” 声，成了黑夜里唯一的主旋律。

一条精悍的身影悄然溜出茅屋，像只融入夜色的狸猫，脚步轻盈得听不到半分声响，悄无声息地摸向江边渡口 —— 正是白日举行祭祀的卵石滩。林沧伏在一簇茂密的芦苇后，屏住呼吸，借着微弱的月光扫过四周：滩上空无一人，只有江风卷着细沙，在卵石上滚出细碎的声响。确认安全后，他猫着腰窜出去，直奔前夜瞥见黑影的位置 —— 几根支撑渡口的粗大木桩旁。

木桩常年浸泡在江水中，表面覆着厚厚的淤泥，还黏着不少青黑色的贝类，滑腻得难以下手。林沧蹲下身，不顾江水浸透裤脚的冰冷，伸手在淤泥里摸索。指尖划过湿滑的泥层，偶尔触到坚硬的木桩或贝类，他便掏出随身携带的短刀，小心翼翼地撬开障碍物，再将手探进刺骨的江水里，一寸寸排查。

摸了半晌，指尖忽然触到个冰凉坚硬的物件，并非木桩的纹理，也不是贝类的弧度。林沧心中一紧，连忙用短刀拨开周围的淤泥，将那物件挖了出来 —— 是个巴掌大的金属瓶罐，罐身已经变形，瓶口有明显的炸裂痕迹，边缘还残留着焦黑的灼烧印记。他凑近鼻尖轻嗅，一股淡淡的硫磺味混着江水的腥气，钻入鼻腔。

“火药！” 林沧瞳孔微缩，瞬间反应过来。白日陈仙师掷符后，江心那道突然蹿起的水柱，哪里是什么 “煞气显形”，分明是火药爆炸掀起的水花！这变形的瓶罐，就是最好的证据！他紧紧攥着瓶罐，心中的疑虑终于有了着落 —— 陈仙师的 “神迹”，全是用这些伎俩伪造的！

想起白日那处藏着蛇蚁的小洞，林沧又提着短刀绕过去。洞口的蛇骨还在，月光下泛着森然的白光。他蹲下身，仔细闻了闻洞口周围的土石，一股奇怪的酸味扑面而来，既不是泥土的腥气，也不是蛇蚁的腐臭，倒像是某种草药泡过的味道。他伸手摸了摸洞口内壁，除了湿润的泥土，没再找到其他异常，但这股怪味，无疑是陈仙师操控蛇蚁的关键 —— 多半是用特殊药剂引蚁聚蛇，再借符箓 “显灵”，骗村民相信邪祟之说。

“有这瓶罐就够了！” 林沧将瓶罐揣进怀里，压下心中的激动。虽没找到引蛇蚁的药剂，但这装过火药的瓶罐，已是戳穿骗局的铁证。他最后扫了眼滩上的木桩和小洞，确认没有遗漏，才按原路退回，身影很快消失在夜色里。

回到自家低矮的茅屋时，天还没亮。母亲睡得很沉，屋内那盏油灯早已燃尽，只剩一团漆黑。林沧轻手轻脚地闩好门，摸黑躺在铺着干草的木板床上，却没有半分睡意 —— 怀里的瓶罐还带着江水的凉意，像一颗定心丸，让他连日来的焦虑消散大半。

他摩挲着瓶罐的灼烧痕迹，脑海里已经开始盘算：明日先找铁蛋和石头，让他们看看这证据，再想办法让村民们知道真相。陈仙师的骗局，绝不能让他继续下去，否则全村人的钱粮，都会被这骗子卷走！

疲惫渐渐涌上，林沧攥着瓶罐，嘴角带着一丝笃定的笑意，终于沉沉睡去。他没察觉，自己离开后，那根藏过瓶罐的木桩裂缝里，一只米粒大小的虫子探出头，触须颤动几下，振翅飞向村尾的废弃茅屋 —— 一场针对他的风波，已在暗中悄然织网。

“砰！砰！砰！”

天刚蒙蒙亮，剧烈的拍门声突然炸响，像惊雷般劈开了清晨的宁静。门外传来老村长焦急的呼喊，还夹杂着村民愤怒的议论，将林沧从睡梦中猛然惊醒。

“林沧！快开门！你小子闯大祸了！”

林沧心中一凛，一股不祥的预感瞬间攫住了他 —— 陈仙师的反击，来得比他预想中更快。

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