黑风崖下遇妖兽

林辰跟着林忠海去家族库房领取资源时，脚步都带着几分轻快。可当库房管事将一个巴掌大的木盒推到他面前时，他脸上的笑意瞬间淡了几分。打开木盒，里面只有三株干瘪的一阶下品灵草“凝气草”，外加十块黯淡无光的下品灵石，连一本基础的攻击法门都没有。

“旁系子弟初次突破炼气，标配便是这些。”管事斜睨着林辰，语气里带着几分不耐，“你本是无灵根，能破例领一份就该知足了，莫要贪心。”林忠海在一旁叹了口气，拍了拍林辰的肩膀：“先凑合用着，日后若有功劳，家族自会追加资源。”

林辰握紧木盒，没有争辩。他清楚家族的规矩，旁系本就不如嫡系受重视，更何况他这“半路出家”的炼气修士。回到破屋，他将灵草和灵石取出，按照《玄宸基础诀》的记载尝试炼化。凝气草的灵气稀薄，下品灵石的能量也驳杂不堪，炼化一株凝气草配合一块灵石，竟只让丹田中的灵力增长了微不可察的一丝。

“照这个速度，别说一年突破炼气三层，就算是炼气二层也要耗费数月。”林辰眉头紧锁，心中泛起焦虑。他将手掌按在古朴玉佩上，轻声问道：“玄宸前辈，可有快速提升灵力之法？”玉佩沉寂片刻，那道苍老的声音才再次响起，带着几分慵懒：“凡俗资源本就不堪用，想快，便去寻‘聚灵草’。青阳城后山黑风崖阴坡处，应有野生聚灵草生长，那是一阶中品灵草，对你现阶段修炼裨益极大。”

黑风崖林辰略有耳闻，那地方山势陡峭，常有低阶妖兽出没，寻常修士都不愿轻易涉足。但为了修炼，他没有丝毫犹豫。次日天未亮，林辰便背着柴刀和水囊出发了。他特意换上了最耐磨的粗布衣衫，将玉佩贴身藏好，又把仅有的三株凝气草带在身上，以备不时之需。

后山的路越走越崎岖，晨雾弥漫中，隐约能听到兽吼之声。林辰按照玉佩指引的方向前行，脚下踩着湿滑的苔藓，每一步都走得异常谨慎。他运转《玄宸基础诀》，将灵力汇聚于双耳，时刻警惕着周围的动静。行至半山腰时，前方突然传来一阵打斗声，夹杂着女子的惊呼。

林辰心中一动，悄悄绕到一块巨石后观望。只见三名身着灰衣的修士正围攻一位穿绿裙的少女，少女手持短剑，身法灵动，却已左支右绌，肩头还被划开了一道伤口，鲜血染红了裙摆。林辰认出那少女是青阳城李家的小姐李嫣然，李家与林家素有往来，李嫣然更是以木灵根在同辈中颇有名气，据说已达炼气一层后期。

“把聚灵草交出来，饶你不死！”为首的灰衣修士狞笑道，手中钢刀劈出，带着凌厉的风声。李嫣然被迫后退，短剑险些脱手。林辰见状，心中一紧。他本想袖手旁观，毕竟自身实力有限，但想到昨日家族库房的冷漠，再看李嫣然孤苦无援的模样，当年自己被林浩欺凌的场景涌上心头。

“住手！”林辰大喝一声，手持柴刀从巨石后跃出。三名灰衣修士愣了一下，看清林辰的修为后，纷纷嗤笑起来。“哪里来的毛头小子，炼气一层也敢管老子的闲事？”为首的修士不屑地说道，挥刀便朝林辰砍来。

林辰不敢大意，立刻施展“玄影步”，身形如同鬼魅般避开攻击。玄影步果然精妙，明明速度不快，却总能在间不容发之际躲开致命一击。为首的修士接连砍空，心中渐生烦躁：“老三，一起上，速战速决！”旁边一名修士闻言，抽出腰间短匕，从侧面偷袭林辰。

面对两人夹击，林辰压力陡增。他深吸一口气，将丹田中的灵力尽数汇聚于柴刀之上，猛地挥出。这一刀没有章法，却带着灵力的加持，竟将为首修士的钢刀震开。李嫣然见状，立刻抓住机会，短剑直刺第三名修士的后背，逼得对方连连后退。

“点子扎手，撤！”为首的修士见久攻不下，心生退意，招呼着同伴便要离去。林辰怎会放他们走，玄影步踏出，拦住了为首修士的去路，柴刀直劈其手腕。修士惊呼一声，慌忙缩手，却还是被刀风划开一道口子。三人不敢再恋战，狼狈地逃入了密林。

“多谢林公子出手相救。”李嫣然收剑入鞘，对着林辰拱手道谢，脸上还带着惊魂未定的红晕。她上下打量着林辰，眼中满是惊讶：“没想到林公子竟已突破炼气，方才那步法更是精妙绝伦。”林辰挠了挠头，谦虚道：“侥幸突破罢了，步法也是偶然习得。”

交谈中林辰得知，李嫣然也是来黑风崖寻找聚灵草的，她的母亲修炼遇阻，急需聚灵草辅助突破。两人目的地相同，便决定结伴同行。有了李嫣然的木灵根感知，寻找聚灵草的效率高了不少。午后时分，两人终于在黑风崖阴坡的一处石缝中，找到了几株叶片呈碧绿色、散发着淡淡灵气的聚灵草。

“太好了，足足有五株！”李嫣然欣喜若狂，刚要上前采摘，林辰突然拉住了她，沉声道：“小心，有妖兽守护。”话音刚落，石缝旁的灌木丛突然晃动，一道赤红色的身影窜了出来，竟是一头一阶中品妖兽赤焰狐。赤焰狐体型如犬，浑身覆盖着赤色毛发，双眼闪烁着凶光，嘴角还流着涎水。

“是赤焰狐，它的火焰喷射很是棘手！”李嫣然脸色一变，握紧了短剑。赤焰狐低吼一声，猛地扑向离它最近的林辰。林辰施展玄影步避开，同时将柴刀横在胸前。赤焰狐见扑空，口中喷出一团火球，火球带着灼热的气息，直逼林辰面门。

林辰瞳孔骤缩，急忙侧身翻滚，火球砸在他身后的岩石上，迸发出一阵火星。还没等他起身，赤焰狐已再次扑来，锋利的爪子带着劲风抓向他的脖颈。千钧一发之际，李嫣然祭出一道木系法术，数根藤蔓从地面钻出，缠住了赤焰狐的四肢。

“快动手！”李嫣然喊道，藤蔓的束缚只能维持片刻。林辰不敢迟疑，将体内所有灵力汇聚于柴刀，猛地劈向赤焰狐的头颅。柴刀虽非法器，却在灵力的加持下变得异常锋利，径直砍在了赤焰狐的脑袋上。赤焰狐发出一声凄厉的惨叫，倒在地上抽搐了几下，便没了气息。

两人瘫坐在地上，大口喘着粗气。李嫣然看着林辰，眼中满是敬佩：“林公子，今日若非你，我不仅取不到聚灵草，恐怕还要葬身狐口。这五株聚灵草，我们平分如何？”林辰摆摆手：“你母亲急需，我取两株便可。”他知道自己修炼《玄宸基础诀》需要的资源更多，但也不愿趁人之危。

采摘完聚灵草，两人结伴下山。走到山脚时，李嫣然从怀中取出一本小册子，递给林辰：“这是我家传的《基础剑法》，虽然品阶不高，但比你用柴刀要强得多。今日救命之恩，还望林公子收下。”林辰心中一暖，接过小册子，郑重道：“多谢李小姐，日后若有需要，林某定当相助。”

回到破屋，林辰立刻开始炼化聚灵草。一株聚灵草的灵气比三株凝气草还要浓郁，而且异常精纯。在《玄宸基础诀》的引导下，灵气源源不断地涌入丹田，丹田中的气旋越来越凝实。他连续炼化了一株聚灵草和两块下品灵石，只觉得丹田发胀，灵力已经达到了炼气一层的巅峰，距离炼气二层只有一步之遥。

“还差最后一步。”林辰眼中闪过一丝精光，取出第二株聚灵草，再次开始炼化。这一次，他刻意引导灵力冲击经脉中的瓶颈。灵力如同奔腾的溪流，不断撞击着瓶颈，带来一阵钻心的疼痛。林辰咬紧牙关，额头渗出冷汗，却丝毫没有放弃。

不知过了多久，“咔嚓”一声轻响在他体内响起，瓶颈终于被冲破。灵力瞬间暴涨，在丹田中重新凝聚成一个更大的气旋，周围的天地灵气也疯狂地涌入他的体内。炼气二层！林辰缓缓睁开双眼，眼中爆发出一道精光，他能清晰地感觉到，自己的力量和速度都提升了不少。

就在他沉浸在突破的喜悦中时，破屋的门突然被推开，林浩带着五六个跟班走了进来，手中都拿着武器。林浩看到林辰，脸上露出阴狠的笑容：“林辰，躲在这里偷偷修炼，倒是让你突破了炼气二层。不过，你以为这样就能和我抗衡了吗？”

林辰站起身，眼中闪过一丝冷意：“林浩，你三番五次来找麻烦，真当我好欺负不成？”林浩嗤笑一声：“欺负你又如何？今日我便废了你，看你还怎么参加青云宗考核！兄弟们，给我上！”几个跟班立刻挥舞着武器朝林辰打来，这些人都是炼气一层的修为，在林辰眼中已是不堪一击。

林辰施展玄影步，身形在人群中穿梭，手中不知何时多了一把短剑——正是他用省下的钱从铁匠铺买的。他按照《基础剑法》的招式，随手刺出几剑，每一剑都精准地刺向跟班的手腕。惨叫声接连响起，几个跟班纷纷被击伤，手中的武器掉落在地。

林浩见状，脸色一变，亲自提着长刀朝林辰冲来。他已是炼气一层巅峰，刀法也有几分火候，刀风呼啸，直取林辰要害。林辰不敢大意，玄影步踏动，避开长刀的同时，短剑直刺林浩的小腹。林浩慌忙后退，却还是被剑风划破了衣衫。

“你敢伤我？”林浩又惊又怒，体内灵力疯狂涌动，长刀带着炽热的火焰，这是他的火系灵根天赋加持的招式。林辰瞳孔骤缩，这一击的威力比之前强了不少。他深吸一口气，将灵力尽数汇聚于短剑，迎着火焰长刀刺去。

“叮”的一声脆响，短剑与长刀相撞，火花四溅。林浩只觉得一股巨大的力量传来，手中的长刀险些脱手，踉跄着后退了几步。林辰也被震得手臂发麻，却抓住机会，玄影步踏出，短剑抵在了林浩的脖颈上。

“你……你敢杀我？”林浩脸色惨白，声音带着颤抖。林辰冷冷道：“我不杀你，但你若再敢来找麻烦，休怪我不客气。”说完便收回短剑，转身回到破屋中，留下林浩和一群跟班愣在原地。林浩看着林辰的背影，眼中满是怨毒：“林辰，你给我等着，此仇我必报！”

林辰关上门，刚想继续修炼，掌心的玉佩突然发烫。他取出玉佩，只见玉佩上的裂纹再次亮起，玄宸的声音在他脑海中响起：“不错，短短数日便突破炼气二层，看来你这具身体的潜力比我预想的要好。不过，你可知晓，青阳城即将举行‘家族小比’？”

“家族小比？”林辰心中一动，他确实听说过，青阳城各大修仙家族每半年会举行一次小比，优胜者可获得丰厚的资源奖励，还能得到青云宗外门长老的指点。玄宸的声音继续道：“此次小比的头名奖励，是一株二阶灵草‘洗髓草’，可洗练经脉，助你快速突破炼气三层。你必须拿到它。”

林辰眼中闪过一丝期待，有了洗髓草，他或许能提前完成与苏清月的约定。就在这时，破屋外传来一阵急促的脚步声，父亲林远山快步走了进来，脸色凝重：“辰儿，不好了，苏家派人来说，苏清月被叶家的叶峰看中，叶峰要在家族小比后向苏家提亲！”

林辰心中一沉，叶峰他知道，叶家嫡系子弟，炼气三层修为，在青阳城同辈中堪称顶尖。苏清月若真的嫁给叶峰，他与苏清月的约定便成了笑话。更重要的是，叶家与林家有旧怨，叶峰若娶了苏清月，林家在青阳城的地位将更加岌岌可危。他握紧拳头，眼中闪过一丝决绝：“父亲放心，家族小比，我必夺头名！”可他不知道的是，此时的叶府中，叶峰正把玩着一枚玉佩，嘴角露出阴狠的笑容：“林辰？一个刚突破炼气二层的废物，也敢和我抢女人？小比之上，我定要让你身败名裂！”

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