传闻

灵幽谷的清晨，总是被一层淡淡的雾轻柔地笼罩。氤氲的玄气如同活跃的精灵，在谷中每一片草叶、每一滴露珠上跳跃。元熙早已习惯在这片生机勃勃的静谧中开始一天的修炼。

她盘膝坐在那棵巍峨的启明树下，巨树散发出的柔和白光与晨光交融，为她周身镀上了一层朦胧的光晕。《源诀》的心法在她体内缓缓运转，玄气如溪流，沿着愈发坚韧宽阔的经脉奔流不息。这部功法共有九章，玄奥非常，常人修炼到第四章便已需数年光景沉淀打磨，而她，在灵幽谷不过短短三月，竟已触及第七章的门槛。

这种进度，堪称恐怖。连守愚老人看在眼里，欣慰之余，也时常掠过一丝不易察觉的心疼。他清楚地看到，这小姑娘清丽眉眼间日益沉淀的坚毅，以及那双眸深处燃烧的、几乎要将她自己也焚尽的执念。她像一张拉满的弓，时刻紧绷，仿佛松懈一分，便是对未知处境的父母多一分辜负。

木灵族少女小安，心思纯净如水晶，最能感知情绪。她时常抱着一捧新采的、带着晨露的野果来找元熙，却大多只能在元熙修炼间隙时，才能将果子塞到她手中，陪她说上几句话。

“熙熙，你已经很棒了，”小安眨着黑白分明的大眼睛，声音软糯，“弦绷得太紧会断的。我们去溪边看鱼儿好不好？就一会儿？”

元熙每次听到，都会停下动作，接过野果，对小安露出一个温柔却难掩疲惫的微笑。她会真的放松片刻，陪小安走走，听听她那些关于花儿草儿的趣事。但这短暂的松弛之后，往往是更加疯狂的投入修炼。小安能感觉到，元熙心里憋着一股气，一股沉甸甸的、支撑着她不敢停歇的气。但小安毕竟不是一个真正的人类，她难以完全理解人类情感中那种混合了爱、责任、愤怒与恐惧的复杂执念。

这日午后，阳光透过层层叠叠的树叶，在地上投下斑驳的光影。树林里传来熟悉的、豪迈的脚步声，是石猛来了。

“哈哈哈！老朋友们，看我带了什么好东西来！”石猛人未至，声先到。他扛着一个包袱，砰地一声放在空地中央的石桌上。

包袱打开，一阵混合着油脂焦香、糖蜜甜腻与糕点酥脆的诱人气味瞬间爆发出来，霸道地驱散了谷中清雅的草木香气。

“哇！”小安第一个被吸引，像只被花蜜勾住的小蝴蝶，瞬间飘到石桌旁，眼睛瞪得圆溜溜，一眨不眨地盯着里面的东西——一只烤得金黄酥脆、油光汪汪的烤鸡；几串红艳艳、裹着透明糖衣的冰糖葫芦；造型精巧、泛着麦芽糖光泽的糖画；还有一摞看起来就酥得掉渣的芝麻酥饼。

“这是什么好吃的？怎么这么香？！我、我从来没闻过这么诱人的味道！”小安用力吸着鼻子，一副馋涎欲滴的模样，只差口水没有流下来了。

石猛见状，爽朗大笑，声如洪钟：“小安丫头，这你就不知道了吧！这都是人族市集里顶顶受欢迎的小吃！我每次出去，都得买上几回解馋！别光看着，快尝尝！”他一边招呼小安，一边朝启明树方向和守愚老人常待的草庐喊道：“守愚前辈！元熙妹子！快出来，有好东西！”

守愚老人拄着藤杖，不慌不忙地踱步而来，看着满桌的吃食，眼中带着了然的笑意，显然对石猛这“投喂”的举动早已习惯。而元熙，也从启明树后转出。她在灵幽谷潜心修炼，极少外出，日常饮食不是野果清泉，便是自己猎来的、没什么调味料的烤兽肉，早已吃得腻味。石猛带来的这些人间烟火气，正是她久违的调剂。

她看着满桌食物，眼中也闪过一丝光亮，但更让她心念一动的是，她转身走到启明树旁，在一处不起眼的土坡下，小心翼翼地挖出了一坛用泥巴封口的酒坛。

“石大哥带来了好菜，正好配我前些日子酿的果酒。”元熙捧着酒坛笑道。这果酒是她用谷中几种饱含玄气的灵果所酿，之所以埋在启明树下，正是因为此树乃远古神树，其根系蔓延之处，土地蕴含着奇异的能量，能极大加速发酵过程，且能使酒液更添一分纯净灵气。不过这酒酿制时间尚短，度数不高，即便多饮几碗，也不易醉倒，反而有滋养经脉之效。

石猛一见酒坛，眼睛顿时亮得吓人，拍手道：“妙啊！元熙妹子你还有这手艺！我可馋这口了！”

四人围坐石桌，杯盏交错。烤鸡被撕开，外焦里嫩；糖葫芦酸甜可口；酥饼唇齿留香。元熙酿的果酒清冽甘醇，带着灵果特有的芬芳，入口顺滑，回味悠长。石猛吃得满嘴流油，喝得满面红光，兴致愈发高昂。

酒至半酣，石猛抹了把嘴，压低了些声音，说起正事：“我这次回来，除了看大家，还带回一个消息，估计整个异界都快传遍了！”

他顿了顿，见三人都望过来，才继续道：“据说，那神龙见首不见尾的幽夜城，要在‘落日森林’举办一场盛大赛事！扬言比赛胜出的前三名，将有资格进入——远古秘境！”

“远古秘境？”小安叼着一块酥饼，含糊地问。

“对！”石猛语气激动，“这可是古今多少修士梦寐以求的机缘！以往关于秘境的线索虚无缥缈，多少人穷尽一生搜寻，到头来不是空手而归，就是莫名其妙丢了性命。久而久之，大家都快以为那只是传说中的地方，根本不存在。谁曾想，这次幽夜城竟然如此大手笔，直接拿进入秘境的资格作为奖励！现在外面都传疯了，说秘境里奇珍异宝堆积如山，上古功法、神兵利器应有尽有！谁能进去，那就是一步登天！”

元熙闻言，秀眉微蹙，冷静地提出质疑：“幽夜城是如何得知秘境确切下落的？如此珍贵的机缘，他们为何不独占，反而要广而告之，吸引天下人争夺？这会不会是他们为了某种目的，故意设下的局？”

小安也放下啃了一半的鸡腿，歪着头疑惑道：“而且，既然没人真正进去过，又怎么会知道里面具体有什么宝贝呢？都是大家猜的吗？”

守愚老人一直静静听着，面不改色，此刻才缓缓放下酒杯，沉吟道：“秘境，是真实存在的。古籍中有零星记载，历史上也确有人机缘巧合，误入过其中。只是……”他目光变得深邃，“那些真正知晓内情、并从秘境中带出东西的人，后来大多遭遇不测，或离奇消失。因此，关于秘境的确切信息，流传下来的少之又少，十之八九都淹没在时间的尘埃和众人的以讹传讹之中了。”

他看向元熙，语气凝重：“幽夜城此次如此高调，必有所图。其所谋者，恐怕远比一个秘境资格要大得多。”

守愚老人的话，如同一块巨石投入平静的湖面，在元熙心中激起滔天波澜。父母失踪的线索、血戒的秘密、异界的暗流……这一切，是否都与这突然现世的远古秘境有关？

她深吸一口气，目光坚定地看向守愚老人：“师傅，我想去试试。”

“那就去呗！”石猛立刻大声附和，用力一拍桌子，“这等机缘，不去争一争，怎么对得起自己？元熙妹子你天赋这么好，肯定有机会！”

小安也用力点头，她对元熙有着盲目的信心：“熙熙一定可以的！”

守愚老人看着元熙眼中不容动摇的决心，欣慰地点了点头。他沉默片刻，像是下定了某种决心，缓缓抬起手，掌心有道光芒一闪，凭空出现了一件物事。

那个看起来像是一条材质非凡的银色腰带，流转着内敛的光华。

石猛一看，忍不住噗嗤笑出声：“恩人，您是不是拿错了？这明明是一条姑娘家用的腰带嘛！这怎么能算是武器呢？”

小安也好奇地凑近，左看右看，没看出什么名堂。

元熙却心中一动。她深知守愚老人绝不会无的放矢，他拿出的东西，必有深意。她屏息静气，等待着下文。

守愚老人微微一笑，也不解释，只是手腕轻轻一抖——

“嗡！”

一声清越如龙吟的剑鸣骤然响起！那条“腰带”瞬间弹开，化作一道匹练般的银色光华，柔软如绸，却又散发着凛冽的锋锐之气！赫然是一柄绝世软剑！

只见守愚老人手持剑柄，看似随意地朝着远处一排至少有百年树龄、需数人合抱的参天古木虚空一划！

没有惊天动地的巨响，只有一道细微的、几乎融入空气的破风声。

下一刻，石猛和小安目瞪口呆地看到，那排粗壮无比的百年古木，树干上同时出现了一道平滑如镜的深刻剑痕！剑痕几乎将树木拦腰斩断一半，深度、位置，分毫不差！

“这……这……”石猛张大了嘴巴，半晌合不拢。小安也惊得捂住了小嘴。

守愚老人手腕再抖，软剑嗡鸣一声，又乖巧地恢复成一条银色腰带的模样，静静躺在他手中。

“此剑，名为‘定然’。”守愚老人将软剑递向元熙，眼中带着追忆，“是我一位故交所赠。放在我这里，不过是蒙尘之物。你拿去，或能助你一臂之力。”

元熙强压下心中的震撼，双手恭敬地接过“定然”。剑身入手微凉，轻盈得仿佛没有重量，却能清晰地感受到其中蕴含的、引而不发的恐怖力量。

“谢谢师傅。”她郑重地道谢，随即忍不住问道，“不知师傅的这位故交是？”

小安也连忙点头，好奇极了。

守愚老人抚须，目光仿佛穿越了漫长岁月，回到了那个风云激荡的年代：“他啊，是炼器宗千年不遇的奇才，后来的炼器老祖——梧生。”

“当年，我与他在一次生死试炼中相遇，并肩作战，共渡难关，遂成莫逆之交。梧生此人，炼器天赋冠绝当代，性情更是爽朗豁达，最重情义。他与我结交，心中欢喜，便将他心爱之作赠予我，便是这把‘定然’。”

“为何取名‘定然’？”元熙轻抚剑身，感受着那冰凉的触感。

“他说，世间万物，缘起缘灭，看似无常，实则冥冥中自有定数。相遇是定，分别亦是定。持此剑者，当明定数，亦要有斩破定数的勇气。”守愚老人语带感慨，“可惜……后来异界大战爆发，战火席卷天地。大战之前，他已闭关多年，我们许久未见。战起之后，他便彻底失去了音讯……有人说他陨落于战火，有人说他被卷入了时空乱流，真相如何，至今成谜。”

话语落下，带着无尽的遗憾与沧桑。元熙、石猛和小安都沉默下来，不再追问那段尘封的往事。

元熙手持“定然”，心念微动，尝试着注入一丝玄气。

“铮！”

软剑瞬间再次挺直，化作三尺青锋，剑身流光溢彩，锋锐之气逼人。她轻轻一挥，旁边一块磨盘大的青石如同豆腐般被无声无息地削去一角，断面光滑如镜。

果然如软练般飘逸灵动，却又暗藏削铁如泥的绝世锋芒。稍有不慎，便可取人性命于无形。

元熙将“定然”重新化作腰带，束于腰间，银色与她素雅的衣裙相得益彰，丝毫不显突兀。她感受着腰间传来的微凉与沉静，心中对即将到来的落日森林之行，更多了几分底气。

夕阳的余晖将灵幽谷渲染，启明树的光芒与晚霞交织，美得如梦似幻。元熙站在谷中，眺望着远方，那里是落日森林的方向，也是她寻找真相、踏上更大舞台的起点。

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