第八章 节外生枝

等到张升有些疲惫的回到济世堂时，家人们早已为他准备好了丰盛的庆功宴。

酒桌之上，老爹张麒伸着大拇指赞道：

“我早就说过，几个孩子中数老三最为聪慧，就是顽劣了些，想不到前日里跌的那一跤，倒把我儿子给摔上正道了！”

母亲仝氏却拍了老伴儿的手臂一下，斥道：

“老头子胡说什么！我宁愿升儿平凡一些，只要今后能平安就好。”

张麒笑道：“倒成了我的不是了。”

老二张旭道：“当然是爹的不是，平日里我们最担心的，就是您找老三的麻烦，大哥，小妹，你们说是不是？”

见最为疼爱的小女儿和老实本分的长子也纷纷附和，心情不错的张麒端起酒杯一饮而尽，笑问道：

“那我自罚一杯，总行了吧？”

谁知儿女们却又起哄道：“三杯，自罚三杯才成！”

望着眼前厚道的父亲，慈爱的母亲，以及与自己同气连枝的兄妹几人，张升心道：

我一定要带你们平安离开北平，去过好日子！

然而张升也明白，现在绝不是说出此事的好时机，于是试探着问道：

“爹，娘，儿子算了算，今后每个月，都能靠白色兰花皂赚到五百四十贯钞，除去本钱和掩人耳目所需的花销，大概还能剩下三百贯钞左右，这些钱，我可不可以交出一半作为家用，自己留下一半？”

仝氏问道：“为什么？”

张升故作扭捏地笑了笑，道：“儿子今年也十八了，总该为成家做些打算不是。”

仝氏笑道：“你大哥二哥都还未娶妻，你倒是急切的很。”

张麒则正色道：“虽说咱们家现下还未分家，但老三既然能赚这么多钱，就不能再糊里糊涂地混在一起了，如何分配这些钱，你自行决断便是。”

说完，转头问道：“你们有没有意见？”

张昶挠了挠头，道：“我身为长子，却没有能力为家里分忧，已经很是羞愧，又怎么会有意见。”

张旭也道：“不错，怎么说我也是老三的哥哥，怎么好意思惦记弟弟的钱。”

张子苓则一把揽住了张升的臂膀，笑道：

“我就更加没意见了，三哥说我是初始……初始合伙人，要每个月给我分成的！”

张升笑道：“这是自然。”

随即又转头问道：“爹，如今生意不好，您还打算继续经营济世堂吗？”

张麒点了点头，叹道：

“多少也能赚点，没有关掉的必要。再者说来，做了一辈子药铺生意，我也不想就此放弃，你大哥和二哥也好有些事做。”

看着老父亲的落寞模样，张升心下不忍，暗道：

我在中医药大学这几年，倒也读过许多医书，学了不少医学知识，先前并不是没有想过帮你经营济世堂，但这个时代的杏林中人，若只给平民百姓治病，是赚不到什么钱的。

而咱们家如果一旦和北平的权贵，甚至是燕王府扯上关系，等到靖难之役开始后又难保不被清算。

老爹，先对不住了，等离开北平后，我会想法子帮你的！

于是在这场欢宴过后，与以往相同的是，张麒、张昶、张旭父子三人继续经营着济世堂，生意惨淡却还能勉力为之；

与以往不同的是，由于张升和张子苓做着白色兰花皂的买卖，张家人的生活也随之改善了许多。

为了方便日常进货，张升甚至还采办了一辆马车。

这日做好了香皂后，已是午时末刻，张升随意用了些饭食，正要小憩片刻，张子苓却兴致勃勃地走了进来，喜形于色地说道：

“三哥，咱们走！”

张升只觉眼皮发沉，问道：“去哪儿啊？”

张子苓道：“大兴县今日新到了一批皂荚，是湖广产的上品，价格也甚是划算，咱们快些去看看，晚了怕是就要被人抢购一空了。”

打了个哈欠后，张升才苦笑道：

“小妹，你做起生意来，怎地就这般不知疲倦，我看你今日一早就出去了，莫非就是为了打探此事？”

张子苓用力地点了点头，道：

“当然不累，三哥不是总说什么事业为重么！”

就这样，哈欠连天的张升便被妹妹裹挟着，开始“疲劳驾驶”，一路朝着大兴县而去。

谁知刚入大兴县境内，张子苓便敲了敲车厢，道：

“三哥，停车，我要去方便下。”

张升望了望四周，道：“就快到集市了，那里有茅厕，你要不然再忍耐片刻。”

张子苓却用细弱蚊蝇般的声音说道：

“不成，我来了月事。”

张升也颇感尴尬，赶忙停下了马车，指着远处的一棵大树道：

“那里距离官道比较远，快去吧。”

待得羞红着脸的张子苓走后，张升的脑海中又不自禁的转起了生意经：

据我所知，明朝的女子此时应当还在使用可重复使用的布条，即便是皇后贵妃亦只能用些高档的布料罢了，其实也不舒适。

若是能做出合格的卫生巾来，定然又能赚上一大笔，只是这个时代去哪找纤维棉呢……

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近的传来，打乱了张财迷的思绪。

张升回首看时，只见三骑马已在数丈开外，跑在最前面的人满身是血，神色甚是紧张，频频回首张望。

后面的两人则紧追不舍，显然是在展开追捕。

不愿节外生枝的张升，赶忙转回了身子，唯恐惹上事端，只在心中默念，期望三人能速速离去。

可惜天不遂人愿，被追捕者的马儿由于力竭，前腿一软便骤然摔倒，将马上乘客向前扔了出去。

那人功夫看起来很是不错，借力向前滚了几下就止住了势头，只是自身伤势太重，身体晃了晃便仰面倒了下去，发出了砰的一声，甚是沉闷。

后面的两名追捕者见状大喜，连忙勒住马头，翻身下马。

其中一人正要上前查看，同伴却提醒道：

“这钦犯棘手的紧，他这一路下来，咱们已折损了不少兄弟，该不会有诈吧？”

那人赶忙停下了脚步，道：“不错，咱们锦衣卫先前可从没吃过这么大的亏，还是谨慎些才是。”

说罢从怀中摸出了仅剩的一把飞刀，奋力朝着那钦犯的后心掷出，只是失了些准头，插在了其左肩上。

听到这里，张升的心都快要凉了：钦犯、锦衣卫……今日怕是遇到大麻烦了，只求小妹莫要回来才好。

见飞刀几乎直没入柄，那钦犯却纹丝不动，显是死了，两名锦衣卫大喜，快步走上前去。

可就在二人将那钦犯翻起来的同时，只听得砰砰数响。

两名锦衣卫便先后倒了下去，一人立时毙命，另一人身受重伤却还未死，只是在血泊中挣扎。

原来，那钦犯知道若是当面点燃火绳发射，敌人便会有所防备，自己在重伤之下必然无法同时射中两人。

索性便忍着剧痛俯在地上装死，同时算准时机点燃火绳，在最后关头发起了攻击。

早已浑身是伤的钦犯，手中的拐子铳再也拿捏不住，掉落在地，勉强转头望向了张升，有气无力地说道：

“小兄弟，救……救我，必有重……重谢。”

望着眼前诡异骇人的血腥场面，张升只觉毛骨悚然，若非小妹还未回来，早就驾着马车逃了，又怎敢贸然凑上前去？

那未死的锦衣卫颤抖着按住了伤口，勉力说道：

“杀了这……钦犯，朝廷定有……有重赏。”

张升又怎敢要什么重谢和重赏，当下把心一横，高声叫道：

“小妹快回来，咱们走！”

张子苓本就在朝这边走来，听到呼唤更是加紧了步伐，到了近前时，也被眼前的景象吓得不轻。

但面色都有些发白的她，却令人意外的说道：

“三哥，咱们走不得。”

张升不由一怔，连忙问道：“为何？”

张子苓道：“这位锦衣卫的大人已经见过咱们，此时对其置之不理，他若是得救，日后必会追究。”

张升道：“小妹的意思，是咱们应该救他？”

张子苓颔首道：“民救官，想来是没有什么错的。”

那锦衣卫闻言大喜，忙道：“不……不错！”

逐渐冷静下来的张升，却留了个心眼，问道：

“还想请教大人，这贼人究竟犯了何罪？”

那锦衣卫心下不悦，却还是耐着性子答道：“谋逆之……之罪。”

意识已有些模糊的钦犯听了这话，缓缓睁开了双眼，断断续续地说道：

“小兄弟莫……要信他，锦衣卫追……追杀我，无非是为……了《最胜神机》，今日既然被你……”

说到这里，便开始剧烈咳嗽，难以再说下去了。

听到这里，张升心下已然明了，大声道：“锦衣卫大人，我来救你了！”

那锦衣卫大喜，道：“好！”

张子苓忙道：“三哥小心，那钦犯有火铳。”

张升安慰道：“小妹放心，他用的是拐子铳，想要发射必先点燃火绳，若是见势不对我就立即开溜。”

张子苓闻言稍感放心，却想不通对读书毫无兴趣的三哥，怎会对火器如此了解。

快到近前时，张升一边紧紧地盯着那钦犯，一边拾起了锦衣卫掉在地上的雁翎刀，道：

“大人，待小的先料理了这贼人，再来救治您，以免咱们被偷袭，不知可好？

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