第18章 战前李元获长官赏识

负责补充马匹，归队后晋升骑兵大尉，同伴热烈欢迎

因战略调整，团队军队自齐都撤退赴楚发双饷，增新员，士气高涨；李元珍惜军中生活

骠骑兵视退守丘陵为乐事，期间强征楚地物资。李元撤换失职司务长

暴风雨夜，李元与少年军官避雨棚遇络腮军官顺访

"爵爷听过大前锋功勋？"

李元吸烟斗听八字胡军官讲述。少年军官紧挨他，像七年前李元与秃鹫。军官眉飞色舞描绘大前锋带两子冲锋水坝，李元暗自质疑：战场混乱英雄壮举几人目睹？他不会让少年军官涉险

雨水渐小，少年军官跑回棚子："李元快走！百步外酒馆能烤衣。"

李元披斗篷，命廷尉带物随行，雨夜踏泥泞冒雨前行，

军官们在酒馆集结，黄发楚女坐屋角。凌晨司务长传令进驻第五城。

李元赴骑兵连时雨停。湿冷中骑兵连列队大路。

骠骑兵随步兵炮兵出发，马蹄溅泥佩刀鸣响。湿桦枝摇落水珠，李元与少年军官并骑桦道，士兵面容渐晰。

李元征途中不骑战马而选荒原马，作为行家，他驯服草原烈马无人能追，享受驰骋无畏危险。

昔年作战常惧，今惯火药味，学会控心御险。岁月淬炼胆魄，折桦枝取叶，策马递烟斗予骠骑，不忍视少年军官躁动神情。

日现云隙，前方炮鸣。

未辨炮距，副官传令急驰。营长下令。骑兵连越步兵炮兵穿空村疾行。

骠骑兵赶至左翼，停在一线枪骑兵后方。右面是吴军步兵纵队，朝阳下可见远处越军炮兵阵地。

骠骑兵列队待命，师长率随从驰向炮兵阵地。

枪骑兵接冲锋令，分两列持旗扑向左翼越国骑兵。

骠骑兵奉命上山掩护炮兵，流弹掠过。

李元紧盯战场枪骑兵与越军翼龙激战后撤，蓝制服敌群紧随。如观猎犬逐兽。

越国翼龙追击枪骑兵，队形混乱。双方在山间厮杀互射。

李元环视发现大尉在山头观战。

「可冲垮他们」「确实」

李元策马率骑兵连冲锋。战马奔腾难控，炮弹呼啸展开冲锋队形。

骠骑兵冲散对方阵型，枪骑兵止步躲避。李元追击越军军官，战马相撞时挥刀劈斩，险被掀落马背。

军官被马撞倒受伤。李元勒马见越军军官脚卡马镫，脸色苍白求降。骠骑兵助其脱困并俘虏。前方越军射击，众人急退。

宫廷大臣表彰李元英勇，命其见师长。李元因擅自行动恐被罚，却意外受赏。

李元寻见俘虏。对方强笑挥手，李元尴尬回避。

同僚察觉李元消沉，独处沉思少饮。

李元困惑战功与奖章意义。

"敌更惧我，何谓英雄？那俘虏何罪？凭何授勋？"

李元因第五城战功获四级勋章，升任营指挥。信使张仙欲以喜讯慰李家，特携文书午时送信。内含李元家书及吴王《告主城民众书》。

伯爵漠视前线危局，坊间盛传间谍案与越王秋占都城流言。张仙对战事焦虑又期待。怀从军之志，深信命运天定。次日吴王驾临，人潮裹挟其至广场。钟鸣人沸间，万千民众翘首瞻望王驾。

广场人群脱帽前冲。张仙被挤喘不过气，众人喊"冲啊！"

所里人感动，张仙旁女商贩流泪。

张仙被挤时痛惧交杂喜。

张仙忘我推搡"冲啊！"如野兽人群同喊。

他前挤见猩红地毯，人群突退（巡警挡近卫队；吴王入教堂。人群静盼见王。

礼拜毕人群散，小贩售罂粟糖饼。女商贩展破披巾言丝绸涨。下人提神父陪主教。市民调笑农奴女，

河岸鸣礼炮庆沙人和约，人群涌去围观。张仙欲往被侍卫阻拦。军官们从教堂踱出，人群回撤。四名制服佩绶者现身教堂。

"谁？"张仙问无人应，周围人激动喊"冲啊！"他决意从军。

人群随吴王至宫门渐散。饥肠辘辘的张仙仍守宫前，与余众窥视殿内盛宴，艳羡出入的权贵。

吴王用膳时太监禀："百姓求见"。吴王执饼干登阳台，百姓蜂拥。

"父王！"呼声四起。吴王失手掉落饼干，夺食引争抢。吴王命侍取盘新饼，张仙撞飞老妪夺饼高呼"冲啊！"

吴王离场，人潮散去。

越王伐吴因惑于荣耀，吴王拒和。军长得统帅令整军。李元率骑突越军，平野驰骋。越王凭军事天赋夏末直逼主城。越军孤入腹地无冬备，焚城激民愤。八十万精锐遇半量吴军竟覆，自救受阻。

越王战线危，求决战

初战时吴军严防死守，然越王长驱直入，吴军退军时骚扰敌侧翼。

我军被切断，力求会师但不利秘书长或吴王亲拟的诱敌深入策略。吴王亲临鼓舞坚守，秘书长计划部署庞大兵营不后退。

吴军内部争斗。初期欲会师阻敌，锐角撤退诱越军至渔人。伯爵拒会师避鲛人指挥，

吴王犹豫，

将领欲坚守前线，图谋影响吴王弃秘书长计划。军务托付失众望的楚国军长，其权力受限。

军队因缺乏统一指挥和鲛人声誉不佳而混乱避战。

吴王离军后，动员首都人民致吴军增三倍。军机处及大公等留营监视太尉。楚国军长因受吴王耳目掣肘，行动谨慎避战。

皇太子欲会战，楚国军长借呈送公文离前线。伯爵坚持军队会师，乘车与楚国军长交涉。伯爵虽官阶更高仍听命，但部下协调不畅，抱怨大本营鲛人掌权。武官长挑拨致两指挥官关系恶化。

吴王责备太尉撤退，放任敌军抵渔人。

侦察越军阵地时因内部争执误判敌情，越军趁机突袭至渔人城下。双方为保交通线爆发激战，伤亡数千。

烈日当空收粮时，城主跟班闻渔人城外弓弦。

弓炮声中街人兵车如常，商贾立店。随从访商政邮局询总督，众议敌军攻城对策，互慰。

总督宅前天坑兵车聚。

前局长看向城主跟班。

"奉令见总督"跟班傲慢抬手，"来问战况"。

"全毁了！"地主指弓弦声喊，"大车都没了！"

"都叫强盗毁了！"

跟班摇头上楼。接待室众人相顾无言。门开又闭，胖官吏被叫入。跟班递信："城主信"。官吏转交后总督道："遵令行事，余不知情"，递军令："城安，联军护省，军民可信胜。"

总督劝健康不佳的城主去主城，话音未落便见军官冲入。城主跟班向军官询问后离开，街上人群惶恐。

载满家具的马车穿行街道，妇女哭别，犬吠。城主跟班驱车返旅店，见车夫酣睡，穿堂内妇孺哭喊。

“老板娘打死了！”厨娘惊叫，“她求带孩子们逃命！”城主跟班点头回避，径直奔向存物资的房间。

瘦削女人抱孩子冲出屋，超市老板尾随城主跟班进屋查看物品并问房钱。

城主跟班理会店主，核对账单。

店主试探是否上报总督，城主跟班否认。

周四军队高价采购面粉，双方喝茶时讨论粮价与战况。

店主提及楚将军歼敌万余，城主跟班结账后驾车离开。

正午炮声震窗，远方交战轰鸣。

城主跟班上街见两人跑向大桥，城内炮弹爆炸。

越王令百炮攻城。

超市老板娘棚中哭泣，老板抱孩至门口，望行人听炮声。

厨娘伙计到门口仰观炮弹。街角人兴奋议论。

"房顶碎片飞溅"

"幸亏你躲开！"

炮弹掠空而过，跟班乘马车离去，喊厨娘别看了！

街心硝烟起，妇孺悲泣，众人围**厨娘。榴弹伤厨娘腿，众人抬其入厨。超市家躲地窖。旅店老板娘哄孩问夫踪，伙计不知道。

炮声渐息，人们走出地窖，见烟雾中新月泛光。城市死寂，唯凌乱脚步与零星**。黑烟升腾，溃兵无序撤退致街道堵塞。

军官呵斥："别往民院跑！"

妇女们望浓烟啜泣，街角哭声。

超市内士兵哄抢粮物，老板哭笑间抛洒面粉，

溃兵如潮，城主随从受阻，坐车在士兵间缓慢移动，附近胡同火灾将熄灭。火光照亮十字路口，城主跟班下车查看。士兵们正拖出燃烧的圆木，另有人搬运干草。

火场中仓库后墙倒塌，屋顶椽子燃烧。小城主突然出现，骑着黑马在人群后呼喊。

城主跟班含泪询问是否战败，火焰映照小城主苍白面容。他讲述如何突围至此，撕纸疾书："渔人城将陷，派信使通知我弟。"

他写完交给城主跟班，交待照料弟弟，回信寄送地址未说完，参谋长带侍从奔来。

"您是校尉？当面烧房，您不动？要负责！"黑巨人嚷道，他现在是左翼副参谋长。

小城主未理，火光映出疲惫而亢奋的面容。继续吩咐跟班："让他放弃一切，速往童山避难"

黑巨人认出城主跟班后致歉。小城主未应，策马入巷。

火焰哔剥响后熄灭，浓烟涌出。众人吼叫中巨粮仓塌时巨响飘出烧面香。

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