第七章

登基前一夜：驿馆红薯香，兄弟唠通宵

从皇宫出来时，日头已经偏西，汴梁城里的灯笼渐次亮了起来，昏黄的光映着青石板路，连风都带着点夜的暖。老赵骑着“踏雪乌骓”，怀里揣着改好的黄袍，身后跟着石守信、张琼一群人，还有拎着满满两筐烤红薯的老李——符太后特意让御膳房多烤了些，让他们带回去当晚饭。

驿馆早被周能收拾妥当了，正厅里架着三个生铁炉，炭火“噼啪”烧得旺，炉边的铁架上已经摆上了红薯，甜香顺着敞开的门飘出去，引得路过的驿卒频频探头。

“点检！您可回来了！”周能迎上来，手里还拿着块烤得焦黑的红薯，“俺刚学烤红薯，烤糊了，您尝尝？”

老赵接过来掰了掰，里头竟还透着点金黄，咬了一口，苦中带甜：“不错，比第一次烤强——老李，教教他，别浪费了好红薯。”

老李乐呵呵应着，把筐里的红薯往炉边摆，石守信、张琼他们也不客气，围着火炉蹲成一圈，伸手就摸热乎红薯，烫得直甩手，却笑得比谁都欢。

“明儿个登基，你们都穿啥？”老赵坐在炉边的胡凳上，啃着红薯问——他还是穿那件半旧的粗布内衬，外头搭着铠甲前襟，半点不像要当皇帝的人。

石守信嘴里塞满红薯，含糊不清地说：“穿啥都行！只要能跟着点检吃红薯，穿粗布衣也成！”

张琼也笑：“俺那件黑铠甲擦干净了，明儿个穿着去——让那帮文官瞧瞧，咱们是靠真刀真枪，不是靠虚头巴脑当上的皇帝！”

“别介。”老赵摆摆手，从怀里摸出块焦红薯皮，“明儿个都穿得精神点，却别穿太庄重——朕穿黄袍，你们穿常服，怀里都揣块红薯，让百姓瞧瞧，咱们大宋的官，跟他们一样爱吃红薯，不是高高在上的老爷。”

罗彦环凑过来，手里捏着块红薯干：“点检说得对！昨儿个进城，百姓见俺们揣着红薯，都敢跟俺唠嗑了——要是穿得跟阎王似的，他们早躲远了。”

正唠着，王彦升拎着个酒坛进来，脸上红扑扑的：“点检！俺从驿馆掌柜那儿讨的米酒，温过了，就着红薯吃，绝了！”

老赵眼睛一亮：“好小子！快倒上！”

周能赶紧拿过几个粗瓷碗，王彦升“咕咚咕咚”倒满，米酒的醇香混着红薯的甜香，满厅都是热乎气。众人端着碗，碰在一起“叮”的一声，喝一口米酒，啃一口红薯，笑得满脸通红——没有君臣之礼，没有官场客套，只有出生入死的兄弟，和一口热乎的酒与薯。

“点检，”喝到半酣，石守信放下碗，摸了摸怀里的红薯，“明儿个登基后，契丹人要是还来闹咋办？”

“闹就揍。”老赵咬了口红薯，眼神亮了亮，“朕让韩通守北境，给他配十车红薯干当军粮——让契丹人尝尝，咱们大宋的红薯，比他们的马奶酒还顶饿，打起来更有劲！”

张琼拍着大腿笑：“好！俺 也 去！揍得他们连红薯苗都认不出！”

“你别去。”老赵摆摆手，“你守汴梁，盯着御膳房烤红薯——别让他们偷工减料，烤得外焦里嫩才成。”

满厅人都笑了，连老李都跟着笑，手里翻红薯的动作更麻利了。

夜渐渐深了，驿馆外的汴梁城静了下来，只有偶尔传来的更鼓声，和驿馆里的笑声、啃红薯的“咔嚓”声混在一起。周能烤糊了三块红薯，总算烤出块像样的；王彦升喝多了，抱着酒坛哼起了家乡的小调；石守信和张琼掰手腕，输的人罚啃两块红薯——没人提明天登基的庄严，没人想当皇帝后的权势，只想着手里的红薯甜不甜，碗里的米酒够不够。

老赵靠在炉边，手里捏着块没啃完的红薯，看着眼前的兄弟们——从涿州老家出来，跟着他打了十几年仗，吃了无数苦，却从没抱怨过一句。现在要当皇帝了，他们盼的，也不过是一口热红薯，一碗温米酒，和一个能安稳吃红薯的大宋。

“兄弟们，”老赵突然开口，声音不大，却让满厅都静了下来，“明儿个朕登基，不是为了当高高在上的皇帝，是为了让咱们都能天天吃上热红薯，让汴梁的百姓能吃上，让北境的士兵能吃上，让全大宋的人都能吃上——这就是朕的大宋。”

石守信第一个站起来，举起碗：“俺跟着点检！只要能让百姓吃上红薯，俺干啥都行！”

“俺也跟着！”张琼、罗彦环、王彦升……所有人都站起来，举着碗，眼里闪着光——不是对权势的渴望，是对一口热红薯、一个安稳日子的盼头。

老赵笑了，举起碗，跟他们碰在一起：“好！咱们的大宋，就从这一碗米酒、一块红薯开始！”

米酒喝干，红薯啃完，炉边的铁架上还烤着新的红薯，甜香飘得更远了。窗外的月亮升了起来，银辉洒在驿馆的屋顶上，也洒在老赵怀里的黄袍上——明黄色的袍子，在月光下泛着暖光，像一块烤得恰到好处的红薯。

夜深了，兄弟们都歪在炉边睡熟了，嘴角还沾着红薯焦皮。老赵轻轻站起来，给他们盖好毯子，又摸了摸怀里的焦红薯皮——从陈桥驿的泥沟里捡来，揣了两天，已经干硬了，却还带着点甜香。

他走到门口，望着汴梁城里的灯火，又摸了摸怀里的黄袍。风还在吹，却不再冷了，带着炉子里的红薯香，带着兄弟们的鼾声，带着大宋即将到来的晨光。

“明儿个，该穿黄袍了。”老赵小声说，嘴角勾着笑——不是皇帝的威严，是盼着天亮吃红薯的热乎气。

炉边的红薯“滋滋”冒着甜汁，像是在应和他的话——这大宋的开国，从一块烤红薯开始，也必将带着红薯的甜，暖遍千里江山。

本章结束

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