第十一章 暗香浮动

于诏的身影消失在花木深处，那股无形的凛冽压力却仿佛仍滞留在敞轩之中，让原本言笑晏晏的气氛微妙地凝滞了一瞬。

贵妇贵女们交换着心照不宣的眼神，关于这位年轻冷峻的北镇抚司总旗的种种传闻，在无声的眼波流转间悄然扩散。

李念垂着眼眸，指尖微微发凉，她能感觉到有几道目光似有若无地扫过自己，带着探究。是因为她方才与于诏那短暂到几乎不存在的对视？还是因为她这身过于惹眼的湖蓝色？

她强迫自己将注意力放回面前的茶盏上，青瓷盏中汤色清亮，几瓣小小的杭白菊载沉载浮，散发出清雅的香气。可她鼻尖萦绕的，却仿佛是那日井水的腥锈味，和静心庵檀香也压不住的、若有似无的血气。

贤妃娘娘似乎并未受这小插曲影响，笑着命宫女将新呈上的南洋金菊摆放在显眼处供众人观赏，又将话题引回了吟诗赏花、品评书画的风雅事上。气氛重新活络起来，丝竹声再起，仿佛方才的冷凝从未发生。

李夫人暗暗松了口气，悄悄拍了拍女儿的手背，示意她放松。

李念抬起眼，回报以一个温顺乖巧的浅笑，心中那根弦却绷得更紧。她状似羞涩地打量着四周的陈设和花卉，实则眼角的余光从未停止搜索。

她在寻找任何可能与“蓝色”、“宫里来的贵人”相关的蛛丝马迹。

在场的女眷中，身着蓝色系衣裳的约有四五位，多是些公侯伯府的夫人或小姐，看起来并无特异之处。伺候的宫女太监们衣着皆有定例，并无纯蓝色的袍服。

那位“贵人”，似乎并未亲自到场。或者，他隐藏得更深。

李念的心缓缓下沉。难道线索就在这里断了？

就在这时，一位坐在斜对面的年轻夫人用团扇掩唇，笑着对身旁的同伴低语了一句：“……赵妹妹今日这身郁金裙裳真是好看，只是我瞧着，倒比上次在淑妃娘娘宫里见你穿的那件湖蓝缕金百蝶的，还略逊色一分呢……”

赵妹妹？

李念的心猛地一跳！下意识地顺着那夫人的目光望去。

只见不远处，坐着一位身著郁金裙裳的年轻女子，容貌娇媚，眉眼间带着几分精明与傲气，正是吏部赵郎中的嫡女，去年刚嫁与了永昌伯府的次子。而与她低声谈笑的，是一位穿着玫红色宫装的少女，看着眼生，并非京中常见的贵女。

赵妹妹……湖蓝缕金百蝶……

李念的脑海中仿佛有什么东西炸开！她记得母亲说过，她身上这套湖蓝缕金百蝶穿花的云锦宫装，是仿着今年宫里最新的式样裁的，而最新的式样，最初似乎就是贤妃娘娘赏给几位得脸的外命妇的……

难道……

她按住狂跳的心口，努力维持着表情的平静，端起茶盏，假意抿了一口，耳朵却竖得尖尖的。

那被称作“赵妹妹”的赵氏用团扇轻轻推了同伴一下，嗔笑道：“姐姐快别取笑我了！那件衣裳好虽好，只是上次入宫时不慎勾丝了一道，心疼得我直掉眼泪，只好收起来了。倒是姐姐身上这套苏绣的料子，才是真真的好东西……”

她们的话题很快转到了衣料刺绣上，似乎方才那句关于湖蓝色衣裳的话，只是最寻常不过的闲谈。

但李念却如同抓住了救命稻草！

赵氏有一件和她极为相似的湖蓝缕金百蝶的衣裳！而且，她常出入宫廷，甚至能去到淑妃的宫里！她口中的“淑妃娘娘宫里”……

小湖颤抖的声音再次回响在耳边——“宫里来的贵人”……

是巧合吗？还是一条隐晦的线索？

李念只觉得一股寒气从脚底窜起。如果那位“贵人”与淑妃娘娘有关，甚至就是淑妃宫中的人，那这一切背后的水，该有多深？李念（原主）一个深闺小姐，又如何会碍了宫里贵人的眼？

她感到一阵眩晕，连忙放下茶盏，手指用力按住太阳穴。

“念儿，怎么了？可是又不舒服了？”李夫人立刻察觉她的异样，担忧地低声问。

“没事，母亲，”李念勉强笑了笑，声音虚弱，“只是忽然有些头晕，许是这里人多气闷……”

贤妃娘娘也注意到了这边的动静，关切地看过来：“李小姐脸色是不太好，可是旧疾未愈？不若去偏殿歇息片刻？”她语气温和，尽显仁慈。

李夫人连忙起身谢恩：“小女体弱，扫了娘娘雅兴，臣妇惶恐。”

“无妨，身体要紧。”贤妃娘娘摆摆手，示意身旁一位年纪稍长的女官，“阮司簿，你带李小姐去兰芷阁歇息片刻，再传个太医来看看。”

“是，娘娘。”那位姓阮的女官恭谨应下，走到李念身边，“李小姐，请随奴婢来。”

李念在李夫人担忧的目光和众人或真或假的关切注视下，起身微微一福，跟着阮司簿离开了敞轩。

走出喧闹的宴会场地，步入幽静的宫苑回廊，李念才仿佛能稍稍喘口气。兰芷阁是御花园中一处供女眷临时休憩的小轩馆，离主宴场地不远，却十分清静。

阮司簿一路沉默寡言，只在前引路，姿态规范得如同尺子量出来的一般。

快到兰芷阁时，迎面走来一小队宫女，手中捧着些果品点心，见到阮司簿，纷纷避让行礼。

阮司簿微微颔首，脚步未停。

就在与那队宫女擦肩而过的瞬间，李念的鼻尖忽然捕捉到一丝极淡雅、却异常熟悉的香气。

那香气极轻，仿佛一缕游丝，随风而逝，若非她自幼习香、对气味格外敏感，几乎难以察觉。可就是这一瞬的掠过，却如一根细针，猝然刺入她的记忆深处。她脚步微顿，呼吸一滞，整个人仿佛被钉在原地。

那不是宫中常用的任何一种熏香——龙涎、沉水、檀麝，皆讲究浓烈华贵，以彰皇家威仪；也不是后庭常见的花卉果品之香，茉莉清甜、梅蕊冷冽，皆带着几分脂粉气。而这缕幽香，却截然不同。它清冷如雪后松林，幽远似深山古寺，其间还夹杂着一丝极淡的药味，苦中带涩，却又奇异地透出几分安宁。

她只在一个人身上闻到过——静心庵解签的那位老尼！

那日香雾缭绕，她跪在佛前，手捧签筒，心乱如麻。老尼缓步而出，一袭灰褐僧衣，双手枯瘦如枝，却稳稳接过她的签文。她低头焚香，衣袖轻拂，便是这股气息悄然弥漫。当时她只道是僧人常年礼佛所染的药香，未曾多想。可如今再闻，竟如惊雷炸于耳畔！

她猛地抬头，目光如刀，直直刺向香气传来的方向——

那队宫女正款款前行，罗裙轻曳，环佩微响。为首的宫女捧着金漆托盘，内盛茶点，似是往东苑送去。队伍末尾，一个低眉顺目、身材纤细的小宫女正快步跟上，脚步轻悄，几乎不发出半点声响。她头戴青布包髻，身穿粗绸宫装，模样寻常至极，可就在她侧身抬袖的一刹那，李念瞳孔骤缩！

那侧脸轮廓……竟与静心庵的老尼有五六分相似！

眉骨微隆，鼻梁细直，下颌略尖，尤其是那微微垂眸的姿态，谦卑中透着一股难以言喻的沉静，与那日佛堂中老尼合掌低语的模样，如出一辙！

李念的心脏骤然狂跳起来，仿佛要破膛而出。指尖冰凉，背脊却渗出一层冷汗。她下意识攥紧了袖中的帕子，指节泛白。

静心庵的老尼？她怎么会出现在宫里？还穿着宫女的服饰？！

静心庵远在城西三十里外，地处偏僻，香火寥落，平日只有寥寥香客前往祈福解签。那夜她独自前往，为的是求一支关乎身世的签文。可就在她离开不久，庵中便传出命案——老尼被人发现死于禅房，颈间一道细痕，似为利刃所划，却无挣扎痕迹，案发现场亦无外人闯入的迹象。官府查了数日，最终以“僧人自尽”草草结案。

可李念知道，那不是自尽。

那晚她离开时，曾回头一望。老尼站在门廊下，望着她的背影，眼神复杂，欲言又止。临别前，她还低声念了一句：“姑娘若再遇困局，可寻‘青衣旧影’四字线索。”

她当时不解其意，如今……青衣？旧影？

难道……眼前这小宫女，便是“青衣旧影”？

李念的指尖微微发颤。她死死盯着那小宫女的背影，试图从她一举一动中捕捉更多破绽。可那人始终低着头，步伐稳健，动作娴熟，毫无异样。若非那缕香气，若非那一瞬的侧脸，她几乎要以为，这只是自己的错觉。

可她不信错觉。

那香气不会骗她，记忆不会骗她，直觉更不会。

那老尼……她知道签文，她是否也知道些什么？关于静心庵的命案？关于她去上香的事？甚至……关于她的真实身世？

风轻轻拂过回廊，吹散了最后一丝余香。那队宫女已转过月洞门，身影渐远，仿佛一场幻梦消散。

李念站在原地，久久未动。

她知道，自己不能再装作无事发生。

有些真相，一旦嗅到一丝气息，便再也无法回避。

她下意识地想要叫住那个宫女，却被阮司簿冷淡的声音打断：“李小姐，兰芷阁到了。您在此稍候，太医即刻便到。”

李念猛地回神，发现自己已站在一间雅致静谧的轩馆门前。而那小宫女的身影，早已消失在回廊尽头。

她压下心中的惊涛骇浪，低声道：“有劳司簿大人。”

阮司簿淡淡看了她一眼，那眼神平静无波，却似乎能看透人心：“宫中地界大，规矩也多，李小姐身子不适，还是安心静养为好，莫要随意走动，以免冲撞了贵人。”

这话听起来是关怀，却更像是一种警告。

李念心头一凛，连忙垂首：“臣女明白，多谢大人提点。”

阮司簿不再多言，安排了两个小宫女在门外伺候，便转身离去。

李念独自坐在兰芷阁内，四周安静得能听到自己的心跳声。方才接连的发现让她心乱如麻。

赵氏的湖蓝衣，疑似静心庵老尼的宫女，阮司簿意味深长的警告……

这一切碎片在她脑中疯狂旋转，却拼凑不出完整的答案。

她走到窗边，推开一条缝隙，向外望去。窗外是一片小小的竹林，幽深静谧。

突然，竹林深处，似乎有什么东西反光了一下。

那是一道极细微的光，如星火光乍现，转瞬即逝，仿佛只是晨露在叶尖折射出的一缕曦光。可李念心头却猛地一紧，仿佛被无形的丝线勒住。她本是循着一缕幽香而来——这竹林偏僻，平日少有人至，今日却莫名飘来一阵冷冽的兰麝之气，不似宫中寻常香料。她原以为是哪个宫女遗落的熏香袋，可脚步刚踏入这片青翠幽影，心便悄然悬了起来。

她屏息凝神，目光如针，细细刺入那一片摇曳的竹影之间。风过处，竹叶沙沙作响，光影斑驳，仿佛无数细碎的刀光在地面游走。就在那一瞬，她再度捕捉到了那抹反光——不是露水，而像是金属的冷芒，一闪即隐。

她的心跳慢了半拍。

再定睛看去，竹林深处，两道身影正隐于浓荫之下，低语如絮，声音压得极低，几乎被风声吞没。其中一人，身形挺拔如松，肩线笔直，一袭玄色衣袍在暗影中几乎与夜色融为一体。那衣料并非寻常宫人所穿的绸缎，而是暗纹云锦，袖口以金线绣着极细的龙鳞纹——那是于诏的常服。

于诏！

李念的指尖微微发颤。他不是昨夜便已奉旨出宫，前往北境巡查军械了吗？为何此刻竟会出现在御花园的竹林深处？而且，如此隐秘，连守园的太监都未曾通报！

她下意识地后退半步，鞋尖轻碾落叶，却硬生生止住声响。呼吸被她缓缓压下，藏身于一株粗壮的修竹之后，只露出一双清亮的眼，死死盯住那两人。

于诏对面那人，身形瘦削，被竹影层层遮掩，面容完全隐在暗处，唯有一角衣袍自竹叶缝隙间露出——那是深蓝色的织锦，边缘绣着银线云鹤纹。宫中穿此色者极少，唯有……唯有礼部侍郎之子，苏砚，常着此袍。

蓝色！

李念的呼吸瞬间屏住，胸口仿佛被一块寒冰压住。苏砚？他怎会与此等时机，与此等人物私会？更令人不安的是，他的姿态——低首垂肩，双手交叠于前，竟是臣子面见上位者时的恭谨之礼。可于诏虽位高权重，终究是臣，苏砚亦是官宦之后，何须如此卑微？

于诏微微侧身，声音虽轻，却带着不容置疑的威压：“你说的，可属实？”

那人依旧低着头，喉结微动，似在挣扎。片刻后，他轻轻摇头。

于诏眸光一冷，袖中似有寒光微闪——那正是李念先前所见的反光之源！她心头一震，几乎脱口而出，却硬生生咬住下唇，生生将惊呼咽了回去。

那不是佩玉的反光，是刀。

一柄短刃，藏于袖中，寒光如蛇信。

“你若再三推诿，”于诏声音低沉，却字字如钉，“莫怪本官不留情面。”

那人终于抬起头，半张脸映入斑驳光影——果然是苏砚！他面色苍白，额角沁出细密冷汗，嘴唇微颤，却仍缓缓摇头：“下官……所知仅止于此，再无隐瞒。”

于诏盯着他良久，忽然冷笑一声，收刃入袖，转身欲走。苏砚松了口气，却在那一瞬，于诏忽然停步，背对着他，淡淡道：“记住，今日你我未曾相见。否则……”

话未说完，却比千言万语更令人胆寒。

李念浑身僵冷，指尖已冰凉。她不知这对话背后藏着何等阴谋，但于诏的异常行踪、苏砚的恐惧、那柄藏于袖中的短刃……无一不在暗示着一场悄然逼近的风暴。

而她，竟无意间窥见了这风暴的起点。

风再起，竹影婆娑，那抹玄色身影渐行渐远，终被浓雾吞没。李念仍伫立原地，心跳如鼓，脑海中只回荡着一个念头——

她，该装作从未看见，还是……该将这一切，悄然记下？

他们在说什么？那个蓝衣人是谁？

李念极力想看得更清楚，可距离太远，竹影太密。

就在这时，于诏似乎察觉到了什么，猛地抬起头，冷冽的目光如同实质般，倏然射向兰芷阁的窗口！

李念吓得魂飞魄散，猛地向后一缩，砰地一声关上了窗户，背紧紧贴着冰冷的墙壁，心脏狂跳得几乎要炸开！

他看见她了？

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