第六章：暗影蟒廷

黑衣人走后，叶西缓缓放下凝聚着能量的右手，藤蔓长矛化作流光消散在空气中，掌心残留的刺痛却愈发清晰。他望着仓库外黑衣人消失的方向，夜色像浓稠的墨汁，将那道黑影彻底吞噬。

叶西用意念轻声问道：“九绒，这个暗影蟒廷到底是个什么样的组织？看今天白天出现的那两个杀手用的武器可以判断那绝不是属于这个时代的东西。还有今晚这个跟踪我的人，来去神不知鬼不觉，像影子一样，可见背后势力一定强的可怕。”

叶西的问题提出后九绒许久才有回应，那是九绒刻意压抑的情绪，像蓄满雨水的云层，终于在他的追问下，酝酿出一声悠长的叹息。但思考再三又觉得这是个不能饶过的问题。

“这个名字…… 我以为早已被岁月埋在昆仑墟的积雪下了。” 九绒的声音第一次带上了明显的迟疑，像是在翻找一段布满尘埃的记忆。

“你说得对，他们的武器绝非现代的武器，那些镶嵌着噬能石的武器，是千年前染过我们族人鲜血的凶器。而今晚的跟踪者，应该是暗影蟒廷的‘影蛇卫’，是蚀骨留下的暗线，专门负责追踪与监视，来去如鬼魅，从无失手。”

九绒停顿了一会继续说道：“千年前的世界，和现在很不一样，我和你共生后也在慢慢适应中。那时有种强大的能量叫做‘源能’，还未被‘看守者’封印，山川湖海、草木生灵，都流淌着纯粹的能量。”

我们一族，名为‘九尾灵汐’，是守护源能平衡的守护者之一，栖息在昆仑墟的灵脉深处。而暗影蟒廷，便是我们最古老的敌人。” 叶西屏住呼吸，眼前仿佛浮现出模糊的画面：云雾缭绕的昆仑山脉，巨大的梧桐树下，九尾披散着流光的灵汐们低头轻吟，指尖流淌的源能化作甘霖，滋养着脚下的土地。 “暗影蟒廷的创始人，名叫‘蚀骨’，曾是源能术士中的天才。” 九绒的声音冷了几分，“他不满足于守护源能，反而认为强者理应掌控所有能量，甚至妄图打开‘地心裂隙’—— 也就是你们现在说的地心实验室，夺取沉睡在地球核心的‘本源源能’。那是足以重塑世界，也足以毁灭世界的力量。”

叶西心中一动：“所以地心实验室不是现代产物？看守者是些什么人？”

“不是，千年前就存在了，至于‘看守者’我了解的情况不多，是一群比暗影蟒廷更加神秘的存在。没有人知道他们来自哪里，在地球上存活了多少年，他们也很少参与人类事件，只是在极其关键时期会联合人类做些重大的决定。” 九绒叹息，“地心实验室是上古时期，‘看守者’为了镇压过于狂暴的本源源能，联合各族术士和十二个守护家族共同建造的封印之地。

蚀骨为了打破封印，纠集了一群同样渴望力量的亡命之徒，组建了暗影蟒廷。他们的徽章 —— 蛇形缠绕着骷髅，象征着‘蚀骨吞能’，意为用贪婪吞噬一切能量。” 回忆的画面骤然切换，梧桐林燃起大火，黑色的蛇形旗帜在浓烟中飘扬。穿着黑色长袍的术士们手持镶嵌着暗紫色晶石的武器，与九尾灵汐们厮杀。那些武器散发着阴冷的气息，能直接吞噬对手的源能 —— 那便是暗影蟒廷超时代武器的雏形，是用禁忌术法将 “噬能石” 与金属融合而成的杀器。

“那场战争持续了几十年。” 九绒的声音带着颤抖，“我的族人一次次击退暗影蟒廷，却挡不住蚀骨的疯狂。

蚀骨为了获得更强的力量，不惜献祭了自己所有追随者，将他们的灵魂炼制成‘蚀蛇傀儡’—— 那些傀儡没有意识，只懂吞噬源能，且刀枪不入。”

叶西仿佛看到了战场上最惨烈的一幕：一位九尾灵汐用身体挡住了蚀骨的攻击，尾巴被噬能武器斩断，化作漫天光点消散；另一位灵汐试图用源能净化傀儡，却反被傀儡吸干了力量，倒在血泊中。而蚀骨站在尸山之上，黑袍染血，双眼闪烁着非人的紫色光芒。

“最后一战，就在地心实验室的封印前。” 九绒的语气沉重到极致，“那时我刚成年，还没完全掌握九尾的力量。族中只剩下五位长老和我，而蚀骨已经融合了部分傀儡的力量，几乎无人能敌。

看守者和十二族长老们知道，再这样下去，封印一定会被打破，于是他们做出了一个决定 —-十二族长老以自身为祭，由看守者将长老们的能量集中加固封印，同时在赋有守护使命的十二族中各选出一名‘火种’，将这十二名‘火种’送出战场，冷冻在地心深处的实验室内，以防有朝一日，暗影蟒廷卷土重来，保存力量。” 叶西攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。

“负责守护的十二族长老化作十二道流光，融入了地心实验室的封印阵中。封印瞬间爆发出耀眼的光芒，将蚀骨和剩余的暗影蟒廷成员弹飞出去。但蚀骨没有死，他带着残部遁入了地下，从此销声匿迹。而我和其他守护族群里的‘火种’，因为长老们的保护，虽然活了下来，却失去了大部分力量，连化形都很艰难，只能寄身于实验舱内鼠形生物身上陷入沉睡。” 说到这里，九绒的声音低了下去。

“我睡了整整两千九百年，直到一百年前我所在的冷冻舱因被地壳变动挤压导致能量输送不到才被迫苏醒。醒来后发现，世界变了，源能变得稀薄，人类的科技取代了源能术法。我本以为暗影蟒廷早已覆灭，直到二十年前，我感应到了熟悉的噬能气息 —— 他们不仅没有消失，反而在人类世界中暗暗发展壮大，还利用现代科技改良了上古的禁忌武器，让那些武器的噬能能力更强，也更隐蔽。”

叶西突然想起了什么：“那暗影蟒廷为什么对我紧追不舍，却又没有置我于死地呢？”

“因为我出来后那具老鼠的身体已经不能承载身体中的能量，随时有爆体而亡的可能，只能在你们人类中找个合适的人与我共生。说来也是机缘巧合，有正常生命力的地球人我是进入不了身体的，那天刚好遇到你，而你又恰好命悬一线还被人摘除了肾脏，也可以说是完全符合与我共生的全部要求。现在的你是唯一同时拥有灵汐血脉和我注入的源能的人，所以暗影蟒廷的人会追踪你。” 九绒的声音凝重。

“暗影蟒廷这千年来一直在寻找打开地心实验室封印的方法，但长老们的献祭让封印变得无比坚固，只有拥有灵汐血脉的人，才能暂时削弱封印的力量。

现在的你可以说是地球上除了地心实验室里的那十一个人之外唯一的一位九尾灵汐的传人，你体内的本源力量是激活封印核心的‘钥匙’。他们让你变强，不是为了别的，而是想等你能完全掌控源能时，用你的血脉打开封印，再夺走我的本源力量，彻底释放地心实验室里的本源源能为暗影蟒廷所用。”

叶西倒吸一口凉气：“所以他们说‘等他能激活地心实验室的能量时再动手’，其实是想让我做打开封印的钥匙？”

“没错。” 九绒的语气带着一丝决绝，“一旦他们成功，本源源能失控，整个世界的能量体系都会崩塌 —— 山川会枯竭，生灵会失去生机，所有依赖能量的科技都会失效，而暗影蟒廷会成为唯一掌控本源源能的势力，到时候，整个世界都会沦为他们的奴隶。”

仓库里一片寂静，只有窗外的风声偶尔传来。

叶西低头看着自己的双手，掌心还残留着练习源能时的温热。他曾经以为变强是为了保护那些被欺凌的弱者和自己所爱之人，却没想到自己重生后获得超能力竟然陷入了一个巨大的阴谋中。

“那我们现在该怎么办？” 叶西问，语气中没有退缩，反而多了几分坚定。

九绒的暖意突然变得浓烈起来，像是在回应他的决心：“暗影蟒廷虽然强大，但他们也有弱点。

他们的武器依赖噬能石，而噬能石最怕十二个守护家族的纯净能量 —— 你现在正在觉醒的力量就是其中之一。而且，当年长老们在封印时，为十二个守护家族的‘火种’都各自留下了一件‘守护法器’，分别藏在世界各地的灵脉节点。

如果能找到这些法器，不仅能增强你的力量，还能重新加固地心实验室的封印，彻底断绝暗影蟒廷的念头。”

叶西眼中又重新燃起光芒：“那法器在哪里？怎么才能找到它们？”

“我只知道属于我家族留下的法器藏在昆仑墟的灵脉源头 —— 那是我们九尾灵汐的故乡。”

九绒说：“但昆仑墟现在被厚厚的源能迷雾笼罩，普通人根本无法进入，只有拥有灵汐血脉的你，才能穿过迷雾。

不过暗影蟒廷肯定也在寻找信物，我们必须尽快出发，抢在他们前面。”

就在这时，仓库的门突然被风吹得 “吱呀” 一声响。叶西猛地抬头，掌心凝聚起源能，藤蔓长矛瞬间成型。他看向门口，却发现什么都没有，只有一片落叶被风吹了进来。 但他能感觉到，一股阴冷的气息正在仓库外徘徊 —— 暗影蟒廷的人，并没有真正离开。他们像毒蛇一样，潜伏在暗处，等待着最佳的动手时机。

“在我进入你的身体与你共生的这段时间里，我也运用我们九尾灵汐的能力在寻找世界上还有没有我们的传人。最近发现在距离我们2000公里的地方有个微弱的信号也在试图与我连接，你可以尝试一下去找到这个人，可能在去寻找法器的途中能给你带来点帮助，要不然以目前的情况来看，你确实太过势单力薄，加上此前捣毁的那些非法移植器官的事情，相信现在的你已经成为很多人的眼中钉。”

叶西听完九绒的分析觉得很有道理，现在迫切要做的事情就是去寻找法器，但是还得把家里妈妈那边和女友那边都安顿好。

“走侧巷，别碰主路的监控。” 九绒与叶西意念相同，已然了解他内心的打算，知道叶西的想法后也表示理解，善意提醒道。

叶西深知事不宜迟，自己也没有什么随身物品，立马隐入墙边黑暗中，用源能力贴着墙根疾走，夜色里他的身影像片飘移的影子，只在路过便利店时停了半分钟 —— 他买了两盒布洛芬，又抓了袋妈妈爱吃的芝麻糖，指尖捏着包装袋，一种难言的愧疚感从内心深入席卷而来。

推开家门时，客厅的灯还亮着。妈妈正坐在破旧的长椅上发呆，膝盖上放着叶西曾经穿过的旧衣服。

“叶西，是你吗？你终于回来了？你没有死，我的叶西还活着。”叶西妈妈看到叶西后一把抱住叶西失声痛哭起来，双手颤抖的摸着叶西消瘦的脸颊。

“妈，我没死，我还活着，活的好好的，我已经给爸报仇了。”叶西此时也失声哭了出来，是为了父亲的离世难过，更是为了不能给妈妈尽孝而自责。

“妈妈，我是回来看看您，不能在家待太久，以后有时间我会多回来看您，您自己要好好照顾自己。”叶西说完从口袋里掏出一张银行卡，那是他在读研期间去做家教存的钱。

“不用，妈妈不需要，你自己留着，一个人在外面需要钱的地方还多着呢？”叶西妈妈心疼叶西，坚决不要那张银行卡，但是拗不过叶西也只好收下。

叶西简单收拾了几件衣服就告别了妈妈，朝着女友陈韵家走去。他本想给陈韵提前发个消息出来见个面道个别，但想了想还是打算偷偷看一眼女友就出发，毕竟他要做的事情，陈韵知道的越少对她越安全。

叶西来到陈韵家的楼下，看着偌大的一套房子就只有陈韵的房间是亮着灯的，他的心突然揪了起来，想起恋爱时期曾经对陈韵说的那些誓言，现如今他一样都办不到，他满心自责但又无能为力。

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