子时（18）

昭野的刀锋在触及那黑影后颈前硬生生偏开半寸，刀柄狠狠砸在对方耳后。那人闷哼一声扑倒在将熄的火盆上，焦臭皮肉味混着火星溅起。

叶临川秋月剑振，刃丝缠住其四肢关节轻微收紧，将其死死按在冰冷石地上。

“哟，还知道毁物？”昭野一脚踢开火盆，残烬飘散。他蹲下身，绝霄短刀拍打着对方痉挛的脸颊，“说说看，谁派你来烧东西的？说得好，给你个痛快。”

那人满脸燎泡，眼中尽是恐惧，却咬紧牙关。昭野嗤笑，刀尖顺其脊骨下滑，停在尾椎处微微用力。“黄泉刑讯的手段，想必你也清楚。先从这儿开始，一节一节往上敲，敲到你说为止……”

“是……是谢处老……”剧痛之下，那人终于崩溃，“让我烧掉所有往来记录……其他的我真不知道！”

昭野短刀一收，刀柄再次重击对方太阳穴，那人顿时昏死过去。叶临川刃丝收回，剑尖挑起几片未燃尽的绢纸碎片，上面只剩零星几个模糊墨迹。“晚了。”

叶临川在昏厥的探子身上摸索，从内袋扯出个小巧竹筒，倒出卷细密纸条。就着将熄的火光，他快速扫过，昭野此时也凑了过来，看见纸条上的内容，嘴角勾起冷峭弧度。“谢无衣这老狗，手脚倒是快。可惜......”

上面只有寥寥数字：废窑事泄，哑奴已除，速清痕迹，按原定路线撤离。

就在此时，叶临川目光突然瞥见火盆余烬中那一点微光。

叶临川用剑鞘拨开表面的灰烬。除了大量无法辨认的纸灰，底下似乎还有块不易燃的硬物。他俯身，小心地从尚有余温的灰堆里捡起。

那是一角玉佩的碎片，边缘断裂处很新，质地温润，即便蒙尘也能看出不是凡品，上面还残留着半截雕刻精细的云纹。

他指尖摩挲时一种莫名的熟悉感裹挟着寒意，悄然爬上脊背。

“看什么呢？”昭野的声音在耳边响起，带着探究。

“这块玉让我有些不安。”他转身，目光重新落回那名俘虏身上，“他知道的有限，留在此处是隐患。”

昭野挑眉，了然一笑，绝霄短刀在那人颈侧轻轻一拍，力道恰到好处。“简单，让他在这儿睡到天荒地老便是。”

叶临川的思绪被那块玉拉远，不安之感萦绕心头。“走了！”昭野的声音打断了他的恍惚。

绝霄短刀已然归鞘，昭野正用脚尖拨弄着地上昏死的探子，语气里带着事后的懒散，“这破庙阴气太重，再多待会儿，怕是都可以和地底的阴鬼称朋道友了。”

叶临川最后瞥了一眼那狼藉的火盆，纸灰被他们带起的风吹得打着旋儿。二人不再停留，沿着来时的甬道迅速退出。

重回后院时，雨势已歇，只有残存的水滴从破败的檐角断续落下，砸在石板上发出清脆的声响。月华勉强透过云层缝隙，为荒草残垣镀上一层惨淡的银灰。

二人退出古庙朝着林子的方向行去。林风穿过，带起树叶上积存的雨水，簌簌落下，打湿肩头。一片沉寂中，只余脚下踩过腐叶的细微声响。

行了约莫一炷香的时间，昭野忽然极轻地“啧”了一声，蹲下身，指尖抹过一截潮湿的树干。

那里有一道极浅的刻痕，新鲜，指向雾霭深处。“有意思，”他低语，声音里带着一丝玩味，“除了我们，还有别人也不想走寻常路。”

叶临川心头一凛，凝神感知四周，雾气遮蔽了视线，却放大了听觉。

叶临川则站在原地未动，仿佛毫无察觉，只是微微调整了站姿，秋月剑垂在身侧只待时机。

雾气在他们之间流动，时间仿佛被拉长。青石后的呼吸声依旧平稳，似乎并未察觉自己已然暴露。

就在叶临川以为对方会一直隐匿下去时，青石后传来一声几不可闻的叹息。一个略显沙哑的声音响起，打破了林间的死寂：“不愧是能让谢处老栽跟头的新任魍魉，警觉性不错。”

话音未落，一个身着黑色劲装的身影自青石后缓缓步出。那人身形不高，面貌普通，属于扔进人海便再难寻见的类型，唯有一双眼睛，沉静得像两口古井，深不见底。他手中并无兵刃，只是随意地站着，却给人一种无懈可击的感觉。

昭野的声音从雾气另一侧懒洋洋地传来：“藏头露尾，六处现在招人的水准是越来越回去了。”

黑衣人并未动怒，目光掠过昭野藏身的方向，最终落在叶临川脸上。

“我并非六处之人。”他语气平淡，“奉判官之命，在此等候二位。判官有言，废窑之水已浑，不必再探。令二位即刻转向，有新的‘鱼饵’入水。”

判官苏斩云？叶临川与自阴影中现身的昭野交换了一个眼神。苏斩云的消息来得太快，也太巧。

昭野嗤笑一声，绝霄短刀在指尖转了一圈。“云叔倒是会使唤人，前脚刚让我们摸了废窑，后脚就急着撒新网。怎么，是怕我们捞到的东西太多，噎着了？“

灰衣人对昭野的挑衅恍若未闻，声音依旧平稳无波：“判官只传令，不问缘由。新的鱼饵在南边古槐镇，一个叫'张瘸子'的线人，他手里有关于北疆货物流向的消息。“他顿了顿，补充道，“判官强调，此事需快，迟则生变。“

昭野咧嘴，露出森白牙齿："行啊，那就去会会喽。不过"他话锋一转，短刀虚指向灰衣人，"你又是哪路的？判官手下，我可没见过你这号人物。"

“水蚓，隶属判官直管暗线，平日不显。“灰衣人回答得滴水不漏，甚至微微颔首。

“判官要的东西。”

叶临川闻言，取出油布长条递给水蚓。

水蚓接过，“消息已带到，告辞。“说完，竟不再给二人发问的机会，身形向后一滑，如同鬼魅般没入浓雾与林木深处，几个起落便再无声息。

林间重归寂静，只剩下水滴从叶尖坠落的轻响。

叶临川望向水蚓消失的方向，眉头微蹙。他知道，水蚓的消息或许所言非虚，只是时机太过巧合。“古槐镇要去。但废窑的线，不能断。“

昭野扯了扯嘴角，“那就陪他们玩玩。”

二人不再多言，身形没入林间，朝着古槐镇方向疾行。雾气在林间流淌，湿冷贴附在肌肤上。叶临川指尖无意识擦过胸前衣襟，那碎玉的轮廓硌在心上，比夜色更沉。

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