第六十三章 投曹

刘备撤回城里后，吕布便分兵把小沛城团团围住。刘备回到城内后，便令家眷整理衣物细软准备突围。半夜时分，刘备整集完兵马对众将道：“谁愿意为先锋？”张飞道：“小弟愿意领兵开路。”于是，张飞领兵在前，刘备护着家眷居中，关羽领兵在后。趁着夜色出北门而走。张飞领兵在前，刚走出不远，便被宋宪和魏续领兵拦住。张飞轮起长矛来战魏续，两马相交，战有十多个回合，魏续渐渐力不从心，观战的宋宪急忙催马上前助战，二人合力共战张飞，混战了二十多个回合，两人渐渐招架不住，便各自寻机逃走。彼时，吕布领众将赶到，陈宫道：“不如趁此机会杀掉刘备以绝后患。”吕布道：“刘备有恩于我们，咋能做这忘恩负义之事。”遂令军士闪开一条路，放刘备一行人过去。刘备领兵走远后，吕布便进入小沛城内，四处张贴告示安抚城内居民，城内很快恢复正常生活。于是，吕布留高顺驻守小沛城，遂后领其余将士返回下邳。

且说，曹操在宛城与张绣军大战几个月后，刚班师回到许都不久，便接到探马来报：“报主公，徐州刘备带家眷和将士正朝许都城奔来。”曹操道：“再探再报。”探马下去后，曹操问身边的郭嘉道：“刘备来许都会干什么？”郭嘉道：“刘备带家眷来这里，一定是与吕布闹翻了，在徐州没有了立足之地，来投奔主公的。”曹操道：“刘备以仁义著称，素有大志，岂会久居人下，不如杀之以绝后患。”郭嘉道：“主公正是用人之时，如果杀了刘备，就会使天下名人志士畏惧不来。不如，利用他来对付吕布。”曹操点头道：“甚好！”两人正在议事时，侍卫进来道：“主公，徐州刘备在府门外求见。”曹操道：“快请进来。”不多时，刘备随侍卫来到厅堂，刘备紧走几步上前跪拜道：“末将刘备拜见丞相大人。”曹操上前扶起道：“刘使君快请起坐。”刘备在厅旁坐下，茶毕，曹操道：“不知刘使君到此何事？”刘备道：“吕布抢占了徐州，末将无处藏身，特来投奔丞相。希望丞相能够收留。”曹操闻言笑道：“刘使君能来蓬荜生辉啊！”曹操又道：“吕布乃是反复无常，不讲信义之人，刘使君当初就不应该收留他啊！”刘备叹道：“唉！悔不当初啊！请丞相以后指条明路。”于是，曹操便上奏天子，封刘备为豫州刺史之职。遂后，曹操又送刘备粮食和钱财，让刘备回沛县附近驻扎，趁势招募兵马，以便接应曹军攻打徐州。

送走刘备后，曹操召集众将道：“如今刘备投靠了我们，吕布势单力薄，我想趁这个机会夺取徐州，又怕袁绍和张绣来攻打许都。”荀攸道：“袁绍正在攻打公孙瓒抽不出兵力来，而张绣刚被我们打敗，也不敢轻易妄动。我们出兵徐州正是个好机会。”郭嘉道：“吕布与袁术的战事刚结束，不仅将士疲惫不堪，而且还缺兵短马，不能让他养成气力。否则，他再与袁术勾结在一起，纵横在淮水和泗水流域，就很难收服了。”曹操从其言。

于是，第二年正月里，曹操便派大将夏侯惇为主帅，吕虔李典为副帅，带兵五万前去攻打小沛城，驻扎在沛县附近的刘备接到曹操的指令后，便起兵前去小沛城接应夏侯惇。

驻守在小沛的高顺得知曹军来袭时，便领兵出城，在城外三十里处等待曹军。

且说，夏侯惇领兵正行，见一队人马拦住去路，便止住行军，催马上前查看，只见对面高竖一杆大旗，一个鲜红的“高”字迎风飘扬。一名全身披挂的武将，威风凛凛地屹立在门旗下。夏侯惇见此情景便知是高顺的军队到了。夏侯惇正准备布阵，只见那名将领挥刀夹马冲了过来，手下军士尾随其后，犹如猛虎出山。夏侯惇忙指挥将士迎战。曹军长途跋涉到此，正是疲惫不堪之时，哪是势如猛虎的吕军的对手，吕军的一阵冲杀，使曹兵溃不成军，丢幡弃甲四处逃窜。夏侯惇，吕虔，李典围住高顺厮杀，战不多时，也各自寻机逃走。高顺趁势追杀一阵，然后领兵回小沛。敗走后的夏侯惇，吕虔，李典见吕军撤退，便收集打散的士兵在济北安营扎寨。

且说，高顺领兵回小沛时，正遇上前来助战的张辽，于是，二人便合兵一处，前去攻打驻扎在小沛城外的刘备军。

刘备得知夏侯惇战败的消息后，正在拔寨撤退，见高顺和张辽领兵来到，急忙让军士排开阵势。高顺鞭指刘备道：“温侯不计前嫌，放你一条生路，你却恩将仇报勾结曹操，今天岂能再饶你。”说着便领军冲了上去。关羽见状便拦住高顺厮杀，张飞与张辽战在一处，两军混战在一起，刘备的手下多是招募的新兵，战无斗志，不久就作鸟兽散。刘备见大势已去，便拍马而逃，关羽，张飞见状，也虚晃一招，落荒而逃。高顺和张辽领兵追杀一阵后，便收兵回城。次日，吕布与魏续领兵来到小沛城内。吕布对众将道：“如今，刘备军逃进了山中无可寻觅，而夏侯惇军驻扎在济北，等待援军。不如我们先杀退夏侯惇。”众将点头道：“甚好。”于是，吕布便带众将前去济北。是夜，天黑风大，寒风刺骨，夏侯惇军士正卷缩在帐内酣睡，只听一阵喊杀声传来，震耳发聩。曹军惊慌失措，急忙跑出帐篷，见火势蔓延，狼烟四起，便纷纷朝营门外逃窜。吕布领兵杀入寨内，正遇到夏侯惇和吕虔李典，两军展开一场混战。战不多时，夏侯惇，吕虔，李典便丢盔弃甲寻机逃走。吕布领军一路追杀，直杀得曹军尸横遍野血流成河。夏侯惇领残部人马奔回许都。同年九月，曹操亲率大军，浩浩荡荡奔赴徐州。

且说，陈登自从袁术罢兵之后，便去了广陵郡任职。陈登担任广陵太守期间，在广陵洞察是非，赏罚分明，得到了广大百姓的爱戴。海盗薛州受到陈登的感召，带着手下万人前来归顺。陈登趁机筹备力量，以便帮助曹操讨伐吕布。当他得知曹操前来攻取徐州的消息后，便与薛州率领部下两万人前去相助。

曹操领兵来到徐州边境后，便停下车马安扎营寨。曹操召集众将到中军帐内，曹操道：“我军远路而来，不易久战，众位有何妙策，可以迅速拿下徐州。”郭嘉道：“我有一计，可一举歼灭吕布军。”曹操道：“是何妙计？”郭嘉道：“我众敌寡，可诱敌深入，然后分兵围之。”曹操从其言。

次日，曹操令曹仁领一万兵去攻打徐州城，徐州相侯楷领军出城应战。两军摆开阵势后，曹仁勒马门旗下喝道：“我奉朝廷旨意，出兵讨伐叛贼吕布，你们是无罪之人，如果能阵前倒戈，弃械受降，就能免你们不死。”侯楷听后骂道：“欺君之贼，还敢出此妄言。”话音未落，便拍马挺枪冲了上去，曹仁轮刀迎战。两马相交，战有三十多个混合，曹仁敗走，侯楷哪里肯放，在后紧紧追赶，曹仁边战边退，不知不觉间便来到了城外五十里处的一个山洼里，只见曹仁转入山坡后不见了踪影。侯楷正勒马观望之时，忽听喊杀声震耳，曹军从四周包围过来。侯楷欲杀出重围，都被曹军的强弓劲弩射住，曹军只围不攻，侯楷无计可施，只好静观其变。

且说，吕布得知侯楷被困的消息后，便令陈宫守城，亲自带着高顺魏续等众将前去迎救。吕布率军来到敌阵前，只见敌军里三层外三层把侯楷军围的水泄不通。吕布便令高顺和魏续带领骑兵团踏出一条路来。于是，高顺和魏续便麾兵冲上前。这支千人骑兵团犹如猛虎下山，蛟龙出海，所到之处曹军溃不能挡，吕布领兵紧随其后，侯楷便趁机领兵朝外杀，两军相聚后，正准备撤离时，只听一阵人喊马嘶声传来，只见曹操的万人铁骑似海啸般呼啸而来。吕布见状，便对侯楷道：“侯将军先走，我来阻挡曹军，侯将军回去后，严守城池，切勿出战。”侯楷应诺，便领兵离去。

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